薛明離開大舅家去供銷社找裴林裴主任，裴林說供銷社裡不賣棺材，讓薛明去光明縣木材和木器廠。
終於在木器廠里找到了棺材，一問價格85塊錢，薛明想了又想還是捨不得買，還是讓李傳英賣身葬祖父吧。
騎著自行車回到大舅家，「大舅，兩天之內把棺材搞定，幫我想想辦法吧，成品棺材實在是貴得離譜。」
「那個女孩跟你沒有任何關係，聽你姥姥說她的出身不好，你幹嘛要給自己找麻煩？」劉建強語重心長地說道。
「小玲和小香的縫紉機手藝是她教的，她曾經幫我找到了丟失的錢包挽回了一百元的損失。」薛明直盯著大舅。
小香是劉建強的女兒劉香，劉建強猶豫片刻把家裡的鑰匙給外甥，「我去找幫手你去找木材，我們加班加點。」
「謝謝大舅。」薛明離開大舅家進空間開上帝視角，等大舅離開以後潛入他家，從空間裡拿出六棵直徑三十公分的松樹。
這些樹是他閒暇時在森林深處伐的，空間裡的千年銀杏木捨不得給李山河，他在薛明心中沒那麼高的地位。
把木材放在院子裡騎著自行車回家，葬禮也不是一兩個人能完成的工作，至少需要七八個幫手。
薛明回到趙村大隊部請支書趙田幫忙，他女兒的縫紉機技術也是李傳英教的，此刻正在光明紡織廠當臨時工。
知恩圖報的趙田決定幫忙，薛明依次邀請大隊長孫玉厚和會計周蒙蒙，最後去趙謨龍家報喪。
趙謨龍馬上坐自行車去李家，趴在李山河的遺體旁邊痛哭，「我的老夥計，你終於不用受罪了，不用受罪了啊……」
「老爺子麻煩你照顧傳英，我要去大舅家給李老爺子做棺材。」薛明看了看臉如死灰的李傳英，心裡實在放心不下。
趙謨龍好容易止住悲傷，摸摸全部口袋找到三元四角七分錢，「孩子你拿著，我這老不死的只有這麼多。」
「幫我照顧好傳英。」薛明接過錢又騎車去大舅家，院子裡擺滿了做木工的工具，包括大舅在內一共五個木工師傅。
劉建強走到外甥跟前小聲說，「同志們都是老木工都願意加班加點，要求每人30斤小麥，你看行不行？」
滿臉絡腮鬍的郝師傅一臉誠懇，「小薛同志別嫌多，三十斤是我們給你和你大舅面子，隨便換個人至少四十斤。」
「糧食沒問題，到時候還得麻煩諸位師傅幫忙下葬，因為死者只有一個還沒嫁人的年僅18歲的孫女。」薛明說道。
「也是個可憐的孩子！」郝師傅忍不住搖頭，「沒說的，小發明家的面子我給，這個忙我幫了。」
木工孫師傅也說，「薛同志發明的脫粒機讓我少受了很多累，這個忙我幫。」
「謝謝大家，不過你們大隊的集體食堂還沒有建好嗎？」薛明問道。
「還要一個月才能建好，趁這機會我要讓家裡的娃子好好吃幾頓白面饅頭。」郝師傅說道。
條件談妥後大家開始幹活，一時間到處是拉鋸的聲音，薛明離開大舅家找個地方進空間，他現在窮得只剩下糧食。
稱150斤小麥裝布袋裡，離開空間去大舅家發糧食，包括大舅在內每人30斤小麥。
「薛同志豪氣竟然給我們特等糧。」郝木工被金燦燦的小麥折服豎起大拇指。
「我就不要了，錢和糧食我都不要，我們大隊現在不允許開小灶。」劉建強不好意思當著外人的面要外甥的錢。
其他木工都很開心，干起活來更加賣力氣，薛明心說我的糧食都是特等糧，沒有更次的糧食給你們。
留在這裡也幫不上什麼忙，薛明去姥姥家看望姥姥。郭秀花聽到李山河去世的消息就陷入了沉思，畢竟是同時代的人她也不好受。
「孩子你做得對，俗話說人死為大，給李山河操辦喪事不會影響你的名聲。」郭秀花總是用得失去衡量某件事。
薛明笑了笑沒說話，所謂的名聲並不重要，重要的是對得起自己的良心。
「幾十年前他救活我媽的命，傳英又是小玲的師傅，於情於理我都不能袖手旁觀。」
「是啊孩子，咱們家已經跟傳英那丫頭牽扯不清，我擔心以後她會連累你，姥姥空活一輩子竟然看不清這世道。」郭秀花又陷入沉思。
薛明不禁一愣，姥姥的直覺實在厲害，跟李傳英的關係只能到這一步，不然再過幾年會被小將們攻擊。
當然薛明也不相信兩人的關係會再進一步，身為不婚主義者這輩子都不想結婚，空間就是他的天然墳墓。
郭秀花突然問道，「孩子你跟姥姥說實話，你到底喜歡什麼樣的丫頭？」
「為什麼突然問這個，我這輩子不想結婚。」薛明實話實說。
「你想氣死你媽呀？」郭秀花還是一臉慈祥，「孩子啊，將來不管你娶什麼樣的姑娘我都支持，除了像傳英這種出身不好的姑娘。」
祖孫二人聊到黃昏薛明扶著姥姥去劉村食堂吃飯，隔著老遠就聞到了豬肉的香味，無數人一邊排隊一邊愉快地聊天。
走進食堂看見一條醒目的標語，吃飯不要錢努力搞生產，掌勺師傅不停地給人們打飯，有豬肉燉粉條、酸辣白菜和白面饅頭。
到處是歡聲笑語，男女老少敞開肚皮大口吃肉，反正是集體大鍋飯不吃白不吃，看起來簡直是天上人間。
「這伙食也太特麼好了吧？」薛明除了震驚還是震驚，這樣的「盛況」到底能持續多久啊，等庫存沒了你們吃什麼啊？
忽然有人拍他的肩膀，薛明回頭看見劉村大隊支書劉運起和大隊長劉能。
劉能笑呵呵拍了拍薛明的肩膀，「小薛同志不是我們大隊的社員，不應該在我們的食堂里吃飯啊，運起同志你說對不對？」
「劉隊長誤會，我沒有過來蹭飯的意思，我姥姥腿腳不方便我陪她來的。」薛明還真看不上他們的豬肉燉粉條。
劉運起眼中閃過狡黠，「薛明同志想吃肉也可以，只要你答應我一個條件？」