太常寺，大景初年太祖所置，後改司為寺。
分盛京太常寺與承京太常寺，負責禮儀以及宗廟祭祀事務。
明日將行厲祭，恰逢畜牧院送來祭祀用的白羊黑豬，廬牲令天未亮便十分忙碌。
這廬牲令是個矮個中年人，加之皮膚黑，穿著太常寺黑色官服遠看像顆黑豆子。
人黑個頭矮，他卻是個脾氣不大好的。
昨夜和他娘子生了口角。
捧著個沒夾餡的火燒，嗅著滿院牲口糞便味，邊吃邊罵。
正噴唾沫星子時，一個矮個的青衫僕役走來：「大人。」
廬牲令在大景是太常寺低等的官，聽見有人態度恭敬喊大人，他罵聲一止。
扭頭便見這小小個僕役躬身行禮，態度尊敬得仿若見了大官。
廬牲令頓時背都挺直了些，負手挺肚拿喬道：「什麼事？」
小僕役道：「李管事叫我來取兩盞黑狗血。」
「李管事？」廬牲令斜目挑眉，「可有文書？」
他頓了頓側頭看僕役：「你看著有點眼生，似沒見過你啊！」
小僕役拘束捋了捋衣角：「小的前日新來的。」
「李管事只叫我取血，並未給我什麼文書。」
說著這小僕役轉身欲走：「打擾你了，我這就去問問李管事。」
「等等！」
廬牲令撫著下巴亂糟糟的黑須：「李管事取狗血做什麼？」
他和李管事關係近，那混蛋做事算是細緻，不會沒文書便使喚一個小僕來。
更不會輕易動祭祀的牲口。
果然，他聽見僕役道：「似乎是馮大人要，我只路過具體的不知。」
這廬牲令頓時茅塞頓開，哦了一聲。
想來是上面人要，但姓李的不願親來或是開具文書留下把柄。
廬牲令頓時改口：「那你自去吧。」
面前的僕役奇道：「不必文書了嗎？」
廬牲令不答話，隨意擺了擺手。
沒有文書，被人發現或是出了岔子，便給這小僕役隨意安一個盜竊名頭頂罪。
把後路想得清清楚楚的廬牲令，看這僕役只有十三四歲的樣子。
他想了想提點道：「你將狗牽去無人處，免得狗兒受驚咬了你。」
還比劃了一個指節長短，壓低了聲音道：「記得從黑犬前肢腋下取，別留大傷口，也別在一隻上取太多。」
言罷又指向一處：「那有取血的東西。」
「多謝大人！」
僕役答話的聲音，帶著些小菜鳥能完成任務的愚蠢雀躍。
廬牲令反倒心裡過不去，從懷裡取了一個小油紙包：「看你順眼，給你吃的。」
看小僕役受寵若驚雙手接了歡快離開，他搖了搖頭：「願你走運點，別生事端。」
得了上司獎勵的青衣僕役，踏著遍地的牲口糞便，去領取血的刀。
然後這小僕役兜兜轉轉，來到了栓著的黑犬前。
依照廬牲令的指點，在無人注意時，牽著黑狗到了無人處。
這祭祀的黑狗凶煞，看著矮個僕役好欺負，低聲咆哮著想咬人。
不意，嘴巴被一雙不大的手上下捏住。
黑狗瞳孔劇震，僵了一瞬後，嗚嗚著伏下身子。
「乖！」
未再故作沙啞的聲音，帶著少女獨有的清亮。
趙鯉以指尖揉了揉眼角，故意熬魚鰾膠粘住的眼角，總覺有些不舒服。
她單手扼住黑狗的唇吻，在它前肢腋下，輕割一刀。
黑狗不安走動，卻不敢反抗，乖乖叫趙鯉接了小半盞血。
按住傷處止血，摸狗頭安撫了一陣，趙鯉將這條狗牽出，又牽了另一條來。
很快，兩盞黑狗血到手，趙鯉額外多攢了一盞在小皮口袋，藏於衣下。
另見一條取血的黑狗嚇尿，趙鯉特意用衣擺沾了些，弄得身上騷臭。
等趙鯉把狗牽回原處，除廬牲令遙望了一眼外，無人發現。
趙鯉自回李管事處復命。
李管事恰好在忙，見她辦事利索，自若將兩盞黑狗血昧了一盞，將餘下一盞交給趙鯉：「跑腿送給馮大人去。」
「是！」趙鯉應下便出了門。
大大方方走在路上，不認得路還尋人問一下。
一路過去，幾乎所有人都默認了，太常寺新來了個半大小僕役。
沒人想起驗她腰牌，問個來處。
到了馮鈺處，她被馮鈺親隨攔下，馮鈺在裡邊恰到好處開口道：「去問問黑狗血怎麼還沒送來。」
馮鈺親隨頓時忘了詢問之事，領趙鯉進去送黑狗血。
馮鈺端坐在書案後，臉色還是那般蒼白。
他深深看了趙鯉兩眼，趙鯉沖他討好似的一笑：馮大人，小人給您送黑狗血來。」
馮鈺一頓，低下頭去，再抬頭臉上滿是厭惡：「渾身惡臭，邋遢不潔，污了書房空氣。」
「去將官署地板全擦一遍，什麼時候擦乾淨什麼時候休息！」
他這罵聲，倒是情真意切。
趙鯉面露惶恐，立時作瑟縮模樣。
馮鈺親隨不知馮鈺是怎麼了，竟對這小僕役懲罰得如此重。
但他不敢說話，領著垂頭喪氣的趙鯉去負責太常寺負責清掃的直殿監。
直殿監當值的掌司，聽馮鈺親隨說完又送了他離開，這才轉頭同情看趙鯉。
「真是……」倒霉催的。
直殿監將後半句話咽下，叫趙鯉去領了水桶抹布便不再管。
不大一會，直殿監中便都知道，有個小倒霉蛋受罰要擦遍官署的地。
屋檐外雨幕嘩啦啦。
弱小可憐的青衣小僕從，一寸寸擦地，在太常寺官署又混個臉熟。
從早上一直擦到晚上。
下雨天黑得早，直殿監掌司吹燈散衙，便看見一個瘦小巴巴的小僕役跪在地上擦地。
時不時停下用袖子抹眼睛，瞧著無比可憐。
掌司不知為何，心一軟。
喊了一聲：「哎，你吃飯沒有？」
回答沒聽見，但那腹內飢餓的腸鳴已說明了一切。
這掌司頭一次聽見人餓肚子這般響亮的。
想來也是，官署放飯誰會管這小玩意。
掌司嘆息一聲。
可憐見的，沒犯什麼大錯卻領這樣重的罰，只因上邊人心情不好。
掌司本就是宮中小太監出身，也餓過肚子，也被人欺負過，難免有些共情。
他頓了頓道：「跟我走吧，我帶你吃飯去。」
他一時心善，決定領這小可憐進宮，舍她一頓飽飯，當是積德。