成陽在江南也算富庶,長居人口不少。
現一封鎖,諸般舉措,又有大疫之像。
一時間城中百姓人心惶惶。
尤其見著城中巡邏的魚服靖寧衛,這種恐懼之感更重。
幸而時日尚短,暫未生出什麼亂子。
城中居民都只得按照安民告示上的指示,不再直接飲用井水。
成陽城北有個貓痴公子,姓秦。
這位秦公子,家產殷實,城外良田無數,不必為生計擔憂。
因而染上玩癖,酷愛養貓。
家中養貓無數。
為了這嗜好,揮霍家財無數。
他倒是頗為得意,今聖也愛貓。
與皇帝老子沾上點關係,可比後世買奢侈品強蹭要有用得多。
他愛養貓,也擅相貓。
自己編撰了《貓譜》專研養貓之事。
經了他的手,還向上敬獻了幾隻品相極佳的貓兒進大內,這更讓他名聲大噪。
聽聞成陽城中,可能有大疫。
秦公子不心急自己是不是染疫,也不怕自己沒得吃的。
只擔心家院子裡養的一百來只貓,斷了肉食。
擔心城外莊上的貓兒。
昨夜成陽城封鎖,秦公子輾轉一夜睡不著,心就惦記著他的貓兒子貓閨女。
早上起來嘴邊熬出兩個大血泡。
飲了金銀花露,他正摸著嘴角的泡。
不意聽見外邊喧鬧。
出門來看,才見左右鄰居還有好些不認識的人,都聚在他家門前。
秦公子看人多,頓時後退一步。
他在院子裡養了那麼多貓,平日吃喝拉撒自然是吵的。
而且貓咪頑皮,常溜出牆頭去別人家院子順小魚乾。
往常跟左右鄰舍發生過無數衝突。
聯想今日成陽城中疑似大疫,秦公子還道又是左右鄰居來找事,逼他送走貓咪。
見家僕站在門前,抵擋眾人,秦公子一縮頭就打算溜。
不料卻被眼尖發現。
往常鬧得最凶的鄰居,大步走過來,拽了秦公子的袖子。
秦公子立刻抬手擋臉:「別打臉!」
他抱頭閉眼等待許久,拳頭和喝罵都沒來。
小心放下手,就看見鄰居黑臉上強擠出諂媚的笑。
「瞧你,誤會了不是?」
鄰居語氣諂媚之際,黑臉笑成了一朵黑菊花。
秦公子一看便知,是有事相求。
小心問道:「您,有事就說。」
聽他主動問,鄰居黑臉漢子頓時鬆了口氣。
「也,也不是什麼大事。」
他嘿嘿笑著,搓搓手:「就是想借您家貓兒一用。」
他特別強調道:「尤其您家那隻黑毛白爪,胖如豬的那隻。」
那隻凶貓,常年光顧他家廚房。
抓捕逃竄的過程中,他對這貓的戰鬥力,再清楚不過,因而點名要。
不料後邊有人聽了頓時不干,直罵他狡猾。
一群人烏泱泱,將弱小可憐無助的秦公子圍在中間。
被吵得耳朵疼的秦公子,許久才聽明白,原來都是尋他借貓的。
成陽城中,大清早下了告示,城中鬧鼠患,令百姓配合捕殺老鼠。
往常官府下令幹什麼,幹了官府也不給錢,百姓都是睜隻眼閉隻眼。
可今日街頭巷尾,都在流傳一個故事。
在桂花巷,一個老婦人身體被老鼠掏空了做窩。
事情絕不是鼠患那麼簡單。
狗官府又再粉飾太平。
激發逆反心的成陽百姓,反倒是積極起來。
四處下鼠藥,裝老鼠夾子。
秦公子起得晚,還不知這事。
鄰居卻是聽說了,著急忙慌上門來借貓。
成陽城中能捕鼠貓兒,一時十分搶手。
不獨秦公子家,城中興起了雇貓、借貓的風氣。
聽他們七嘴八舌的說完,秦公子心中高興。
往常他養貓被嫌棄,今日難得翻身。
在鄰居的聲聲吹捧下,逐漸迷失。
很快家中貓兒陸續借了出去。
衣裳下擺,兜著一堆大錢。
正美滋滋,又有客上門。
這一次卻是成陽城的李捕頭。
李捕頭也不廢話,直接對秦公子道明來意。
今日也是為他家貓兒來的。
道是聽說他家城外有個貓兒莊,想請秦公子跑上一趟,將莊上貓兒接進城裡。
秦公子家富裕。
但是官面上的人,他從前少打交道。
不迭聲的應下之後,在李捕頭的催促下去換衣裳,馬上出城。
待換好衣裳,交代家僕守好門。
秦公子一眼在門邊,看見幾個高頭大馬的騎士。
這些騎士個個身著魚服,帶紗帽。
秦公子頓時一驚。
大景無人不知無人不曉,這身官衣代表什麼。
心生畏懼之時,其中一個轉頭看來,態度極好的詢問了他會不會騎馬。
秦公子心裡打顫,瑟縮搖了搖頭。
那靖寧衛卻沒有發怒,反倒給屬下嘀咕兩句。
不一會尋了一輛馬車來。
秦公子不敢耽誤,一撩衣擺上了車。
就在幾個靖寧衛的護送下,朝著城門走。
初時,他還忐忑。
後來卻回過味來,頓時精神一振。
天子親軍護送,這是什麼待遇?
秦家祖墳冒青煙了!
他精神抖擻,立刻撩開馬車車簾,好叫自己的臉能被路人看清楚。
車簾撩開,一路上都能聽見貓悽厲的叫聲。
時不時有一兩道黑影上竄下跳,踩亂了瓦片。
每逢街角,便能看見一個火堆,黑煙沖天而起,正在焚燒東西。
柴薪上,還可看見一些燒焦捲曲的老鼠尾巴。
秦公子腦子好使,探頭看了一眼城中煙柱的規模,一時驚訝。
「成陽何時有那麼多老鼠了?」
他自言自語著,又發現了些不對勁。
貓抓老鼠,是平常事。
但往常貓兒抓老鼠,常會戲謔玩耍。
今日街頭所見,這些貓兒竟像是被激活了獵殺本能。
不為了捕食和玩耍,只是為了殺戮。
便是往常街角曬太陽,比豬還胖的橘貓,也一改懶性,在街頭忙碌。
還有一奇,便是這些貓兒,哪怕是毛色黯淡的流浪貓,抓到肥碩的老鼠也不吃。
殺死之後,便扔在路邊,繼續尋找下一個目標。
秦公子最熟悉貓性,這些反常看在眼裡,他頓時渾身戰慄。
貓兒有靈,一定是意識到了什麼。
城中只怕真的不止是鬧鼠患那麼簡單。
秦公子聽著貓叫聲,一路出了城門。