尚原一案的後續發展,出乎朝中所有人的預料。
絕大多數人原以為，這次案子，會是太子一系的全面勝利。
結果尚原確實是辭官了,但瞧著陛下賜下的那些東西,就知道陛下依舊是記著這位臣子的；密閣副閣主的位置也確實是空出來了，但沒落到太子一系手裡；陛下確實是更關心起他的兒子來了,但關心的是老三。
可以說,太子一系這次不僅沒討著任何一個好,還把三個重要的官員都折了進去。
在這整件案子中,衡玉、沈洛和雲成弦三個人也正式進入朝中官員的視線里。朝中官員對於他們為什麼會站出來保尚原眾說紛壇,各種陰謀論甚囂塵上。
然而，有人在聽完他們的猜測後，輕嘆著問：「為什麼諸位都覺得他們一定是受到了某人的授意,而非他們少年氣盛,看不慣這樣的不公不允出手相助？」
旁人嗤笑：「他們三人獲利這麼大,你說他們真的沒有半點兒別的心思在？」
「他們以善以誠待人，尚原於絕境反擊時，順便為他們謀劃一二以報答他們的情誼，又有何不可？做好人有好報,這個道理，我想諸位在幼年攻讀四書五經時都曾經學過吧。」
那些背地裡的爭執,衡玉三人全部都不知道。
今天是沈洛和雲成弦的休沐日，一大清早，二人就騎著馬來了禮親王府,和衡玉碰頭後,三人一塊兒往城北趕去。
尚府就在城北。
尚原在十天前已經從刑部牢房裡被釋放出來了,養了十天的傷,身體恢復了不少。他既感謝衡玉他們奔走相救，又感謝他們照顧他的家眷，所以趁著休沐日給他們下了帖子，請他們到他府上飲酒吃宴席。
三人一到尚府，發現尚原穿著藍袍束著玉冠，外罩灰色大氅，親自站在大門口迎接他們三人，他兩手攏在袖間，立如修竹蒼松，目光溫和清淺。
「三位小友，你們到了。」尚原含笑道，態度自然而熟稔，仿佛是在迎接三位許久未曾相見的友人。
哪怕這三位友人是滿帝都都有名的紈絝。
哪怕他們三人比他整整小了一輪年紀。
沈洛幾乎是不自覺地拘謹起來。要知道，哪怕是入皇宮面聖，他也能一副天不怕地不怕的樣子。
雲成弦也抓了抓臉頰，覺得有些不好意思。
其實不僅是尚原，朝中的任何官員見了他都是以禮相待、恭恭敬敬，但云成弦知道，這種恭敬源於他的身份，唯有這一次，是源於他的行為。
「到了。」衡玉將馬韁遞給尚府下人，回身抱拳行一禮，「怎麼還勞煩大人親自相等。」
「屋裡炭火足，我有些待不住，就出門透透風，這一會兒的功夫你們就到了。」尚原請他們進府，「你們莫要拘謹，當這是自己家就好。」他一笑，話音一轉，調侃起來，「不過我府邸小，可能經不起折騰，你們把它當成自己家的時候也要注意一下我囊中羞澀。」
聞言，沈洛和雲成弦都笑起來，那股不好意思就淡了下去，放鬆了不少。
尚府的確和尚原說得一樣，不大，布局簡單卻不簡陋。
尚原為官清廉，不喜官員賄賂成風的風氣，本人除了該拿的銀子就沒碰過其他的錢。而住在京城裡花銷大，尚府簡陋也情有可原。
沈洛和雲成弦看多了奢華的建築，此時瞧著尚府，倒沒覺得有什麼。他們反而覺得尚府哪哪看都很順眼——作為紈絝，他們何時被人如此禮遇感激過？
屋子簡陋不要緊啊，他們心情美滋滋的。
尚原是什麼人，哪怕沈洛和雲成弦沒把高興寫在臉上，他依舊能看出來。於是他就被他們這種純粹的喜悅逗笑和感染了。
他心想：和這些少年待在一起，他的心態也變得年輕了不少。看來等日後回了老家收上一兩個學生悉心教導，倒也是個不錯的主意。
「到了。」尚原開口，待客的正廳已在眼前。
進了屋裡，尚夫人已經在裡面恭候多時。眾人解掉大氅，將要入座時，沈洛撓頭：「我們是不是該去向尚老夫人請個安再入席？」他記得，去其他府里做客時基本都有這個流程。以往他從不在乎，但現在……他總希望自己能夠毫不失禮。
尚原微愣，著實沒想到沈洛會注意到這點，轉念一想，他又微笑起來，感慨這份赤子心腸。
尚夫人笑道：「老夫人還在睡著，不若等會兒開席，我請她出來與我們一道用席。她素來喜歡俊秀的少年郎，說瞧著他們，自己也覺得有了活力。等會兒瞧見你們肯定高興。」
沈洛高興應了聲好。
