趙鯉闔眼,吁了口氣。
綜合眾人的口供,和那兩個校尉的供述,事情大抵便如趙鯉猜測。
前半段,關修文應當也是什麼都不知道的。
事情轉折發生在那起余無鄉的詭案。
「你是當地巡檢,詭案也是你上報的,余無鄉究竟發生了什麼?」
聽趙鯉問話,後腰一個碩大腳印的巡檢,齜牙咧嘴跪好。
「十一月起,上邊下了指令,若再遇上怪事便層層上報巡夜司。」
巡檢吸溜著鼻涕,吵了一架後,他才找回一鄉巡檢該有的智商,將始末娓娓道來。
大景隆慶朝的巡檢,與之前不同。
原本巡視地方監察官員的權利被剝奪歸于靖寧衛。
隆慶朝的巡檢,更像是基層的治安機構。
負責處理一些突發事件和糾紛,維護一地的穩定。
余無鄉中發生事,百姓多半會來尋他們。
事情發生在臘月時。
有個余無鄉人偷偷來找巡檢,舉報導鄰居周家長者凶死。
當時,巡夜司已成立一段時日,一些政策下發。
其中便包括,凶死之人不得隨意土葬,而應硃砂桃枝焚燒。
此舉在民間自然是被抵制的,還發生過百姓與官府搶屍鬧劇。
也有鬼才商人,囤積硃砂桃枝炒價,最終沒收家財全家北疆放羊。
這姓周的人家,為了讓老父入土,謊稱老人是病故。
但左右鄰居最清楚,周家老爺子非但不是病故,而且死得極凶。
早從十月,左右鄰舍便常在夜間聽見周家院子裡,有孩童嬉笑之聲。
稚童嬉笑玩鬧,大半夜的唱童謠。
唱什麼幽幽深夜月朦朧,陰風吹過古寺鐘。
什麼黃白童子夜夜來,冷月荒墳鬼影排。
夜晚,飄乎乎的童聲擠進窗戶漏風的縫隙。
伴隨著窗戶紙被涼風吹動的聲音,左右鄰居都嚇個半死。
問及周家夜晚有孩子唱歌之事,周家人卻是一個比一個懵。
他家熄燈睡下,就從沒聽見什麼聲音過。
叫他家去請人瞧瞧,周家也不聽。
鄰居不知他家是真沒聽見,還是在裝。
終有一日,有個鄰居夜裡被吵醒,火氣迸發。
白日做工賺錢養家,為了柴米油鹽發愁。
夜裡還不得一個好覺睡。
累積的怨氣,堪比亂葬崗的鬼。
從床上咕嚕一翻身,衝進灶間尋了一把柴刀在懷,朝著周家去。
鄉里兩戶人家隔得不遠不近。
走到周家旁邊,卻聽見那歌謠聲並沒有變大。
還是那般忽左忽右,飄飄忽忽。
這鄰居被風一吹,想著要不算了。
但又想著,來都來了,偷看一眼。
於是他悄麼踮著腳,蹭到了牆根。
周家在余無鄉,算是富裕人家,青磚牆修得高又結實。
鄰居廢了些勁,才探頭去看。
忽一陣風,迷了他的眼睛。
等他費勁把眼睛裡的沙子,伴隨淚水眨出來。
便見一張臉,臉貼臉湊在他鼻尖前。
這鄰居大半夜哪見過這個?
險些後仰摔下去,幸而扒住院牆才沒砸個後腦勺開花。
待他借著月色再細看,這才發現那張臉很眼熟。
正是周家老爺子。
這鄰居心大起大落,看見幾十年鄰居熟悉的臉,下意識抱怨:「老爺子,您這大晚上弄什麼呢?」
「還爬這高的院牆,挺頑皮啊!」
鄰居抱怨一通,卻沒聽見回答。
周家老爺子從院牆冒個腦袋,話也不說,兩隻眼睛直勾勾。
鄰居意識到不對時,周家老爺子的頭縮回了院牆之後。
牆後,又響起了童謠歌聲。
這鄰居進也不是退也不是。
終究扛不住好奇心,欠兮兮的往周家院裡看了一眼。
卻見,月下周家老爺子嘴裡念念叨叨。
像是小孩一般,搖頭擺手。
一些黃、銀衣裳的小孩,正在一根條凳旁忙活。
嘻嘻哈哈把周家老爺子推到了凳子上趴著。
如果不是時間不對,地點不對。
看著就像是村中孩子,玩殺豬遊戲。
只是周家院子這些,黃衣、銀衣的童子,不像村里孩子那麼熟練,還有木頭道具刀。
這些童子忙活半天,動作不對姿勢不對。
只有殺豬的尖耳刀對了,真傢伙的刀尖在月下閃爍利芒。
好幾次這鄰居都瞧見,兩個童子耍把式似的握著刀,擦著周老爺子喉頭毛髮而過。
這鄰居嚇得要死,在牆頭喊了兩聲,見喊不住。
便繞了個圈,去周家敲門。
夜裡,哐哐的敲門聲響徹山村。
不久,周家六口人都被吵醒,周家兒子持著燈台來應門。
聽鄰居說了這事,他再不信也得去看看。
披著衣裳和鄰居一路來到後院。
可後院一片死寂,哪裡有孩子在玩殺豬遊戲。
再去尋周家老爺子。
方走到門前,就能聽見老爺子巨大的鼾聲夢囈。
這鄰居半夜嚇半死,好心提醒還被質疑是不是睡昏了頭。
揣著疑慮回了家。
時間推移,鄉中家家殺年豬。
周家想著好幾日沒跟這鄰居來往,雙方幾十年的交情。
借著殺豬飯,便將鄰居請去家中做客。
周家怎麼想的,鄰居也怎麼想,大清早換上圍裙就去幫忙。
周家採藥為生,聽說在山裡還有幾塊田,幫人種植稀有藥材。
不露富,只在臘月家中五口待殺的年豬可以看出家境殷實富裕。
周家後門大開,就在後院井邊殺豬。
鄰居去了,總覺聯想到那天夜裡所見的場景。
心中覺得不妥至極。
但之前鬧出烏龍,現在他也不好說什麼。
五口肥豬嗷嗷叫著,在後院的板上放血燙毛。
忙到晚上,照舊幫忙的人都吃酒吃殺豬飯。
這鄰居有些喝高了,腳下拌蒜回家去。
他酒喝得多,但夜裡沒怎麼睡踏實。
好像一直有人在他耳邊,唱童謠。
身下燒得熱乎的炕,都暖和不了他冰涼的後背心。
待到天明,宿醉頭疼的醒來。
還沒醒神,便聽一陣嚎哭從周家方向傳來。
這鄰居心裡咯噔一聲,穿上鞋便往周家跑。
只見昨天清理乾淨的周家後院,充斥血腥。
周家老爺子仰躺殺豬的板子上,脖子邊擺著放血的盆。