次日。
狩人小隊總部。
棕色的瓷杯冒著熱騰的蒸汽，會議桌上一片沉默，空氣中只有牆上擺鐘的聲音在響動。
就連黑瞳都把零食換成了放在嘴裡可以做到無聲咀嚼的軟式糕點。
在艾斯德斯的帶領下，眾人仔細分析了昨日的情況。
然後排除了隊伍中有內鬼的嫌疑。
雖然首先排除了正確答案，不過他們這樣做倒是挺合理的。
畢竟詳細的任務方案是當天早上制定的，從到抵達任務地點的時候，沒有人擁有傳遞情報的條件。黑瞳、蘭、威爾、波魯斯以及Dr時尚博士是一起行動的，途中沒有目擊到其中有人稍長時間離開了隊伍，而路葉則是跟艾斯德斯一起，就跟不可能了。
所以狩人小隊最後得出的結論是——夜襲小隊擁有搜集情報的帝具。
艾斯德斯覺得應該就是昨天的時候，在大街上她察覺到有人在盯著她，以為那是夜襲的殺手，想要引誘其上鉤，卻沒想到對方是在搜集情報，也就是說她與路葉的對話全被對方竊聽了。
正是因為這點，才導致了作戰任務的失敗。
首戰失利，大家的情緒都不怎麼好，甚至可以說是低落。
不過任務失敗倒不是最重要的。
最重要的，還是夜襲在他們眼皮子底下把官員帶走了這件事。
這簡直給了眾人臉上一個火辣辣的耳光。
要是正面對戰輸了，還能認為是自身實力不足，可以通過後續訓練加強。
可是昨天他們連對方的臉都沒看到。
這種感覺就像是搶走公主的巨龍準備迎擊前來的勇士。
走正常流程的話，巨龍會跟勇士叉上一叉，然後根據雙方的輸贏決定接下來劇情的走向。
可他們這些巨龍連勇士的影子都沒看到，回過神來的時候公主就已經不見了。
最終還是艾斯德斯開口：「這次的任務，敵人恐怕有搜集情報相當強力的帝具，但不管怎麼說，我們都輸了，還損失了三名部下和帝具……從現在開始，我要求你們下來加強自身的訓練，七天後帝都的都民武藝大賽就要開始，除Dr時尚博士之外，你們每人都要參加，而且必須在不使用帝具的情況下取得前十名的成績。沒能達到要求的人……我會親自訓練他！」
狩人小隊來了精神。
雖然是都民武藝大賽，但它實質上是為了選拔帝具使用者而開展的大賽。
所以從原則上，任何人都是可以參加的，從乞丐到軍官，只要報名即可，完全沒有任何限制。
而且大賽有一筆不菲的獎金，豐厚到足以讓一家三口幸福大半輩子。
所以在這種極具誘惑的條件下，不僅是民間的武者，就連帝都的皇拳寺以及軍隊都會有人絡繹不絕地參加大賽，以求那筆豐厚的獎金。
而這其中的強者一點也不少，軍隊暫且不論，皇拳寺乃是帝國最高級的拳法寺，其中高手即使不持有帝具，技巧與力量也能匹敵帝具使用者，只是因近帝都腐敗，近年來規模迅速擴大，整體實力有所淡化。
而民間的許多武者，其實力也不容小覷，例如塔茲米、伊耶亞斯以及沙悠，他們單獨一人就有著擊殺三級危險種甚至二級危險種的實力，要是有趁手的武器，伊耶亞斯和沙悠不需要路葉的幫助也能擊殺最初襲擊馬車的蟲型危險種。
艾斯德斯的手撐在桌子上，身體微微前傾，冰藍色的眼眸帶著十足的壓迫力。
「回答呢？！」
「是！隊長！！」眾人齊聲應答，聲音明亮。
「很好，那麼七天之後，我要看到成果。」艾斯德斯抬起手腕看了一眼表，「時間也不早了，是時候吃午飯了，解散吧。」
聞言，眾人起身，椅子在地上滑動，然後歸位。
路葉來到門口，剛準備推門出去，敲門聲卻突然從外面響了起來。
路葉愣了一下。
會是誰？
要知道這裡可是狩人的會議室，一般人可是進不來的。
他拉開門，出現在眼前的，是一名美麗的棕發女性。
