不少士卒聚在一起議論開了。
「你們聽說了沒，今日那運糧的士卒，竟然抬著一條大蛇？」
「你這後生，入伍時間不長吧？這哪裡是蛇？分明是山中巨蟒，在有些人眼中，說不定能變成一條蛟龍，嘿嘿……」
「這位大哥，這蟒蛇如何能變成龍？」
「若有人說他是龍，那便是龍了……」
祁山大營中，諸葛亮和眾將正在議事，參軍馬謖突然從外沖了進來。
他向上首的諸葛亮行了一禮，臉上藏滿了止不住的喜色。
諸葛亮卻是深知馬謖為人，知曉他不是那一驚一乍之人，此番如此衝動，定有變故，率先問道：「可是那運糧隊到了？」
大軍出征，因蜀道難行，諸葛亮令每名士卒隨身攜帶約十五日乾糧，此時攜帶的乾糧已快用盡，若運糧的隊伍抵達，正好解了燃眉之急。
馬謖笑著回道：「丞相料事如神，正是那運糧的隊伍到了。」
「不過此番卻是出了一件稀奇事，那運糧隊在半途遭遇魏軍騎兵截糧，損失嚴重，有一小隊為了躲避魏軍，藏身於一處洞穴中，竟遭遇到一條罕見的巨蟒襲擊，沒曾想……」
「那巨蟒渾身灰褐色，有水桶粗，長約六七米，一口能吞下一頭牛犢，卻不曾想……嘿嘿！」
營中眾將皆南征北戰多年，也是見過世面的人物，不過一口能吞下一頭牛犢的巨蟒卻是不曾見過。
此番見馬謖說的新奇，每到關鍵處，又猶猶豫豫拖拖拉拉好不利索，不由得被勾起了好奇心。
魏延便忍不住搶先問道：「參軍言語怎滴這般不乾不淨，是不是有我軍將士被那巨蟒吞食？」
魏延問完後，營中平白多了一股蕭瑟之氣。
頓時就有其他將軍急了，竟忘了此時還在議事中。
站在魏延旁邊的另一員大將王平也跟著問道：「參軍不會在誇大其詞吧？真有這等巨蟒？我卻是不信。」
馬謖見勾起了所有人的好奇心，頓時有意賣弄道：「若是不信，大可親自一觀，那巨蟒被我軍一力士用兩根長槍擒殺，屍體此刻正擱在大營中。」
竟有這等事？
眾將紛紛不在淡定，左顧右盼搖頭接耳起來。
諸葛亮卻是領軍征討過南方四郡。
這巨蟒大多生長在高山峽谷中，越是靠南地界，越是常見。
漢中以北，雖靠近秦嶺和大巴山。
如此大的巨蟒，還是頭一次聽見。
諸葛亮見眾人紛紛起鬨，也收了繼續議事的心思，那魏延不等他吩咐，便搶先領著眾將出了大廳，竟要親自去觀那能一口吞食掉一個牛犢的巨蟒。
他跟在身後，也不阻止。
倒是馬謖察覺出諸葛亮的異常，在一邊小心的問道：「丞相，如今巨蟒現世，那擒殺巨蟒的力士也出至我蜀軍大營中，此乃天地異象，丞相何故憂心忡忡？」
諸葛亮雖治軍嚴厲，但對身邊人從來都是和顏悅色。
馬謖素來與他親近，且相識多年，二人之間雖一個是丞相，三軍統帥，一人為參軍，實則情同師生。
諸葛亮見他問起，也不避諱，直言道：「如今正是北伐的關鍵時期，憑空竄出來個巨蟒，更是半途欲吞食我蜀軍運糧隊，我怕那些朝中大臣聽聞後，又會向陛下勸諫，曰天道不利於北伐，平生事端啊。」
馬謖自然清楚諸葛亮的擔憂。
他沉吟了半響，突然一拍雙手道：「丞相常言，福兮禍所依，禍兮福所伏。此事雖初聞之下是天降警示，但運作一番，卻能變成天降祥瑞。」
