西鄉亭，積雪未化。
馬老背著手走到院子裡，眯著眼睛看了看清晨的太陽，盤算著積雪將要融化，接下來幾天應該會暖和些，直到春雷響起，這難熬的冬天就算是過去了。
想到這裡，馬老露出些笑容，直到他看到了自己的書童。
院子裡的積雪都被鏟了起來，堆積在角落裡。因為積雪融化，連泥帶水，早已經不再潔白。但書童年幼，只知道貪玩，竟蹲在角落之中玩雪，讓馬老立即收斂笑意。
「童兒。」
書童聽到喚聲，立馬起身，走到馬老身旁。
「在做什麼？」馬老面無表情的問。
那書童高興起來，指著自己堆出來的雪人說：「麻五教我的，好看嗎？」
馬老看了看那雪人，抬了抬眼皮說：「怪模怪樣，不成人形。」
「可那是東鄉侯府傳出來的。」書童不高興的說：「是小侯爺教的。」
「恩？」馬老睜了睜眼睛，看了眼無辜的書童，又仔細看了看那雪人，實在看不出有什麼深意，便朝書童說：「小侯爺是名動長安的大文豪，怎會弄出這等牛鬼蛇神？」
那書童眨了眨眼：「爺爺是說麻五騙我嗎？」
馬老捋了捋鬍鬚，看著雪人說：「奇醜無比，眉宇間的確與麻五有幾分神似。」
正說話間，院子外傳來正月里特有的嘈雜。
幾個同村的親戚後輩拖家帶口，喜氣洋洋的來跟馬老拜年，可馬老卻不喜歡這樣的熱鬧，於是還沒等不耐煩，他家的四姑娘就笑著走出來，將親戚後輩帶進了屋裡。
「爹。」四姑娘生的白淨，是西鄉亭出了名的好容貌，更難能可貴的是對老人家的孝心，此時攙著馬老，有些埋怨的說：「這大過年的，怎麼也不給點好臉色。」
馬老哼了聲：「家裡有你這麼個嫁不出去的老姑娘，我沒臉見人。」
「怎麼又扯到我身上了。」四姑娘有點不高興，鬆開了馬老，然後走到門廊下，將拐杖塞到了書童手裡，然後又笑起來叮囑說：「出去走走也好，可別摔著了。」
馬老應了聲，背著手走了。
遠處的天邊太陽已經出來了，西鄉亭的村子裡許多人在走親戚，不管同村還是外村人，基本都認識馬老，來來去去總要打聲招呼，但馬老卻都只是冷淡的回應。
相比起東鄉亭的富庶，西鄉亭的村子稍微差了些，只是因為去年有許多青壯去瓷器作坊幫工，才有了修繕房屋的錢，所以現在的西鄉亭雖然並不大，但也不至於破敗。
馬老每天都要背著手在村子裡轉上一圈，即使今天也不例外。而書童似乎也熟悉了這樣的規律，跟在馬老的旁邊，把四姑娘給他的拐杖當成了玩具，拿在手裡舞個不停。
村口的老槐樹已經沒了葉子，但樹下的石磨仍然光潔如新。
這是村子裡宣布大事的地方，也是小媳婦們嘮家常的地方。只不過眼下是正月，沒什麼大事宣布，婦女們也各自忙著招待客人，所以並沒有什麼人過來。
馬老在村子裡轉了圈，就到了老槐樹下，背著手眺望遠處的農田。而書童舞槍弄棒，爬到了石磨上，用手裡的拐杖去打老槐樹的枯枝。
「祖爺爺，我餓！」書童忽然轉過身，朝馬老叫嚷。
馬老轉過身，嫌棄的看了眼書童，然後坐在磨盤上，從身上摸出幾塊柿餅。
拿了柿餅的書童很是高興，也不打老槐樹的枯枝了，乾脆趴在石磨上，晃著雙腳，津津有味的吃著，忽然想起什麼，才朝馬老問了句：「祖爺爺，你還沒給我壓歲錢。」
