「郡主可是適嫁之齡？」朝陽轉身，新奇的看著謝御瀾。
謝御瀾雖然身高八尺，長相硬朗，可絕對不屬於丑的範疇，甚至還有些……女子沒有的英姿颯爽。
若是配哥哥木懷成，絕對沒有問題。
「啊？」謝御瀾被朝陽看的有些發毛。「我……我終究是女子……」
謝御瀾誤會了，以為朝陽這是看上她了？
其實在軍營的這些年，有很多女子向她示好，但她終究也是女子，無法給對方回應。
朝陽忍不住笑出聲。「謝將軍太可愛了。」
謝御瀾的臉瞬間紅透，不好意思的撓了撓頭髮，求救的看著木懷成。
「朝兒，別欺負謝將軍了。」木懷成接收到求救信號，趕緊出手。
「哥哥，你覺得謝將軍如何？有沒有意向讓她做我嫂子？」朝陽想，木懷成也該安家立業了。
木懷成上前的腳步僵了一下，心口突然一陣酸澀。
這麼長時間的相處，木懷成感受的到，朝陽開始依賴他，信任他，甚至願意在他面前表現出少女該有的任性和刁蠻。
可這些，僅僅只限於他是兄長。
一個願意疼她護著她的家人和兄長。
突然清醒了些，木懷成感覺呼吸都有些疼。
他怎麼忘記了，他終究只能是朝陽的兄長。
「朝陽郡……郡主，您可別說笑了，木將軍豈是御瀾能妄想的，何況……」謝御瀾反應比木懷成還大，趕緊擺手。
何況，她對男子……不感興趣。
「何況家國未穩定，我與木將軍一心為陛下分憂。」謝御瀾也算是幫木懷成解了圍。
謝御瀾雖然性子大條，但終究也是女子。
木懷成的心思，她似乎看懂了。
也能感受到那股悲傷。
初感受到木懷成對朝陽的情愫，謝御瀾有些驚愕，兄妹之間……
是禁忌。
可轉念一想，自己的傾慕，又何嘗不是一種禁忌。
苦澀的笑了一下，謝御瀾時常怨自己生錯了性別。
她與謝允南，怕是要換一換才是正確的。
身為女子，卻有著男子的心與靈魂，這本就是禁忌。
天地不容……
「對，謝將軍說得對。」木懷成趕緊點頭。
正堂的氣氛有些緊張，木懷成和謝御瀾各懷心思。
他們都有自己不能被人知道的秘密，誰都……不能輕易被人揭開傷疤。
「朝兒！」
門外，木懷臣跑了進來，見朝陽平安無事，鬆了口氣，沖她張開雙臂。
朝陽，是他們木家兩兄弟唯一的妹妹，也是唯一的掌上明珠。
不寵朝陽，那寵誰？
木懷臣想，哥哥木懷成應該與自己一個想法。
他們缺失了朝陽十幾年的寵溺，總要在找回朝陽以後，加倍寵回去。
他們木家人本就護犢子，朝陽是他們的妹妹，丟了這條命也好保護好。
「懷臣哥……」朝陽跑了過去，與木懷臣擁抱。
原來，被家人護著，寵著的滋味，真的如同公主一般。
朝陽缺失了十多年的愛，仿佛讓木家的所有人，給治癒了。
木家兩兄弟給了朝陽足夠的兄妹之情，還躺在西域，昏迷不醒的木景炎，卻能讓她體會到父愛。
有父親寵溺，為了她不惜犧牲自己。
有哥哥護著，為了她所向披靡……
這樣的生活，如若是自己十幾年的苦難和折磨換來的，那朝陽覺得值得，真的很值得。
木懷臣拍了拍朝陽的後背，視線落在朝陽發間的簪子上。
視線凝滯了片刻，木懷臣驚愕的看了木懷成一眼。
心口一顫……
沒有多想，木懷臣只能勸自己，是哥哥太愛朝陽。
但這個愛，是兄妹之情。
「聽聞朝陽郡主回宮，皇后娘娘在皇宮醉仙台宴請朝陽郡主用膳。」
門外，是宮裡來的太監。
朝陽蹙眉，沈芸柔……
「醉仙台是宴請朝中大臣的場所，如若只是喚朝兒吃飯，不必在那，看來……有外臣。」木懷臣也有些擔心。
沈芸柔能請的還能有誰。
無非就是沈清洲。
朝陽的手指瞬間握緊。
沈清洲……
「朝兒若是不願，稱病便是。」木懷臣小聲開口，反正……朝陽身上現在有大虞皇后的身份撐腰。
木懷臣始終看不透那大虞的皇帝胤承，但從他所做的所有事情來看，他愛護朝陽絕對是真的。
他給朝陽的每一個身份，都像是免死金牌。
從前的和親也好，現在的大虞皇后也好，這對於朝陽來說……都是在他國行走的免死金牌。
江湖人可能不在乎，但朝堂皇室，絕對不可能不在乎。
誰都怕引起兩國戰爭，更怕得罪大虞。
「無妨，知彼知己。」朝陽搖頭，既然沈芸柔這麼積極的找她，那她不能不見。
不見，反倒讓沈芸柔覺得她怕了。
……
皇宮。
醉仙台。
「父親，朝陽此番回京絕對是衝著我們來的，為何您遲遲不曾出手。」沈芸柔緊張開口，不是質問，而是不解。
沈清洲抬頭看了沈芸柔一眼，臉色一沉。「朝陽這邊，為父自有安排，不許輕舉妄動，更不能擅自對她下手。」
「父親還在護著她……」沈芸柔眼底閃過一絲失落，就因為她是白狸的女兒嗎？「她又不是父親的女兒，父親何必……」
如若朝陽真的是父親的女兒，是她沈芸柔的妹妹，那沈芸柔無話可說。
血緣親情對於沈芸柔來說還是看重的。
但朝陽的身份從一開始就很明朗，她根本就不是沈清洲的女兒，也不是她沈芸柔的妹妹。
「如若……」沈清洲沉默了片刻，終究沒有將後面的話說出口。
「父親還在幻想……」沈芸柔苦澀的笑了一下。
沈清洲是還在幻想，朝陽萬一是她的女兒呢？「您這麼多年沒有動白狸和朝陽，還不是因為您始終存在幻想。」
幻想著白狸騙了他，也許朝陽就是他的孩子。
「父親，蕭君澤已經開始行動，他斷了女兒在宮中的全部耳目……」蕭君澤是真的狠，用一個孩子……將她在宮中安插的眼線全部剷除。
借著謀害皇子的名號，斬草除根。
「芸柔，這件事為父是不是提醒過你？」沈清洲冷聲開口。
沈芸柔眼神閃躲，呼吸急促的握緊手指。
確實，沈清洲讓她除掉小傢伙，是她……不忍心而已。
「殺伐果斷如你，卻因為一個孩子？」沈清洲不能理解。
「父親對朝陽又何嘗不是！」沈芸柔有些委屈。
她對小傢伙的感情，與沈清洲對朝陽沒有區別。
雖是別人的孩子，可自己養了這麼久，怎麼可能沒有感情。
「父親，蕭君澤對女兒下手，女兒也不能就這麼忍氣吞聲，朝陽已經入宮，今日這頓晚宴，女兒必須讓蕭君澤付出代價。」沈芸柔眼眸一沉，再次開口。「父親只管用膳，無論女兒對朝陽做什麼，您都不要插手。」
這是她唯一的要求。
朝陽暫時還是蕭君澤的軟肋，她要動朝陽，讓蕭君澤嘗嘗切膚之痛。