邊關城池。
雪越下越大，覆蓋了城池和營帳。
守衛的將士四處巡邏，城牆之上的看守也凍得瑟瑟發抖。
天寒地凍，寒風瑟瑟。
帳篷中，沈芸柔捧著烤地瓜，看著外面巡邏的景黎。
哼了一聲，沈芸柔放下帳篷的棉簾。
「天寒地凍地，景小將軍還真是敬業。」沈芸柔的婢女笑著開口。
很顯然，沈芸柔對景黎的關注度很高。
「呵，他還不是將軍。」沈芸柔不屑。
「那還不是遲早的事情，賀將軍不在軍中，聽說統帥馬上就會到達邊關，軍中也就景黎還是個人才。」婢女笑著收拾地上的木炭。
「下雪了，可真冷啊，我看景黎少爺的手都凍裂了，這樣下去都要握不住劍了。」
沈芸柔蹙眉，關他屁事。
嗅著炭盆中的紅薯香氣，沈芸柔沉默了許久。「把人叫進來。」
婢女偷笑了一下，趕緊跑了過去。「景黎小少爺。」
景黎站在寒風中巡邏，聽見有人喚他，回頭看了一眼。
「景黎小少爺，我們家小姐讓你進去。」婢女笑著開口。
景黎愣了一下，以為出了什麼事。
若不是出事，沈芸柔不會喊他。「可是發生什麼事了？」
「景黎少爺別擔心，小姐就是要見你。」見景黎慌張地往營帳跑，婢女笑著說了一句。
跑進帳篷，見沈芸柔安靜地坐在火爐旁，才鬆了口氣。「邊關天寒，統帥一到，賑災糧和禦寒物資很快就到，你……不必繼續留在這裡。」
景黎不知道沈芸柔為什麼會跑到邊關來賑災。
沈芸柔垂眸，沒有說話。
為了她的大業，適當的犧牲在所難免，她來邊關可不是純粹為了這些飽受戰爭之苦的災民。
她是想在邊關自立。
只是……這種話自然不能讓景黎知道。
景黎愚忠，她們都能活著再見面，已經是奇蹟。
離開京都的時候，沈芸柔一直在想，究竟是景黎背叛了她，還是她害了景黎。
大概，是她將景黎拉進了這個漩渦，才會害了他的命。
邊關重逢，景黎沒死，她其實心底的觸動很大，對蕭君澤的改觀也很大。
她以為蕭君澤不會留著景黎，但蕭君澤並沒有。
「把手伸出來。」沈芸柔壓低聲音。
景黎愣了一下，雖然不知道沈芸柔想幹什麼，但還是乖乖伸出雙手。
沈芸柔將景黎手上纏繞的布條一圈圈拆開，蹙眉沉著眸子。「還不到寒冬三九，怎麼會凍成這樣？」
景黎沒有說話，下意識收回雙手。「景黎身份低微，小姐不用……」
「伸出來！」沈芸柔壓低聲音命令。
景黎沉默了許久，還是把手伸了出來。
「你身份可不低微，皇帝身邊的紅人，我沈芸柔已經是個死人了，你比我高貴多了。」沈芸柔沉聲說著，不知道景黎哪裡來的自卑感。
從在皇宮開始，沈芸柔就知道，景黎在她面前是自卑的。
「小姐，熱水。」婢女放下熱水盆，笑著走了出去。
沈芸柔讓景黎將雙手泡在熱水中。
景黎遲疑了一下，還是照做了。
「嗯……」凍裂以後遇熱水，雙手疼痛難忍。
「忍著！」沈芸柔的聲音居高臨下。
景黎沒有拿出來，這種痛，他還能忍。
浸泡了許久，沈芸柔用竹籤將凍瘡藥塗抹在景黎的凍瘡和裂痕上，然後用乾淨的布條一圈圈纏了起來。「想當將軍，這雙手就得保護好，凍掉了也不見得能當上將軍。」
景黎默然。
「今夜恰逢大雪，關外視野不夠，城牆之上看守精力有限，我若是哥舒喆煜，作為一個關外蠻人，一定會今夜動手。」
沈芸柔沉默了很久，才說出這些話。
雖然是一句簡單的提醒，卻也看出了沈芸柔的立場。
她……放棄了邊關自立，也放棄了與哥舒喆煜合作。
不急在一時，再給蕭君澤一次機會。
景黎愣了一下，抬頭看著沈芸柔。「謝小姐提醒。」
「若是今夜蠻人真的襲城，活著來見我。」
景黎剛走到營帳口，沈芸柔命令的話語就傳了過來。
景黎笑了一下，沒有回頭，徑直離開。
活著……
……
奉天，皇城。
「陛下，邊關大雪，百姓和將士們急需禦寒物資。可劉良舟逃了，新晉官員說……國庫處於半虧空狀態，一直以來都是劉良舟在瞞報。」
蕭君澤的怒意濃郁到極致，劉良舟！
「木將軍可趕到邊關？」
「木懷成的人馬在夏巍坡遇上暴風雪，異常天氣阻擋腳步，拖至明日晚才能到達。」
蕭君澤揉了揉眉心，寒冬天氣來得太急，絲毫沒有給他留出迴旋的餘地。
「蠻人習慣了寒冷環境，此時正是攻擊我邊關將士最好的時機，快馬加鞭傳信木懷成，讓他帶一小隊人馬先行突圍，確保邊關損失降到最小！」
邊關現在無人，除了景黎……沒有多少兵馬。
蠻人破關是假，打探虛實是真，今夜怕是邊關的重要時刻。
手下退下，蕭君澤還在點燈查看奏摺。
各地賦稅都到了極限之態，蕭君澤不忍心逼迫百姓。
江南之地今年天災，惠安的棉花也受影響，過冬禦寒之物……
「陛下，劉良舟是跑了，可跑得了和尚，跑不了廟。」朝陽端著湯藥走了進來，她心疼蕭君澤，已經接連三日沒有好好合眼了。
邊關戰事吃緊，哥哥也在路上。
「剩下的都是些老弱病殘，朕要拿他們如何？斬了也不足以解恨。」蕭君澤只是覺得，就算殺了劉良舟留在家中的那些家眷，也無濟於事。
「這個廟可不是說他的家人。」朝陽笑了一下，主動給蕭君澤揉著太陽穴，蕭君澤不嗜殺，這是最大的優勢。
「陛下沒有殺劉良舟的家人，就讓人傳風聲說這是劉良舟逃走前用籌碼與陛下做的交易。有些人以為劉良舟跑了就能在朝中安枕無憂？一隻螞蟻可搬不空國庫。」
朝陽在提醒蕭君澤，劉良舟能隱瞞至今，說明和他同流合污的人不在少數。
「陛下讓懷臣哥親自上門，一個個去要債，有證據沒證據的都去要。破了財的就能免了災，這般老油條有幾個乾淨的？要出來的東西，讓邊關的將士熬過這個冬天不成問題。」
蕭君澤將腦袋抵在朝陽懷裡，仰頭看著一本正經出壞主意的小狐狸。「朝兒，你可真是我的福星。」
這幾日他正在犯愁，要用什麼方式拿這些一毛不拔的鐵公雞下手，他沒閒下心來對劉良舟的家眷動殺心，反倒成了好事。
這些人怕是都在家惶恐不安，猜忌為什麼他沒有動怒。
依照律法，劉良舟家的家眷是要滿門抄殺，處以極刑的。