大景有諺云：清明不戴柳，紅顏成皓首。
三月初四，為清明節亦為鞦韆節。
照著習俗，民間寒食，插柳滿檐，男女都佩戴柳條。
士庶人家都備上香燭祭品，上墳掃拜添土。
縱葦盪槳，四顧青山。
名為祭掃，其實也是一次由上至下的野遊踏春。
宮中則妥善收起皮草帽套，疏浚溝渠。
宮眷、內臣換穿羅衣，頭插楊柳枝。
在坤寧宮及各宮，安上鞦韆架，供宮中女眷玩耍。
鞦韆節舉辦鞦韆賽，比高度比技巧比花樣子。
男女穿著彩衣盛裝，盪到最高處時，衣上彩綢翩飛，仿若飛鳥。
不過，那只是往日。
今年皇后『病重』，坤寧宮閉鎖，自再無那熱鬧歡樂光景。
又有地動以及皇城之變，隆慶帝這死宅皇帝不得不主動出來營業，安撫人心。
在三月四這個日子，去供奉著大景開國太祖皇帝金像的回龍，觀賞海棠祭拜。
其中有沒有心虛向太祖滑跪致歉的成分，便不得而知了。
宿在回龍觀中一夜噩夢連連，總覺屁股疼好像被人踹過的隆慶帝起個大早。
便宜爹倒是有心，親手自枝頭剪下幾枝含苞海棠，命小順子送趙鯉這來。
這段時間，隆慶帝沈之行常遣小順子來跑腿，送衣裳送點心的。
趙鯉家門檻，都被小順子踩矮了一節。
小順子坐花廳等萬嬤嬤告知趙鯉今日情況，好回去回稟萬歲爺。
他現雖已是皇帝跟前紅人，但在這一點不拿自己當外人，等待的時間裡，挽著袖子卷春餅吃。
聽得腳步聲近，還當是萬嬤嬤，小順子一邊往嘴裡塞餅，一邊扭頭：「嬤嬤，阿鯉小姐今日怎麼樣？」
小順子春餅塞得兩腮鼓鼓，說話含含糊糊。
一人答道：「我好啦！」
說話聲音清脆又有活力，聽著都覺著舒服。
小順子抽筋似地扭頭看：「阿……」
話未說完，他自己先被一口春餅噎得翻白眼。
手忙腳亂錘胸口時，後背印上一記巴掌。
哽在喉頭的春餅雖然咽了下去，但小順子的魂險些被這一巴掌拍飛出來。
「阿鯉小姐哎！」
他齜牙咧嘴：「謝謝您了，您老還是這般武勇無雙！」
巴掌也還是這般，熟悉又親切。
趙鯉未著官服，而是穿著極為鮮亮的裙裝，側首沖小順子笑，束髮金環叮噹。
「有勞小順子公公跑一趟，我想跟你一塊去趟回龍觀。」
今日好生打扮了一下的趙鯉，準備跟著小順子一塊去。
自趙鯉對外宣稱因任務負傷靜養後，真正見過她的人寥寥無幾。
已有人毒心覺著趙鯉離死不遠，為此偷摸慶祝祈禱盼鎮撫司快點掛白。
市井也因她那沈晏第九房小妾的傳言，出現了許多不堪猜測。
便是常來跑腿的小順子，其實也未曾親眼見過趙鯉本人。
現在看見她無恙，小順子心中大石一落，忙道：「小的這便去準備轎子。」
「陛下見了您，定然十分高興。」
聽他提起隆慶帝，趙鯉一僵。
對隆慶帝柴衡和沈之行，蒿里山中之事已過了很多年。
但對趙鯉來說，扇皇帝陛下大嘴巴子時的手感，猶殘存在掌心。
丟泥巴堵皇帝的嘴，扇他大嘴巴子，還推他後腦勺罵他……
憶及此，趙鯉又豈能不心虛。
心中打定主意，想法子矇混過去！
來送海棠時，小順子一個人搭著轎子來，離開時他卻騎行在轎子邊上。
及至回龍觀所在的山腳，遠遠的便見山下人來人往。
死宅皇帝一年到頭難出宮一次，此行又為祭祀太祖祈願泰平，士庶都願今日來這沾沾皇氣。
山腳小廟之中，有平民笞賽捻香，奠獻花果。
往來有小販擔著擔子，售賣些貨物吃食。
遠見皇差儀仗行來，路上行人紛紛避讓。
山腳再往上，便見靖寧衛按刀戍守。
靖寧衛原身為皇帝儀仗親軍，除了走關係的，選人標準是虎背蜂腰螳螂腿，能騎擅射。
便有閻羅殿裡催命鬼的惡名，還是引得不少男女遠眺圍觀。
今日恰好是盛京百戶馬亮負責此處山道，攔路對著小順子一拱手，正要詢問轎里是誰，便見轎簾一掀趙鯉探出頭。
「馬亮！」
「趙千戶？」馬亮下意識行禮。
趙鯉已伸長了手，往他懷裡塞了一大包山腳買的糖果子。
「以後出任務小心著點，特別右邊胳膊。」
「啊？」
馬亮不知她久未露面，一見面為何說這個。
想到巡夜司的特殊，不由驚出一身冷汗，莫不是趙千戶在給他警示？
下意識摸自己右臂還欲問，轎子已是走遠。
風中只有趙鯉留下的一句話：「過幾日，我做東請你們吃席面！」
另一個時間線，右臂傷殘跪地獻首於血池之中的馬亮，活蹦亂跳執行任務，這讓趙鯉心情越發的好。
此次隆慶帝來回龍觀，有大臣及家屬受邀參加，以示恩寵。
自山腰起，有人在遊玩踏青。
林中不知是哪家女眷，唱起調子，歌聲悠揚。
趙鯉托著腮，輕輕跟著哼唱。
順著歌聲望去，便見曲水之畔的大樹下，有女郎站在鞦韆上，越盪越高。
衣袂翻飛，如彩蝶。
盛京風氣開放，能上得山腰的都是官宦之家，少女們恣意玩耍的模樣，看著都覺得清爽。
趙鯉正看得高興，忽覺一道視線落在她身上。
這視線並無惡意，趙鯉身上被動預警沒有觸發。
但趙鯉卻覺得不舒服，微蹙眉望去，只見一個身長玉立的公子，手握摺扇，立在道旁。
見趙鯉發現他的注視，此人也不扭捏，行了一禮，細長狐狸眼眯起，笑得有些輕佻意味。
在他身側，一個極為高壯的隨從跟隨。
趙鯉搭乘的轎子，與這二人擦身而過。
被擾了興致的她，跟隨小順子先去尋此行的首要目標——沈晏。
不料人沒尋到，在路過海棠花林時，聽見一女聲道：「瑤光，你說沈大人真的心悅於我嗎？」
這一句話要素過多，笑著給趙鯉引路的小順子猛回頭看趙鯉。
便見她面無表情立在原處，緩緩抱起手臂。