第312章 瘋狂

  觀影結束後。

  吉蘭盤膝坐在地上，久久不語。

  他凝望著幕布上仍在不斷閃動的，毫無邏輯的電影畫面，眼底依舊充斥著震驚之色。

  『托莉娜小姐的全名，竟然是「托莉娜·傑拉德」？！』

  吉蘭心中暗道，吃驚不已。

  那位夢中黑城堡的主人，病懨懨的輪椅少女，竟會是威廉與「雪女士」所生的女兒……

  兩位司辰所誕下的後代……

  也難怪她那麼神秘強大！

  當吉蘭明白了托莉娜小姐的身世之後，這才恍然，為何當初在閒聊時提及帝國元首之名，輪椅少女會有奇怪的反應。

  『或許托莉娜小姐雙腿殘疾，永遠無法離開黑城堡的原因，就和這段秘史有關。』

  吉蘭不由猜測，同時暗嘆一聲。

  威廉為求飛升，付出了諸多代價以滿足「等價交換」真理……其中，托莉娜的誕生便屬於代價之一。

  從某種意義上而言，她並非威廉與夏迪亞的「愛情結晶」，而是一場「交易結果」。

  「雪女士」借用自身律法，幫助威廉飛升，同時誕下兩人的女兒托莉娜，以此救贖世界……

  托莉娜從一出生，就被強行賦予了救世的使命。她的人生，根本無法自主決定，一切都被安排好了。

  不論這樣的使命何等偉大，吉蘭卻只覺得她可憐。

  托莉娜從未體驗過一個正常女孩應有的成長曆程，有的只有空蕩死寂的城堡，以及冰冷的輪椅……還有難言的孤獨與痛苦。

  直到這一刻，吉蘭才明白，為何托莉娜對自己每次的到訪都感到欣喜，為何她那麼畏懼黑暗……

  吉蘭站起身，默默擺弄著放映機。

  他回想著方才看到的那些隱藏畫面，又有些感慨威廉的決心。

  通過這幾段秘史可知，九月司辰「雪女士」不知出於怎樣的原因，早早便在神之鄉接觸了威廉，並告訴了他「啟蒙火種」的使用方法。

  故而威廉後來的一系列行為，其實都是在為飛升做鋪墊。

  或許他最初建立「治癒騎士團」的目的，只是為了介入「榮薩之戰」，終結戰亂……可後來他很清楚地意識到，僅僅如此，根本無法實現自己的夢想。

  人類的欲望無窮盡，天災人禍也非人力可阻……唯有成神，才有能力克服萬難，完成那宏大的願景。

  所以，威廉參與戰爭、統御兵團、故意被捕，在地牢中遭受各種慘無人道的折磨。

  這些，分別是為了親身體悟「角鬥士」、「盲將軍」和「正午曙光」三位司辰的道路力量。

  包括最後和夏迪亞結合，創造出兩人的女兒托莉娜，同樣是「近距離」感受「雪女士」之路。

  威廉借用四條司辰之路的經驗，以「啟蒙火種」為砝碼，以「等價交換」為槓桿，最終將真理撬動，於地牢中飛升。

  『威廉·傑拉德……』

  吉蘭心中默默道了句了不起。

  他緩緩走到了窗邊，看了眼天空。

  即便是上午時分，蔚藍的蒼穹之上，依舊能夠看到諸多星辰的隱約輪廓。其中有一顆，便是象徵著抗爭與變革之神「殘王」。

  …

  …

  「嗯？」

  吉蘭的視線往下挪動，眉頭忽地一皺。他注意到，樓下的街道上似乎有些嘈雜混亂。

  只見一輛馬車翻倒在了路邊，狼狽的乘客正和車夫在激烈爭吵，雙方表情都十分憤怒，甚至是猙獰。

  就連馬匹也紅著眼在一旁不斷打著響鼻，甩著腦袋，顯得十分不耐。

  街道另一側。

  一名西裝革履的中年男士，正呵斥著一名背斜挎包的報童。

  「我說了不買！你聽不懂人話嗎？」

  「先生，你就買一份報紙吧！今天有大新聞，真的……」

  啪！

  中年男士竟當街給了報童一巴掌。

  並一臉憎惡地咒罵道：

  「底層雜種！你們這些蛀蟲就不配生活在這裡，滾！」

  報童挨了一記耳光，摔倒在地。

  他抬起頭，看著那中年男士的背影，目露憤恨。爬起身，掏出斜挎包里的一把水果刀，飛撲過去便是一刀刺在了對方的後腰。

