信里的內容直白且簡短。
「——如果還沒有離開萊登的話，儘快走。」
如果凡爾冬的信沒有來之前，路葉可能會認為這是上校的威脅。
但如今看來，這不是威脅，而是警告。
路葉立刻做出了決定。
那就是帶著薇爾莉特先溜為敬。
沒別的，就是突出一個字，從心。
這種事兒寧可信其有，不可信其無。
剛好手裡還有點錢，萊登港以南差不多三十公里的地方就是塔西亞，一個小城鎮。
雖然不知道凡爾冬會採取什麼樣的進攻措施，不過他們在信里提到了「得到了準確情報」之類的話。
當然，這肯定不是路葉提供的情報。
他提供得最多的情報還是有關上校的，期待著如果對面派個人去暗殺那個老狗就再好不過了。
就在這時。
眼前彈出淡藍色的界面。
【支線任務：已發布】
【任務目標：阻止凡爾冬的特殊部隊突襲萊登製造無差別屠戮】
【獎勵：10000積分】
路葉默默地看著藍色光芒消失。
沉默了足足幾分鐘後，他緩緩開口：
「薇爾莉特。」
「在？」
「收拾一下東西，我們今晚離開這兒。」
「離開……是要去哪裡嗎？」
「去南方。」
薇爾莉特輕輕歪著頭。
在她看來，只要路葉在身邊，去哪兒其實都差不多。
雖然時間才晚上七點，但天色已經暗了下來。
街上的車夫減少了，而且不會拉那麼遠，大部分鐵路也因為戰爭的原因無法通行。
徒步也不在路葉的考慮範圍之內。
因為還有一種交通工具可以用。
「薇爾莉特，我們去港口。」
路葉輕聲說道。
薇爾莉特好奇地看著他，想知道這個少年的表情為何那麼哀愁。
…………
街邊的路燈散發出慘白的光。
與早上不同，傍晚時分街上還是有行人的，而且還有拿著酒瓶子到處嚷嚷的酒鬼。
大半的店鋪在中午之後就開張了，因為最近犯罪率的上升，所以路上還出現了巡邏的士兵。
路經那條熟悉的十字街口時，突然有人叫住了路葉。
「喲，大晚上出來散步？」
打招呼的人是梅洛，她正提著水桶，用手帕擦拭著店裡的櫥櫃。
她下午就來老婦人的服裝店裡幹活了。
畢竟是日結工資，多賺一點是一點。
「要進來坐坐嗎？」
店裡，老婦人也在打招呼，臉上帶著慈祥的笑。
「不、不用了，」路葉苦笑，「我們有點事情……」
「哦，是急事吧，那我就不留了，有空多來坐坐啊，最近剛進了一批新衣服，小薇爾莉特穿起來肯定漂亮。」
「還進貨呢，」梅洛忍不住說，「現在可沒什麼人會來買漂亮的裙子了，錢還是省著點吧。」
「是是……」
「嗯，有機會我會常來。」
道別服裝店的兩人後，沿著街道繼續走。
路葉碰到了一些熟人。
例如街角賣麵包的大媽，賣水果的小販，還有常去的酒吧的酒保等等……
他們之中有的跟路葉和薇爾莉特打招呼，有的則直接從身邊經過，形同路人。
港口的人就比較多了。
畢竟萊登是一個依靠貿易的國家，在經濟上的往來是絕對不能斷的。
萊登經濟收益來源主要集中於海運以及開發周圍海洋資源上，這使其對外出口貿易的競爭力傲視群雄，所以在戰爭時期，各個港口反而會比平日更加繁忙，因為國家急需大量物資。
路葉花了半小時，找到了一艘班船，船頭答應載路葉去南方的一些城市，但收費是平日裡的兩倍多一點。
路葉答應了。
不過船頭說，今晚船隻會在港口停靠一晚，卸貨並且補充一些物資，順便讓船員們在陸地上放鬆一下。
所以再急也要等到明天傍晚出發。
路葉把錢交到了船頭的手中。
船頭大致地點了一下數目，確認沒問題之後點點頭。
「那麼明天下午的七點鐘，過時不候。」
「好。」
船頭離開了。
站在碼頭上，路葉呼出一口氣。
白氣在空中緩緩飄散。
視線所到之處，到處都是人的蹤跡。
卸貨的人們氣喘吁吁地將一個又一個的袋子或者箱子從船上搬下來；不遠處的小販因為小吃漲價的緣故很一個老頭吵了起來；平日裡衣冠楚楚的男人們勾肩搭背地從酒館裡出來，嘴裡嚎著不著調的歌曲，而他們之中某人的妻子正提著擀麵杖氣勢洶洶地殺過去；年輕的男孩女孩則漫步在遠處的海灘，相互傾訴情意。
縱使再難，意志也被戰爭消磨，整天提心弔膽，但生活仍要繼續過下去。
可路葉站在人堆里，只覺得手腳發涼。
或許是兩天，或許是三天。
總之，在過不久，港口的人們就會成為一具具亡骸，而他們還渾然不知。
泛著淡藍色光點的任務欄，正無時不刻提醒著路葉，這個充滿生活氣息的市區將變為血腥的地獄。
胃仿佛被人用雙手在攪動一般。
路葉很想救這些人。
但他該如何對抗整個凡爾冬的軍隊？
支線任務不是強制的，不做也不會有任何懲罰。
但那種特殊的直覺告訴路葉——
去，意味著死。
逃，意味著生。
這個後果完全可以預見，一個人要如何對抗一直裝備齊全的來自凡爾冬的特殊突襲部隊？
軍隊的人不會相信路葉一個人胡言亂語，即便相信了又如何？
他們的人駐紮在肯尼，頂多也就是加強防範，總不可能深入沼澤去探查敵軍情報。
過去的時光仿佛重現在眼前。
那年的春遊，年幼的路葉撒謊說自己肚子疼所以倖免於難。
在這十幾年的時間裡，夜深人靜的時候他有時會想到——
如果自己當時去了，會不會改變些什麼？
哪怕多救一個人也好。
突然臉頰被輕輕戳了戳。
那是薇爾莉特，她察覺到了路葉的異樣。
「你怎麼了？」
「薇爾莉特……」
路葉的聲音有些乾澀。
沒錯，如果要阻止戰爭，必定要藉助她的力量。
但這樣就違背了自己許下的諾言。
——絕不會讓她進入殘酷的戰爭之中。
看著少女那澄澈且純潔的眼神，恐怕任何人都不想讓那雙眼被血污蒙蔽。
但這個世道就是這樣。
與其被別人操控，被別人主宰，還不如擊倒那些敢於妨礙自己的人。
自己的人生只有自己能決定。
自己的性命也同理。
如果來犯的士兵做好了殺人的準備。
那他們自然也應該要有被殺的覺悟。
「如果我能幫上忙的話……請下達指示。」
少女的話打斷了路葉的思考。
並不是在請求指令。
路葉明白她的意思。
——你有煩惱嗎，我想幫你。