正廳里。
靜安公主跪坐在首位。趙啟明雖然尾椎有傷，但因為幾天以來的修養，只要跪坐的時間不長，已經不會有不適之感，所以此刻，他坐在靜安公主的左手邊。
而在趙啟明的對面，先一步來到東亭侯府的平陽侯，正品嘗著刨冰。
靜安公主打著扇子，和趙啟明對望一眼，相視而笑。
平陽侯愛吃的毛病人所共知，所以剛來到侯府錢管家就端上了解暑的刨冰，沒想到平陽侯一句話不說，埋頭吃掉了五碗，而現在正吃著的，已經是第六碗。
趙啟明忽然有點擔心自己家的藏冰會不會不夠吃了。
正想著這些，張騫帶著一個胡人來了。
趙啟明對這個胡人很感興趣。
因為他記得上次張先生曾經過說過，這次西域之行，出使的隊伍中有一位嚮導，而則為嚮導來自匈奴，是多年前歸降漢室的匈奴人，已經在長安城生活了好幾年。
「拜見長公主。」張騫帶著匈奴嚮導，朝著靜安公主、平陽侯，以及趙啟明依次行禮，然後有些抱歉的說：「在下來遲，讓長公主和兩位侯爺久等，實在慚愧。」
靜安公主微笑著點了點頭，並不在意。
而與此同時的趙啟明，卻一直都在偷偷打量著張騫身後的匈奴人。相比起張騫的書生氣質和處事周到，這個匈奴人壯碩且沉默，有著一股與生俱來的頑強與剽悍。
這讓趙啟明想起了唐三藏和孫猴子。
倒沒有任何貶低的意思，只是單純的覺得，孫猴子固然是路途中解決難題的關鍵人物，但弱不禁風的唐三藏擁有著孫猴子所不具備的使命感，兩者剛好能夠互補。
當然了，會講段子的老豬和干苦力的老沙，也是不可或缺。所以使團也必然需要其它人。
看來此次西行的人選，也是經過了深思熟慮的。
這麼想著的時候，張騫和匈奴人已經落座。
而平陽侯仍然沉默，不緊不慢的埋頭吃著刨冰。
「大宛商人的事情我已經告訴了在場三位。」靜安公主先向趙啟明說明了一下，然後朝張騫說：「張先生若對這次交易有任何的補充，可以當面向東亭侯提出。」
趙啟明於是看向張騫。
張騫朝趙啟明再次行禮，然後說：「之前在薔薇谷，聽小侯爺說起過西域寶馬，在下孤陋寡聞，曾有過質疑，但回到京城之後，多方打聽，證明小侯爺所言不假。」
趙啟明點了點頭，這種事情如果真的要去打聽，像阿克哈一樣的大宛人在京城中雖然不多，但也不是沒有，要證實汗血寶馬是否存在，倒也並不是什麼困難的事。
「在那之後，在下又聽長公主說，小侯爺已經與一位大宛商人，達成了『瓷器換馬』的交易。」張騫說著，一臉的欽佩：「小侯爺深謀遠慮，在下心悅誠服。」
「客氣了。」趙啟明笑了笑，繼續等著張騫的下文。
果然，佩服完了之後，張騫又朝趙啟明行了個禮，然後說：「在下有個不情之請，希望小侯爺能遊說讓那位大宛國商人，與在下的使團共同上路，一起前往西域。」
聽到這話，趙啟明有點意外的看向靜安公主。
而靜安公主打著扇子的動作也稍微變慢，正看著張騫，似乎也是剛剛知道這一點。
「如果只是帶句話，倒也沒什麼不可以的。」趙啟明想了想，然後朝張騫說：「但與我交易的大宛商人，兩個月後就將出發，而張先生的使團，恐怕沒這麼快吧？」
「在下已經決定提前出發。」張騫似乎下了很大的決心，即使現在說起，也頗為無奈的嘆了口氣：「這位大宛商人，是可遇不可求的最佳嚮導，對在下意義重大。」
「嚮導？」趙啟明看了看跪坐在張騫身後的匈奴人。
張騫顯然知道趙啟明的意思，解釋說：「堂邑父對前往西域的地形十分熟悉，但因為多年來一直居住在長安，對西域諸國的情況並不了解，尤其已經不了解匈奴。」
