立於城頭,目送張叔夜和宣滄永二人被五百軍士「護送」去往臨安,宋江、林沖等幾人臉上都露出了幾許異樣的神情來。居然就這麼輕而易舉就把人給打發了,就把這個看似難處理的問題給解決了?
他們本以為且要在斗上一回,用上一些或強硬或高明的手段呢。結果只是百姓這麼一鬧,人一抓,再加上孫途與他們一番對話,這兩個名義上的,被朝廷派來的主帥和監軍就這麼認輸離開了。
看出他們心中的疑惑,孫途笑了一下:「事情其實很簡單,他們畢竟也有顧慮,只要我把話說明白了,以這二人的精明,自然會做出最不壞的選擇。」
「可是將軍,你就不怕此事傳回京城後會被人所追究怪罪嗎?」遲疑了下後,宋江還是不無擔心地問了一句。
「那也得過上幾個月後的事情了,而到了那時候,只要我們平定江南之亂,大功在手,誰又能追究這等小事?」孫途說著,面色一肅:「已是春天了,也該到了做最後了斷之時。怎麼樣,那邊的情報可都整理出來了嗎?」
雖然這幾個月里孫途未再繼續用兵,但這並不代表他就真不管退往梧州的方臘餘部的事情,恰恰相反,這幾個月里,宋軍已經派去了不下兩三百個斥候密探,只為了摸清楚對方的底細和防禦策略。
見孫途動問,董平便立刻接口道:「前方情報已傳回來了不少,其實論軍心士氣,反軍已跌落谷底。在沒有了龐萬春和方十佛這樣的將帥之材坐鎮下,又丟了杭州之後,他們內部早已有怯戰之心。但是,因為方臘到底還在,又有那方肥從中調停,所以暫時還算太平。另外,他們已把主力精銳都留在了烏龍嶺上,應該是想靠著那裡絕險的地理關卡來阻擋我大軍討伐。倒是梧州那裡守軍寥寥,若是能破烏龍嶺關隘,則梧州旦夕可下。」
孫途點了下頭:「那具體的兵力部署情況呢?」
「因為受烏龍嶺地理條件的制約,只有三萬兵,卻個個皆是軍中精銳。梧州那裡,雖然有十萬眾,但多是烏合之眾,那城池也不是特別高大堅固,所以要破不難。」
「也就是說對咱們來說,最後的一道關口就在這烏龍嶺了?」孫途眯了下眼睛。
「但那裡確實是江南一地少有的絕險之地,真正的易守難攻,雖只三萬人,卻靠著地勢足以擋住數十萬人的攻擊。」楊志也跟著說道。他們幾個最近也一直在研究烏龍嶺的情況,對那裡的山勢地形卻已了如指掌,而越是了解,心中的擔憂就越重。
「照這麼說來,強攻烏龍嶺確實是件難事,那有辦法繞道嗎?」孫途又問了一句。但回應他的卻是一片搖頭:「除了烏龍嶺關隘那邊,倒是有些小道可通行,但想要把幾萬大軍都送進去而不被人察覺,卻是不可能的。還有,梧州一帶本就是方臘起兵之地,當地百姓皆已成其耳目,想要神不知鬼不覺地繞道是完全行不通的。」
「強攻的話更是極其困難,那裡的地形根本不利於大軍展開,甚至連一般的攻城兵器都很難運送進去,所以想破此關確實比我們打下杭州更難上許多。」
這麼一番話說下來,頓時就讓本來還有些高興的眾將臉上都蒙上了一層憂色,因為大家都很清楚,留給他們的時間確實不多了,必須儘快攻破烏龍嶺,最好是能在入夏之前做到。
這不光是因為來自朝廷方面的壓力,更在於一旦到了夏天后,那邊的情況會更複雜。雖然不在西南等地,但那一帶也有毒瘴存在,尤其是到了夏天,毒瘴一起,那裡更有了天然的屏障,可以杜絕官軍偷入。
光是想到這些,眾人就是一陣頭疼,有人更是小聲嘀咕了一句:「如此看來,除非我們能肋生雙翅地從那嶺上飛過去,否則是斷不可能輕易破此關了。」
聽到這話,孫途兩眼卻是一亮,突然就莫測一笑:「事情倒也還沒到真正絕望的時候。既然我們都等了這些時日了,那就不妨再等一等,準備些東西,到時就能以最小的代價攻破此關卡了!」
「啊……」這回眾人是真有些無法理解了,一個個皆張大了嘴巴看著孫途,而孫途只賣了個關子似地一笑:「現在要做的,就是把城中手巧的工匠都尋來,尤其是那些善於制皮手藝之人。」說著,他的目光落到了童沐身上:「這事就交給你了,不會讓我失望吧?」
「……好,我這就去辦,給我三天時間。」童沐只略一猶豫,就點頭應下了這一差事。而其他人,雖然心中依然有著疑慮,但看孫途那一副成竹在胸的模樣,再想想他以往創造的一個個奇蹟,自然全都選擇了相信,相信在孫將軍的帶領下,他們能再一次創造出一個輕鬆攻破烏龍嶺天險的奇蹟來!
