趙鯉坐方桌前，手裡抓著筷子，夾了一塊燉得爛糊的紅燒肉，戳爛進米飯。
碎肉米飯裹著肉汁，像是小熨斗一樣安撫了趙鯉一直造反的胃。
自來到這個詭異的世界，已有三日有餘。
趙鯉從詔獄醒來，為了不讓食量暴露她的異常，盧照給的面她只敢吃了三分之二，欽天監吃的那點東西壓根吃不飽。
從欽天監逃河房，趙鯉不能明目張胆行走。
只在人家後廚摸了點饅頭或是雜糧餅子。
她藏匿的地方偏僻，居住的人窮得叮噹響，她也不敢多拿。
每天啃干餅就涼水，連榨菜也沒有。
算一算，這是趙鯉這幾日來吃得最好的一頓飯。
這一大口下去，險些掉下眼淚來。
馮鈺喚廚房準備了兩人的飯菜，趙鯉一人全部掃進了胃裡。
看得她左右兩人目瞪口呆。
萋萋是個苦命姑娘，身世過往讓她極有眼力見。
醒來後，摸了摸生疼的脖子，又聽趙鯉三言兩語解釋，瞬間便明白了自己的處境。
趙鯉作丫鬟打扮，一人獨霸一桌飯菜。
萋萋與馮鈺一左一右分站兩側，看趙鯉風捲殘雲將飯食掃蕩。
萋萋險些被馮鈺扼死，嗓子嘶啞得很，乖順上前給趙鯉倒了一杯溫茶：「姑娘。」
趙鯉下意識想道謝，卻及時住嘴。
事實而言，馮鈺和萋萋都是受趙鯉脅迫的肉票。
趙鯉需要在他們這穩住惡人形象，保持震懾力，免被背刺。
給她投去讚許眼神後，趙鯉瞥了馮鈺一眼：「沒眼力見的。」
馮鈺臉色蒼白，沒有任何表情。
木頭樁子似的站在那，不知在想些什麼。
聽趙鯉這樣說，他吸了一口氣，扯出個僵硬的笑：「姑娘教訓得是。」
「記得改哦！」趙鯉得寸進尺叮囑。
言語間，院門被馮家的管事叩響。
像馮鈺這般接了人歸家，不要下人伺候青天白日關門落鎖的，管家總小心幾分。
生怕命歹，撞破什麼不堪荒唐之事，領著僕役來，還沒靠近院門便做作咳嗽。
得了馮鈺應答，這才領人進入。
便見馮鈺與一個嬌美女子同坐桌邊，桌上菜餚飯食一掃而空。
管家登時一愣。
馮鈺只看身板就不是個飯量大的，也不知是得了新人高興還是……
管家眼神微妙，在脖上環著紗巾的萋萋身上掃過。
面前擺著一個髒碗的馮鈺，一粒蔥花也沒吃，卻做作用帕子擦了擦嘴：「以後飯菜分量大一些。」
萋萋抿著唇，並腿斜坐點了點頭。
馮鈺看了看眼前的剩菜碟子，又道：「每日準備三、四次點心。」
這點子事情，管家忙記下，側身讓出身後捧著朱紅托盤的人。
「老爺，這是您要的硃砂和花簽。」
管家有心，磨細的硃砂粉，灑金花簽紙都弄來了一些。
馮鈺看見那些花簽紙，忍不住抿唇。
如今的大景早不復當年繁華奢靡，各地詭事頻發飯都吃不起。
再有沈晏這位管得寬的大爺，遏制高門奢靡風氣。
花簽這樣的樣式貨，早已停產十分稀有。
馮鈺也只有收藏了一些。
本意賣好的管家，被馮鈺暗自瞪了兩眼。
輕咳一聲，馮鈺道：「很好，下去吧。」
「我……要與夫人共話筆墨之韻，你們下去吧，閒時不要來打擾。」
管家鬍鬚下的嘴唇一抿，露出一個微妙又三八的笑：「是，二位盡興。」
管家領人要走，卻聽屏風後，突然傳出一聲輕咳。
抬眼望去，屏風後現出一個正在以雞毛撣子撣去花瓶灰塵的身影。
看著是個丫鬟，但隔著紗瞧不見模樣。
那掃灑的丫鬟嘴碎一般念道：「哎呀，我得尋個東西做狗窩，我家小姐最喜歡狗狗了。」
馮鈺一怔，這才想起什麼似的問道：「管家，叫你尋的黑狗呢？」
管家忙回道：「黑狗看門守戶辟邪最佳，市面上緊俏得很，一時難買。」
看他模樣，馮鈺擺了擺手：「知道了，我自會解決。」
言罷，揮退了管家。
待人全部離開，趙鯉捏著雞毛撣子出來。
「獨缺黑狗，這可麻煩了。」
審視管家帶來的東西，趙鯉望向馮鈺。
馮鈺已起身站定：「姑娘不必擔心，後日宮中將祭陵，屆時我可想辦法尋來黑犬。」
馮鈺這話本是要趙鯉安心。
趙鯉聽了卻是一皺眉：「後日？」
「後日是什麼日子？」
趙鯉來時那邊尚是隆冬，她身上小襖到了欽天監才換下，跑路時被趙鯉卷著石頭扔進了井中。
馮鈺聽她問話奇怪，還是答道：「七月十五中元。」
趙鯉聞言，不由眉頭緊蹙。
大景皇族正旦、孟春、清明、孟夏、忌日、孟秋、中元、孟冬、冬至、歲暮，都沿用舊制，在承京皇陵祭祀。
但這祭祀搬到皇宮之中便明顯不對勁，皇宮又沒墳頭，祭祀個什麼。
看見趙鯉詢問的眼神，馮鈺沖萋萋使了個眼色。
對這險些掐死她的人，萋萋十分畏懼。
但她並不聽馮鈺的，而是轉頭看趙鯉，見趙鯉頷首，這才出了門去。
待屋中無人，馮鈺這才壓低了聲音：「近年，每年都有小皇子殤逝夭折。」
趙鯉驗看硃砂成色的手一頓，「每年？」
隆慶帝修習抱陽法，輕易不會有孩子。
他哪來那麼多兒子可以死。
見趙鯉疑問，馮鈺不知她是真不知還是如何，壓低了聲音道：「七年前諸位皇子失蹤。」
「陛下自那便改了性情，格外留意子嗣之繁衍。」
說到這時，馮鈺微妙停頓了一瞬：「只可惜天公不作美，宮中皇子皆夭折。」
皆夭折，三個字在趙鯉唇舌間走了一遭。
她總覺其中有大問題，卻如身在迷霧，理不出個頭緒。
恐計劃又生變故，趙鯉心中煩躁。
問馮鈺道：「中元厲祭，我要進宮。」
馮鈺呼吸一窒。
他知道趙鯉費盡心力，必是要搞大事。
現在聽她終於說出目的，馮鈺鐵青得一張臉：「你究竟要幹什麼？」
如今的馮鈺雖半隻腳踩進了王八蛋的範圍。
但他是個沒爛透的文人，最基礎底線還留著。
趙鯉入宮絕不是進去遊玩。
馮鈺腦中念頭轉了無數遭，後退半步。
在他罵出什麼亂臣賊子之類的話前，趙鯉豎指在臉前，嘴唇開合。
馮鈺只覺心口，一陣極致酥癢之疼，好像有蟲啃咬心瓣。
劇痛之下，腦中一陣迷糊，他聽自己答道：「好的，姑娘。」