她穿著天藍色的長裙，臂彎中有一個金髮的小女孩，手上還提著一個很大的木盒。
見到路葉之後，女子開心地微笑：「親愛的。」
「爸爸！」小女孩也喊。
路葉一愣。
親愛的？
爸爸？
下一秒，路葉感覺自己被推開了。
對方的動作有力，但卻很溫柔，不會讓人感到討厭。
「你們怎麼來了？」說話的人居然是波魯斯，他像是驚喜的小孩那樣迎了上來。
路葉沒想到這個光著膀子，頭戴防毒面具的傢伙居然是個有老婆孩子的人。
而且老婆長得還很漂亮！
不僅是路葉，其他人也都呆住了，內心活動大概跟路葉差不多。
「還不是這孩子一直嚷嚷著要見爸爸，所以我就來了，聽說你被調到了新的部隊，所以我做了大份的便當，要跟同事們打好關係喲？」
「打好關係！」小女孩說。
「啊哈哈，我一定會的。」波魯斯不好意思地撓著腦袋。
人家夫妻聊天，路葉不便打擾只得退下去。
「她們是怎麼進來的……？」他問威爾。
「你問我我也不知道啊……」威爾說，「我也是剛來帝都不久的。」
「在我的手下，家屬是有權探親的。」艾斯德斯來到兩人的身後，手按在路葉的肩上解釋道，「雖然皇宮戒備森嚴，不過這點權力我是爭取得到的。」
說完她看向門口的方向。
路葉和威爾跟著看去，門口多了幾名全副武裝的士兵。
他們是負責看管波魯斯妻女的，同時這也是保護，免得她們走錯地方而被錯殺。
看著波魯斯與妻女交談的模樣，路葉心說這探親還能探到皇宮來的啊，牛批。
這麼看來，艾斯德斯對下屬還真是挺好的。
「有好好吃飯嘛？」
「有的，你看我還胖了呢！」
「爸爸我要抱抱，舉高高！」
「好嘞，來嘍！」
波魯斯把年幼的女兒舉過頭頂，讓她騎在自己的脖頸上面。
看著波魯斯一家人其樂融融的模樣，路葉突然有些想薇爾莉特了。
不知道那個丫頭有沒有在任務中受傷。
畢竟對戰的是三獸士，就算提前做了準備，路葉也還是會擔心。
他往後腿了兩步，恭敬又不失禮數地離開了艾斯德斯的手。
「隊長，如果沒事的話，那我就先走了。」
還沒有等艾斯德斯說話，路葉便轉身從後門離開了。
威爾盯著路葉離開的方向，有些鬱悶地說道：「明明一會兒就要吃午飯了，大家一起吃多好啊，我帶來的海產品還沒吃完呢……」
「比起跟我們在一起，他或許還是想回家吧。」艾斯德斯喃喃地說。
「回家？」威爾一愣，「可他的老家不是在鄉下嗎……」
艾斯德斯沒有說話。
所謂的家，指的不是房子，而是能夠陪在你身邊的人。
只要那個人在你的身邊，你就會覺得幸福。
那個人所在之處，便是家的方向。
路葉在這個世界的家……不，不管是在哪裡，薇爾莉特都會是他的家。
而察覺到這一點的艾斯德斯，心中有些難受。
曾幾何時，她也是有一個「家」的呢？
「哦我知道了，他已經在帝都買房了嗎？」威爾恍然大悟，「真是羨慕啊，帝都的房價還挺貴的呢，我算了一下，我要花上二十年不吃不喝才能在帝都買一套房子呢……」
「哦？原來你準備在帝都買房嗎？」艾斯德斯問道。
「是、是啊，」威爾嘿嘿一笑，有些不好意思地說，「其實我媽從小就跟我說帝都是個好地方，她的心愿是這輩子能在帝都養老，然後抱孫子。」
「想要討老婆的話，不如先改改你的這身行頭怎麼樣？」忽然，黑瞳的聲音在一旁響了起來。
「什麼嘛，我這身不是挺保暖的麼？」
「好歹換上一身新衣服吧？」黑瞳含著一根棒棒糖，聲音有些含糊，「反正就我而言，不喜歡你這種類型，所謂的衣服，除了禦寒之外，還有個功能就是美化自身啊。」
