天子驕十三年，也就是魏侯擊七年的時候，
秦侵魏國陰晉，魏將吳起以少勝多，大敗秦軍。
今年，吳起又進攻被秦國占據的武城，一路拔城取勝，深入了秦國腹地。
最終攜大勝而歸。
這本是魏國的喜事。
魏相公叔痤卻是惴惴不安。
他私底下對自己的親信說，「文侯留下來的老臣子，已經不多了。」
「李悝隨文侯之後而亡，翟璜在國君二年的時候老病而死，樂羊氏如今遷居靈壽，西門豹因為直言進諫，被國君冷漠。」
「但吳起仍舊擔任河西郡守，並且取得了對秦國的戰功。」
「他有這樣的資歷，又有這樣的功勞，會不會取代我的位置，成為國相呢？」
親信說，「對付吳起，其實很簡單。」
「國相覺得他功勞大，難道國君不會覺得他功勞大嗎？」
「吳起這個人，性格激烈，並且重視名聲地位，在朝堂上，經常以文侯老臣的身份，反駁國君的話，國君心裡對他肯定是不喜歡的。」
公叔痤連說，「對對對，他是臣子，怎麼能反駁自己的君主呢？這是大不忠啊！」
親信又繼續說，「所以，利用吳起的性格，國相想要對付他，又有什麼難事呢？」
他湊過去，對公叔痤小聲說了些話。
公叔痤想了想，覺得這個計謀的確可行。
於是他高興的賞賜親信百金，並且許諾要推薦他成為魏國的官員。
「西門豹當初一個平民，都能成為大夫，你是我的親信，以後肯定比他還要得用！」
親信也高興的向公叔痤叩拜起來。
至於他們針對吳起的謀劃，會引來什麼樣的後果，對公叔痤來說，卻是不關心的。
國家雖然重要，
但他的家族，難道就不重要了嗎？
他向國君出謀劃策，就是為了提高自己的地位，壯大家族的力量，又怎麼能在好不容易當上魏國國相之後，將位置讓出去呢？
隨後，公叔痤就求見魏侯，向他進諫。
「吳起馬上就要回來了，他這次立下了大功勞，我想詢問國君，該怎麼獎賞他？」
魏侯反而大怒，「獎賞？」
「他是河西郡守，河西那麼大的地方，在他手裡丟失，又被他拿了回來而已，這樣也算功勞嗎？」
「寡人之前沒有責怪他，已經很大度了！」
魏侯擊，本來就是個氣急的人。
只是以前，有他的父親魏文侯在，有一群老臣在，同時魏擊也知道克制，因此沒有造成過問題？
現在他已經五十了，父親留下來的老臣，大部分已經去世，他提拔了自己喜歡的臣子，做了自己喜歡的決策，缺陷愈發得到顯露。
因為認為父親留下的老臣，都過於傲慢，竟然動不動就對自己進行勸諫，所以魏擊疏遠了西門豹，也讓吳起長時間的停留在河西郡，很少回到國都接受國君的接見。
這次大勝，魏擊卻是不得不接見他。
但對於吳起的大勝，魏擊還是有些怨氣的——
原本河西之地，盡為魏國所有，如今卻被秦國咬走了一半。
而秦國，在魏擊繼位之初，就曾放言，鄙夷其為「蠻夷小邦」。
現在，身為霸主的魏國卻被「蠻夷小邦」給奪取了不少土地，魏擊怎麼能忍受？
這自然不能是國君的錯誤，
於是負責鎮守河西郡的吳起，就被魏擊認為其玩忽職守。
眼下得勝，擊敗秦國，這本就是吳起應該做的！
他怎麼還想要賞賜呢？
魏擊越想，越是氣憤，覺得自己身為國君，卻被臣子用功勞和輿論，給裹挾逼迫了。
公叔痤看出來魏侯的氣惱，反而勸道，「獎賞有功的臣子，貶斥犯錯的臣子，這是文侯在世時立下的規矩，也是李悝依法治國的要義。」
「吳起的確是有功勞，國君還請為他賜下恩賞，以籠絡他這樣舉世無雙的人才！」
魏侯冷笑一聲，「吳起算得上舉世無雙的人才嗎？」
