與趙鯉的小紙人，面對面的。
是一張扁平軟塌的臉。
上面遍布褶皺。
一雙凸出，橫生的眼睛，類似於山羊。
正緊緊的盯著小紙人。
揮舞的腕足，兩隻用以固定住自己。
其餘的捉著小紙人的身體。
析出的粘液，沾濕了小紙人的身體。
這是一隻模樣怪異的章魚。
趙鯉操縱著小紙人，一動不動，仿若死物。
抓住紙人的腕足卷了一下，並沒有將紙人撕碎。
反倒是拖動著朝一個方向爬去。
腕足上的吸盤吸附著石樑，這隻章魚一點也不避忌的從下方的人群上爬過。
叼著菸袋的村長，從刑架上移開視線。
看見這隻章魚，他蒼老渾濁的眼睛裡露出明顯憎惡。
章魚拖著趙鯉的紙人，爬過橫樑。
從這個視角，趙鯉終於看清下方的全貌。
這裡並不是什麼墓穴，是一處古老的祭壇。
四處都有人工的痕跡。
整個祭壇的天花，滿布孔洞。
有些大，有些小。
密密麻麻如珊瑚的表面。
紙人還要細看，忽的身子一墜。
被章魚的腕足拖住，啪嗒掉到了地上。
隨後視線一花，整個隨著章魚進了一個潮濕的石頭通道。
這通道烏漆嘛黑，十分潮濕。
不停有水滴下，沾濕了趙鯉的紙人。
在這潮濕的通道中，章魚爬動速度明顯加快許多。
就在趙鯉以為自己的紙人會被拖進海中時。
眼前一亮。
剛剛適應了這白光，還沒來得及打量四周。
趙鯉聽見一個柔柔的聲音：「你又去哪裡玩啦？」
「咦？這是什麼？」
柔柔的女人聲音問道。
趙鯉的紙人被什麼東西托起。
視線正對上了一雙眼睛。
這雙眼睛很美，清透得像是琉璃珠子。
但明顯的能看見非人特徵。
趙鯉的紙人，坐在了一雙手裡。
與手的主人對視。
眼前的女人很漂亮，就算臉上細碎的鱗和嘴巴開合間露出的尖牙，也並不妨礙她漂亮。
是鮫人。
小紙人一動不動，與之聯繫的趙鯉卻是一振。
活著的鮫人。
這鮫人的長髮，規規矩矩的梳成人類已婚婦人的髮髻，帶著釵環首飾。
身上穿著的衣裙，是江南常見的樣式。
衣料不差。
若不是某些非人特徵，打扮幾乎與江南常見的富家夫人一致。
這個鮫人整體也呈現出一種不諳世事。
就像是一朵被保護得極好的嬌嫩花朵，未經歷過風雨。
她歪著頭看趙鯉的紙人，眼睛裡有些好奇：「好奇怪的東西。」
她扭頭，看向一個方向喊道：「夫君你看，這是什麼東西？」
一陣腳步聲傳來，趙鯉的小紙人被拎起來打量。
趙鯉看見了一張男人的臉。
尚算英俊，但臉上有著日曬痕跡。
就算一身富貴打扮，也難以抹去他身上的某些特質。
男人皺著眉，打量紙人上紅色的紋路：「這是什麼？看著晦氣。」
鮫人搖了搖頭：「我也不知，是小八帶回來的。」
她說話時，聲音清脆。
男人不喜這怪異的紙人，隨手揉成一團在掌心。
鮫人遺憾的哎了一聲。
男人對她道：「這東西不好。」
她便不再吱聲。
聽見男人的聲音道：「走吧，去廚房，我餓了。」
那鮫人頓時又再快樂起來：「好啊，我給夫君做飯。」
「今日我父親也來了。」
聽見男人提起父親，鮫人沉默了會，這才道：「那我多做點公公喜歡的菜。」
男人輕聲笑道：「魚兒真賢惠。」
鮫人又說了些什麼賢惠話，趙鯉沒再聽見。
揉成一團的紙人，被扔進了灶膛里。
趙鯉眼前一紅，紙人被燒毀，聯繫切斷了。
但這短短的幾段話，足夠趙鯉有了發現。
她試著聯繫留在魯建興那裡的紙人，不意外的發現，那邊的紙人像是蒙著一層灰霧。
紙人的聯繫，到底是有範圍限制的。
趙鯉並不氣餒，探手從後腰的革囊里摸出一塊兩指寬的干餅和一個小小的白紙燈籠。
干餅是靖寧衛特製的，仿照了壓縮餅乾，加了人參粉。
有些微微發潮，難吃又廢牙。
趙鯉咬在嘴裡，用隨身帶著的火摺子點燃了燈籠。
從水生漁村到這孤島需要一夜航行。
已確定村民干下喪盡天良之事，魯建興等人便可以開始抓捕行動。
趙鯉無須再去冒險，傳信回去後，便在此處等候大部隊登島與她匯合。
至於最麻煩的海上航線問題，在抓捕的村民中嚴刑逼供出一個願意做嚮導的應該不難。
一點火光亮起。
沒過多久，趙鯉就聽見了一陣輕輕的腳步聲。
信使來了。
趙鯉打開心眼便是一愣。
信使還是那個信使，打扮卻不一樣了。
脖子上還繫著那條布花，但是身上竟穿了一身碎花小裙子。
顏色鮮亮，看著頗有少女心。
趙鯉整個愣住，不知小信使哪裡來的衣裳。
小信使見她這樣，十分得意。
枯瘦細長的手爪在衣裳上，愛惜的撫摸。
在趙鯉發問之前，通過兩人的契約傳遞來一個畫面。
「阿鯉說你應該是女孩子，這樣赤著不好。」
沈晏說著，沒什麼表情的彎腰遞來一身小衣裳。
破案了，是沈大爹給做了花裙子。
趙鯉感覺到信使通過契約的聯繫，傳遞過來的喜悅之情。
忽然有些慚愧。
她摸了摸小信使的腦袋：「是我疏忽了。」
小信使禿禿的腦袋主動湊到了趙鯉的手下，發出像是老鼠一般吱吱的聲音。
趙鯉早將沈晏的頭髮交給了信使。
對信使道：「去找沈大人。」
信使是穿梭在夢與真實之間的魘類生物，趙鯉只需通過兩人的契約，將自己看見的東西傳遞過去。
信使自己會想辦法，讓沈晏看見趙鯉想讓他看見的東西。
將信息傳遞過去後，趙鯉正想叫信使，為她帶來一些補給。
一直乖順的信使，突然轉身，猛地朝著一個方向張開嘴。
四瓣嘴唇裂開，露出黑洞洞的口腔。
趙鯉立刻握刀站起身來。
洞外的天空，暴雨不止，轟雷陣陣。
一個巨大到駭人的身影，冒著雨幕一步步走來。
轟隆——
天上突然一聲響雷。
雨中的人影穿著皮製圍裙，猛的抬頭。
咧開嘴，露出一個甚至看著有些憨厚的笑。
「找到你了。」
他鼻子輕嗅，淌下涎水來。