大軍出征後僅四十天，捷報傳來。
正如趙啟明所料，在漢軍主力前往馬邑的同時，輕車將軍灌夫所帶領著北軍精銳，經過了長途奔襲，甚至以放棄後勤為代價，幾乎從天而降般出現在了河套地區。
毫無準備的白羊王首先遭到襲擊，幾乎是倉促之下開始應戰。
而他們所要面對的，是衛青所帶領的新騎兵。
這支組建不過半年的部隊，雖然人數只有三千，但卻是北軍中的精銳。他們突然出現在白羊王的部落中展開突襲，與倉促結集起來的兩個匈奴萬騎決戰。
雙方交戰時，白羊王看到了截然不同的騎兵陣型和戰術。就如同當日在馬場中發生的那樣，兩萬採用傳統方式迎擊的匈奴騎兵，被牆式推進的新騎兵撞得支離破碎。
僅僅兩次衝鋒之後，白羊王的兩萬騎兵就折損大半。
白羊王大驚失色，匈奴騎兵們也驚訝的發現，這些漢軍的騎術竟有了令人無法理解的提升。面對新騎兵整齊的軍容，幾千名匈奴人心知不敵，當即選擇了撤退。
而新騎兵沒有放棄追擊的意思，直接將白羊王追擊到了婁煩王的勢力範圍之內，然後馬不停蹄的與前來接應的婁煩王展開了正面的交戰。
此時的婁煩王已經得到了漢軍來襲的消息。在此之前，他們已經有所準備，然而即便是這樣的情況下，戰鬥才剛剛開始，婁煩王的兩萬騎兵，居然同樣被沖的支離破碎。
僅僅兩次衝鋒之後，婁煩王的騎兵就潰不成軍，而此時灌夫所帶領的北軍精銳，已經有先遣部隊三萬人抵達戰場，並迅速參與到對婁煩王的圍剿當中。
此戰之後，兩個匈奴部落死傷數千，而婁煩王下落不明。好不容易才突出重圍的白羊王，帶領殘部萬餘人逃離了河套地區，而漢軍方面仍然緊追不捨，竟派出了小股部隊進行追擊。
按照匈奴人的作戰方式，白羊王本打算撤離之後進行迂迴之後的襲擾。
但他們很快就發現，他們引以為傲的騎術根本不占優勢，不僅迂迴作戰無法成功，甚至還被漢軍緊追不捨，直到黃河就在眼前，也仍然無法擺脫。
這是匈奴與漢軍交戰的歷史中絕無僅有的事情。
驚懼之下，白羊王被迫迎戰，想尋找時機機會渡過黃河。然而不巧的是，他的意圖已經被追擊的漢軍識破。因為追擊他們的小股部隊，是李敢和熟知草原作戰的馬建國。
兩人所率領的上千名新騎兵，在黃河邊上與白羊王展開交戰。在經過了衝鋒之後，本就潰不成軍的匈奴騎兵死傷五百，而白羊王再無戰意，竟丟下數千傷員強行渡河，之後便馬不停蹄的逃往北方。
直到這時，李敢和馬建國才停下來休整。
而此時的後方已經發出捷報，將初戰告捷的消息快馬加鞭的傳到了長安。
趙啟明知道這個消息，是灌英特意趕來告訴他的。
得知初戰告捷，他最初的反應是如釋重負。
因為衛青進攻河套地區，是歷史上的馬邑之圍中所沒有的戰役，這也就是說，馬邑之圍的失敗將不會發生，而這次大軍的作戰計劃，也不僅只是對左賢王的伏擊。
無疑，這讓趙啟明鬆了口氣。
不過在此之後，他緊接著就高興起來，因為衛青收回了河套地區！
那可是河套地區啊。哪怕現在只是暫時將匈奴人趕走，需要時間去鞏固，但中原王朝丟失河套的太久了，好不容易重新占據，這實在是令人振奮的消息。
「從今往後，水草肥美的河套，就是咱們的了？」趙啟明浮想翩翩。
在他面對，灌英正喝著酒，聽到這話也擠眉弄眼的說：「聽說匈奴女人很有味道，我爹這次抓的俘虜不少，要是都能給帶回長安，往後咱們就有匈奴婢女了。」
「你就知道女人。」趙啟明鄙夷的看著灌英：「拿下河套地區，往後有吃不完的牛肉乾，這才是最重要的，畢竟咱們只有河套的牛肉可以吃，其他地方宰殺耕牛犯法。」
「牛肉乾？」
「人間美味。」趙啟明吧嗒著嘴：「有了河套之後，我們就可以有吃不完的牛肉乾，而且如果能找到『孜然』，撒在新鮮宰殺的牛肉上，烤起來那可真是極品啊。」
灌英有些無法理解的搖了搖頭，然後倒了杯酒，舉起來朝趙啟明說：「匈奴女人也好，牛肉乾也罷，是果兒在前方作戰才有這些，小弟覺得該敬他這杯。」