「說白了，就是那位大宛商人有多次來往西域和長安的經驗，知道如何躲避匈奴，避免損失對吧？」低頭吃刨冰的平陽侯忽然開口，仍然沒有看在場的任何人。
張騫點了點頭，然後說：「堂邑父在長安生活多年，不了解西域的形式，只能保證路線正確，但無法保證是否會遇到匈奴。而小侯爺的那位大宛商人，經常往來西域和長安，定有他自保的方法。」
趙啟明撓了撓頭臉，然後若有所思的朝張騫說：「如果是這樣的話，這個大宛商人的確對使團意義重大，張先生的意思我明白了，稍後我一定會全力促成此事。」
「那就多謝小侯爺了。」張騫行了個禮，十分感激。
趙啟明笑了笑，忽然想起什麼，朝張騫囑咐說：「既然如此，那我想建議張先生，沿途做好隱蔽工作，尤其是皇上的文書，一定要藏好，切記不要被外人知道。」
張騫看向趙啟明，靜安公主也看了過來。
其實趙啟明之所以如此建議，都是因為歷史上張騫曾因為身份暴露而導致使團行程耽擱了十年之久，所以如果能提醒張騫小心注意，在他看來或許會改變歷史。
「只是以防萬一。」趙啟明說：「但如果不幸被匈奴截獲，知道了張先生的目的地，匈奴人也不傻，自然也能猜到我朝聯合西域的目的，這樣話恐怕張先生會有危險。」
「危險倒不怕，就怕誤了陛下的大事。」張騫皺了皺眉，立即朝趙啟明行了個禮：「小侯爺所言，在下銘記在心。」
「似乎東亭侯對西域的情況很是了解。」靜安公主怪模怪樣的看了眼趙啟明，似乎怪他之前沒有詳細說過：「既然這樣，東亭侯若還有什麼建議，還請知無不言。」
趙啟明給了靜安公主一個「你又沒問」的表情，然後想了想說：「張先生此行身負重任，但除了外交、軍事，還有通商之外，也請先生能為我朝民生多做些貢獻。」
「民生？」
趙啟明點了點頭，然後帶著幾乎渴求的目光說：「核桃、橘子、蘋果，芝麻、黃瓜、葡萄，還有西瓜，都是很好的東西，尤其是黃瓜，請一定要幫我們帶回來。」
「核桃，橘子？」張騫嘴裡念著這些陌生的名字，滿腦袋問號。
倒是一旁吃著第七碗刨冰的平陽侯，感興趣的抬起頭來問：「黃瓜是何物？」
「一種蔬菜，這麼粗。」趙啟明眉飛色舞的比劃了一下，然後咽了咽口水說：「切成滾刀肉，然後拍爛，撒上鹽和醋，再加上西域的胡椒粉涼拌，味道清脆，酸爽，很好吃。」
「比拌苦瓜如何？」
「完全沒辦法相提並論！」
「這麼神奇？」
眼看著趙啟明和平陽侯討論起來，張騫一腦門黑線。
原來弄了半天是讓帶吃的回來啊。
這一老一小都是堂堂侯爺了，面對出使西域這麼大的事，居然討論起食物？
「記得帶回黃瓜。」結束討論，平陽侯朝張騫丟下這話，然後繼續吃刨冰。
「對，一定要帶回來。」趙啟明附議。
靜安公主好笑，白了趙啟明一眼，然後說：「張先生此番出行肩負重任，本來就是要將西域的見聞記錄下來，東亭侯所說的東西如果有價值，張先生會帶回種子的。」
張騫無奈點了點頭，表示她的確有這樣的任務。
聽到這話，趙啟明才放了心。
再過兩年就能吃到拍黃瓜了。
真是幸福啊……
半個時辰後，平陽侯和張騫先後告辭，靜安公主也沒久留。不過，當趙啟明把靜安公主送到門口車駕前的時候，靜安公主朝他說：「等新款扇子什麼時候上市，我也照顧照顧你的生意如何？」
「這不就見外了嘛。」趙啟明擠眉弄眼：「都一家人，你要的話我送你兩車。」
「去。」靜安公主白了趙啟明一眼：「誰跟你一家人。」
趙啟明嘿嘿直笑。
靜安公主懶得理她，自顧走上車去，撩開車簾朝他揮了揮手，然後離開了。
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