第312章 瘋狂
觀影結束後。
吉蘭盤膝坐在地上,久久不語。
他凝望著幕布上仍在不斷閃動的,毫無邏輯的電影畫面,眼底依舊充斥著震驚之色。
『托莉娜小姐的全名,竟然是「托莉娜·傑拉德」?!』
吉蘭心中暗道,吃驚不已。
那位夢中黑城堡的主人,病懨懨的輪椅少女,竟會是威廉與「雪女士」所生的女兒……
兩位司辰所誕下的後代……
也難怪她那麼神秘強大!
當吉蘭明白了托莉娜小姐的身世之後,這才恍然,為何當初在閒聊時提及帝國元首之名,輪椅少女會有奇怪的反應。
『或許托莉娜小姐雙腿殘疾,永遠無法離開黑城堡的原因,就和這段秘史有關。』
吉蘭不由猜測,同時暗嘆一聲。
威廉為求飛升,付出了諸多代價以滿足「等價交換」真理……其中,托莉娜的誕生便屬於代價之一。
從某種意義上而言,她並非威廉與夏迪亞的「愛情結晶」,而是一場「交易結果」。
「雪女士」借用自身律法,幫助威廉飛升,同時誕下兩人的女兒托莉娜,以此救贖世界……
托莉娜從一出生,就被強行賦予了救世的使命。她的人生,根本無法自主決定,一切都被安排好了。
不論這樣的使命何等偉大,吉蘭卻只覺得她可憐。
托莉娜從未體驗過一個正常女孩應有的成長曆程,有的只有空蕩死寂的城堡,以及冰冷的輪椅……還有難言的孤獨與痛苦。
直到這一刻,吉蘭才明白,為何托莉娜對自己每次的到訪都感到欣喜,為何她那麼畏懼黑暗……
吉蘭站起身,默默擺弄著放映機。
他回想著方才看到的那些隱藏畫面,又有些感慨威廉的決心。
通過這幾段秘史可知,九月司辰「雪女士」不知出於怎樣的原因,早早便在神之鄉接觸了威廉,並告訴了他「啟蒙火種」的使用方法。
故而威廉後來的一系列行為,其實都是在為飛升做鋪墊。
或許他最初建立「治癒騎士團」的目的,只是為了介入「榮薩之戰」,終結戰亂……可後來他很清楚地意識到,僅僅如此,根本無法實現自己的夢想。
人類的欲望無窮盡,天災人禍也非人力可阻……唯有成神,才有能力克服萬難,完成那宏大的願景。
所以,威廉參與戰爭、統御兵團、故意被捕,在地牢中遭受各種慘無人道的折磨。
這些,分別是為了親身體悟「角鬥士」、「盲將軍」和「正午曙光」三位司辰的道路力量。
包括最後和夏迪亞結合,創造出兩人的女兒托莉娜,同樣是「近距離」感受「雪女士」之路。
威廉借用四條司辰之路的經驗,以「啟蒙火種」為砝碼,以「等價交換」為槓桿,最終將真理撬動,於地牢中飛升。
『威廉·傑拉德……』
吉蘭心中默默道了句了不起。
他緩緩走到了窗邊,看了眼天空。
即便是上午時分,蔚藍的蒼穹之上,依舊能夠看到諸多星辰的隱約輪廓。其中有一顆,便是象徵著抗爭與變革之神「殘王」。
…
…
「嗯?」
吉蘭的視線往下挪動,眉頭忽地一皺。他注意到,樓下的街道上似乎有些嘈雜混亂。
只見一輛馬車翻倒在了路邊,狼狽的乘客正和車夫在激烈爭吵,雙方表情都十分憤怒,甚至是猙獰。
就連馬匹也紅著眼在一旁不斷打著響鼻,甩著腦袋,顯得十分不耐。
街道另一側。
一名西裝革履的中年男士,正呵斥著一名背斜挎包的報童。
「我說了不買!你聽不懂人話嗎?」
「先生,你就買一份報紙吧!今天有大新聞,真的……」
啪!
