「馮大人，小的已將地全部擦完了。」
青衣小僕下半截衣衫都濕透，瑟縮著肩膀立在馮鈺的書案前。
弱小可憐又無助。
連通報領他進來的馮鈺親隨都忍不住側目，幾欲張嘴為他說句好話。
被馮鈺瞪了一眼，親隨悻悻退出門去。
廳中雖無人，但馮鈺瞧見趙鯉時怒氣一點不似演的，幾次咬緊牙關。
趙鯉卻沒時間體諒他，壓低了聲音道：「計劃改變，先想辦法讓我看一看晚上進行的厲祭。」
整個皇宮都很不對勁，趙鯉不得不變動計劃，親眼看一下這頻繁舉行的祭典。
查清楚皇帝性格劇變的原因，頻繁死掉的皇子以及背後陰私。
否則，趙鯉不敢隨意動手。
馮鈺雙唇緊抿，一言不發。
他是個聰明人，在知道事情已經無可挽回的時候，便不再多餘放縱自己的怒氣。
而是務實的在考慮，該如何助趙鯉達成目的同時，儘量撇清保全自己。
最終，屋中傳出馮鈺的聲音：「你去尋廬牲令，跟著打下手。」
馮鈺的親隨立在門外，聽見這命令忍不住動了動眉毛。
暗道，馮大人近來性子越發怪異，這倒霉小僕也不知是哪裡觸了眉頭，竟被指派這樣的任務。
早些年，厲祭還十分受重視。
但時間長了，重視就變得不值錢。
時至今日，眾人已習以為常。
厲祭中，最苦累髒的活都集中在廬牲令處。
以這小僕的身板，必要吃大苦頭。
帶著些憐憫，馮鈺親隨目送青衫小僕遠走。
廬牲令挑著眉毛，看面前瘦巴巴的狼狽小僕，心中亦是如此感慨。
「聽說，你昨日擦了整個官署？」他打趣問。
果見面前青衣小僕露出要哭似的模樣。
他倒也不是真想惹這倒霉孩子哭，打趣一句後問道：「既在我手下做事，先報個姓名吧！」
趙鯉用黃柏梔子熬水抹得黑黃的臉上滿是萎靡，有氣無力答道：「回大人，小的叫張河。」
她作勢還要去摸腰牌。
對她這個擦遍官署地板的小僕，廬牲令早去了懷疑，擺手道：「免了。」
「馮大人貼心，知道我們人手短缺，派你來，你就……」
他本想使使壞，但想了想怕趙鯉搞砸晚上的厲祭，便給她指了一個活。
「去豬圈那幫忙！」
看趙鯉再沒有昨天那愚蠢的活力，廬牲令也忍不住將此樂事向旁人分享。
院裡都是牲口，到了廬牲令指定的豬圈，更是臭氣熏天。
趙鯉本想著，餵豬也算是新鮮體驗。
不料負責此處的老煙杆姓羅，咂了一口菸葉子，直接讓她去掃豬糞。
將用作厲祭的黑豬，整三十六口，加上以防萬一備用的八口。
四十四口肥頭大耳的豬，哼哼唧唧圈養一處。
能吃能拉，場面之壯觀可想而知。
負責此處的羅煙杆，就是精選出來的殺豬匠，刀刀要豬命。
給趙鯉塞了一件皮圍裙，煙鍋袋一指豬圈旁的高齒木屐：「去清理地面豬糞，打水給祭祀黑豬擦身。」
說完，他樂呵背手走了。
太常寺中傳遍了，這叫張河的小僕被責罰來做苦役。
人嘛，捧紅踩黑是常態。
原本在豬圈這幹活的三兩黑瘦僕役，都將手中木耙往趙鯉手裡一塞。
「小子，交給你了！」
趙鯉藏在袖下的手背青筋暴露。
強忍將木耙在膝蓋上折兩截丟出去扎人的衝動，面上怯懦連聲稱是。
等人走光，趙鯉也只得在內心感慨一聲，當真是遭了惡報。
幸而，比起大多數詭案現場，這豬圈髒臭埋汰真算不上什麼。
趙鯉從腰間扯出一根細布帶，八字形繞過手臂和肩膀，綁住肥大礙事的袖子，在肋下打個結。
隨後認命的手握木耙，套上免污鞋履的高齒木屐，踏進了濕滑惡臭豬圈。
借著引來的水，很快便把滿場的豬糞以木耙推攏至一處。
幹得順手了，還將豬糞順便鏟到了旁邊的糞車上。
一個時辰後，老屠戶後腰別著煙鍋袋，看見的就是化名張河的趙鯉，在打水沖洗祭祀用的黑豬。
環視一圈，見滿噹噹的糞車。
又看一口口肥豬，被趙鯉揪著耳朵一點不掙扎。
老頭不由嘿了一聲，贊道：「看著小小個，有把子牛勁！」
事實證明，幹活利索的孩子討人喜歡。
羅煙杆咳嗽清嗓，喚道：「姓張的小子，幹完活來吃飯。」
趙鯉三指扯著豬耳朵，給豬衝掉身上污穢，聞言應了一聲。
到了下午，一身臭氣醃入味的趙鯉，破天荒得坐到了羅煙杆的手邊。
羅煙杆菸袋不離手，看著扒飯的趙鯉，是越看越喜歡。
忍不住問：「小子，定親了沒有？」
羅煙杆家有個小孫女，正好需要這麼一個肯幹活還性子糯的小子。
趙鯉縱著急扒飯，也不得不停住：「還，沒呢。」
她羞澀道：「沒姑娘瞧得上我。」
羅煙杆又打聽她家世，趙鯉道出瞎編的孤兒身份。
一聽沒爹沒媽，羅煙杆暗自更加開心。
能在太常寺官署幹活，想來也是身家清白的。
老頭喚人給趙鯉又添了滿滿一碗雜糧米。
將自個面前的燉豬雜，撥了大半給趙鯉。
看她的眼神，儼然已是自家孫女婿。
狠咂一口煙氣後，他道：「今夜厲祭你跟著我打下手，好好看好好學。」
趙鯉驚喜抬頭，她本想著能遠遠看一眼祭祀便成，不料竟有機會走到祭台邊。
頓時真心實意笑而謝道：「多謝老爺子。」
羅菸袋被她裝出來的公鴨嗓，一聲老爺子喊得心花怒放，再細看他五官，發現除了一雙眯縫眼，其實生得不差。
甚至好看得有些俊美女氣。
如此算來，眼睛小點也沒什麼不好，小眼睛聚光有神呢！
羅煙杆更高興，連連點頭道：「好，好。」
就這樣，厚臉皮搭上了關係。
吃完飯將牲口運入宮中，這時本該苦哈哈趕豬的趙鯉，已經背著手看人幹活。
一個下午，升級成了小監工。
路過宮門大漢將軍時，她還故意作叫黑瘦僕役小心點。
值守的大漢將軍，習慣了厲祭的流程，掃了兩眼名冊便放行。
又一次進到宮中，趙鯉才夾著尾巴低調下來。
跟著運送祭祀牲口的隊伍一路前行，到了一處宮殿前。
抬眼便見匾額——泰昌殿。