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數百里外,梧州城。
在經過了這數月的惶恐不安後,方臘餘部人等終於慢慢接受事實,並穩下了心神來。尤其是當看到一支支吳軍精銳都趕赴烏龍嶺,也知道那裡的絕險後,他們也終於又有了些底氣。
而宋軍之後數月的裹足不前,就更讓他們覺著事情大有可為,所以在進入三月後的梧州城,總算比前幾個月要熱鬧了不少,至少是重新有了生氣。
方臘作為所有人的主心骨,作為經歷過大起大落之人,此時也終於從自責後悔等等情緒中走了出來,開始重新振作,不時與下面的臣子商議著如何重新凝聚力量,如何尋找機會打回去。當然,至少在孫途沒被調離之前,他們是絕不敢再提回擊的。
而今日方肥帶來的消息,更是讓他大感泄氣:「你是說,那宋廷派去杭州的主帥監軍居然都被那孫途給打法離開杭州了?」
「正是,就我們的眼線獲得的情報來看,他們是被孫途徹底控制,並軟禁去了臨安。可以說現在江南宋軍依然全在孫途手中,而且他們似乎已有意西來,攻我梧州了。」方肥也神色凝重地說道。
宋軍可以派出細作什麼的深入梧州當地查探消息,吳軍自然也是一樣。雖然情報的傳遞有著嚴重的滯後性,但消息還算準確,也足夠讓人重視。
「他居然真就敢幹出這樣的事來,這可如何是好?」方臘是真有些被孫途給打怕了。只要想想龐萬春方十佛這樣的人物皆敗亡其手下,他心裡就是一陣發虛。
「陛下還請不必如此憂慮,雖然如此,但這也為其敗亡埋下了禍根。只要事情一旦張揚出去,別說我們了,就是宋廷也絕不會饒過了他。而我們要做的,就是拖住時間,不給他任何能再立功的機會。」
「不錯,只要拖上一段時日,等到宋廷拿他開刀,孫途就離死不遠了。所以烏龍嶺是關鍵,必須守住那裡,則梧州安全,我們也還有反敗為勝的機會。」說到這兒,方臘唰地站起身來,大步來到一直掛在邊上的巨大地圖前,手指在烏龍嶺所在的位置處來回划動著:「再派兩萬精銳過去,務必不能有失。另外,讓那裡的人趁著宋軍未至,趕緊在嶺上其他各偏僻小道處設下陷阱,我絕不能讓任何一個宋軍輕易越過嶺來!」這一刻的他,終於有了些大豪的氣勢,目光里也終於有了幾分神氣。
方肥心頭一喜,忙抱拳應道:「臣領旨,我這就派人去安排。還有,為防萬一,臣以為可以在嶺上要道處埋設火油等物,一旦宋軍真箇攻破要塞,我們便與之玉石俱焚。」
「好,就照你的意思去辦。這一回,我們已再沒有了退路!」方臘說著,砰的一拳砸在了那地圖之上,卻是已經拿出孤注一擲的決定來了。
隨著他這個只有一州之地的皇帝的旨意下達,吳軍再次動起來。本來留在梧州所剩不多的兩萬可戰之兵在兩日啟程,直奔烏龍嶺而去,如此,那邊的守軍數字已上五萬,真正使那一道雄關有固若金湯之勢。
當然,相應的,梧州城內的守備力量卻被抽調一空,剩下那些皆是老弱病殘,只要烏龍嶺再一失守,他們就再無可守之地,也就離徹底的敗亡不遠了。
三月十二日,消息傳來,宋軍七萬已從杭州開拔,直往西邊而來。
十九日,烏龍嶺前,宋軍先鋒已至,陷陣營主將武松挑戰,守軍卻未作任何反應,只是靜守。
二十三日,宋軍主力正式抵達關前,雖未真正發動進攻,但強大的壓力已經鋪天蓋地地壓了上去。
在這個大宋宣和五年的仲春時節里,一場決定著江南亂局最終走向,甚至關係著整個大宋朝未來走向的最終決戰,就要在烏龍嶺前打響。
但出乎守軍意料的是,這一回,宋軍居然並沒有急著就在一開始就發動最猛烈的進攻,而是……