中年男士竟當街給了報童一巴掌。
並一臉憎惡地咒罵道:
「底層雜種!你們這些蛀蟲就不配生活在這裡,滾!」
報童挨了一記耳光,摔倒在地。
他抬起頭,看著那中年男士的背影,目露憤恨。爬起身,掏出斜挎包里的一把水果刀,飛撲過去便是一刀刺在了對方的後腰。
「啊!」中年人慘叫一聲,捂著傷口踉蹌跌倒。
報童坐在其身上不斷揮刀捅刺,呀呀亂叫。鮮血四濺,噗嗤作響。
這時,正在爭吵的馬車夫和乘客也扭打成了一團。
街邊一些行人見狀,驚呼不斷。
然而,這樣的口角或肢體衝突並不是個例,在各個店鋪里都在發生。人們似乎變得極其易怒,精神狀態不太穩定。
「怎麼回事?」吉蘭眼神一凜。
他突然像是發現了什麼,立即開啟了自身靈視。
只見四周的空氣里,除了游離的四色宇宙元素外,竟還多出了一種宛如霧氣的神秘物質。
該物質模糊不清,又呈現一種迷幻般的黃褐色,給人危險又詭異之感。
「這是……」吉蘭抬起胳膊,伸出手指嘗試去觸碰。然而,黃褐色霧氣卻像是有生命般,自行避開了他的手指。
「瘴氣?!」
吉蘭眼底閃過一絲明悟。
他從穿越伊始,便知曉了這個異世界的空氣中充斥著瘴氣。普通人若不依靠住房、香水香皂以及神秘主義穿衣法,就會被瘴氣侵染,從而患病發瘋。
可直到此時此刻,他才算是第一次親眼觀測到瘴氣的模糊存在。
『連房間裡都流動著些許瘴氣……』
吉蘭環顧四周,眉頭緊鎖。
又將視線看向窗外,發現外界的瘴氣更加濃郁,仿若整個城市都被籠罩在了黃褐色的茫茫大霧中。
『到底發生了什麼,竟導致瘴氣變得更加濃郁了……』
放在以前,瘴氣看不見摸不著,即便依靠靈視也發現不了,現在卻能看到模糊的輪廓。
可見瘴氣濃度莫名加劇了!
吉蘭收回目光。
他穿戴整齊,杵著灰手杖離開了公寓。下樓坐上靠邊停放的「公家車」後,徑直驅車前往中心區的凱旋大廈。
路途中,他不止一次看到街道兩側發生了衝突流血事件。從簡單的口角,到互相推搡,再到動用利器,乃至幾人十幾人的群體鬥毆。
昔日優雅的首都人,在瘴氣的侵染下,突然變得粗暴起來,一言不合便要動手。
警署的馬車隨處可見。不是在行駛的過程中,就是停靠在路邊。
身穿藍灰色制服的警員們竭力調解,維持著秩序……但往往就連警員也控制不住自己的情緒,掏槍射擊民眾。
聽著車窗外零星的槍響,吉蘭抓著方向盤,臉色凝重。
『看來是出大事了……』
他心裡有著不好的預感。
當他艱難穿過逐漸擁擠混亂的街道,來到凱旋大廈時,便驚愕地發現,這裡竟然已經被軍隊層層包圍。
臨時搭建的鐵絲護欄和沙包路障後面,站著不少荷槍實彈的軍人。
他們嚴陣以待,警惕四周。
一隊士兵在兩名尉級軍官的帶領下,攔截了吉蘭的汽車。
「吉蘭·伊洛斯組長,因突發狀況,我等應上級部門要求,將對中心區進行嚴格管控……」
為首的中年上尉端著槍,朝吉蘭行了一個帝國交叉禮,旋即嚴肅解釋道。
吉蘭出示了自己的身份證明,沒有為難這些人,直接下了車。
「知道發生什麼事了嗎?」
他嘭的一下關上車門,沉聲朝兩名尉官問道。後兩者卻搖搖頭,先前開口的中年上尉回答道:
「不知道。我們只是在第一時間接到命令,強制讓士兵們注射了高濃度的『防瘴藥』,旋即便被安排到了這裡。」
「嗯。」吉蘭頷首。「辛苦了。」
他不再言語,只是皺著眉,拎著灰手杖邁開步子,徑直朝凱旋大廈走去。
『看來在意外出現後,帝國第一時間採取了緊急措施……必然也是發現了問題的根源,出自突然加劇的「瘴氣」上。』
吉蘭心想著,進入了大廈。
裡面人來人往,行色匆匆,辦事人員們的臉色都相當焦急,甚至眉宇之間還流露出一絲驚慌。