  「啊！」中年人慘叫一聲，捂著傷口踉蹌跌倒。

  報童坐在其身上不斷揮刀捅刺，呀呀亂叫。鮮血四濺，噗嗤作響。

  這時，正在爭吵的馬車夫和乘客也扭打成了一團。

  街邊一些行人見狀，驚呼不斷。

  然而，這樣的口角或肢體衝突並不是個例，在各個店鋪里都在發生。人們似乎變得極其易怒，精神狀態不太穩定。

  「怎麼回事？」吉蘭眼神一凜。

  他突然像是發現了什麼，立即開啟了自身靈視。

  只見四周的空氣里，除了游離的四色宇宙元素外，竟還多出了一種宛如霧氣的神秘物質。

  該物質模糊不清，又呈現一種迷幻般的黃褐色，給人危險又詭異之感。

  「這是……」吉蘭抬起胳膊，伸出手指嘗試去觸碰。然而，黃褐色霧氣卻像是有生命般，自行避開了他的手指。

  「瘴氣？！」

  吉蘭眼底閃過一絲明悟。

  他從穿越伊始，便知曉了這個異世界的空氣中充斥著瘴氣。普通人若不依靠住房、香水香皂以及神秘主義穿衣法，就會被瘴氣侵染，從而患病發瘋。

  可直到此時此刻，他才算是第一次親眼觀測到瘴氣的模糊存在。

  『連房間裡都流動著些許瘴氣……』

  吉蘭環顧四周，眉頭緊鎖。

  又將視線看向窗外，發現外界的瘴氣更加濃郁，仿若整個城市都被籠罩在了黃褐色的茫茫大霧中。

  『到底發生了什麼，竟導致瘴氣變得更加濃郁了……』

  放在以前，瘴氣看不見摸不著，即便依靠靈視也發現不了，現在卻能看到模糊的輪廓。

  可見瘴氣濃度莫名加劇了！

  吉蘭收回目光。

  他穿戴整齊，杵著灰手杖離開了公寓。下樓坐上靠邊停放的「公家車」後，徑直驅車前往中心區的凱旋大廈。

  路途中，他不止一次看到街道兩側發生了衝突流血事件。從簡單的口角，到互相推搡，再到動用利器，乃至幾人十幾人的群體鬥毆。

  昔日優雅的首都人，在瘴氣的侵染下，突然變得粗暴起來，一言不合便要動手。

  警署的馬車隨處可見。不是在行駛的過程中，就是停靠在路邊。

  身穿藍灰色制服的警員們竭力調解，維持著秩序……但往往就連警員也控制不住自己的情緒，掏槍射擊民眾。

  聽著車窗外零星的槍響，吉蘭抓著方向盤，臉色凝重。

  『看來是出大事了……』

  他心裡有著不好的預感。

  當他艱難穿過逐漸擁擠混亂的街道，來到凱旋大廈時，便驚愕地發現，這裡竟然已經被軍隊層層包圍。

  臨時搭建的鐵絲護欄和沙包路障後面，站著不少荷槍實彈的軍人。

  他們嚴陣以待，警惕四周。

  一隊士兵在兩名尉級軍官的帶領下，攔截了吉蘭的汽車。

  「吉蘭·伊洛斯組長，因突發狀況，我等應上級部門要求，將對中心區進行嚴格管控……」

  為首的中年上尉端著槍，朝吉蘭行了一個帝國交叉禮，旋即嚴肅解釋道。

  吉蘭出示了自己的身份證明，沒有為難這些人，直接下了車。

  「知道發生什麼事了嗎？」

  他嘭的一下關上車門，沉聲朝兩名尉官問道。後兩者卻搖搖頭，先前開口的中年上尉回答道：

  「不知道。我們只是在第一時間接到命令，強制讓士兵們注射了高濃度的『防瘴藥』，旋即便被安排到了這裡。」

  「嗯。」吉蘭頷首。「辛苦了。」

  他不再言語，只是皺著眉，拎著灰手杖邁開步子，徑直朝凱旋大廈走去。

  『看來在意外出現後，帝國第一時間採取了緊急措施……必然也是發現了問題的根源，出自突然加劇的「瘴氣」上。』

  吉蘭心想著，進入了大廈。

  裡面人來人往，行色匆匆，辦事人員們的臉色都相當焦急，甚至眉宇之間還流露出一絲驚慌。

  可見此次事件的嚴重程度，遠遠超出了官方預料。

  吉蘭穿過人群，乘坐電梯上了70層，直接來到了調查委員會大廳。