酒早在尚原去迎接三人時就已經溫上，到現在溫度剛剛好能夠入口，尚原擺了五個酒杯，拍開酒罈蓋，親自把五個酒杯都滿上。
「我少年時嗜酒如命，每日都要和同窗小酌幾杯怡情，如此才能定下心來讀書溫習。」
想起那時候的荒唐歲月，尚原低下頭，也覺得有些好笑。
「今日我請你們來，就是想請你們陪我一起飲酒。算年紀，我比你們大了一輪，還望你們莫要不自在。」
沈洛對尚原一直頗為仰慕，見他並沒有受困於苦悶的情緒，而是灑脫非常，那股子仰慕又重了幾分。他朝尚原一抱拳，音色清脆也乾淨：「求之不得。」
「求之不得。」雲成弦也舉杯。
衡玉說：「那日去牢中，最可惜的就是忘了帶一壇酒去，大人今天是為我圓了一番遺憾。」
尚原朗聲笑起來：「來來來，不說那些虛話了，我們來玩行酒令。」
「不不不，我們來划拳吧！」對行酒令，沈洛是拒絕的。就他那個文化水平，還是別出來丟人現眼了。
雲成弦笑著搖頭：「划拳也好，我們不要這麼文縐縐的。」照顧著沈洛的面子。
尚夫人坐陪一會兒，起身告辭，去廚房看看宴席置辦得如何了。
酒過三巡，氣氛熱鬧起來。
沈洛喝過酒，話茬子就打開了，他拉著衡玉和雲成弦，興致勃勃說起他們是如何想辦法營救尚原的。
這樣的話衡玉已經聽沈洛說了不下三遍，她有些走神，注意到尚原好像已經很久沒說過話了，側頭看過去。
只見尚原正斜倚藤椅，抱著酒杯含笑聽他們說話，目光似乎是落在他們身上，又似乎是透過他們在追憶某些人，神情溫和。
注意到衡玉打量的目光，尚原斜移視線，朝她舉起杯中美酒，認真敬了她一杯酒，又像是在敬那段絕無回頭可能的歲月。
敬少年乾淨剔透，意氣風發，肆意輕狂。
敬他們還未被歲月蹉跎世事打磨，仍覺得世事皆可挽，未發現人力有時窮。
敬他們正處在最好的年華。
將杯中酒一口飲盡，尚原加入沈洛他們聊天的行列，說起他年少時的那些好友。他們也曾經醉酒高歌，怒罵當朝時局，呵斥貪官污吏，擊鼓只為百姓鳴冤。
沈洛聽得頗為神往，興致沖沖問道：「尚大人，你那些好友現在都如何了？」
「他們中絕大多數人都官運亨達。」尚原說。
「那你們現在還有聯繫嗎？」
尚原早已孑然一身，被困刑部牢房時朝中沒有一個人敢豁出去為他奔走，答案其實已經十分明顯，但他看著沈洛，看著沈洛眼裡的期待，以無比肯定的語氣道：「閒時飲酒。」
這個答案，只有沈洛這個傻子相信了。
看著他那樂呵的模樣，已經半醉的雲成弦抬手撫額。這種一根筋的人最容易在官場上吃虧，吃小虧還好，他祖父能為他兜著，但若是吃了大虧呢？不行不行，日後自己得多照看點，千萬不能讓沈洛有吃大虧的機會。
到最後，雲成弦和沈洛兩個人被尚府下人架上了馬車，衡玉站在馬車旁與尚原道別：「今天實在是叨擾大人了。」
尚原搖頭：「和三位小友一塊兒飲酒，我心情很愉悅。」
衡玉輕笑，問：「大人打算何時離京？」
「三日後。」
「離京後打算做些什麼？」
「雲遊四方，做一閒雲野鶴。如果朝堂還有用得到我的地方，興許我會回來。」
「這朝堂怎麼可能用不到大人。」衡玉行一禮，「大人且先自在幾年。」
聽出了衡玉話中的隱喻，尚原眸光微動，他的視線落在衡玉身上：「我的眼光的確沒有錯，希望密閣能在你的手裡發揮出更大的作用，不要讓它折於黨派內鬥，它本是針對大周的一柄絕世妖刀。」
「我都知曉的。大人放心，我不是那等不知輕重之人。」
尚原頷首，兩手展袖高舉到額前交疊，緩緩俯下身子向衡玉行一大禮。
他立於雪地之間，蒼茫天地，青袍長立：「願諸位，前路珍重。」
三日後，尚原一家離京。沈洛和雲成弦因為正在當值，沒辦法相送，只有衡玉來了，她沒有與尚原多說什麼，該說的，那天飲酒的時候都說過了，只是在他們離開的時候遞了個食盒給他們：「裡面是一些易克化的糕點，是我命廚下專門為老夫人準備的。」
「有心了。」尚原接過食盒。
馬車上路，尚夫人打開食盒，突然發出一聲驚呼。只見食盒裡安靜躺著一張一千兩的銀票，以及一封書信。
——買酒錢。
鐵畫銀鉤，龍飛鳳舞。
端的是好字好風骨。
「這字可不是一般人能寫出來的。」尚原微微一笑，眼裡蘊著柔和的光芒，「往日果然都是在藏鋒啊。」