「香爐？」
李天生順著楊太后的目光而望，看到了那座雕刻精細，繪有彩鳳圖案的香爐，不過椰子大小，淡淡的煙霧自設置精巧的鳳嘴裡流出，裊裊升起。
空氣中瀰漫著一股濃淡相宜的沉香氣味。
「香氣！」李天生恍然大悟，茅塞頓開，與楊太后目光對視，吐氣開聲，帶著七分肯定和三分不可置信。
「是風傳播氣味，被你聞到我身上的味道，從而暴露了我的位置？」
「是！」
這位南宋太后斬釘截鐵地回答，目光灼灼，盯著李天生依舊青嫩的面龐，伸出一隻手掌，輕輕撫摸一下自己的臉頰，目光變得游離，仿佛再次看到往昔的青春歲月。
殿中唯有她追憶的聲音，響起、盤旋、迴蕩。
「當年，你夜入皇宮，更深露重，嚇得先帝徹夜不眠，接連數日，寢食難安。我那時正妙齡之年，青春年少，風華正茂，因此，頗得先皇寵愛。
但君王的疼愛，是這世間最不牢靠的東西，為了保住自己的地位，加重在先皇心中的分量，我開始拼命地學習制香，研習香道。
每天都要分辨數十種香花木料的氣息，吞服不少藥材，為先皇精心調製安息凝神的香料。」
說到這裡，這位穩坐後宮多年的貴夫人，天下最尊貴的女人，自嘲一笑，「自古男兒多薄倖，最是無情帝王家。隨著宮中女子愈來愈多，年華老去的哀家，最後只能憑著一手絕佳的調香手藝，入了先帝的眼。
於是，我一邊拼命地抓住手中權勢，一邊精研香道，後來，竟然成了習慣，這麼多年下來，倒是嗅覺靈敏不少，也算是小有所獲。
你第二次來這大宋皇宮時，哀家曾偷偷瞧過你。
當時也是一陣風來，那股淡淡的竹香和藥香混雜成的獨特香氣，令人心曠神怡，哀家花了幾十年的功夫，都配不出那股味道。
對此至今記憶猶新，難以忘懷，故而，仙君身上這股獨一無二的味道一出現，哀家就發現了你。」
「而今，是你我的第一次正式相見，但我已年華老，朱顏添了白霜，你卻一如初見，容顏未改。」
大殿內，李天生靜靜地聽著，並未打斷這個女人的自說自話，他在這座宮殿待了很久，目睹了一幕幕戲劇版事情的發生，知曉這個被外界謾罵、斥責的女人，心中暗藏的苦楚。
在家中男人荒唐、不頂事的情況下，是這個女人，一直與朝臣周旋，用肩膀扛起了這南宋搖搖欲墜的半壁江山。
儘管因為見識的緣故，手段卑劣；
儘管藏有一定的目的，心中有私；
儘管心性狹小的原因，打壓異己。
但無可爭議，這個女人確實為南宋江山的穩固，朝堂的穩固，有著一些貢獻。
毀譽參半。
這些話，估計這個高處不勝寒的女人，從未對外提及，如今，即將窮途末路，心懷死志。
雖不知因何緣故，她願意對他說，李天生也不介意聽上一聽。
或許，這是眼前這個女人入宮以來，第一次，也是最後一次吐露心聲。
而這個傾聽的過程，李天生也在反思，警醒自己，不要小覷天下人，這世間有太多的東西，超乎意料。
這一次是太后，這個手無縛雞之力的女人，發現他，若是其他心懷不軌之人，或是將來的對頭……
「唯有常懷一顆警惕之心，方能走的長遠。無論是過去、現在，還是未來。」
李天生在心中暗自告誡自己，同時，一顆因為成功度過雷劫，完成第一次生命躍遷，而飄飄然的心，重新落回原點。
時間一分一秒地過去，殿外，喊殺聲已經清晰可聞。
楊太后，這個養尊處優，執掌生殺大權多年的女人，也終於停下聲音。
看著面前一臉憔悴，依舊固執地挺起胸膛的女人。
靜默半響，李天生忽然一笑，轉移話題，朗聲說道：「你道破我的行蹤，又調離哪些甘心赴死的老人，不會就只是讓我聽你嘮叨，這陳芝麻爛穀子的舊事？」
「具體何事？太后還是趁著尚有時間，直說為妙，否則，一會兒想談，可就沒那麼方便了。」
李天生的話，讓楊太后陷入沉默，隨後，才語氣凝重，面色嚴肅地說道：「六年前的一晚，你來找過先帝，除了討論應對蒙古人的布置外，還從先帝哪裡討了一個承諾，得了一份旨意。」
眉頭輕挑，李天生自然知曉，這位楊太后從頭到尾，提及的那位先帝，指的是早已過逝的宋寧宗。
