建造船舶的過程和修建樓盤很是相似。
兩者都是圍繞著固定地點搭建出施工平台，先造出船舶的龍骨和樓盤的地基，然後將施工平台逐漸升高，在龍骨和地基之上繼續施工，直到船舶和樓盤拔地而起，那些圍繞在四周的施工的平台就要陸續拆除。
兩者的不同之處在於，樓盤建造完成就將在原地靜止不動，等待著將來可能發生的地震來檢驗其安全性。而船舶在宣布竣工之後，卻要離開船塢去往近海地帶，用海上的風浪來驗證其性能。
如果是在往常，讓造好的船舶下水是將很耗費人力的事，但是這裡已經有了船塢，造好的船舶都能很方便的離開，其巧妙之處在於塢室的設計。
船舶的建造始終都在這塢室中進行。這塢室是標準長方形暗渠，像趙啟明那個年代的游泳池。即將離開船塢的戰船便是停放在這裡，等待著塢室盡頭的水閘打開，便能將長江之水引入塢室。
「開閘。」在趙啟明的示意下，薛凱朝閘口傳達了指令。
隨著他的話音剛落，閘口處的絞盤在船工的控制下轉動起來，很快就有奔騰的江水灌入塢室，逐漸淹沒了戰船的底部。
趙啟明居高臨下的站在施工平台上，能清楚的看到那些支撐著戰船的擋板掉入水中。這意味著戰船正在江水的作用下逐漸浮起來，不再需要那些擋板的支撐。
江水灌入的速度很快，沒過多久便已經達到了成年人腰腹的位置。儘管對於戰船那龐大的體積來說，這種深度幾乎可以忽略不計，但戰船的確已經開始以肉眼可見的頻率晃動，還發出很是刺耳的聲音來。
「我怎麼看著提心弔膽的。」周福表情緊張的盯著戰船：「這戰船不會翻了吧？」
聽到周福的話，周圍的船工有的吹鬍子瞪眼，有的直接怒目而視。
要知道，不論是海上的漁夫還是以造船為業的船工，都很忌諱聽到「翻船」這個詞，更別說是在進行海試的關鍵時刻了，要不是周福有著海軍校尉的身份，他們恐怕都要當場斥責不可。
不過看樣子薛凱也有相同的擔心，尤其是看著戰船在塢室中晃動，他緊張的臉色都變了。
「只要戰船還在塢室里就沒事。」趙啟明還算冷靜的說道：「等塢室里被灌滿，戰船就能穩定下來。」
仿佛是為了應正他的話，戰船果然停止了晃動，而這個時候的塢室里，也的確已經被江水灌滿，看上去就更想游泳池了。
眼看著戰船已經不再晃動，周福和薛凱都鬆了口氣。
但開閘放水只是開始，接下來才是真正驚險的時刻。
趙啟明朝薛凱問道：「拖船都已經準備好了吧？」
「準備好了。」薛凱擦著臉上的冷汗，朝趙啟明道：「是碼頭上的拖船，兩艘都來了。」
「那就開始吧。」說完這話，趙啟明便離開了這處施工平台，朝著船塢外走去。
薛凱傳達了他的指令，戰船上馬上就有繩索拋下來。
等到趙啟明走出船塢，這兩截繩索已經被外面的船工扛起來，走到到了江邊的位置。而此時的江邊，兩艘拖船已經原地待命。
「這難道是，要把戰船從船塢拖到江面上？」周福看明白了，但表情充滿了不可思議：「能行嗎？」
周福的擔心不無道理，江面的拖船跟龐大的戰船相比，實在是小的可憐，要讓這樣的小船拖動戰船，這在周福看來是不可能辦到的事。
「能不能行，馬上就知道了。」趙啟明已經站在江邊，薛凱等海事監官員也聚集起來，此時全都在等待著。
在他們的注視下，扛著繩索的船工登上了江邊的拖船，將繩索綁在了拖船的尾部，然後舉起手來朝著薛凱示意。
「繩索已經綁好了。」薛凱比剛才更加緊張，聲音沙啞的朝趙啟明請示道：「是不是現在就開始？」
趙啟明點頭。
薛凱隨即轉身，朝著江面上揮手示意。
隨著他的動作，兩艘拖船同時揚起風帆，逐漸駛入江水。而與此同時，連接著拖船和戰船的繩索也逐漸繃直，抖落著泥土。
趙啟明等人轉過身去，將注意力放在了船塢里的戰船上。從他們現在所站的位置，其實看不見戰船，只能看到船塢深處的漆黑，和消失在黑暗中的繩索。
隨著繩索逐漸繃直，黑暗的船塢中再次傳出刺耳的聲音，讓薛凱和周福屏息凝神，連大氣都不敢出。
「來了。」周福突然驚呼起來。
他的話音剛落，就看到戰船從黑暗中出現，就好比從幽暗山洞中走出的黑熊，剛開始只能隱約看到船首的位置，但很快連船身也可以清楚的看見，等到戰船完整的出現在眾人的視線里，薛凱的臉上終於露出了如釋重負的表情。
「還真給拖出來了。」周福轉過身，看著已經駛入江面的拖船，有些不可思議的說道：「這拖船可真厲害。」
「不是拖船厲害，是戰船浮於水面，本來就沒多重。」趙啟明不在意的說道：「接下來才是真正考驗戰船安全性的時候。」
聽到這話，周福和薛凱看著奔騰的江水，再次擔心起來。
在他們的注視下，戰船終於離開了船塢，被拉進了長江里。
江水的流速很快。在水流的衝擊下，戰船的角度有些傾斜，但好在拖船已經駛入下游，等待繩索重新被拉直，戰船順勢完成了轉向，便也朝著下游駛去。戰船的下水，就這樣有驚無險的完成。
到了這時，在場的船工終於忍不住歡呼起來。即便海事監的官員自恃身份，不能表現的太過張揚，表情也難以掩飾心中的激動。
成功了。
儘管現在只是完成了下水的作業，但戰船能夠安全的通過奔騰的長江，近海的風浪自然也難以使其傾覆。這意味著戰船的質量承受住了考驗，也意味著海試能夠順利的完成。
「能放心了吧？」趙啟明笑看著薛凱：「要是還有顧慮，那你就坐船去海邊，等完成了海試再跟著戰船回來。」
薛凱有些激動，朝趙啟明行禮道：「職責所在，下官理應跟著戰船去近海，等海試真正完成之後，下官再來報喜。」
趙啟明點頭：「既然如此，那你就去吧。」
薛凱點頭，然後便到碼頭坐船去了。
讓趙啟明意外的是，在場的海事監官員和船工居然都跟了過去，看樣子是都想親眼見證海試的成功。
「我就不去了。」趙啟明伸著懶腰，朝身旁的周福道：「午飯都還沒吃好，就在這等消息便是。」
聽到這話，周福的表情有些慌亂，迅速把手裡的食盒給了趙啟明，然後煞有其事道：「事關海軍戰船的安全，我也應該看完整個海試，既然兄長不打算去，那我就想告辭了。」
說完這話，周福就跑去牽馬，然後離開了江邊。
趙啟明也沒在意，重新走到剛才吃飯的地方，打算把剩下的烤鴨吃完。
結果等他把食盒打開，發現裡面的烤鴨已經被吃光了。這讓他勃然大怒，然後起身來，朝著周福離開的方向怒吼：「別讓我再看見你，不然打斷你狗腿。」
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