聞言，威爾低頭看了看自己的打扮。
淡藍色的帶絨毛的牛仔服，身下是一件打著大大小小數十個補丁的亞麻褲。
威爾撓了撓臉頰，看起來的確是寒酸了一些。
不過也沒辦法啊，他來帝都的路費還找老媽接了一些呢。
「衣服的話，去採購就好了。」艾斯德斯說，「我認識一個皇家裁縫，改天你去找他，報我的名字，他會為你量身裁剪幾件合適的。」
威爾一愣，然後頓時感動了。
這樣關心下屬的上司哪裡去找啊？
「謝謝隊長……隊長真好！」
「哼，真要謝我的話，下次就好好完成任務吧，」艾斯德斯拉低了帽檐，「我名下還有不少沒能送出去的房產，環境和地勢都還不錯，你媽媽應該會喜歡在那裡抱孫子的。」
威爾眨了眨眼睛。
帝都的房子……
還是艾斯德斯名下的……？
艾斯德斯的這番話仿佛催化劑，威爾現在就只有一個感覺。
——他媽的，燃起來了！
什麼夜襲啊、恐怖分子啊，看我把你們全部都抓起來，一個不留地驅逐出去！
威爾只感覺一腔熱血，恨不得現在就去鍛鍊，把實力提升到足以把夜襲小隊吊著打。
黑瞳看著仿佛打了雞血的威爾，一邊吃糖一邊直搖頭。
而另一邊，波魯斯結束了和妻女的交談，目送她們在衛兵的護送下離開。
將妻子帶來的大號便當盒放在桌上，掀開蓋子的瞬間，一股濃郁的香味頓時蔓延開來。
威爾抽了抽鼻子：「哇，好香啊……」
「嗯，一看就色香味俱全呢。」Dr時尚做出了評價。
「真是為賢惠的妻子呢。」蘭溫柔地笑著。
黑瞳更是眼前一亮，頓時覺得嘴裡的糖果不香了。
「好了，這是我的妻子做的，不介意的話大家來嘗嘗吧。」波魯斯羞澀地說道。
便當盒裡菜餚豐富，不僅精緻，量還大，甚至還貼心地配備了分盒裝的味增湯。
看起來狩人小隊今天的午餐算是有著落了。
吃過午飯之後，趁著短暫的休息時間，艾斯德斯在後院找到了波魯斯。
他正在空地之上單腳站立著，這是他的訓練。
因為使用的帝具十分沉重，所以他必須要訓練自己下盤的穩定性。
「波魯斯，有空嗎？」
「當然有，隊長有什麼指教嗎？」看到隊長來了，波魯斯暫時停止了訓練。
「你妻子的手藝還真是不錯呢，你跟她結婚幾年了？」艾斯德斯問。
突然被艾斯德斯這麼一說，波魯斯有些受寵若驚。
「是、是的，每次吃到她親手做的便當，都會覺得十分幸福呢，」波魯斯說，「我跟她之間已經結婚六年了，她很優秀，我總覺得自己配不上她。」
雖然是自我貶低式的發言，但從波魯斯那嬌羞的動作來看，艾斯德斯甚至能透過那防毒面具看到他的表情，想來一定十分快樂。
不過波魯斯有些不解，艾斯德斯怎麼會突然聊到這個事情？
「波魯斯，你是我們隊伍中唯一結過婚的人，我想問一件事。」說完艾斯德斯頓了頓，似乎在斟酌著什麼，「我有一個下屬，他很喜歡一個男孩，可是那個男孩已經有了心愛的女人，這種情況下我該怎麼勸說我的下屬呢？」
聞言，波魯斯愣了一下。
感情這是找自己來取經了？
「沒想到隊長居然這麼關心下屬的幸福呢……我沒有遇到這種事，我的太太在當時有很多人在追求，但她那時沒有特定的心上人……」
「是嗎……」沒有得到答案，艾斯德斯也沒有流露出失望。
「不過就我個人的想法而言，倒是有個建議。」波魯斯豎起一根食指，認真地說，「所謂的幸福，是要靠自己爭取來的，就算您下屬喜歡的人有了心上人，但他仍然可以去嘗試一下不是嗎，反正那兩人還沒有正式確立關係對嗎……當然我指的不是靠不正當的手段競爭，只是……人一輩子遇到一個真正喜歡的人是很難的，如果試過了也不行，至少不會留下遺憾。」