「我是黑爾斯，所以黑爾斯是誰？」鹿正康問那個女人。
這個女子，或者說是安塞雅博士輕輕說道，「你的感性太強烈了，或許你不適合這個年代的世界，但我們需要你……」
鹿正康轉過身來直直地看著安塞雅。
「需要我做什麼？我都不清楚為什麼我會在這裡。」
「為了自由，為了底層的人們。」
「所以我們現在是什麼身份？」
「我們是鬥士。」
「好極了……」
「去維修倉吧，把你的頭腔換一下……」安塞雅轉身離開，一邊走，一邊說，「伊甸園越來越不好對付了，下次你們進第三天堂時換上戰鬥服，休閒服就不要再穿了，不然怕是連一個細胞都留不下……」
她能絮絮叨叨很久，直到聲音消失在門外的走廊里，鹿正康好奇她是否還在說話，或許她並不是在同鹿正康說，而是在單純的自言自語。
斯凱瑞走進房間，他嘿嘿笑著，「怎麼樣，安塞雅博士還是那麼有趣，不是嗎？和她一比，我算得上惜字如金。」
他的四肢都更換了一遍，現在還在適應新的電子義肢。
鹿正康沒搭理他，離開休息室，進入裝備室，這裡除了各自武器、服裝、機械外，還有許多雕像，一座座，都是曾經的傳奇刺客。
第一位就是阿泰爾。
還有一位叫愛德華·詹姆斯·肯維，他就是那個駕駛戰艦的船長。
這些傳奇刺客雖然身死，但流傳的血脈里還有他們的意志存留。
只要後代能在虛擬實境機——阿尼姆斯中追溯到他們的經歷就能獲得他們的力量。
安提諾的祖先正是愛德華，而鹿正康傳承的那位東方傳奇刺客並不有名，是活躍於唐代的一位劍俠，但他的師弟空空兒算得上家喻戶曉。
這位刺客的本名不詳，外號為履霜客，很雅。
唐末藩鎮割據，有一位義勝軍節度使叫做董昌，殘暴無度，治民荒唐。
乾寧二年，董昌在越州自立為帝，國號大越羅平，改元順天。一年後，錢鏐攻破越州。董昌在被押赴杭州途中逃跑，後被履霜客斬殺，屍首投入水中。
這不是最艱難的戰鬥，但確實是最值得稱道的一件事了。
就武功上來說，履霜客比空空兒要強許多，而空空兒是讓聶隱娘都自愧不如的強者。
聶隱娘說「空空兒之神術，人莫能窺其用，鬼莫得躡其蹤」，一擊不中，遠遁千里，如此飄逸，如此驕傲，哪怕只出現只鱗片羽的描述，都不得不讓人神往。
相比之下，履霜客大開大合的劍術風格其實並不能當作是刺客，只不過是他的出身限制了他。
站在履霜客的雕像前，鹿正康出神。
一個醫療機器人轉動輪子走過來，「歡迎你，尊敬的黑爾斯先生，根據您現在的機體狀況，我們誠摯建議您進行一次治療。」
冷冰冰的合成音把鹿正康驚醒。
他跟隨機器人來到一個金屬棺艙前，透過觀察口能看到許多小器械從艙壁伸出對準中間，鹿正康能想像自己躺在裡面，被鑽頭和探針擺動的感覺。
艙蓋打開，裡面是一張凹陷出人體輪廓的軟墊。
鹿正康轉身躺下，軟墊沒有想像中那麼舒服，甚至有點硬。
一股冷冰冰的氣流從尾椎升起，慢慢爬到頭頂，這給鹿正康帶來強烈的不適。
一根插管刺入脖頸，似乎有一道電流穿過全身，帶來微微的痙攣感，隨後就沒有了其餘的體驗。
透明的液體慢慢升起，將他浸沒，湧入鼻腔，入肺，沒有半點神經反射。
鹿正康漸漸沉睡，眼睛慢慢闔攏，在最終昏迷前，他看到濃烈的紅光。
……
冷冰冰的天花板上有一層灰綠色的漆。
無法移動。
轉動眼球，看到天花板與牆壁的連接處有一個類似金屬吊燈的裝置。
房間裡一個女性合成音響起，「心理測試開始。接下來您將會看到一組由圖片、畫面、聲音結合的試題，受試過程中請您回答一系列隨機問題，包括但不限於幻覺體驗、心理感受等。為了避免測試造成記憶體構型破碎，請記住您的暗語，當您覺得自己無法繼續承受時可以說出暗語，也可以不說。」這語氣暗藏著讓人不安的嘲諷。
「暗語將於三秒後出現，三，二，一。」
「萬物皆虛，萬事皆允。」
「暗語將於一秒後重複。」
「一。「
「萬物皆虛，萬事皆允。」
「測試即將開始，請您做好準備。」
「測試將於五秒後開始。五，四，三，二……二，一……」
「開……」聲音卡頓。
「錯誤！」警報聲響起。
「修正……數據修正。」
那個金屬吊燈似乎在晃動。
另一個溫柔的男性合成音響起。
「未能找到記憶體備份檔案，測試中止。祝您休息愉快。」
……
「嘿！醒醒，黑爾斯！」
鹿正康被晃得睡不著，於是睜開眼，斯凱瑞那張笑眯眯的大臉貼得如此之近，簡直快吻在鹿正康的額頭了。
「滾蛋。」鹿正康有氣無力。
「起來吧，我們去朋友們那裡串門。別一直睡，跟個豬似的。」
這句話是王天宇常常對鹿正康說的，但如今卻從另一個人嘴裡蹦出來。
他們離開安全屋，坐在一輛越野車上，沿著大路行駛，向外望去，兩側金黃的灌木拉扯出連綿的飄帶，許多廢棄的房屋零散分布在平原上，帶著舊時代的氣質，宛如一座座墓碑。
他們來到遠處的一棟棟高樓前，近看就會發現這些長柱似的樓房其實是由一個個小小的公寓單元拼接起來形成的，情況同第三天堂地下的那些住樓差不多，但不同的是，第三天堂地下那些貧民樓被安排得橫平豎直，一個個緊密有序地堆疊，而這些高樓都像是鋼筋水泥的怪獸，向天空野蠻生長，大量樓層直接突出表面，橫空矗立。
「到宿舍啦！」斯凱瑞很是開懷，「歐唷，還是這裡好啊！」
原來這就是宿舍，鹿正康心想，不知自己在哪間。
乘電梯，時而向上，時而前後左右地平移，就像一顆彈子一樣在四通八達的電梯網道穿行。
整整在電梯間待了十分鐘，鹿正康懷疑自己都快突破大氣層了。
到了γ區三百二十層，電梯顯示屏的讀數總算是不再跳動。
他們走出電梯，來到一個布滿玻璃板的樓層，陽光直直照徹，空氣都宛如琉璃。
周圍沒有一個人，安靜地宛如幻界。
鹿正康驚嘆道：「咱們住這裡？」聲音空空地迴蕩、放大，讓他不敢高聲。
「想什麼呢？這是模擬室，我們住隔壁。」