此次上林苑之行，趙啟明收穫很大。
他在公元前看到了能夠表演雜耍的大象，還收穫了可以做成蒙牛綠色心情雪糕的綠豆，當然更重要的是，他在上林苑的奇花異草中，搜尋到了甘蔗這種經濟作物。
正如他對李大人所說的那樣，他對甘蔗感興趣的原因不是將其移栽到太平寨，然後進行大規模的種植，而是想到了南方的蔗糖貿易。臨走之前帶上了一根甘蔗，也是為了讓靜安公主知道，蔗糖生意的有利可圖。
司馬相如是漢武帝身邊的郎官，消息自然比李大人更為靈通。對於少府最近推行的南洋海運政策有所耳聞，但是趙啟明的蔗糖生意和南洋貿易的關係，他知道的並不清楚，所以離開上林苑之後，他多次欲言又止，想請教趙啟明卻又怕自己不該多問。
最後還是在離開上林苑，在距離長安不遠的河邊歇腳時，趙啟明然後主動說道：「關於甘蔗的種子，先生是不是有些不解的地方？若果真如此，先生只管問便是了。」
「慚愧。」司馬相如見趙啟明並不避諱，便直接說道：「在下的確想不明白，既然南方已經有了甘蔗，為何小侯爺還打算去南方種植？」
「我就知道先生要這麼問。」趙啟明坐在河邊的石頭上，把手裡的銀壺遞給了司馬相如：「其實道理很簡單，先生難道就沒有想過，為何南方形成了飲用甘蔗汁的習慣，而北方卻只拿來作為解酒之物？」
司馬相接過銀壺卻沒有打開飲用，坐在石頭上如沉思了片刻，然後才道：「想來是因為南越適合種植甘蔗，富庶的楚國可以輕鬆獲取，所以才會形成飲食習慣，北方距離南越太遠，很難獲取甘蔗，所謂物以稀為貴，自然無法普及到日常的飲食當中。」
「那為何閩越和南越的甘蔗，只能運到楚國，而無法運到中原？」
「自然是山高路遠，商道阻隔。」司馬相如認真的說道：「南越的甘蔗運到楚國已經很是不易，再往北的中原距離南越太遠，加上交通不便，自然難以運到中原。」
「這就是關鍵。」趙啟明笑著道，現在少府正在修建造船廠，很快就會有去往南洋的商船，到時候南越的甘蔗很容易就能送到中原來，中原也就可以形成使用蔗糖的習慣，食用的人多了自然會增加需求，那麼南方就需要更多的土地，來種植更多的甘蔗，填補對蔗糖的需求。」
聽到這話，司馬相如明白了趙啟明的意思，但還是有些不解之處，所以接著問道：「所謂蔗糖，在下也曾品嘗，味道的確要比飴糖更甜美，但中原地區已經有飴糖，可以很方便的獲取，為何還要如此大費周章，從南方買入蔗糖？」
「我先問先生，飴糖的原料是何物？」
「是小麥。」
「的確，飴糖的原料是小麥。」趙啟明點頭，然後說：「小麥是最常見的糧食作物，風調雨順的年月，可以有多餘的糧食來製作飴糖，但如果是遇到災年，或是戰亂的時候，糧食供應本就不足，又何來小麥提煉飴糖？」
聽到這話，司馬相如沉默了。
「現在漢軍正在和匈奴作戰，誰也無法保證戰爭何時結束。前線所需要的糧食不能斷，老百姓的日常生活也不能受到影響，這糧食就顯得彌足珍貴了。」趙啟明意味深長的說道：「少府推行對南洋的海運，最大的原因就是想要獲取南方的糧食，為長久的戰爭做好充足的準備。」
「是在下淺薄了。」司馬相如感慨的說道：「在下原以為少府推行海運，只是想展開貿易，為國庫賺取更多的錢糧，沒想到這貿易的背後，還有這等事關國家安定的隱情。」
趙啟明笑著道：「飴糖的產量不會真的影響到糧食的供應，我這麼說是想告訴先生，如果能從別處獲取到蔗糖，為國內省下製作飴糖的糧食，朝廷肯定是願意支持的，這也是南方蔗糖肯定能勝過本地飴糖的最主要原因。」
「軍侯大人言之有理。」司馬相如沉思起來：「如此說來，軍侯大人的計劃，應該是先利用海運將南方的蔗糖帶到中原，形成大規模的海上貿易，然後讓南方更多的種植甘蔗，直到取代本地的飴糖？」
「除了中原本地，還有北方諸部。」趙啟明拿出了那根甘蔗枝，然後若無其事的說道：「包括鮮卑和烏桓在內，都是漁獵民族，根本就沒有糧食的出產，連飴糖這種東西都沒有，糖份的獲取主要來自羊奶，蔗糖在那些部落之中，自然很是珍貴，到時候用這些糖換來他們的金銀，再拿去南洋買入更多的糧食，如此便能形成良好的循環，通過商業來保證本朝的糧食儲備。」
聽到這裡，司馬相如若有所思，然後敬佩的說道：「朝中文臣談論國事，多是從時政和軍情出發，軍侯大人卻另闢蹊徑，通過蔗糖和貿易談到了糧食儲備，成為影響對匈奴作戰和國家安定的戰略，實在讓在下大受啟發。」
聽到這話，趙啟明笑了。
其實他對談論國事毫無興趣，之所以用這種方式解釋，也是為了改變古人對商業的態度。
司馬相如是著名的辭賦家，對做生意這種事情肯定有所偏見，不然也不會從上林苑出來之後，就始終欲言又止。
趙啟明要直接說蔗糖的貿易很賺錢，司馬相如肯定無法接受，但如果說蔗糖的貿易關係到糧食儲備和國家安定，那就不同了，絕對會全身心支持。
事實也的確如他所料，司馬相如相信了他的說法，並且佩服的五體投地。
「先生客氣了。」肯定趙啟明站了起來，伸展自己的身體：「其實說到底這也只是生意，如果少府的計劃進行的不錯，我們不光能有取代飴糖的蔗糖，充足的糧食儲備，還能有各種便宜的生活物資，通過海運來運到我朝，到時候國家安定，百姓生活成本降低，才是真正的國富民強。」
「軍侯大人說的是。」司馬相如也站了起來，還朝趙啟明行禮：「今日上林苑之行，在下受益良多，這還要多謝軍侯大人的指教。」
「先生再這麼說我都要不好意思了。」趙啟明看了眼天色，然後朝司馬相如道：「時候不早了，我們繼續上路吧，最好在天黑之前趕到長安，不然就要走夜路了。」
司馬相如點頭。
重新上路之前，趙啟明想起了那些荔枝，便親手采了些下來，然後充滿深意的朝司馬相如說道：「這些荔枝香甜美味，先生也拿些去吧，嫂夫人嘗過之後，肯定會很喜歡。」
司馬相如平時沒少和趙啟明交流討老婆歡心的經驗，之前趙啟明給他的文玩印章就的確達到了很好的效果，所以聽到這話，他心領神會的笑道：「既然如此，那在下就不客氣了。
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