至於對方為何會知曉這等隱秘之事，李天生並不好奇，作為枕邊人，還是一位香道高手，總有一些法子，能知曉一些事情。
「太后談及此事，不知有何打算？」
「哀家自不會無端提他，哀家曾經以為你是全心全意為我大宋江山著想，心中對你百般感激。
但這些年，楊康等人的不斷坐大，皇帝的驟然崩逝，民間忽然四起的流言，讓哀家忽然醒悟，洞徹所有，原來這一切都是一個局，一個你精心策劃的局。」
楊太后的聲音驀然變得激動，有些悽厲和道不盡的哀傷：
「你以北伐之戰，借韓侂胄和先帝之力，盡起大宋雄兵，收歸故土，固然有愛國之意，但更多的恐怕是為了取得陛下信任。
之後，以自皇族宗室中選撥、培養中興之主為由，矇騙先帝與皇帝，目的不過是為了消除他們的戒心，讓他們乖乖為你所用。
但任誰也未曾料想到，名傳天下，忠義無雙，受萬人敬仰的仙君，會撒下一個彌天大謊，目的不過是為了爭取時日，一點點蠶食朝廷的根基，狼子野心，其圖甚大。」
「你如何對得起先帝與皇帝，宋朝兩代帝王對你的信任？」
面對楊太后的咄咄逼人，厲聲質問，李天生面色不改，心中波瀾不驚，聲音平淡，悠悠而道：
「太后嚴重了，你亂不了我的心志，決定圖謀此事之時，早就堅定了信念，宋代兩位帝皇信任在下不假，但不過是利益使然，帝王心術。」
「況且！」李天生坦然自若，直面楊太后余要殺人的目光，繼續說道：「這大宋早就今非昔比，已是昨日黃花，不能為百姓謀福祉、為萬民開太平、俘夷四方的朝廷，註定要被顛覆，在滾滾歷史大潮中沉浮、消亡。
新生終將替代腐朽，這大宋已經積重難返，無力回天。
唯有再造新朝，真正謀福於民，承載民意，才是解決之道。」
「這一點，太后不會看不明白，只是不願意去相信，寧願沉浸在舊日迷夢中，極力維持這表面的繁華。」
李天生目不斜視，盯著對面的楊太后，一字一頓地說道：「但再美妙的夢境，也終有醒來的一天。事到如今，宋朝終將成過眼雲煙，太后也該認清現實了。」
「哼！哀家叫你來，不是聽你教誨，而是為了要與你做一場交易。」
「哦？太后請講，在下洗耳恭聽。」
「哀家想讓你放過趙家宗族子弟，只要他們不亂來，哀家希望你能饒他們一命。」
「哈哈哈！太后嚴重了！在下不過是一芥草莽，真正做決定的是楊康，至於前朝餘孽的生死存亡，我可做不得主。」
「明人不說暗話，李天生，這話你糊弄一下別人還行，但哀家不是先帝，具體如何，你自己心中最清楚，你若是答應，哀家自會不會讓你吃虧。」
「可若是你不答應！」
楊太后此刻就像是一頭被逼到絕境的母狼，為了護住身後的小狼，盯著李天生的目光，泛著寒光，仿佛隨時會撲上去，臨死反撲，給予獵人拼盡全力的一擊。
「哀家雖然是個婦人，窮途末路，但也足以在你身上咬下一塊肉，讓你的計劃出現紕漏。」
「我答應你，但前提是你能拿出令我滿意的東西。」
李天生淡然的神色一變，眉頭微皺，這種不占據上風的交談，對自入了這方世界，就順風順水的他來說，很是少見。
有心要掀翻桌子，以力服人，但心中止不住的好奇，又讓人忍耐下來，鬼使神差地答應下來。
「放心，哀家不會讓你失望。」
聽到李天生的允諾，楊太后如釋重負的同時，自得一笑，自寬大的袖口中掏出一張摺疊整齊的明黃色錦帛。
運轉真元，探手用力一吸，將錦帛握在手中，李天生的眼中閃過一抹疑惑，對於這種顏色和質地的綢緞，他並不陌生。
這是皇帝才能用的東西，是御用之物，也就是通常意義所說的聖旨。
李天生手中就有一件。
雙手拉伸，展開錦帛，待看清上面的內容後，李天生面色一黑。
不知是該讚嘆那位宋寧宗，沒有真正地糊塗到家。
還是應該怒不可遏地前往皇陵，將其從那數尺的空間中拖出，再狠狠教訓一頓。
但眼下的他，站在大殿，只能心中默默吐槽一句：「別拿廟堂不當江湖，皇帝也是心機盟主。」