數分鐘後，面前那扇沉重的金色大門緩緩打開。
與路葉預想中的相反，艾斯德斯並沒有帶他前往宮殿，而是前往了皇宮內部的某處洋館之中。
在四樓的餐廳之中，他們見到了皇帝，也就是帝都目前的統治者。
艾斯德斯單膝跪下，然後摘下了她的那頂白色軍帽。
路葉也跟著一起做。
雖然眼前的人是個坐在椅子上面腳都不著地的小屁孩……但奈何人家身份高貴。
雖然到了晚上這孩子沒有穿著那象徵權力的皇冠，手邊也沒有頂部鑲嵌著巨大寶石的權杖，但這改變不了他是這個國家的統治者這一事實。
「參見陛下。」艾斯德斯恭敬地說道。
「哦，艾斯德斯將軍，你來了啊。」小皇帝看到艾斯德斯之後很是欣喜，「將軍吃晚飯了嗎？」
艾斯德斯抬起頭，掃了一眼那堆滿了餐桌的山珍海味，說道：「吃過了，陛下現在才用餐嗎，已經過了用餐的時候了，您要保重身體啊。」
「朕已經吃過啦，我的吃飯時間都是很規律的，」小皇帝的雙腿在椅子上一晃一晃的，「桌子上這些都是大臣要吃的，你也知道他那個人食量大嘛！」
說完，皇帝身後的黑暗之內，響起了低沉的笑聲。
「呵呵呵……陛下，進食是一種享受嘛。」
奧內斯特從紅色的帷幕之後走了出來，手上還拿著生肉。
「大臣，吃生肉這種事情，還是不要在陛下面前做了吧？」
艾斯德斯說道，眼裡流露出一絲厭惡。
雖然她不厭惡吃生肉這件事本身，但她實在是看不慣大臣的吃相。
那將肉的纖維撕裂，然後咧開嘴將咀嚼過程完全暴露在他人面前的做法，讓艾斯德斯感到噁心。
「真失禮啊，將軍。」大臣來到了小皇帝的身後，用一隻大手按住了他的肩膀，「老夫這可是讓廚子進行料理過了的……嗯，大概半分熟吧，口感很不錯的。」
半分熟……這特麼的是把肉放溫水裡過了一邊吧？路葉心裡吐槽，連血水都弄不出來的！
不過艾斯德斯今天顯然並沒有接茬的心情。
「那麼有話直說吧，大臣，你找我和他，有什麼事？」艾斯德斯利落地說道。
「他」，指的自然是路葉。
艾斯德斯並不傻。
她也知道，大臣這次接皇帝之口叫她和路葉來，多半還是為了布德那件事。
要是尋常傷勢也就罷了，但身為「帝都之盾」的武將直接被斬了一條手臂，這跟廢了他半條命沒什麼兩樣，就算後續能夠接回來，也得花費幾年甚至更長的時間進行調養。
這對於大臣來說，顯然是無法接受的。
因為布德保護了皇帝，也就等同於保護了他。
路葉也不免緊張起來。
要是眼前這個小皇帝聽大臣的命令要降罪於他，恐怕就連艾斯德斯都救不了。
雖然那小屁孩就是個傀儡，但奈何這個傀儡代表著這個國家的最高權力。
「關於這件事嘛……還是讓陛下親自說吧，畢竟也不是老夫提出來的。」奧內斯特吧唧吧唧地嚼著肉，口水的聲音粘稠。
此言一出，路葉和艾斯德斯幾乎是同時對視了一眼。
不是大臣嗎？
艾斯德斯覺得大臣沒有騙人。
因為他沒有這樣做的理由。
而小皇帝則對路葉揮了揮手。
「你就是擊敗了布德大將軍的人嗎？」
「是的，陛下。」
「朕對你有印象呢，之前艾斯德斯將軍成立狩人之時來皇宮覲見的時候你也在吧，你叫什麼名字？」
「路葉。」
「這樣啊，還真是厲害呢，」小皇帝說，「布德將軍家族世代都為皇宮服務，說他們是帝都的最強戰力之一也不為過，這是他引以為豪的驕傲。而之前的都民武藝大賽之上，他卻被你擊敗了，這一點可是讓躺在病床上的布德大將軍一直鬱悶著呢。」
「陛下的意思是……要處置路葉？」艾斯德斯問道。
今天把他叫到這裡來，就是為了讓布德鬱鬱不樂的心情好轉？
要真是這樣，那她絕不會坐視不管。
「將軍嚴重了，」小皇帝笑了笑，說道，「我知道艾斯德斯將軍一向對屬下很好，我怎麼會做出那種事情呢，而且……能夠打敗布德大將軍，說明他實力不俗，能為帝都效勞再好不過。」
聽到這番話，路葉稍微放下了心來。
看來不是把自己抓取給人泄憤的。
「那陛下的意思是……？」艾斯德斯也疑惑了。
既然不是處置路葉的，那總不能是獎賞他吧？
「其實這次朕找你們來，只是為了很簡單的一件事。」
「陛下請講。」
「那麼，路葉，能否讓朕見識一下你的帝具？」小皇帝說道，「之前聽聞你的刀奇異無比，可是在朕父母留下的帝具記載中，長刀狀的帝具應該只有兩把才對，分別是【死者行軍·八房】與【一擊必殺·村雨】，所以才想要來證實一下。」
艾斯德斯立刻就明白了這句話的意思。
她看向奧內斯特，目光冷冽了起來。
現在陛下哪裡懂得這些，這分明就是奧內斯特灌輸給他的信息，藉機引誘皇帝說出這句話而已。
難道他盯上路葉的帝具了？
「當然可以。」路葉說道，「不過陛下有一句話說得不太準確。」
他從儲物空間之中拿出不死斬，但並未拔刀。
那自虛空取刀的姿態，不由得讓年幼的皇帝微微地張開了嘴。
「它並不是單純的長刀帝具，而是空間型帝具。」路葉說，「這件帝具可以讓我從任何時間拿出武器對付敵人。」
「原來如此。」
「陛下想知道的就這些麼？」艾斯德斯問道。
「嗯，朕聽聞了在都民武藝大賽上發生的事情，還以為或許有其他帝具存在呢。」
奧內斯特咽下最後一塊肉，清了清嗓子。
「咳咳，既然陛下說完了，那麼就由老夫來說幾句吧？」
「大臣，有事麼？」艾斯德斯說道。
「當然，而且還是很危急的事情，」奧內斯特清了清嗓子，「帝都周邊發生了危機。」
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