永徽二年，正月初八。
衙門開衙的第一天，南疆都護府就發布了一系列官吏任免。
免去蕭何南禺郡守職務，調任招搖郡守。
免去澹臺雄空桑郡守職務，調任南禺郡守。
隨著澹臺夢歌嫁入王府，澹臺雄在空桑郡的使命隨即完結，趕赴一早乾元就承諾的南禺郡任職。
至於蕭何，並未跟澹臺雄對調，而是執掌更中樞的招搖郡。
跟之前對府一級衙門的管制類似，在據有三郡之地之後，南疆都護府隨即放開了對招搖郡下轄五府的直接管轄權。
組建招搖郡衙門，正當其時。
蕭何乃宰相之才，又極其擅長經營大後方，為前線軍隊籌措糧草物資，執掌招搖郡這個封地大後方，再合適不過。
同時，把蕭何留在招搖城，也能為乾元在政務上提供一些諮詢。
免去裴矩招搖城守職務，升任空桑郡守。
免去蘇轍青丘知府職務，調任招搖城守。
空桑郡位於原流沙國境內，不僅內部錯綜複雜，外部又跟青丘、流沙以及出雲三國接壤。
形勢之複雜，堪稱三郡之最。
而裴矩最擅長的，就是處理各種複雜情況，又有不錯的外交天賦，可靈活處置封地跟青丘國、流沙國之間的貿易問題。
免去馮開山淯水縣令職務，升任青丘知府。
馮開山是原青丘知府馮去疾之子，系本土官吏中的佼佼者。兜兜轉轉，誰能想到，青丘知府的位置最終又落到了馮家。
世事之無常，可見一斑。
…………
元宵剛過，第五家族舉家抵達招搖城。
在家族親兵護衛下，近兩千人的隊伍，光馬車就有一百餘架，那陣勢，那排場，比之乾元當初可氣派多了。
也讓招搖城世家見識到，何為帝國頂級世家。
就算第五家族已呈頹勢，甚至都在神都混不下去了，但是俗話說得好——瘦死的駱駝比馬大。
真沒法比。
據悉，這還只是第五家族其中的一部分家當，在神都，第五家族依舊有族人留守，負責打理神都的一乾產業。
當天，乾元就攜紫月，造訪了提前改造好的第五伯爵府。
原本第五磐石是三等侯爵的，但是到了第五驕陽這一代，因為沒有拿得出手的戰功，襲爵時降一級，成了一等伯爵。
但是放在招搖城，依舊是一等一的爵位。
「姐夫~~~」
乾元才剛進了正堂，角落就竄出一個小人，正是那個曾經離家出走到青丘府的叛逆天才少女第五顆星。
看著少女臉上的興奮神情，乾元腦殼一下就疼了。
這是真的惡魔。
想來，從此以後，乾元都很難有什麼安生日子了。
用罷晚膳，第五驕陽夫婦陪著乾元夫婦在正堂敘話，聊著聊著，就聊到家族子弟的安置問題。
「賢婿，橫山也來了，你看，是不是給他安排點事情做？」第五驕陽道。
第五橫山，第五驕陽之子，第五紫月之弟。
聽名字，這該又是一位鐵血軍人，繼承第五家族優良的戰爭天賦，從他的名字，不難看出第五驕陽對嫡子的期待。
可惜事與願違。
第五橫山武道天賦極差，在修道一途卻展現出不錯的天賦，長大之後，棄武從文，在神都謀了一個差事。
乾元眼神就是一凝，第五驕陽還真是不客氣啊，一上來就搞這，是試探嗎？想了下，道：「那就讓他去空桑郡歷練一下吧，當個縣令。」
「這……好吧。」
第五驕陽的表情就是一滯，縣令在尋常人眼中自然是了不起的，但是對第五橫山而言，也不過是平調而已。
相比長孫沖的平步青雲，差遠了。
偏生第五驕陽不敢反駁，眼下的乾元，威勢日隆，或許他自個兒並未意識到，旁人面對他時，會產生怎樣的壓力。
包括第五驕陽這位岳丈。
…………
二月，冰雪消融。
遭受重大打擊的流沙國，經過一個冬天的療傷，總算是恢復了一絲元氣，開始謀劃復仇之事。
