郝旺是一個驕傲且自信的人，他也有這個資本。
郝旺在十六歲進入專科學校專門學習廚藝，因為勤奮和天賦，所以在畢業的時候，順利被九天雲海酒樓招入。
成功通過實習期之後，直接晉升為中級廚工，一年過後便順利成為高級廚工。
在九天雲海激烈的競爭環境中不僅站穩腳跟，而且還成為頂尖淮南菜國廚孟和青的關門大弟子。
郝旺的水平，不僅受到九天淮香高層的重視，而且還得到一批老顧客的認可。
大家對他的實力很有自信，認為他有資格成為孟和青的接班人，未來九天淮香乃至淮香集團，都有他的一席之地。
所以組織方才會給郝旺定下種子選手的稱號。
郝旺在讚美聲中披荊斬棘，也認為自己是淮香集團中層廚師當中的佼佼者。
即使與那些國廚相比，欠缺的也只是時間而已。
所以喬智壓在自己的頭上，讓郝旺很難受。
驕兵必敗。
喬智比他年輕十多歲，無論基礎還是經驗，都應該比自己欠缺很多，所以郝旺才會不服氣。
尤其是當喬智和陶茹雪的婚事曝光之後，郝旺對喬智更是存在偏見。
但郝旺品嘗了喬智所做的菜之後，改變了自己的想法，他輸得很徹底，心服口服。
郝旺為了縮短時間，選擇採用素高湯作為所有菜的基礎，而喬智熬製的高湯，採用的是葷素搭配的高湯。
高湯決定了菜品的上限，因此郝旺儘管廚藝不錯，對菜品的研究很深，但還是在高湯上輸給了喬智。
嚴格意義上來講，喬智熬高湯的時間最長，花費心思最多，他所有的菜，上限註定比其他人要更高一籌。
另外，就是宴席的選擇上，隨園私房菜雖然都是以家常菜為主，但在淮南菜的地位尊崇。
幾代淮南菜的頂級國廚大師都在努力還原隨園私房菜的味道。
儘管付出多年努力，但他們的成績差強人意。
甚至有人認為，隨園私房菜並不存在，隨園菜單只是袁枚的空想而已。
目前市面上的仿隨園菜，大多也是廚師的嘗試作品、半成品，更沒有一個標準。
喬智卻是在比賽當中，還原出了隨園菜單的精髓。
最大的亮點，在於那份讓所有人都質疑的茶葉蛋。
《隨園食單》中明確表示，煮茶葉蛋的時間應當為「兩炷線香」。
每個時辰敬香一炷。按此推算， 「兩炷線香」約4個小時。
如果用32個雞蛋來煮茶葉蛋，煮4個小時的茶葉蛋最好吃，滷汁滲透蛋黃，美味異常。
喬智掐準時間，在比賽開始便首先開始煮茶葉蛋，等到時間截止時，恰好是四個小時。
至於味道，跟隨園菜單提到的茶葉蛋滋味，完全相符。
郝旺正是從喬智所煮的茶葉蛋，得出喬智烹飪的是隨園宴，而且還原程度達到百分之九十以上。
郝旺也曾經參加過某個廚師創作的仿隨園宴，儘管口味還算不錯，但與喬智烹飪的隨園宴還是有著明顯的差距。
從茶葉蛋做法的細節，便能看出喬智對隨園菜單的研究之深。
郝旺輸得心服口服，他也知道評委都是按照實力來打分，不存在所謂的潛規則。
現場眾目睽睽，如果製造黑幕，只會得不償失。
回想自己的種種行為，嫉妒、造謠、生事，完全都是無中生有。
郝旺不僅後悔，還知道必須要為此扭轉自己在淮香集團高層當中的形象。
唯一的辦法，便是郝旺主動承擔錯誤，認可喬智的實力。
心甘情願、無比真誠的道歉，才能讓人諒解。
喬智不僅是陶家的女婿，而且他還擁有一技之長，以後淮香集團指不定會落到他手裡，還不如現在早點認錯，化解矛盾的因果。
郝旺能成為九天淮香力推的種子選手，他的情商和智商絕對不會特別低。
幡然醒悟的速度之快，讓喬智在內的所有人都瞠目結舌！
「郝旺，會不會也是托啊？」
「你智障嗎？他怎麼可能是托呢？」
「如果不是托，那就是喬智的宴席，的確更勝一籌？唉，我們之前都錯怪了他。」
「淮香集團是全國餐飲龍頭企業，絕對不會在這種關鍵時候，弄一些花里胡哨的事端。想要扶持駙馬爺，沒必要這麼折騰。」
「之前究竟是誰造謠，喬智是靠潛規則成為第一名的？這傢伙完全是唯恐天下不亂啊！」
伴隨著郝旺幫喬智辯解，觀眾的看法也在不斷地改變。
陶南芳坐在主席台上，臉上帶著似有似無的淺笑。
喬智獲得所有人的認可，無疑也間接證明她的眼光不錯。
評委給喬智這麼高的評分，意味著第一名已經沒有懸念。
讓所有人意外的是，墩兒在最後一輪的表現不俗。
靠著一桌江鮮宴，超越了郝旺，成為第二名。
郝旺知道評委給墩兒打分的時候，肯定帶有主觀因素。
獲得第三名，雖然不是什麼好成績，但也讓他清醒地認識到自己還有進步空間。
伴隨著二十名選手的分數和排名逐一公布，淮香集團內部賽也就宣告結束。
