「為什麼？」
艾斯德斯一愣，然後肉眼可見地急了。閱讀
「你之前答應我了……」
艾斯德斯不明白路葉的態度為什麼突然急轉直下。
之前他明明還是一副「欲拒還迎」的樣子呢！
「難道說你還有什麼顧慮麼？」艾斯德斯說，「你的家人，村子之類的，我也一定會照顧好的。」
「不是這個原因，我只是覺得我不能背叛我的女孩，我這輩子就愛她一個。」
「路葉，你沒有拒絕我的餘地！」艾斯德斯突然湊近了路葉，緊緊地抓住他的衣襟。
「我只能說，就算得到我的人，你也得不到我的心……」
路葉用一句十分老套的台詞表明了決心。
同時他撿起了地上的那張相片，遞給艾斯德斯。
艾斯德斯沒有去接照片，她只是沉默地注視著路葉的眼睛。
察覺到後者的堅定的目光之後，沉默了片刻，然後她接過了照片，輕嘆了一口氣。
「真是倔強啊，今天你也累了吧，這件事以後再說，先休息吧。」
「那我睡沙發……」
艾斯德斯一把拉住了準備下床的路葉。
「今晚什麼都不會做的，所以跟我睡一起就好。」
得到了保證之後，路葉才敢躺在床上。
片刻後，兩人同床共枕，蓋著同一床被子。
路葉和艾斯德斯都沒有閉眼。
昏暗的光線中，艾斯德斯突然問道：「你喜歡的那個金頭髮的女孩……看上去年紀不大，你喜歡年紀比自己小的麼？」
「我不是蘿莉控，只是喜歡的人剛好是蘿莉而已。」路葉平靜地盯著天花板。
「是嗎，就連挑選對象的喜好都跟我一樣呢。」艾斯德斯轉過頭來盯著路葉，「不過我還是想問一問，你拒絕我的理由是什麼，如果你真有那麼喜歡那個女孩，剛開始為什麼會答應我？」
面對艾斯德斯的提問，路葉仍舊直直地盯著天花板。
「最開始其實是想穩住你啦，」路葉說，「其實你很喜歡三獸士他們吧？」
艾斯德斯一愣。
她有些不明白路葉的意思，這前後兩句有任何聯繫麼？
「隊長，我從之前就一直很好奇，為什麼你會在這個時候向我告白，現在我懂了，其實你的內心很難過是不是？」路葉問道。
聽到這句話，艾斯德斯一臉不悅。
路葉的說辭讓她很不開心。
「你以為你是誰，能讀懂我的內心？」
「我不會讀心術，只是這麼覺得而已。」
「可笑，你為什麼會有這種錯覺？」艾斯德斯說，「只是三個下屬而已，反正現在狩人小隊也已經成立了，唯一可惜的是他們三人的帝具沒法回收。」
「隊長……如果你在說這句話之前，能把照片從枕頭底下的照片藏好麼？」
艾斯德斯一愣，轉眼一看，那張合照的一角果然從枕邊露了出來。
那是躺下的時候，她不自覺地將這張照片塞進了枕頭下面。
因為她有些擔心放在桌面上，沒有了固定的相框，照片會被吹走。
安全的地方是衣櫃，那裡有柜子，可她不能當著路葉的面特意去那裡存放照片。
「他們是我忠實的部下。」艾斯德斯緊繃著臉，試圖保持嚴肅。
「可他們陪了你多久？」路葉問。
「有幾年了吧……」
「隊長，你的身邊，沒有多少朋友吧？」
艾斯德斯頓住了，她隱約察覺到路葉想要表達些什麼。
被路葉說中了，雖然她名望很高，但身邊的朋友一個都沒有。
三獸士是她的下屬。
可真要說的話，三獸士，也可以算是她唯一的朋友。
雖然表面上他們是上下屬關係，艾斯德斯發號施令，三獸士卑躬屈膝，鞠躬盡瘁。可私下的時候，妮烏會給艾斯德斯吹奏笛樂，儘管她並不懂音律，達伊達斯則會不辭辛勞地陪她鍛鍊劍術，而前將軍利瓦則會為她解答各種疑惑，仿佛導師。
「他們是我的部下。」艾斯德斯犟著嘴，沒有改口。
「可是不管是部下還是朋友，失去了都會很難過吧？」
路葉側過身來看著艾斯德斯，她冰藍色的眼眸在黑夜中仿佛在「閃爍」。
「僅限這個時候，如果可以的話，我可以借你一個擁抱……真心實意的。」路葉很認真地說。
艾斯德斯沒有說話。
她撐了幾秒鐘，然後抱了上去，兩者的身體緊緊相依。
這次沒有任何奇怪的欲望，有的只是一個能夠暫時給予慰藉的溫暖懷抱。
「真是的，為什麼你能察覺到這個啊，要掌握主動權的人明明是我才對……」
感受著對方身上的體溫，艾斯德斯發出了嘆氣般的低吟。
路葉沒說話。
人的心不是鐵做的。
該難過的時候就是會難過。
無論怎麼轉移注意力，心底還是會微微抽痛著。
就算是堂堂的帝都最強，令無數外敵聞風喪膽的女人，偶爾也會在深夜感覺寂寞與哀傷。
路葉也是不久前才確認的這一點。
艾斯德斯是一個敢於行動的人。
可她今晚會做出這種行為，很顯然不只是因為對於自己的喜歡。
這個諾大的房屋，卻空蕩蕩的。從小就失去了家人的艾斯德斯孤身一人長大，雖然嘴上說著弱肉強食，可她的內心還是人，仍需要他人的陪伴。
艾斯德斯失去了她身邊的人，所以急需另一個人來填補心中的空白。
在今天之前，她最親近的人恐怕就是她的親信——三獸士。
畢竟從昨天在大街上艾斯德斯的言語之間來看，他們的感情應該不錯。
可路葉沒法當她的慰藉，就算是假扮也不允許。
這種感情，他承受不起。
他也沒有辦法一直陪在艾斯德斯身邊。
不是因為她幫助奧內斯特，助紂為虐。
也不是因為她過於強勢。
要說為什麼的話，他已經將自己的一輩子心甘情願地交給了那個天真爛漫的女孩了。
所以對於艾斯德斯，一個擁抱，是他所能做出的最大慰藉。
「可我對你的心意是真的，」艾斯德斯盯著路葉的眼眸，「能再一下嗎？」
「不可以。」路葉說。
可下一秒，
唇上傳來的感覺仿佛天上的雲。
路葉心裡嘆了口氣。
這個女人的性格真是霸道啊……
這樣下去肯定是不行的。
看來離開狩人這個事項，可以排上日程了。