柴房中，光線昏暗。
趙鯉將手指頭掰得像是炒豆子，沈小花這才羞答答地抬起腿來。
她蹲身去看，孫元則是點了火摺子來照亮。
只一眼，趙鯉就看見沈小花後腿內側有異。
薄薄的皮下，一根發青的『血管』時不時蠕動一下。
這『血管』頂端露出，在茸茸毛髮中結了一朵半開的白色花苞。
花苞垂著，所處位置十分微妙。
某種程度來說，也極其危險。
沈小花垂著耳朵，抬著一條腿。
幾乎要將貓臉夾在襠里。
能叫它放棄死撐，顯然情況對它來說很壞。
趙鯉看了看它叼回來的東西——一張殘缺的皮紙。
沒有嘲笑它，而是先揉了一把它的耳朵：「幹得好！回去給你獎勵。」
言罷，從柴房撿起一根小木柴棍，去撥弄那朵不太有精神的白色花苞。
沈小花一哆嗦，立時炸毛。
趙鯉袖中一道白光閃出。
卻是阿白像是條細繩一般，捆縛住了它的貓腿。
「別動！」
趙鯉威脅了一聲：「想想你往後的貓生。」
聞言，沈小花姿勢彆扭，用兩隻前爪將頭抱住埋下。
這小小的插曲過去，趙鯉再繼續看，便留意到花苞越發凋枯。
不由長鬆一口氣：「沒事，在這柴房中受狴犴大人庇佑，再過一會花朵枯萎，拔出根即可。」
趙鯉話說完，獨眼狸貓肉眼可見地鬆了口氣。
一直端著蠟燭看熱鬧的孫元，這才好奇問道：「趙千戶，這是？」
他從沒見過這種開在皮肉中的花，能忍到此時才問，已經相當懂事。
趙鯉認真觀察著那朵白花的狀態，抽空答道：「是西南巫儺之術。」
「應當是那位林大夫所授，被種下種子的活物就是一個巨大的花盆，血肉均為養料。」
孫元認真聽，吸收著對他來說十分新鮮的知識，欲言又止道：「我的義父，便是……」
他沒有說完，只是長嘆一口氣。
見趙鯉去取鹿皮手套，他主動道：「趙千戶，我來吧！」
「我比較熟練。」
趙鯉想細問，他怎麼熟練，沈小花已經如得救贖一般抬頭看來，眼睛裡少見地帶著些祈求。
比起趙鯉，孫元雖不熟，卻同為雄性。
而且沈小花也不傻，對趙鯉暴力又糙的性子太了解，實在擔心要害被她失手拽下——就像摘一根小草。
見狀，趙鯉不堅持，將鹿皮手套遞給孫元：「小心點，別斷在肉中。」
「趙千戶，小貓校尉還請放心！」
孫元說話時，由內而外散發自信令人信服。
莫看他外型五大三粗，蹲著背影如熊，但戴著鹿皮手套的手意外的輕。
捏著已經枯萎的花苞，一點點往外抽。
過程十分順利，只在最後拽出一小團肉球一樣的根時，沈小花抖了一下。
隨後孫元又照趙鯉指示，取了香灰給沈小花敷上，嘴裡哄道：「乖乖，不疼啊。」
趙鯉看他一眼，用匕首挑起這根東西看。
與瘦長怪婦腹腔中生長的根須，是同一種。
若是沈小花沒有及時回來，只怕這種鬼玩意會順著血管爬滿全身。
趙鯉挑著這東西，在蠟燭火苗上燒掉。
最後，才撿起沈小花叼回的東西。
這是半張硝制過的人皮。
是多子鬼母教派慣用的少女後背皮膚，從皮質觸感看，十分新鮮。
不知用了什麼製作方法，指尖所觸細緻如絲絨。
趙鯉抖手展開，在燭下觀看。
上邊以藍青色的墨痕，記載了一些祭祀的邪術。
趙鯉皺眉看完。
除開一些讓人極度不適的法器製作，趙鯉提取到了三個關鍵點。
一是一種男子生殖器官所制的祭器。
簡單說來，就是青年男子器官九蒸九烤九曬，期間人得活著。
其殘忍程度，就是趙鯉沒生那玩意，都覺得涼颼颼地幻疼。
這種祭器，在請鬼母降臨的祭祀中，需要三枚。
趙鯉不由聯想到，江州府中失蹤的大量男性青年。
這種祭器製作過程實在殘忍，死百人也不一定能製得一枚。
整個江州府的失蹤者，只怕比想像中的更多。
趙鯉在邊角瞧見了巫儺的控屍術。
以孩童所煉，細骨藏於新死之人喉中，可叫著新屍借孩童陽氣活氣，活動如常人。
除了這些，人皮上還記載了一項巫儺之術——瘦長怪婦和沈小花身上的種生之術。
以人肉體神魂滋養，結出的果子可蓄養精血。
看完這些，趙鯉閉目緩了口氣。
看向靜待一旁的沈小花：「你在哪尋到的？」
沈小花蹲坐的姿勢還有些不自然，彈出指甲在地面寫到：「祠堂。」
又是祠堂，趙鯉還要說些什麼，又見沈小花寫到：「月圓，祭祀。」
趙鯉愕然之後，疾步走到柴房的窄窗邊。
窗戶一推就開，遙望天邊的滿月，趙鯉只覺胃疼。
耳邊叮的一聲。
【觸發臨時任務：降臨。】
【任務描述：能幹的小貓咪帶回重要情報，卑劣野心之人的陰謀曝光。】
【雖失去了裝髒的軀體，但祭祀還在進行，只是……降臨的祂會是什麼姿態？】
系統突然激活的任務，應證了趙鯉的猜測。
【註：你被祂喜愛，亦被憎恨，祂在看著你。】
【某樣隨身攜帶的道具，讓你獲得了意外的忠誠盟友，試著阻攔祭祀，或許是個好主意！】
系統的提示叮個不停。
雖然還是一貫的謎語人風格，但趙鯉注意到，這一次系統給出的提示格外的多。
並且也給趙鯉上去剛的建議。
大抵……是因多子鬼母勢弱？
狗系統亦是欺軟怕硬的貨。
趙鯉心中腹誹，垂頭檢查自己隨身帶著的東西。
不知到底是什麼道具，讓她多了一個盟友，這盟友又在哪。
趙鯉想了半天無果，也不再糾結。
若是祭祀需要月圓，現在她們只怕沒有多少時間了。
她抄起一旁的饅頭塞進嘴裡，含糊說道：「我去祠堂一探，你們留守此處。」
「無論發生什麼事，詭域消失立刻聯繫外圍人手，帶著這些孩子轉移。」
候在一旁的孫元和兩個小動物同時一驚，孫元猛地站起身來。
趙鯉抬手打斷了無異議的爭執。
她被祂注視，喜愛又憎恨。
這種情況下，誰站在她身邊都會被連帶。
這些犧牲和麻煩毫無必要。
「執行命令！」趙鯉側首，吐口說出冰涼的命令。
孫元頓住，嘴唇囁嚅一瞬，恭敬道：「是。」