郭喜安越想越行，買僕人這事還真是有百利而無一害，和程家博把這事商定了之後，第二天到中午店裡不怎麼忙的時段，程家博便出去牙行那邊打聽了一番。
一連跑了好幾天，到了第五天的中午，程佳博才帶著三個人回到店裡。
郭喜安打量那三個人，一男一女還有一個半大的孩子，全都是蓬頭垢面，衣衫襤褸的，女人和小孩都十分瘦小，男子倒是身形高大，但身上不見肉，單薄的破衣裹在身軀上都顯得空蕩蕩的，像是裝著一副骨頭架子。
聽程家博給介紹，這是一家三口，從北邊來的，北方前兩年一直在打仗，那場戰爭對他們南方這邊影響還不算大，而對於生活在北方的普通民眾，卻飽受戰亂之苦，很多民眾被迫往南遷移。
「他們一家三口原本也往南找了塊還算安穩的地方安定下來，本就是舉家逃遷，原先的家底已經散得乾淨，好不容易在新的地方安定下來，去年他們那邊又遭了蝗災，辛苦一年種下的莊稼卻顆粒無收，一家人又被迫成為流民，逃到這邊來實在是沒有活路了，只能賣身為奴。」
郭喜安聽完他們一家的遭遇，沉默下來，心裡也有些不好受，這時候的窮人就是這樣，太平時能吃飽肚子、養活一家人就是幸事，若是遇上時局動盪或者隨便什麼天災人禍，第一個遭殃的就是窮苦百姓。
「你們家就你們三口人嗎？」
「家裡原先是七口人，逃難的路上兩個老人還有大的兒子最小的女兒都沒有保住，就只剩下我們三了。」
「你們叫什麼名字？今年都多大年紀了？」
「我叫劉有金，今年三十三歲，我孩他娘叫姚三娘，今年二十九，我兒子今年剛好十歲，叫慶收。」
劉有金麻木地回答著，姚三娘則牽著孩子站在他身後，臉上是同樣麻木的表情，又帶著些惶惶不安。
見東家問了幾句話後就沒有什麼表示，劉有金忐忑一會兒後小心翼翼地開口：「東家，我力氣大，什麼苦都吃得，我孩她娘也能幹活，我們都是老實本分的莊稼人，無論是地里的農活還是其他活計，只要你吩咐，我們保管都能幹得又快又好，您就買下我們一家吧！」
他們一家三口在牙行已經有一段時間了，雖是賣身為奴，但一家子也不想被拆散，負責他們的牙人對他們有幾分同情，介紹主顧時也多是把他們一家三口放在一起。
可他是個成年男人，算是個壯勞力，倒是不愁沒有買家，妻子姚三娘也能幹活，就是兩人的兒子半大不小，對買僕從幹活的人家來說，這樣的小孩子就是累贅。
這麼多天過去了，並沒有遇到願意把他們一家三口都買下的主家。
牙行的管事也說了，若是這次不成，只能把他們一家三口拆開來賣。
一家三口惶惶不安，都把希望寄托在這次的主家身上，劉有金鼓足了勇氣開口，生怕被對方拒絕。
怕自己的兒子被嫌棄，又急忙補上一句：「慶收十歲，也不算小了，他也能幹許多輕巧的活，小孩子長得又快，再過兩年便也是做活計的一把好手，東家你買了我們，絕對不會吃虧的。」
瞧著男人臉上急切哀求的神情，郭喜安神色柔和，帶著一點安撫的語氣道：「你放心，我對你們挺滿意的，願意買下你們一家三口。」
劉有金瞪大了眼睛，繼而狂喜，拉著妻兒就跪了下來：「謝謝，謝謝東家！」
「快起來！」郭喜安扶起他們，又嚴肅了臉色：「不過進了我們家，也得守我家的規矩，我不是那苛刻的主顧，只要你們老實本分，幹活勤快，我們也會善待你們。」
「若是日後發現你們有偷奸耍滑，蒙蔽主家的惡行，」郭喜安說到這裡，語氣一低，帶著些不怒自威的氣勢：「到時候留你們不得，也別怪我們無情！」
同情歸同情，該敲打的也得敲打，可不能因為自家好說話，就讓他們生出輕視之心，日後沒了規矩。
劉有金和姚三娘連連搖頭道：「不敢！」
又簡單問了些問題，郭喜安叫來了小康，讓他先帶他們去洗個澡，換一身乾淨的衣服，再給他們準備些飯菜。
待曹康把那一家三口帶走，程家博才道：「買下這三個人，一共花了五十兩銀子？」
「才五十兩！」郭喜安吃驚！
看著她一副驚訝的神色，程家博解釋：「今年北方逃災的人多，像他們一家這樣遭遇的人家不少，他家也就是男人能值價，那個孩子才三兩銀子，算是半賣半送。我仔細了解過了，這一家都是老實的，以前也是種地為生，把他們放在鄉下替我們看著宅子田地，是綽綽有餘的。」
郭喜安面上還是有些複雜，都說窮人家的命不值錢，今日她才算是真正感受了。
如今人買回來了，還得帶著他們熟悉家裡情況，於是當晚店鋪打烊後，一家人便帶著劉有金一家坐上驢車回村里去了。
回去的驢車上，向佑向澤眨巴著眼睛好奇地看著這多出來的三個人，小兄弟倆白天在陶老店裡讀書，回來後來不及歇息就被抱上驢車，還不知道發生了什麼事。
劉有金一家三口都老老實實地低著腦袋，並不敢抬頭亂看。
自從程家博回來後，家裡趕車的活就交到了他的手上，郭喜安抱著兩個孩子坐在後車座，給向佑向澤介紹：「這是劉大叔和劉大嬸，還有他們的兒子慶收小哥哥，以後他們就和我們住在一起，快叫人！」
兩孩子便乖巧地打了招呼，稚嫩的童音不帶一絲輕視，讓劉有金夫婦都有些手足無措，結結巴巴地應了。
雖然是為生活所迫，但賣身為奴之後，不再是自由身，從此便是低人一等，雖然牙人帶著他們去衙門過賣身契的時候，笑著告訴他們，遇到了一家好主顧。
可為人奴僕，失去了自由和獨立，自尊雖已然低到了塵埃，還是存在著，滿心悲涼為了生存，也不得不在那一紙賣身契上按下手印。
對牙人的安慰，一家人也只是撐著比哭還難看的笑臉應和著。