在南方陰冷的冬季，靜安公主就快要生產了。
在醫療條件還很落後的公元前，無論是醫生還是穩婆都沒辦法給出科學的陪護，就連起碼的預產期也沒辦法確定，只能大概推算出生產的日期應該是在冬天。
靜安公主的陣痛情況比之前更為頻繁，儘管當娘的表現很是鎮定，但趙啟明每次都都如臨大敵，為此心力交瘁已經到了崩潰的邊緣。
靜安公主總是很淡定的告訴他，只是肚子裡的孩子頑皮，不用太過緊張。
這話剛開始還起作用，趙啟明也的確不那麼緊張了，還敢在夜深人靜的時候去感受靜安公主越發偉岸的胸部。
但前些天他閒來無事，和穩婆隨意的閒聊了幾句，得知這個當地有名的穩婆從業數十年，在此穩婆手上出事的孕婦屈指可數，夭折的嬰兒也不過十幾個，穩婆還為之自豪的表示，她的職業生涯取得了驕人的成績，無愧於自己的授業恩師，是當之無愧的「模範穩婆」。
趙啟明毛骨悚然。
他突然想起以前在電視上看過的紀錄片，說古代的新生兒受限於當時落後的醫療條件，存活率非常之低，尤其是出聲分娩的時候，如果出現難產這種情況，孕婦和新生兒有很大的可能會難產致死。
這讓趙啟明再次緊張起來，甚至決定要辭退那個穩婆。但他緊接著就意識到，如果辭退了這個穩婆，重新找來的可能還不如之前的，這讓他對靜安公主的生產充滿了恐懼。
在緊張的待產過程中，趙啟明心無旁騖，扮演了製造恐怖氣氛的角色，好幾次夜深人靜時醒來，靜安公主只是翻了個身，趙啟明就直接跳起來，然後連連滾帶爬的去找醫生和穩婆過來。
在成功的影響了靜安公主的休息之後，靜安公主忍無可忍，將他掃地出門。
準確來說，靜安公主是覺得趙啟明精神緊張，想讓他出去放鬆心情，加上今天海事監經常有人過來，說是有事情要找趙啟明，靜安公主便讓趙啟明想去海事監，處理完了公事再過來。
離開了大宅之後，趙啟明還是在擔心靜安公主，以至於不知不覺間便走到了縣城裡。
都說無巧不成書，正當趙啟明鬍子拉碴的騎著馬走過縣城的街道時，周福也正好騎著馬經過，並且馬上就發現了趙啟明。
「可算是找到了。」周福沒注意到趙啟明的憔悴，剛行完禮就抱怨道：「我這剛從海事監出來，聽說啟明兄已經很久沒去主事了，這是何故？」
趙啟明很想告訴周福自己的心力交瘁，但靜安公主的事情還真不能亂說，便強打著精神道：「別提了，你找我何事？」
周福想起了正事，便朝趙啟明道：「勞煩啟明兄跟我去趟海軍大營，我有事請教。」
「就在這指教吧。」趙啟明無精打采道：「我還要去海事監。」
「在這說不清楚，是有關炮彈的事情，啟明兄去過就知道了。」
「有關炮彈的事情？」趙啟明看著周福，想起靜安公主前些天還跟他討論海軍的軍費問題，他覺得自己有必要提醒周福注意節省，便朝周福道：「那好吧，你前面帶路。」
周福沒有把趙啟明帶去海軍大營。
準確的說，周福帶趙啟明去的地方是進行海戰訓練的海邊。
秋冬季節的海邊沒有宜人的海風，只有比其他地方更甚的刺骨寒意，趙啟明穿著大氅還縮著脖子，有些哆嗦的朝周福道：「到底何事，你說清楚，我可不想站在這吹風。」
「啟明兄請看。」周福指著海邊的沙灘上。
趙啟明看了過去，發現那是明顯已經擱淺的商船，這讓他大驚失色：「有海船失事了，不是從事海運的商船吧？」
聽到這話周福明顯愣了愣，然後才道：「啟明兄想到哪裡去了，這是海軍訓練的靶船，啟明兄之前見過，難道不覺得眼熟？」
的確有些眼熟。
趙啟明很快就意識到，這兩艘靶船上有明顯被炮擊的痕跡，這讓他有些無奈，覺得自己整天擔心靜安公主，整個人都變得悲觀，遇事總是忘壞處想，這顯然不是好習慣。
說話間周福已經翻身下馬，帶著趙啟明走到了擱淺的靶船前面。
準確來說，這兩艘靶船應該不是擱淺到這裡的，看沙灘上的痕跡，應該是專門從海上拖上岸的。
「啟明兄請看。」周福指著左邊的靶船：「這是昨天擊沉的靶船。」
「看到了。」趙啟明還是覺得有些冷：「有何不妥？」
周福蹲了下來，指著船體左側的彈孔：「這是用石彈打的。」
「威力不錯。」趙啟明點頭。海軍製造的石彈他玩過，比保齡球要小些，可即便如此也在靶船上打出了巨大的彈孔，這說明那些工匠造出來的石彈，即便作為訓練之用，也還是有殺傷力的。
「別看這窟窿很大，其實石彈容易裂開，多數都無法命中目標，可就算沒有裂開，擊中靶船之後，也要過去大概半個時辰，直到船艙中進水，靶船才會沉沒。」周福說完，緊接著指向右側的靶船：「啟明兄再看，這是用是鉛彈打的。」
「你都能造鉛彈了？」趙啟明有些意外，看了眼右側的靶船，結果發現此船的左舷大部分都已經破損，連彈丸都沒有留下，這威力顯然要比石彈集中要強很多。
「鉛彈已經可以造了，但是造的比較少，到現在為止也沒用過幾顆。」周福站了起來，感慨的朝趙啟明道：「石彈夠用，但是彈丸本身太重，射的不夠遠，還很容易裂開，威力遠不如鉛彈。」
「你現在才知道？」趙啟明道：「鉛彈比較輕，射出去的時候衝擊力更強，破壞力當然要優於石彈。但鉛彈的造價很高，不能作為訓練之用，只能拿石彈作為替代品。」
「我也是看到這裡，才受到啟發，覺得不同的彈丸，可以應對不同的作戰需求。」周福說到這裡，朝趙啟明請教道：「啟明兄精通兵法，這火炮也是出自啟明兄之手，肯定也早就想到了吧？」
「我沒明白你的意思。」
「我等會自會細說，不過在那之前，我還有個問題要請教。」周福突然眼睛發亮，朝趙啟明道：「我聽說還有開花彈，是直接裝上火藥，可以當場爆炸的，不知道可有此事？」
「你還敢惦記開花彈？」趙啟明氣笑了，軍中已經對海軍的軍費表示了不滿，結果周福在訓練中玩了鉛彈不夠，居然還想玩開花彈，那可是比鉛彈還要昂貴的彈丸，周福連著也敢想，看來是真的從來沒有考慮過軍費問題，也沒有節省開支的概念，看來是要跟你好好說了。想到這裡，他朝周福道：「走吧，這海邊不是說話的地方，我帶你去酒香閣。」
周福不知道趙啟明的來意，還以為是要跟他說開花彈的，馬上就興奮起來，親自去給趙啟明牽馬，還討好的說道：「委屈啟明兄跟我來吹海風了，今天這頓算我的。」
大漢時代周刊