  他發現首都的委員們，幾乎都到齊了，一眼看去不下百人。包括雷諾、穆古爾、加諾德、卡雅和瑪維等掘墓人都在場。

  看到吉蘭走來，瑪維連忙迎上前。

  「吉蘭先生，你總算來了。帕拉委員長剛下達命令，還打算派人去通知你過來集合開會。」

  瑪維放低聲音，嚴肅認真地說道。

  「出大事了……『瘴氣』突然爆發，濃度急劇上升，許多普通人都因此受到侵染，患上了重病，甚至發瘋。」

  「整個繆斯西提都亂套了！」

  「『瘴氣』爆發的範圍，僅局限於首都嗎？還是說，帝國境內都是這樣？」

  吉蘭想了想，沉聲問道。

  瑪維重重嘆息一聲，搖搖頭道：

  「據最新情報來看，不單單是首都，也不限於帝國……就連其它國家也都出現了暴亂，死亡率急劇上升。」

  「這是世界性的大災害！」

  「帕拉委員長說，這次事件的危害程度，比之中世紀的大瘟疫大饑荒還要可怕無數倍……若不能及時處理，那麼整個世界的人口，將會縮減70%到80%。」

  「包括不萊梅帝國在內，所有國家和文明，都會因此而徹底崩塌……」

  「這麼嚴重？！」

  吉蘭瞳孔一縮。

  可他轉念一想，天塌了還有高個子頂著，自己再焦急也起不到什麼作用。

  世間萬物的運轉，皆依靠十二司辰的真理律法。此次的「瘴氣災害」就算不是上位者們導致，也絕對脫不開干係。

  啪嗒，啪嗒……

  這時，一陣腳步傳來。

  大廳里的眾委員扭頭看去，只見一名白髮老紳士，在好幾名高官政客以及委員組長的跟隨下走來。

  「委員長大人。」

  眾人連忙問好。

  帕拉擺擺手，一臉嚴肅地走到大廳高台上，單刀直入地說道：

  「這次的緊急情況想必你們也都看到了，瘴氣濃度突然加劇，比以往任何一段時期都要高！」

  他嘆息一聲，在大廳的黑板上以白粉筆畫了個坐標圖，X軸為年代，Y軸為瘴氣濃度。

  一道「V」字型的曲線，被帕拉一筆劃出。

  「據相關資料記載，中世紀時期的瘴氣濃度，僅為1.8『帕』。到了十九世紀，緩慢下降至1.2『帕』，直至二十世紀的近幾十年，甚至跌到了1『帕』以下……」

  帕拉緩緩說道。

  「加上『香水主義』、『清潔理論』和『穿衣法』等防瘴知識也在民眾中普及，瘴氣慢慢從原本聞之色變的天災，逐漸演變成了再普通不過的事物。」

  「我們都曾以為，『瘴氣』就如過往歷史歲月里，被戰勝過的無數疾病一般，成為了人類的『手下敗將』……」

  「可就在昨夜凌晨時分，瘴氣濃度陡然加劇。竟多次檢測，已經達到了驚人的3.6『帕』……且濃度還在不斷增長！」

  「不知多少人在這一場瘴氣天災中患病發瘋，甚至失去了生命……」

  「帝國正面臨著前所未有的挑戰！」

  「情況非常緊急！」

  帕拉大手一揮，數名文員捧著機密文件，下發到了在場每一名委員的手中。

  「作為不萊梅帝國神秘調查委員會的諸位，需要你們即刻動員起來，執行各自的任務，竭力阻止這一場災難！」

  「是！委員長！」

  眾人拿著手裡的文件，沉聲應允。

  吉蘭抬手一看，文件上詳細說明了他所需要執行的任務——

  護送一批特製的高濃度「防瘴藥」，前往北繆斯的「瑞特因水廠」，監督內部人員將防瘴藥兌入日用水裡。

  『治標不治本吶……』

  吉蘭心中暗嘆。

  整個繆斯西提上百萬人，「瑞特因水廠」為北繆斯十幾萬居民提供日用水，這些防瘴藥經過稀釋，藥效不知下降多少。

  而這樣的投入也是巨大的，帝國不可能長期維繫。

  但吉蘭也清楚，這是權宜之計。

  帕拉委員長是打算以此穩住首都的情況，爭取更多的時間來思考對策。

  否則照這樣下去，帝國不知會死多少人，又會出現怎樣混亂的場景，整體的秩序將遭到嚴重衝擊……

  (本章完)