奈何乾元在空桑郡的一番布置，縝密異常，沒給流沙王什麼機會。
流沙王心緒難平。
這不，才剛恢復一些的流沙王，再次派人跟楚王乾恪聯絡，商議結盟，共同對抗乾元一事。
拋出的，正是梅里奇炮製的「威脅論」。
除了楚王，這次流沙王還擴大了結盟範圍，派人北上跟魏王也聯繫上了，企圖聯合三家之力，將南疆都護府打壓下去。
在梅里奇的操刀下，更是連戰後利益分配方案都做好了。
倘若三家能同時出兵，一舉消滅南疆都護府，屆時，將由魏王占據招搖郡，楚王占據南禺郡，流沙國占據空桑郡。
各得其所。
流沙王到也認清了現實，知道王國經歷了去年的打擊，再想介入大乾已是不能了，只希望能收回原本就屬於王國的土地。
再做計較。
對流沙國的這個提議，兩位亂王也是反應不一。
…………
昆吾城，楚王府。
「先生覺得，流沙國的這個提議怎麼樣？」對乾元，楚王乾恪算是真恨上了，因此並不如何抗拒此種聯合。
而且對於收回南禺郡，楚王也很是熱切。
如果楚王知道傾城公主向新帝建議的那一份計劃，不知道還能否保持這份鎮定自若，他自個兒都快成砧板上的肉了，還惦記著別人呢。
賈詡道：「下官還是之前那個觀點。跟流沙國勾結，將極大地損害殿下在帝國民間的形象，弊大於利。而且跟上一次不同的是，秦王已經拿下空桑郡。在帝國百姓眼中，秦王儼然成了替帝國開疆拓土的英雄。這種時候去聯手流沙國，做局南疆都護府，實在不是一個很理智的選擇。」
「狗屁英雄，不過是走了狗屎運罷了。」楚王很是氣憤，他始終認為，乾元能接連拿下南禺郡跟空桑郡，靠的都是運氣。
整個一投機者。
「如何決斷，還是由殿下聖裁。」賈詡很聰明，懂得適可而止，在楚王面前，不敢表露出一絲的傾向。
對自身安全的保護，更是被賈詡列入第一序列。
如果楚王真的執意跟流沙國聯手，那賈詡能做的，也就是悄悄把此事透露給乾元，讓乾元早作準備。
…………
太華城，魏王府。
「十四弟，你怎麼看？流沙國的這個提議很誘人啊。」魏王乾泰問。
自從被乾元放走，十四皇子就一直留在魏王身邊，根本沒想過重新回到神都，對此，新帝也是無法。
「確實很誘人。不過，我怎麼感覺，這流沙王是在拿三哥跟五哥當槍使啊，有點與虎謀皮的意思。」十四皇子笑道。
魏王笑道：「誰利用誰還不一定呢。」在漂亮地拿下紫霄劍派，將龍首郡收入麾下之後，魏王一下變得自信起來。
這不僅僅是一點地盤的擴張。
最關鍵的是，有了三郡之地的支撐，才能勉強供養起他麾下的十萬大軍。
「三哥這是同意了？」十四皇子語氣不定，「靈能要塞炮的訂單才完成不定四分之一，萬一出了什麼變故，那邊境安全可就堪憂了。」
南疆都護府真要敗了，乾元一定會銷毀相關技術的。
屆時後悔都晚了。
「這正是我最擔心的。」魏王眼中閃過一絲深思。
十四皇子見了，建議道：「那不如緩上一年。正好借著這段時間，把新軍派出去掃蕩境內山賊土匪，以為練兵。」
「你是說，效仿十五弟？」魏王一點就透。
十四皇子也不否認，「西南兵團的強勢崛起，真正應了那句話，真正的軍隊都是從實戰中練出來的。效仿一二，並非不可。」
「是啊。」魏王很是認同，「雖然對外吹噓十萬大軍，但是內里是個什麼熊樣，咱們自個兒清楚。沒有一支強軍，幹什麼都不自信。」
頓了一下，魏王笑道：「那就這樣，先吊吊流沙國的胃口。」
「想來會很有趣。」十四皇子也笑了。