可見此次事件的嚴重程度,遠遠超出了官方預料。
吉蘭穿過人群,乘坐電梯上了70層,直接來到了調查委員會大廳。
他發現首都的委員們,幾乎都到齊了,一眼看去不下百人。包括雷諾、穆古爾、加諾德、卡雅和瑪維等掘墓人都在場。
看到吉蘭走來,瑪維連忙迎上前。
「吉蘭先生,你總算來了。帕拉委員長剛下達命令,還打算派人去通知你過來集合開會。」
瑪維放低聲音,嚴肅認真地說道。
「出大事了……『瘴氣』突然爆發,濃度急劇上升,許多普通人都因此受到侵染,患上了重病,甚至發瘋。」
「整個繆斯西提都亂套了!」
「『瘴氣』爆發的範圍,僅局限於首都嗎?還是說,帝國境內都是這樣?」
吉蘭想了想,沉聲問道。
瑪維重重嘆息一聲,搖搖頭道:
「據最新情報來看,不單單是首都,也不限於帝國……就連其它國家也都出現了暴亂,死亡率急劇上升。」
「這是世界性的大災害!」
「帕拉委員長說,這次事件的危害程度,比之中世紀的大瘟疫大饑荒還要可怕無數倍……若不能及時處理,那麼整個世界的人口,將會縮減70%到80%。」
「包括不萊梅帝國在內,所有國家和文明,都會因此而徹底崩塌……」
「這麼嚴重?!」
吉蘭瞳孔一縮。
可他轉念一想,天塌了還有高個子頂著,自己再焦急也起不到什麼作用。
世間萬物的運轉,皆依靠十二司辰的真理律法。此次的「瘴氣災害」就算不是上位者們導致,也絕對脫不開干係。
啪嗒,啪嗒……
這時,一陣腳步傳來。
大廳里的眾委員扭頭看去,只見一名白髮老紳士,在好幾名高官政客以及委員組長的跟隨下走來。
「委員長大人。」
眾人連忙問好。
帕拉擺擺手,一臉嚴肅地走到大廳高台上,單刀直入地說道:
「這次的緊急情況想必你們也都看到了,瘴氣濃度突然加劇,比以往任何一段時期都要高!」
他嘆息一聲,在大廳的黑板上以白粉筆畫了個坐標圖,X軸為年代,Y軸為瘴氣濃度。
一道「V」字型的曲線,被帕拉一筆劃出。
「據相關資料記載,中世紀時期的瘴氣濃度,僅為1.8『帕』。到了十九世紀,緩慢下降至1.2『帕』,直至二十世紀的近幾十年,甚至跌到了1『帕』以下……」
帕拉緩緩說道。
「加上『香水主義』、『清潔理論』和『穿衣法』等防瘴知識也在民眾中普及,瘴氣慢慢從原本聞之色變的天災,逐漸演變成了再普通不過的事物。」
「我們都曾以為,『瘴氣』就如過往歷史歲月里,被戰勝過的無數疾病一般,成為了人類的『手下敗將』……」
「可就在昨夜凌晨時分,瘴氣濃度陡然加劇。竟多次檢測,已經達到了驚人的3.6『帕』……且濃度還在不斷增長!」
「不知多少人在這一場瘴氣天災中患病發瘋,甚至失去了生命……」
「帝國正面臨著前所未有的挑戰!」
「情況非常緊急!」
帕拉大手一揮,數名文員捧著機密文件,下發到了在場每一名委員的手中。
「作為不萊梅帝國神秘調查委員會的諸位,需要你們即刻動員起來,執行各自的任務,竭力阻止這一場災難!」
「是!委員長!」
眾人拿著手裡的文件,沉聲應允。
吉蘭抬手一看,文件上詳細說明了他所需要執行的任務——
護送一批特製的高濃度「防瘴藥」,前往北繆斯的「瑞特因水廠」,監督內部人員將防瘴藥兌入日用水裡。
『治標不治本吶……』
吉蘭心中暗嘆。
整個繆斯西提上百萬人,「瑞特因水廠」為北繆斯十幾萬居民提供日用水,這些防瘴藥經過稀釋,藥效不知下降多少。
而這樣的投入也是巨大的,帝國不可能長期維繫。
但吉蘭也清楚,這是權宜之計。
帕拉委員長是打算以此穩住首都的情況,爭取更多的時間來思考對策。
否則照這樣下去,帝國不知會死多少人,又會出現怎樣混亂的場景,整體的秩序將遭到嚴重衝擊……
(本章完)