第一名是駙馬爺喬智，情節很曲折，且在意料之外！
喬智心情不錯，除了拿到一個金燦燦的獎盃之外，還有二十萬的獎金。
喬智明顯更喜歡後者，但他從來沒有表現過，就是衝著那不菲的獎金而去。
那樣顯得他太沒有追求！
頒獎儀式過後，是一個小規模的自助餐會，喬智打算隨便應付一下，找個機會離開。
沒想到鄭澤在門口逮住藉機尿遁的他。
鄭澤比想像中要健談。
當然，也是因人而異。
「你此次內部選拔賽的表現不錯，接下來進入決賽，那可得面對八大菜系的高手。每個菜系都有自己的獨到之處，只有知己知彼才能百戰不殆，因此建議你近期多接觸其餘七個菜系，找准對方的破綻，才能獲得勝利。」
鄭澤說這番話時，言辭誠懇，沒有絲毫傲慢與架子。
喬智能感受到鄭澤的誠意，「謝謝鄭老的提醒，我之前對其他菜系也有過研究，最近也會突擊一下，加深對競爭對手的了解。」
他知道淮香集團早已對其他菜系的參賽精英，進行摸底盤查。
鄭澤見喬智挺謙虛，在他肩膀上輕輕地拍了拍，「我和老田都認為這次你有很大的機會，在廚王爭霸中取得好成績。進入決賽之後，比拼的不僅是創新，還有對細節的把控。你還有不少進步的空間。」
喬智連忙道：「我一定再接再厲。」
換做其他人，會覺得鄭澤嘮叨，但喬智卻是感慨鄭澤眼光的老辣。
以決賽為例，他在炒菜的效率上還有待加強，至於裝點菜餚的過程中，有幾道菜的擺盤不夠精細，至於有個別菜，還是出現微小的瑕疵。
雖然瑕不掩瑜，但喬智意識到，還是被鄭澤等人瞧出破綻。
鄭澤其實想收喬智為徒，但最終還是沒有說出口，因為以喬智的基礎和才華，背後絕對有高人指點，自己若是強行收他為徒，不太合適。
鄭澤看到喬智這樣優秀的苗子，心癢難耐。
自己這麼多年也收了不少弟子，有個別甚至也已經拿到國廚的稱號，但論潛力還是欠缺不少。
與鄭澤探討了幾個關於隨園菜的問題，喬智驚訝地發現鄭澤雖然是魯菜大師，但對隨園菜有著獨到的見解，收穫頗深。
宴會上，陶南芳只是簡單露面，便悄然離開。
看得出來，陶南芳今天的心情不錯。
宋恆德的心情有些沉重，因為譚震在陶南芳的有意引導下，跟喬智的接觸很頻繁。
他嗅到強烈的危險氣息。
喬智走到樓下，感覺腳步輕浮。
原本只是打算嘗試，沒想到竟然一鳴驚人。
儘管知道自己暴露了不少底牌，但他知道，人偶爾還是要證明的價值，才會獲得別人的尊重。
黑色的加長A8L停在身前，喬智微微一怔，只見車窗換換搖下又上升，陶南芳那張臉一閃而過。
喬智雖然不情願，但還是坐在後排。
陶南芳早就離開，自己出現時，她突然出現，說明她在等待自己。
坐在陶南芳的身邊，無形中會有強烈的壓迫感。
「這次選拔賽的表現不錯，希望你能再接再厲，決賽如果能夠拿到廚王稱號，我可以放棄網紅食堂的投資所有權。」陶南芳雖然城府很深，但她從不吝嗇嘉獎。
這也是她為何能帶領淮香集團蒸蒸日上的原因。
一個摳門的老闆，可以將企業做大，但規模有限，總會遇到瓶頸。
「我能否提一個請求？」喬智早有準備。
陶南芳微笑，仿佛早有所知，「說吧，只要不太苛刻，我都能夠滿足。」
喬智道：「網紅食堂現在的經營狀況，您應該很清楚，現在最大的難題是缺少一名靠譜的廚師。我參加選拔賽，網紅食堂不得不關門多次，造成了很大的損失。」
那點損失自然不放在丈母娘的眼裡，但喬智還是得據理力爭。
在市場上招聘的那些廚師，都有些不太靠譜，為何不從淮香集團的儲備人才中選拔呢？
「你想挖人？」陶南芳皺眉道，「如果你是要一名特級大廚，難度還是很大的。不是開不起工資，而是網紅食堂現在太不穩定，無法給他們長遠的未來，他們恐怕不會願意！」
「不需要特級廚師，我只想從高級廚師當中挑選兩人。」
「你還真夠聰明的！這次參加選拔賽的都是高級廚師的精英，除了前十八名之外，你都可以挑選。但前提是你得說服他們加入。」陶南芳頗為爽快的答應。
能在網紅食堂的後廚能夠安插自己人，無疑是可以在商言商的選擇。
「謝謝，我會努力一把。」喬智鬆了口氣。
他原本對鍾石挺感興趣，鍾石跟自己的關係不錯，如果自己開口的話，鍾石多半會欣然同意。
但陶南芳這麼一說，自己自然得放棄。
鍾石名次很高，力壓郝旺，在廚王爭霸決賽階段指不定會有驚艷表現。
陶南芳今天心情不錯，比想像中好說話。
當然，前提是，喬智扔出了「隨園宴」這一重磅炸彈。