公叔痤誠懇的說，「怎麼不算呢？」
「臣在私底下，還時常擔心吳起被人招攬過去，對魏國不利。」
「魏國雖然強盛，但諸夏之間，也有認為魏國立國不久，底蘊不夠的。」
「而秦國是受到平王分封的諸侯，也曾霸於西方。」
「河西郡，位於魏秦兩國之間，如果秦國想要招攬吳起，實在是太容易了，而吳起一旦背叛魏國，那傷害也實在太大了。」
「這次……他甚至深入了秦國境內，誰也不知道，他是不是和秦國有新的聯繫。」
公叔痤邊說，一邊流露出擔憂的樣子，神色都恍惚起來。
魏侯心中的火氣更盛，他冷漠反問，「哦，那依你之見，寡人應該如何賞賜他？」
「還請將國君的嫡女嫁給他，以示您的親近。」
「如果吳起拒絕，那就證明，他對魏國不忠誠！」
魏侯沒有直接拒絕，但神色依舊冷漠，「寡人知道了，到時候再看吧！」
公叔痤再三叩拜，隨後退出。
又去邀請了魏侯的嫡女，還有吳起，上門赴宴。
他對吳起說，「你是魏國的英雄，又聽說妻子早已去世，國君的嫡女如今正是年輕貌美的時候，我希望可以介紹你們認識。」
吳起於是高興的去赴宴。
結果被父親告知，自己很有可能被許配給祖父時舊臣的公主，直接在宴會上對公叔痤這個出主意的人怒罵出聲，讓吳起十分不高興。
等到第二天，國君提出想要嫁女的時候，吳起也毫不客氣的拒絕了。
他說，「公主的性格，比起戰場上的敵人還要兇猛，我怕是沒有力氣去降伏的。」
魏侯因此對他更加不滿，也猜忌起吳起，是不是真的和秦國有了暗中聯絡，所以拒絕了進一步和魏國加深關係。
西門豹聽說了這件事，在家中暗自嘆息。
他對自己的妻子說，「國君任命公叔痤作為國相後，行事越發衝動了。」
他的妻子也老態盡顯，在旁邊為孫兒縫補衣服。
一邊就著燈光，一邊隨口說道，「這關你什麼事呢？」
「左右國君現在不聽你的了。」
西門豹因此又嘆了口氣，「這麼多年了，你說話總能這麼傷我的心。」
老妻呵呵笑了兩聲，「傷心只是你的感覺，但你的牙齒被豆子給打掉了，卻是真的傷害！」
前天的時候，
西門豹吃著粟豆混合的飯，結果卻咬到了一顆沒有煮熟的，硬邦邦的豆子。
旁邊陪同的孫兒，都明顯聽到了「咔」的一聲，然後抬起頭，就看到祖父張開嘴，輕輕一吐，豆子跟著老牙，就一塊滾了出來。
年幼的幾個孫兒因此爭辯起來，「祖父這樣的年紀，還會換牙嗎？」
西門豹聽得又羞又惱，隨即絕食一天，以悼念自己越發稀疏的牙齒和頭髮。
此時聽到妻子又提起這件事，西門豹還心有餘悸，忍不住摸了摸自己的臉。
感覺到髮髻有些鬆動了，他又讓妻子幫忙重新梳理一下。
老妻不肯干，「快睡覺了，梳頭髮幹什麼？」
「能多梳就多梳吧，我總覺得再過幾年，這頭髮就少的束不起來了。」
西門豹嘆了口氣，又說，「明天，你記得讓我早點起來，我要去拜見河西郡守吳起。」
「勸不動國君，所以想要勸他嗎？」
「是啊。」西門豹用舌頭感覺了下鬆動許多的牙齒，看著鏡子裡越來越蒼老的臉說，「我受文侯的恩賜，也同吳起有些關係。」
「希望君臣一場，可以善始善終吧。」
吳起其人，
心高氣傲，
是一個很倔強的，不會讓自己受委屈的人。
魏侯懷疑他，吳起就不會嫌棄魏侯擊，不配做自己的君主嗎？
憑藉他吳起的才能，難道就只能待在魏國？
哪天氣性上來了，吳起扭頭就走，也不是沒有可能的。
西門豹覺得，能挽留一下，還是要挽留的。
於是第二天一早，
西門豹和吳起見了面。