望火樓的角樓，異獸阿水提供了相當有價值的線索。
雖然……這線索讓趙鯉等人更加喪氣。
宮中有人要過生辰，還有皇子要大婚。
最近過生辰的只有皇后。
至於大婚的皇子，便是瑞王。
這位留下濃墨重彩黑歷史的皇子，將要在元日前完婚。
娶的是一位簪纓世家貴女。
趙瑤光到底是被放棄了，只得一個側妃之位。
趙瑤光自是不甘心的。
依舊是那張白蓮臉，私下卻折騰出了不少事情。
此次瑞王看似南下來幫忙，實則是使出了渣男不負責的慣用套路——開溜。
趙鯉收到這消息時，幸災樂禍了一下就拋之腦後。
趙瑤光或是趙家，對她來說不過是赤腳踩過沙灘時，夾在甲縫裡的一粒沙。
有點膈應，但洗掉髒東西穿上新鞋子，她根本不會再記掛那些髒東西。
只是沒想到，在這千里之外的江州府，她居然又牽扯到了這堆破事裡。
趙鯉不爽地嘖了一聲，用手撐著下巴頦。
懵懂的絹娘和阿水，尚不知發生了什麼，乖巧站在一邊。
這時，宮戰終於看完了鄭連無常簿上的任務記錄。
抬起頭來，一臉牙疼模樣。
暗自罵了一句：「這事了結，得回趟老家。」
在場幾人，兩個初涉人世的妖靈，其餘人等，包括宮戰都是地道的武鬥派。
趙鯉在在場人臉上掃了一圈，發現眾人一個比一個懵。
忍不住嘆了口氣：「算了，場外求助吧！」
得找一個熟悉政務的腦袋，幫助他們思考。
言罷，趙鯉從後腰摸出召喚信使的燈籠。
夜間正是小信使活躍的時候。
它在世人的夢境中跳躍穿梭，捕食夢境的碎片。
燈籠剛一點燃，桌面的茶盞便震了一下。
杯中殘茶，倒印著昏黃燭光。
燭光忽而一晃，一隻手爪不科學的從茶杯中探出。
茶杯杯口窄，小信使費力的把自己從杯里整個拔出來。
一抬眼就看見一雙目瞪口呆的鋼藍色眼睛。
「這啥玩意？」
宮戰鄭連和絹娘都見過小信使。
來江州的途中，小信使時不時就會帶著沈晏投餵的點心糖果蜜餞回來。
一路上，趙鯉的零嘴沒斷過。
只有阿水咋咋呼呼。
小信使乍然見了不認識的，又被咋咋呼呼的問，眼中迅速積蓄起淚花。
趙鯉心疼，忙將它接到懷裡，瞪了阿水兩眼。
阿水現在最懼怕趙鯉，根本不敢直視她的臉，直往嚴焱身後躲。
嚴焱未開心眼，迷茫的瞪著眼睛四處望：「什麼？」
趙鯉安撫了一下小信使，便通過它們之間的契約，將想要傳達的信息告知。
趙鯉摸了摸小信使的腦袋：「乖，此事很急，就算沈大人已經入睡，也入夢詢問。」
小信使最是懂事，聞言點了點頭，眼神堅定一頭扎進了杯盞中。
小信使去得果決，回來速度也十分快。
方才半個時辰，桌上的茶盞便又震顫起來。
趙鯉找回來的小信使討要沈晏的回信。
小信使卻是後退了一步，緊握著的手爪在茶盞上展開。
一縷紫藍色煙氣升起。
隨後這粒夢之種化成一個人形。
半透明的沈晏抬頭看來。
打開心眼的眾人，皆望向沈晏。
只有嚴焱依舊左看右看，神情崩潰：「你們到底在看什麼啊？」
猝不及防之下見到他，趙鯉心中一喜。
不愧是她相好的，就是半透明的也遮擋不住帥氣。
她這邊心裡噗嗤噗嗤冒粉色泡泡，沈晏卻是按了按眉心。
千算萬算沒算到，他精心規劃的路線還是出了岔子。
頓了頓後，沈晏道：「我不知那駱老闆是被什麼邪術害死，但他倉庫中堆滿劣等泡水貨，應當是為了逃避稅賦。」
沈晏很清楚趙鯉她們情況緊急，沒有絲毫廢話直入主題：「去歲到今年，南方又澇又旱。」
「江州受水患嚴重，時江州織造司司務孫農上書陛下，懇請陛下憫念民力，酌減織造段匹。」
「陛下下旨，緞匹准減半。」
沈晏微微蹙眉繼續道：「今年，江州水災蒙傾，織戶用以抵扣稅賦的段匹因府庫保存不當，泡水損毀。」
「本月初孫農再上書，懇請陛下勿要回退這批泡水袍段。」
「原來如此。」
得了這條情報，趙鯉這才恍然：「這個死掉的駱老闆，應當是想鑽這個空子。」
正逢皇后壽誕，皇子大婚，織造司需採買大量段匹。
而駱老闆瞧見了發財的機會，將優質貨物賣給織造司。
又不知從哪尋來一些泡水劣等貨，想要藉機抵扣稅賦。
與後世騙保倒有異曲同工之處。
見趙鯉一點就透，沈晏目中含笑夸道：「聰明。」
哎呀怎麼如此誇她。
趙鯉雙手捧臉，禮尚往來回夸道：「是沈大人提點。」
她這模樣，讓宮戰和鄭連莫名感覺驚悚。
兩人默默挪動凳子，往後退開了半步。
趙鯉被他們挪凳子的聲音驚醒，立刻回頭白了他們兩眼，接著說正事：「方才沈大人說，月初摺子才到京中。」
「可是駱老闆這些泡水貨，已經擺在了庫房中，顯然早有準備。」
沈晏頷首，道：「有人提前告知了他。」
換言之，這樁偷梁換柱的勾當，駱老闆這商人已經得到了他人泄露的風聲。
「且……」
從背景看，沈晏似乎坐在妝檯前，正對著鏡子。
他輕輕敲了敲桌面：「一個商人，敢孤注一擲，他定然有十分的把握。」
「後面又發生了什麼，讓這愛財之人拋舍家業也要外逃？」
頓了頓，沈晏繼續道：「再有加稅一事。」
「陛下憫念民力，並未下達加賦的命令。」
「相反，今年江州攤派的稅賦段匹，又減了兩成。」
趙鯉若有所思，便聽沈晏道：「阿鯉，你需要立刻秘密離開江州府，即刻回京。」
趙鯉下意識反問：「那些泰西人呢？」
她此行就是護送使團啊。
趙鯉的敬崗愛業讓沈晏無奈，他寵溺一笑，說出的話卻是十分無情：「那些人正好可做你們撤離的遮掩。」
「不必管他們死活。」
「若能助你安全，他們也算死得其所，沒有白來大景一遭。」