解憂覺得自己在靜安公主的面前出了洋相，便絕參加酒宴。
靜安公主也沒當回事，和趙啟明說著前線的戰事，酒宴結束就離開了。
趙啟明本想接著去花園給蟬兒做木馬，可誰知鄭國突然跑到了侯府，上氣不接下氣的告訴趙啟明，說棉花如果種出來了。
這讓趙啟明有些吃驚，完全沒想到棉花會如此之快就迎來收穫，但是棉花種出來，也就意味著可以馬上和靜安公主商量試驗田的事，所以他也顧不上多問，立即讓人把金牙牽出來，然後快馬加鞭的趕到了太平寨。
結果等他看到看到棉花，卻頓時感覺到失望。
「我以為你所說的種出來了，指的是可以採收了。」趙啟明指著面前的綠色作物，朝鄭國道：「現在連花苞都看不見，距離採收還早著吧？」
「小侯爺請細看。」鄭國有些激動，走到了棉花田的某處，然後便從綠色的枝葉里，扶起灰色的花骨朵。
趙啟明有些驚奇，快步走上前去細看，結果他也激動了起來。
「儘管還沒有到採收的季節，但最先開放的花苞里，已經可以看到絲絮了。」鄭國激動的扶著花苞：「果然如小侯爺所說，竟然跟蠶絲差不多。」
鄭國沒有誇大其詞，這花苞里的確可以看到纖維物質，只是現在還沒到採收的季節，其他的棉花都還沒有開放，這僅有的花苞如果不仔細看，還真難以發現那些纖維物質。
趙啟明挽起袖子，嘗試著去觸碰花苞里的纖維物質，結果發現這棉花的質地柔軟，但是還沒到採收的季節，纖維物質摸起來很是潮濕，根本就沒有棉絮的那種手感。
想到這裡，他冷靜了下來，朝鄭國道：「的確是種出來了，但還要等待花苞開放，接下來的養護格外重要，可千萬不要有所差池。」
「是。」
正說話間，司馬相如也來了，看樣子也已經聽說了消息，帶著農事監的屬官匆忙趕到這裡，見到趙啟明都忘了行禮，便迫不及待的朝鄭國打聽：」棉花當真種出來了？」
「就在這裡。」鄭國重新把手裡的花苞扶起來，展示給給司馬相如看。
趙啟明趁著這個機會環顧整個棉花種植園，在心裡計算著今年的產量。
如果他沒記錯的話，棉花採收之後是可以和種子剝離的，這也就意味著完成採收之後，棉花可以進行紡織，也不影響種子的保存。
少量的棉花就算加工成棉布和被褥，價值也可以忽略不計。趙啟明真正在意的還是明年的產量。
在他看來，以棉花種植園現有的面積來估算，採收下來的棉花種子，應該可以種植上百畝，這也就意味著阿克哈就算明年不能如期帶來更多的棉花種子，也不會影響到趙啟明推廣棉花的計劃。
對趙啟明來說，這當然是好事。
司馬相如很快也看完了花苞，激動之餘他也有些心存顧慮，想到這棉花是趙啟明帶給農事監的，這也就意味著可能只有趙啟明見過真正的棉花，司馬相如便轉過身來，朝趙啟明請教道：「敢問小侯爺，這棉花種的如何？」
趙啟明笑著道：」種的不錯，要是整個種植園的棉花都能開花，那今年的試種就算是成功了。「
「那可真是可喜可賀。」司馬相如放下心來，激動的朝鄭國道：「農事監立功了，等採收完成之後，我便帶著棉花面見聖上，為諸位請功。」
「多謝主事大人。」鄭國等人趕緊行禮道謝。
司馬相如當然也沒忘記趙啟明，認真的朝他行禮道：「小侯爺為農事監帶來了種子，等聖上論功行賞時，小侯爺當居首功。」
「這不重要。」趙啟明連軍功都拿過，早就不在意這些了，他朝司馬相如道：「試種雖然成功了，但棉花要推廣，沒有形成規模也是不行的，眼下的當務之急是確定明年的擴種，我也好造作準備。」
「的確如此。」鄭國也冷靜下來，朝司馬相如道：「農事監的責任是研究和推廣，今年的始終成功了，只能證明種植的方法正確，要想將棉花推廣出去，明年就必須增加種植規模。」
「應該的。」司馬相如點頭，然後看著前方不遠處的稻田說：「如果雜交作物今年也能成功，就能把地方騰出來，增加棉花種植園的規模了。」
「不可。」鄭國突然道：「這裡是水田，不適合棉花的生長，要是增加棉花種植園的規模，還要重新找其他的實驗用地。」
聽到這話，司馬相如和趙啟明都有些發愣。
司馬相如是辭賦家，對農田水利缺少了解，那倒也情有可原，但趙啟明也犯了了糊塗，居然忘記太平寨的土地基本都是水田這件事，這就是在太不應該了。
想到不久之前他還跟靜安公主爭取，要把棉花試驗田的項目也交給太平寨，現在看來是不行了。但是就算太平寨的土地不適合種植棉花，東鄉侯府也不會把好處讓給別人。
想到這裡，趙啟明朝鄭國道：「你覺得東鄉亭的土地如何？」
鄭國思考的片刻，然後點頭道：「東鄉亭的土地肥沃，有健全的水利設施，還有新修的河堤用來防洪，剛好距離農事監在太平寨的駐地也不遠，的確很適合進行棉花的種植。」
趙啟明點頭。
解憂之前還跟他說起過，這些年侯府冷落了東鄉亭，好的項目都讓太平寨和西鄉亭給拿走了，東鄉亭的村民心裡難免有些想法，現在要是把棉花試驗田的機會交給東鄉亭，也算是對村裡的鄉親父老有個交代。
不過這件事還是跟靜安公主打聲招呼為好。
」西鄉亭其實也很適合種植棉花。「鄭國接著朝趙啟明道：「東鄉亭有的優勢，西鄉亭基本也都具備。」
聽到這話，趙啟明差點笑了。
他這些年給西鄉亭的好處已經夠多了，當然不能再把棉花試驗田的項目也交給西鄉亭，不過這是鄭國提出的意見，他當然也不能當場拒絕。
「此事我會考慮，有結果了會告訴你。」他朝鄭國說完，然後朝司馬相如道：「試驗田的事情就這麼定了，至於明年的經費款項，還望司馬先生全力爭取，尤其是徵用土地的補貼。」
「這是當然。」司馬相如立即保證道，只要等到採收完成，在下將棉花帶去朝中，經費和款項便能馬上到位。「
「這就好。」
大漢時代周刊