樂貴妃早已失寵,樂家也早已失勢，她的死並沒有引起太多人的關注。
事實上，如果不是收到了樂貴妃的絕筆書信,衡玉也無從得知她的死訊。
也許是人之將死其言也善,在這封絕筆書信里，樂貴妃對容皇后之死、對容家的衰亡致以深深歉意。信的最後,樂貴妃還感慨道：「你與你祖父真的很像。」
春冬幫忙念這封信給衡玉聽,念完信後,她眉心一直緊蹙著。
衡玉正在往香爐里扔香料,餘光掃見春冬的表情，溫聲問她在想些什麼。
春冬問道：「小姐,樂貴妃給你寫這封信的用意是什麼？是真心懺悔,還是想以此激起你的憐憫心，為樂家博得一線生機？」
衡玉拍掉指尖的香料碎屑,接過那封信扔到匣子裡收好：後面這封信會有其他用處的。
合上匣子,衡玉聲音淡然：「這並不重要。若是真心懺悔，就讓她下黃泉尋我姑姑和祖父他們懺悔吧。」寫信向她懺悔有什麼用？
處理掉這封書信,衡玉與春冬聊起女官的事情。
在春冬成為衡玉手底下的第一個女官後,胡云的妹妹也擔任了一個不大不小的官職。最近衡玉打算再多添置一些女官官職,慢慢擴大女官的勢力。
敲定好女官的事情後，衡玉示意春冬幫她研墨,她提筆寫了份公文,要將宋溪從幽州調回她身邊——幽州的事情已經步入正軌，不再需要宋溪時刻盯著，他回到她身邊能發揮的用處會更大。
宋溪騎馬回到平城時，正好趕上衡玉的生辰。
他獻上了一個很好的賀禮。
棉花種子。
「這是西域商人帶到幽州的，與主公之前向屬下介紹的棉花頗為相似。」宋溪說道。
衡玉捧著種子,唇角揚起：「確實是棉花，你立了一大功。」
「巧合罷了，主公喜歡這個生辰禮就好。」宋溪並不居功。
衡玉自然是喜歡的。
現在普通百姓主要是穿麻衣來禦寒，天氣一冷，他們就不敢出門。并州每年都會有不少窮苦百姓凍死，棉花推廣開後，棉衣就能將麻衣取而代之。
把玩了一會兒種子，衡玉回過神，問宋溪：「你覺得劍時刻懸在頸邊的滋味如何？」
「提心弔膽，食不下咽。」
「我也是這麼想的。所以我要雍寧帝一直活在這種境地里。」衡玉輕笑道。
宋溪會意：「這並不難，屬下會辦好此事。」
沒過多久，鎮守在并州南邊的軍隊出現頻繁異動。探子將消息傳回帝都，不僅雍寧帝被嚇得無法安睡，琅琊王氏等世家大族也心下畏懼。
現在朝廷對地方的把控力越來越低，明眼人都能看出來雍朝氣數將絕，并州的氣數卻越來越盛。如果并州對帝都動兵，帝都怕是難以抵禦啊。
在帝都里人心惶惶、布滿風雨欲來之勢時，并州風調雨順，徹底從去年的旱災中緩過氣來。
七月，並、冀、幽三州豐收，官府糧倉充盈。
九月，冀州的水利工程竣工。
十一月，鮮卑、羌人與幽州大規模互通有無，這兩個異族在短時間內沒有作亂的可能。
十二月，匈奴雪災嚴重，欲舉兵劫掠并州周邊，被早有準備的并州軍隊殺了個片甲不留。一時之間，并州邊境安穩。
次年二月，春耕在即。
次年六月，並、冀、幽三州再次大豐收，治下百姓家家有餘糧，戶戶能穿暖。
議事殿裡，衡玉穿著一身黑色華服，坐在主位上凝視宋溪：「宋溪，糧草可備齊？」
「回主公，已備齊。」
「陳虎，軍隊的武器裝備可替換完畢？」
「回主公，已替換完畢。」
「侍衛長，容家軍可能抽調出三萬兵力？」
「回主公，短時間內邊境都不會有生亂的可能，容家軍可為主公征戰四方。」
「祁珞，冀州能抽調出幾萬兵力？」
「回主公，冀州十萬軍隊都願受主公驅使。」
「薛叔。」衡玉看向精神勁依舊旺盛的并州牧，微微一笑，「并州這邊準備如何？」
并州牧抱拳，神色鄭重：「主公放心。」
「帝都郊外有一片楓葉林，每入九月，楓葉林灼灼如火的景致極為壯觀。」衡玉語氣溫和，眉峰卻銳利無比，「如今是七月初，也不知道我能否與諸位一同觀賞到那片楓葉林。」
陳虎起身抱拳，請命作為先鋒：「待那時，定需好酒做伴。還請主公莫要吝嗇了葡萄酒和燒酒。」
宋溪把玩著手中的摺扇，氣質溫潤：「那我必賦詩賦詞來記載那片盛景、那場省事。」
春冬同樣在列，她輕笑道：「正好我擅丹青一道，到時就作畫以記。」
并州牧哈哈一笑：「那我只好獻醜，彈奏應景的曲子來助興。」
在列眾人都笑著附和衡玉的話，話語間充斥著強大的底氣——這種底氣，是并州兵馬糧草充足、人心所向帶來的。