馬老將自己的拐杖拿過來杵在地上，雙手疊放在上面，然後看著吃柿餅的書童說：「那是東鄉侯府的規矩，我們家可沒有這樣的先例，你才多大的年紀，要錢做什麼？」
「但麻五家都給壓歲錢了，就我沒有。」
「聒噪。」馬老轉過頭來，繼續看著遠處的田野：「回去了跟老四要去。」
書童使勁點了點頭，然後更加津津有味的吃著柿餅。
說來也巧，書童剛剛提到麻五，那麻五剛好帶著幾個人走出村子，老遠看到了祖孫兩人，就快步走上前來，爽朗的朝馬老打招呼說：「馬叔您早啊。」
馬老看了眼麻五，對這個後生還是挺滿意的，至少人家年輕力壯，在瓷器作坊里很受胡先生器重，而且平時在西鄉亭村子裡，大事小事也能幫的上忙：「你們幾個這是要去哪？」
「去東鄉亭。」麻五看了看幾個同伴，然後笑著朝馬老說：「胡先生叫我過去，說讓我們幫工，正月里的工錢比平時多了五成，好像挺著急的，我們也不好不去。」
馬老點了點頭，看著幾個後生說：「小侯爺對西鄉亭不薄，錢管家和胡先生也是講道理的人，就算沒有那些工錢，瓷器作坊臨時有事，你們盡點力也是應該的。」
「馬叔您說得對。」麻五在書童頭上揉了把，然後朝馬老說：「不過好像不是去瓷器作坊，胡先生派人傳信，說有其他的事情交給我們，讓我們去之前的老作坊學新手藝。」
「學新手藝？」馬老看向麻五：「說沒說是什麼事？」
「沒說，不過去的人不少，。」
馬老點了點頭，然後朝麻五說：「既然這樣，你們也快過去吧，別耽擱了。」
麻五應了聲，就帶著同伴往村外走去。
看著他們遠去的背影，馬老眯起眼睛，又低頭捶了捶老腿。
等太陽又升起來了些，他支著拐杖站了起來，朝書童招呼說：「走吧。」
書童於是也站了起來，從磨盤跳到地上，然後高興的問：「祖爺爺，你說四姑娘要給我多少壓歲錢啊，她平時最疼我了，應該會給很多很多的吧？」
「就知道壓歲錢。」馬老不滿的看了眼書童：「不是回家，是去東鄉亭。」
「去東鄉亭啊？」書童更加高興，跳起來朝馬老說：「臘月里去的時候就很熱鬧，正月里肯定人更多，我昨天還說讓四姑娘帶我去看看呢。」
「正月里都走親戚呢，哪有什麼人。」馬老看了看東鄉亭的方向，眯起眼睛說：「今天說不好有正事要辦，若是真辦成了，以後咱們西鄉亭也像東鄉亭那麼熱鬧。」
「真的嗎？」
「走吧。」
馬老的支著拐杖，慢悠悠的往村外走去，而書童滿臉高興，便津津有味的吃著柿餅，邊攙扶著馬老，爺孫兩個就像之前幾次拜訪趙啟明時那樣，很和諧的走到了路上。
倒是那四姑娘，不知有什麼事來找馬老，此時站在村口東張西望，老遠看到馬老和書童走出了村子，便朝村外晃了晃手，大聲喊了句：「爹，馬上就吃飯了，您這又是要上哪啊？」
「去給你找婆家！」馬老沒好氣，頭也不回的喊了聲，然後繼續往前走。
四姑娘看著他這個樣子，笑著放下手來，自言自語說了句：「總說找婆家，也沒見你把我給嫁出去。」
說完這話，她踮起腳來張望了一會兒，然後就回去繼續招待客人去了。
而馬老和書童，此時正慢悠悠的走在去往東鄉亭的路上。
大漢時代周刊