「學生曾聽山中老獵戶言，魚躍龍門，蟒生單角，化蛟為龍。」
「如今，那擒殺蛟龍的力士，便是我蜀軍的一員，不若……」
諸葛亮也是極其聰慧之人，馬謖的一番提示，直接變害為寶，化凶為吉，深合他意。
兩人也不言語，隨前方的將士一起，很快來到了大營中間。
那巨蟒屍體，便擱在正中間的一處擂台下。
遠遠看去，像是一大坨盤踞在一起，配上灰褐色的皮膚，淺黑色的花紋，光滑的鱗片，在加上猙獰的頭顱，望之讓人望而生畏。
等走近後，那形象卻是反了過來。
此時已是春夏之交，氣候不算炎熱，但這巨蟒屍體，已經死了七八日，早已發臭，好在全身上下僅有的幾處傷口都在口腔內。
之前的兩根長槍，也被人削斷了槍身，只留槍尖在蟒屍口內。
那巨嘴，卻是被搬運的運糧隊士卒嫌棄礙事，早用繩索繫緊，倒也沒有食腐的蒼蠅蚊蟲盤踞周圍。
只是那惡臭，著實有些難聞。
眾將士走近後，紛紛圍著巨蟒屍體觀看，一面忍不住嘖嘖稱奇。
倒是馬謖主動為諸葛亮分憂，問旁邊值守的士兵道：「那擒殺巨蟒的運糧小隊，可在營中？速速召來。」
不一會，曹軍連同一起運糧的五十來人，一個不落的被人召來，齊齊跪在眾將士面前。
先前被巨蟒絞殺，險些喪命的那名倒霉士卒，更是纏著繃帶，跪在最前排。
眾將士的目光率先落在此人身上，潛意識中，把他當成了擒殺巨蟒的那名力士。
在場的眾將士，個個自詡武力值驚人，可若獨自面對這吞天巨蟒，想毫髮無損就擒殺下來，也不可能。
擒殺巨蟒已是僥倖，受些外傷，也屬正常。
「這巨蟒，可是你們小隊所擒殺？」
魏延盯著受傷士卒問道。
「稟將軍，確是我們所殺，嚴格的說，是被我們伍長一人所殺。」
「嘶……」
眾將領隨著受傷士卒所指，齊齊向曹軍看去。
馬謖也端詳了曹軍一眼，總覺得有些眼熟。
距離曹軍在丞相府的那一次獻策，時間已經過了幾個月。
何況那次他一身樵夫裝，此時卻身著軍裝，又是低著頭，初看之下，還真分辨不出。
倒是諸葛亮的目光，已然落在他身上。
「你姓甚名誰，軍中所居何職，是如何遭遇魏軍，又是如何擒殺巨蟒，如實道來。」
「諾！」
曹軍向眾將士拱了拱手，腦中組織了一番言語，不急不躁，緩緩道來。
在曹軍道出『姓曹名君字文武』時，諸葛亮已經認出了他，又見他此番不急不躁不卑不亢款款而談的架勢。
依稀間，時光仿佛回到了那日在丞相府中高聲獻策時的情景。
諸葛亮又想起事後讓人去調查，帶回來的信息。
「屬下走遍了整個青城山，訪遍了山中的大部分獵戶，卻不曾聽聞有姓曹的獵戶。」
此番在次見到曹軍，諸葛亮的表情卻是分外複雜。
臉上一半是狐疑，一半是欣賞。
狐疑和欣賞交織在一起，卻多了一絲說不清道不明的味道。
「此人胸有韜略，卻偏愛武事，果真從一小小的伍長做起，既能擒殺巨蟒，身中所藏之勇武，怕是不下於已故的張翼德啊！」
「若是文韜武略，合在一起，豈不是蜀中又多了一位帥才？」
諸葛亮躊躇了半響，最終還是胸中的愛才之心占了上風。