他們為了這一日，早就做了充分的準備。
現在要做的，就是將并州的鋒芒展示給眾人，讓他們主公的聲望傳揚四海八荒。
這浩浩山河，已是時候改天換地。
衡玉起身，抱拳向眾人行禮：「那我就先預祝凱旋。」
眾人起身回禮，聲音整齊而鄭重：「必不負主公重託！」
***
雍王朝的氣數，徹底斷在了雍寧十五年。
七月，并州調兵壓境。
軍隊一路橫推，幾乎沒遇到什麼像樣的抵抗，有些城鎮的百姓聽說并州軍隊來了，甚至給士兵們送了瓜果蔬菜，有如在迎接王師的到來。
——這主要歸功於《將行》這個話本的推廣，以及并州仁政的深入人心。
玩輿論嘛，衡玉手底下有的是人才。
面朝黃土背朝天的普通百姓，並不在乎頭頂上的皇帝是誰，也不在乎現在是哪個朝代當家作主，他們只在乎誰能讓他們衣食無憂。
八月中，并州軍隊距離帝都只剩兩百里距離。
以雍寧帝那怕死的性子，拱衛帝都的軍隊擁有最精銳的武器和裝備，而且士兵本身的戰鬥力還算不錯，一時之間，勢如破竹的并州軍隊被攔截在洛水邊上。
雙方僵持起來。
但是，并州軍隊的武器和裝備比帝都軍隊更好，士兵戰鬥力比帝都軍隊更強，雙方幾次小規模作戰都以并州軍隊獲勝而告終。這種僵持只是短時間罷了。
現在幾乎是一年中最炎熱的時候，就算御書房裡擺滿冰盆，雍寧帝還是覺得燥熱難耐。
他面前堆滿了戰報，但裡面沒有一封是好消息。那高懸在他頸間的利刃終於一點點降了下來，死亡的威脅大到他難以呼吸。
於是他忍不住砸東西，將手邊所有能砸的東西都砸光。
東西落地的聲音響個不停，雍寧帝的心越發惶恐。
他抱住頭蹲在地上，有些痛苦地用手揪著自己的頭髮：「容氏女……容家……」
「陛下！」有宮女強壓著心中的恐懼，顫聲勸阻雍寧帝。
雍寧帝猛地抬頭，用那雙布滿紅血色的眼睛死死盯著宮女。
命人將宮女拖出去杖斃後，雍寧帝喚來年輕內侍，讓年輕內侍為他研墨。
「陛下要寫什麼？」年輕內侍謹慎問道。這兩年裡，雍寧帝越來越喜怒無常，哪怕是最受寵信的他也吃過好幾頓板子。
「寫罪己詔。」雍寧帝聲音沙啞，神色近乎癲狂，「不需要再開庭審判了，朕會在聖旨中承認，是朕受到樂家和賀家的蒙蔽，沒有調查之下就定了容寧通敵叛國的罪。」
「容寧是無辜的，朕會為他平反。如果容氏女答應退兵，朕還會加封容老將軍和容皇后，賜容氏女公爵之位，賜三州作為她的封地，讓她名正言順擁有這三州。而且她的兒子可以平級繼承她的爵位！」
聽到雍寧帝的話，年輕內侍心底只想發笑。
事到如今，還需要雍寧帝對容家進行赦免嗎？還需要他賜予容家榮光、賜予主公爵位嗎？
整個王朝都要因主公而興替，偌大河山將由主公來重新冠名。
心裡這麼想著，年輕內侍還是勸雍寧帝寫下罪己詔——有了罪己詔，容家的污名就能更好洗刷。
衡玉正在軍隊前線督促作戰，翻看完雍寧帝命人送來的書信，她慢慢將紙張撕成碎片，隨手扔進紙簍里：「區區敗者也配與我談條件？不自量力。」
衡玉又拿起另一封書信翻看起來，這是帝都里某個世家悄悄遞出來給她的。在信中，這個世家的家主表示了臣服歸順之意。
「歸順得毫無誠意。」衡玉淡淡點評。
宋溪道：「太澤蒼氏傳承了幾百年，在太澤，百姓只知蒼家之名，未聞郡守之名，他們不知道藏匿了多少人口和土地。」
衡玉唇角微抿，冷意自臉上一閃而逝。
古往今來，每個王朝走到末年，基本都離不開『土地兼併』這四個大字。太澤蒼家已經成為一方毒|瘤，等她進了帝都，是必然要拿他們來開刀的。
「帝都的楓葉似是開始紅了。」衡玉突然出聲感慨，將自己剛剛寫好的作戰計劃遞給陳虎。
之前幾次小規模作戰，已經足夠她摸清帝都軍隊的底細，制定出一份合適的作戰計劃。
現在是時候將他們一舉拿下了。
站在她身側的陳虎伸手接過計劃，抱拳行禮：「屬下這就加快動作，免得這些蠅營狗苟之人再來惹主公心煩。」
當夜，帝都軍隊糧草被燒，營帳被燒。
在士兵手忙腳亂救火時，他們的軍營被早有準備的并州軍隊一舉擊破，士兵們潰敗而逃，多數淪為俘虜。
八月二十九日，并州軍隊兵臨帝都城下，敲響雍朝的喪命鐘聲。
時隔近八年時間，衡玉終於再回到這權勢匯聚之地。
——帶著她的十五萬精銳軍隊。