「帝都周邊發生了危機？」艾斯德斯皺眉，「我怎麼不知道？」
「那是因為這是在幾個小時前發生的事情。」奧內斯特說，「就在今天，帝都周邊突然出現了奇怪的怪物，據推斷很可能是新型危險種，所以想拜託將軍將其討伐與捕獲。最初是有人在密林和礦洞之類的地方看到了它們，但在中午到傍晚的這段時間，它們就闖入了村民家，並且襲擊了村民。」
「大臣，這件事朕怎麼不知道？」小皇帝疑惑地看向他。
「陛下，老夫正是等到艾斯德斯和您一起的時候才說，這樣方便於您下決策。」
「這樣嗎……好吧，那大臣你怎麼看，這件事就交給你好了。」
「據說那些危險種的體態酷似人類……陛下，你不覺得這是很好的玩具嗎？」
聞言，路葉一下子就察覺到了什麼。
體態酷似人類的危險種？
怎麼回事？
在這個世界待了也有一段時間了，路葉知道現在危險種基本都是由動物進化而成的凶獸。
怎麼會出現人類姿態的危險種？
這一刻，他不禁聯想到了之前在歐賈家的地下室里發現的「怪物」。
「是嗎，朕可不喜歡危險種。」小皇帝悶悶不樂，他很煩那種危險種咆哮的聲音。
「但它們有研究的價值。」大臣說，「人形的危險種，這千年來還從未出現過呢……本來這件事應該是由布德大將軍負責的，不過他現在正在養傷……你怎麼說，艾斯德斯將軍？」
「好吧。」艾斯德斯點頭，「人形的危險種還真是少見，正好手頭的事情也差不多結束了，我去狩獵看看，順便活捉幾隻回來。至於活捉的報酬……就幫我送給北方駐守的士兵們吧。」
「哈哈，這是自然，你還是老樣子，對部下無微不至啊。」
艾斯德斯扶了扶帽檐：「士兵們對你越信服，戰鬥時就越賣命。這就是我的部隊擁有最強戰力的原因之一啊，大臣，有時候忠心可不只是靠錢就能買來的。」
「真實可靠啊，儘量抓幾隻有活力的回來哦。」
「那陛下，如果沒有別的事情，我們就先行告辭了。」
「將軍，留步。」
「怎麼了，陛下，還有要事吩咐嗎？」
「倒也不是要事……是關於你之前的獎賞，不過這件事還是我們三人之間談吧，路葉，你先退下吧。」
「是。」
皇帝都發話了，路葉也只有先退出房間。
等到房間內只剩下三人的時候，小皇帝才開口說道：「將軍，朕很慚愧，到現在都沒有找到符合將軍五個要求的男人呢。不過，如果大臣不行的話，那大臣的兒子怎麼樣，聽說他兒子正在各國遊歷，也相當優秀哦，估計很快就會回來了。」
聞言，艾斯德斯抬起頭來。
而看到那冰冷的眼神，奧內斯特不由得自內心裡打了個寒戰。
「哦，關於那個……我已經找到了，請您放心。」
「是真的嗎？」小皇帝眼睛一亮，「朕能見見那個男人嗎？能被將軍相中的男人，想必十分優秀吧？」
「很不巧，他即將去執行任務，這件事還是之後再說吧。」
「好吧……」小皇帝也沒有為難艾斯德斯，「不過話說回來，那個男人喜歡你嗎，將軍？」
「目前並不怎麼喜歡呢。」
「怎麼會這樣……這樣的話不就沒法戀愛了嗎？」
「請陛下放心，他現在是我的人，總有一天，我會讓他傾心於我，我的下屬告訴過我要去努力爭取，這也是戀愛的一環。」
「是嗎，戀愛還真深奧呢！」小皇帝若有所思。
「不……這也沒啥深奧的吧。」奧內斯特重新抓起了肉。
艾斯德斯走出了洋館。
門口的路葉有些驚訝，沒想到她這麼快就出來了。
本來他都做好了在門口待上至少半小時起步呢。
「隊長，陛下吩咐的事情說完了嗎？」
「倒也不是吩咐，只是之前許諾給我的獎勵沒有實現罷了。」
「？」
路葉的好奇心一下子就起來了。
就連皇帝也沒法兌現給艾斯德斯的承諾……那她的條件得多難啊！
「快走吧，你也聽到了大臣之前說的，」艾斯德斯說，「待會兒做一下準備，我們馬上出發。」
「現在嗎？」
「當然，這個時間點，就算是危險種也是需要休息的。」艾斯德斯說，「好久都沒狩獵過了，希望這次能讓我盡興。」
……
帝都周郊。
夜色籠罩了天空，小路上迴蕩著馬蹄聲與車軲轆吱呀的轉動聲。
「快啊！再快一點啊！！」
林間的道路上，兩名旅人正不斷地用韁繩鞭撻著馬兒，像是要逃離什麼似的。
而道路兩側的樹叢之中，不斷發出著植被摩挲的沙沙聲，緊跟著馬車，如影隨形。
可不管旅人們如何用力抽打馬匹，但馬匹的速度已經沒法再加快了。
畢竟兩匹馬的身後還拖著一個載滿了貨物的車廂。
「沒辦法了，你去把後面的貨卸掉一些！」
「可是那時我們的家當……」
「蠢貨！是家當重要還是命重要？！」
「命……當然是命。」
後者想要起身去後面解開綁著貨物的繩索。
但就在這時，樹叢之中飛出了一塊稜角分明的石頭！
左側馬匹的前腿頓時被石頭擊中，那石頭幾乎鑲嵌進了它的肉裡面，到快要看不見的地步，可見其投擲力度之大。
馬匹直接嘶鳴一聲，重重前沖摔倒在了地上。
另一個馬匹也因此遭殃，連帶著整個馬車都翻了。
兩名旅人還沒來得及從地上爬起來，道路兩旁的叢林之中就頓時竄出了十個左右的巨大身影，它們擁有著人類的四肢以及身軀，但那絕不是人類，而是醜陋的怪物。
虬結紮實的肌肉、極為扭曲的五官，腐爛崩潰的皮膚……
其中一部分傢伙的嘴角還殘留著動物的血肉以及人類的肌膚。
怪物們流著口水，一擁而上。
它們的跳躍力也相當好，一跳能有三四米高的高度。
就在旅人們陷入絕望之時，突然他們感覺到頭頂有一個陰影越過。
只見一個戴著頭套面具的肌肉猛然突然出現，他在空中取下背後的某種發射器，扣動了扳機。
然後下一刻，火焰如狂龍般席捲了最先幾個起跳的怪物。
它們被火焰灼燒之後，立刻嘶吼起來，本能地朝著最近的水源逃去。
面具男沒有管那幾隻逃竄的，而是立刻對準了剩下的怪物。
因為從他的帝具之中噴射出來的火焰，是水也無法撲滅的。
那幾個被火焰給沐浴了的怪物，最後只會被活活燒死而已。
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