米婆託付村長給巡夜司趙鯉帶話，有人要害她，一開始就是要害她。
信息量不大，但將趙鯉弄得一懵。
玄澤下意識轉頭去看趙鯉，立時緊張起來：「趙千戶？」
他握住刀，想勸趙鯉先回盛京。
卻見她沒什麼表情的看著村長：「巧了，我就是趙鯉。」
……
受村長的邀，趙鯉二人去了他家。
村長妻子燒水泡了茶來。
農家自己摘葉粗炒的大葉茶，又濃又澀。
提神粗暴有效。
趙鯉吹開粗茶麵上浮著的沫子。
雙手捧著農家粗瓷碗，熱度透過碗壁傳遞到掌心。
趙鯉少見的有些迷茫。
一開始就有人要害她。
若不是沈晏徹查，尋訪過舊人，查過脈案，
趙鯉會往宅斗腦補猜測。
將事情朝著簡單污糟，但最有可能的方向想。
但事實並非如此。
趙鯉確確實實是趙淮的女兒，是林嬌娘懷足月份生下來的。
集合當前的所有情報，事情更像是一個刻意策劃的陰謀。
抽風去山寺拜佛的林嬌娘。
正好調任同困館驛的軍戶趙家。
還有，做了一輩子接生婆無差錯，生前被人尊敬死後有功德成善靈的米婆。
十六年前，山寺腳下的館驛的那個雨夜如一個棋局。
身在其中的人，均是棋子。
令她想不通的是，這棋局意義和目的何在？
趙鯉並非輕賤這個身體原本的身份。
事實上，十六年前的趙家，沒有任何值得針對的地方。
即便加上林著，這樁錯換目前來看也毫無價值。
趙鯉指上細繭，摩挲著粗瓷碗壁，發出極細微的沙沙聲。
村長屁股坐在炕沿，小心看著趙鯉臉色不敢說話。
玄澤則是在聽說有人要害趙鯉後，便像是一隻豎著耳朵的小狗，警覺著周遭一切事物。
方才泡茶的水，都是他守著燒的。
「村長。」趙鯉突然開口，「米婆一般什麼時候會來？」
發揮優良傳統，趙鯉決定想不明白就不想，直接在這村里等米婆。
詢問這個當事人。
米婆進不去盛京，是因為巡夜司建立後，趙鯉督促欽天監重設城市防禦系統。
與防禦外敵的邊城城牆不同，新體系是在外城內城設置陽鎮鎮物。
聚城中人氣旺氣，減少詭事發生。
像米婆這樣的，如不行通行儀軌沒有城隍路引，她靠近便會受旺氣灼燒。
既然她進不去，那趙鯉就在這村子等她來。
趙鯉並沒有莽撞的直接去米婆家搜查。
米婆當前狀況很清醒，便不要做出任何可能刺激她的事——比如去她住所搜查。
山村的夜格外寂靜，只偶爾傳來一兩聲守門犬的吠叫。
趙鯉衣衫整齊，倚在村長家炕床的窗邊。
安全起見，村長全家都去別處借宿。
她雙目緊閉假寐。
突然，窗外風聲大作，鄰家院裡吠叫的狗嗚咽一聲，再無聲響。
趙鯉抬手，制止想要說話的玄澤。
黑燈瞎火，只將耳朵貼在窗欞上聽。
隔了很久，院門被叩響。
咚咚，咚咚。
叩門的很規矩，門板敲擊之聲，在夜間聽來格外清楚。
趙鯉頓了一下，揚聲道：「稍等。」
她躍下只鋪著炕席的火炕，一手接了玄澤捧來的佩刀。
點起備好的犀照蠟燭。
綠瑩瑩的光亮起照亮黑暗。
趙鯉端著燭台，打開堂屋的門，進到院中。
夜裡山中村落極冷，雪粒子撲在趙鯉的臉頰。
門外站著的『人』很有耐心，得了應答後便再沒有敲門。
吱呀——
老舊木門打開的聲音，格外悠長。
借著手中犀照蠟燭發綠的光，趙鯉看見了門前站著的『人』
矮小，佝僂，包著青布頭巾。
手上挎著一個竹編提籃，提籃蓋著布，從露出的一角可瞧見裡面是磨得鋥亮的剪子和白布等接生之物。
見得門開，這門前『老婦』緩緩抬起頭。
是一張十分和善的臉，面如生人。
趙鯉眼睛向下，地面未見影子。
看見趙鯉，這老嫗先是一愣，而後緩緩張大了眼睛。
「你是……」
她話未曾說完，如觸禁制忽周身皮膚發紅。
被人當頭淋了硫酸一般，皮膚紋理溝壑間露出燒紅的皮肉。
見得生變，趙鯉反手握刀。
卻見眼前的老嫗像山中老猿，四肢著地，眨眼遠遁到幾步之外。
「別過來。」她說話時，臉上痛苦夾雜著羞愧。
似乎覺得太大聲，米婆緩了聲音道：「姑娘，我靠近你就燒得慌。」
趙鯉下意識去檢查自己的佩刀，刀未出鞘，她身上也沒有什麼煞氣之物。
為什麼靠近自己，米婆會有這樣反應？
趙鯉蹙眉追問：「你到底想告訴我什麼？」
從語態看，米婆對她並無惡意，甚至很是愧疚。
離趙鯉遠了些，米婆趴伏於地喘息著。
她身上像是被一道道燒紅的鐵索束縛，滋滋冒著青煙。
「對不起。」這般狼狽模樣下，米婆道著歉，「十六年前我為了兒子，受人蠱惑做了天大的錯事。」
她要說出全部真相，但異變突生。
米婆突然張嘴慘叫，從舌尖開始，一點點炸開。
一些蝌蚪般的黑色紋路，從舌根爬出，所過之處舌上粉紅嫩肉，一點點扯碎成絲。
米婆的臉痛苦扭曲成一團，嘴裡像是含著一塊上佳刀工的文思豆腐。
只是這『文思豆腐』每一條細絲，都是粉中帶紅的舌肉。
常咬舌尖，趙鯉瞬間生出一種感同身受的痛。
她神色一凜，喃喃道：「咒約？」
沒時間細想，米婆喉中嗚嗚兩聲。
喚得趙鯉注意後，她在劇痛中抬起手，指了指一個方向。
然後，左手握拳，右手食指在拳上敲了兩下。
簡單動作做完，米婆身上驟然一炸，霎時間被黑色紋路攪成一團青煙。
這位終身行善積攢諸多功德的接生婆，以功德和靈魂相換，給了趙鯉一丁點的線索。
趙鯉從認出那黑色咒文開始，便停下了動作。
米婆與什麼人約定保守秘密。
因而她違約想要告訴趙鯉時，便要付出代價。
趙鯉便有本事通天，也沒辦法在這短時間裡保下她。
眼睜睜看著米婆消散後，趙鯉順著她指的方向望去——那裡是米婆家。