趙啟明欣然應允，自己也倒了杯酒，然後和灌英朝著北方一飲而盡。
「初戰告捷，果兒也算是有軍功的人了。」趙啟明放下酒杯，想起了去年剛見李敢時，那小子總喜歡拉他袖子問東問西，而如今的人家已經成為了征戰沙場的猛將。
「該是衛青的頭功。」灌英也放下了酒杯，感嘆著說：「傳回來的捷報，反覆在說衛青的指揮才能，似乎老將們有意將衛青推到前面，興許是為了迎合陛下的意思。」
「人家也的確有才能，畢竟新騎兵是人家訓練出來的。」
「這倒也是。」灌英點了點頭，然後擠眉弄眼：「而且這還只是初戰，接下來若是還有戰事，老將們肯定會趁著新騎兵鋒芒畢露，將更多的部署交給衛青。」
「估計等回來的時候就要封侯了吧？」趙啟明笑了笑，然後看向灌英問：「對了，就像你剛才說的，現在戰事才剛剛開始，朝中對於接下來的部署，有什麼看法？」
「不知啟明兄怎麼看？」
「我從開始就不知道作戰計劃，看了軍報也只能是自己分析。」趙啟明想了想，然後說：「如果猜得沒錯的話，白羊王逃亡北方，肯定會向其他部落求援吧？」
灌英笑了笑，沒做回應，替趙啟明斟酒。
「白羊王和左賢王交好，這次失去了河套，肯定會向左賢王求援。」趙啟明若有所思，然後忽然想起什麼：「我記得靜安公主說過，這次大軍的目標就是左賢王。」
「靜安公主與啟明兄討論過戰事？」灌英來了興趣。
趙啟明自覺失言，當然不會再說下去，而是忽略了這個問題，繼續分析說：「如果左賢王決定支援，就會從東北方向南下，而這個時候的漢軍主力，應該已經到達馬邑。」
灌英笑而不語。
趙啟明也終於有了答案，拍了拍自己的腦門說：「原來是『圍點打援』。」
「恩？」
「先控制河套，然後坐等左賢王來支援。」趙啟明眼睛發亮：「而且不僅是河套在等，馬邑附近的漢軍主力也在等，只要左賢王出現，馬上就會遭到攻擊。」
說到這裡，他忽然明白，原來馬邑並不是關鍵。
準確來說，河套地區才是關鍵，而馬邑只不過是個等待左賢王的出發駐地而已。
如果是這樣的話，那麼這次漢軍的戰略部署，應該是以攻克河套地區的誘餌，引出匈奴左賢王。而與此同時，更多的漢軍埋伏在馬邑，這肯定是左賢王沒想到的。
所以準確來說，這次大軍出征，仍然是伏擊戰。
只不過比起歷史上的馬邑之圍，這次的伏擊戰有了很多的變數。
除了收回河套之外，最大的變數莫過於衛青和新騎兵。
恐怕連白羊王也沒想到，河套地區會如此迅速的被攻占，讓他連求援的時間都沒有。真等到左賢王南下，漢軍在河套地區已經部署完成，更何況還有馬邑的伏兵？
這也就是說，左賢王很可能連攻打河套的機會都沒有，就會首先被馬邑的重軍所伏擊。而此時河套地區的部署，其真正意義，是收回河套之後的鞏固。
「真是好計劃啊。」趙啟明忍不住稱讚。
灌英似乎也心情不錯，自斟自飲的又喝了杯，然後說：「朝中有製作戰略的老將們深思熟慮，前方有漢軍鐵騎驍勇善戰，這次對匈奴的戰事，恐怕不想大獲全勝都難了。」
趙啟明點了點頭，然後笑著問：「這些戰略部署，是大軍出發前就安排好的？」
「那倒不是。」灌英吃了顆乾果：「至少我在陛下身邊，沒聽過這樣的部署。」
「你是說，收復河套地區，是大軍出發後的安排？」
「想來應該是受前方形勢所影響，臨時改變戰略，才會想到攻打河套吧。」
灌英說著，發現趙啟明加的柿餅很好吃，於是饒有興趣的品嘗。
他並不知道，聽完這番話的趙啟明，此時卻是滿身的冷汗。
因為如果攻打河套是臨時改變的戰略，就說明之前的作戰計劃，很可能就是馬邑之圍。這也就是說，如果不是臨時改變戰略，這次的伏擊很可能就是以失敗告終。
想到這裡，趙啟明忽然很想知道是誰改變了戰略。
因為這絕對是此次大軍出征最大的變數，以至於都改變了歷史進程。
如此豐功偉績，趙啟明很想為他吟詩一首。
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