第730章 汴州之行艄公道，太原之行吏卒道
「二位，前方便是汴州了。」
汴水之上，千舟競帆，一艘扁舟之上，划船的老艄公對著青布遮掩的倉內提醒道。
舟中人聞言掀起灰青色的粗布簾，眺望遠方，只覺得眼前繁華似錦，興奮的對舟內朗聲道：「七郎，快出來看看，這就是汴州啊。」
隨即一名柔弱青年一手捏著書卷聞聲出來。
船上的正是從七里亭北上的白其亮、白望宗叔侄。
「書中說汴州古稱大梁，也有開封、浚儀之稱，乃故魏之地，後來歸於白國，歷來是天下交通樞紐，商業要道，今日一見可知不凡。」
就在叔侄沉浸在汴州的繁華之中，老艄公一邊手上划槳不停，臉上笑眯眯道：
「二位都是姓白吧？」
白望宗既詫異又驚奇道：「老艄公如何得知，難道您見過晚輩二人？」
老艄公哈哈大笑：「非也，非也，我在這汴水之上撐船也有數十年了，南來的北往的，白身的當官的，走親的趕考的，也算是練就了一雙還算過人的眼睛。」
「我觀二位，左邊的先生看上去雖說不是讀書人，卻也懂得一些字句，說話得體，就算是對我這個年長的，也帶有些謙遜。」
「你與他一樣，可貴的是你還是個讀書人，卻沒有那些讀書人的爛脾氣。」
「觀面相二位十分相似，可見你們啊就是一家人，都帶著骨子裡的謙遜、客氣，這點旁人可沒有。」
「我在這汴水數十年，也就通常在白氏之子那裡經常看到，更別說這幾日北上的白氏子絡繹不絕，聽說是要北上幹什麼族會。」
白望宗一副算是見識到了的樣子，躬身行禮道：「人都說三人行必有我師，老艄公這一手識人之法，小生還需要多學習啊，必定有所裨益。」
打開了話匣子，老艄公就不再客氣毫不猶豫的就說出了自己與白氏的緣由。
說起來還是在老艄公少時，當時隋朝還沒有滅亡，他與父親接到朝廷的徵調，參與修建通濟渠。
「那個時候啊，我等皆在白槐大人手下服役，說起來都是萬幸，聽說當時修建水渠的不止他們這周圍，河北、淮南都在修建，動用的民夫超過百萬。」
「可我們幸運啊，不僅完成了徭役，而且在白槐大人的手下，那些以往恨不得扒掉三層皮的胥吏，居然一改秉性，不再盤剝。」
「並且我們這些服徭役的民夫每日吃飯還能吃個半飽，又逃脫了隋末的三大征，苟活到了今日。」
「聽說河北和淮南的民夫，工程修建完成回去的不足五分之一，若不是白槐大人仁慈，我早就死在了五十年前。」
絮絮叨叨的說著，白望宗叔侄就這樣聽著，突然聽到老艄公說道：「二位，到了。」
回過神來，他們才發現扁舟靠岸。
二人別過老艄公，不如汴州城的繁華，他們準備在這裡休息一日，然後繼續前行。
翌日，他們繼續乘船到河陰，渡過黃河抵達懷州，接著跨越太行關隘，進入澤州，歷經潞州、儀州成功抵達太原城。
這一路他們走了接近一個月。
而此時，時間已經來到了永徽二年十二月，從南方趕來，他們並沒有攜帶冬裝，只得在當地購買，直接費去了他們一半的預算。
根據白氏主家向天下傳播的消息，意欲參加白氏宗族大會的白氏子，皆可往太原城集合，接受主家的安排。
即使穿著厚厚的冬裝，叔侄二人還是冷的瑟瑟發抖，太原的冬天與徐州的冬天太不一樣了。
「七郎，怎樣，還受得住嗎？」牙齒磕磕巴巴的白其亮轉頭看著裹得像個粽子的白望宗。
「咳咳，七伯，侄兒還受得住。」
站在太原城外，白望宗虛弱的回答道。
沒錯，因為水土不服，在剛跨過太行山，白望宗就受了寒，一路上磕磕絆絆，才勉強抵達太原。
白其亮一直在勸說白望宗先去長安，性命要緊，但都被他拒絕了。
扶著白望宗，擔心之情溢於言表的白其亮緩慢走進太原城的門洞裡。
「站住，出示你們的傳。」
看著守城官兵審視的眼神，白其亮連忙翻找出兩張文件。
這便是二人的傳，上面有二人的姓名、年齡、性別、攜帶物品、去向、往返路次、時間等信息。
「白其亮？」
「正是小人。」白其亮微微躬身。
「白望宗？」
「咳咳，學生在。」裹得嚴嚴實實的白望宗揭開面巾。
看著臉色通紅白望宗，查驗的官兵皺了皺眉頭，隨即擺了擺手，叫來一名士兵，吩咐道：
「帶這二人去疫所，讓大夫看看是不是患了什麼疫病。」
那名士兵接過二人的傳，恭敬的對什長使了個軍禮。
白其亮連忙上前詢問道：「軍爺，我侄兒只是受了點風寒，並沒有患疫病，您看？」
士兵並沒有說話，只是讓二人跟上。
等到遠離了城門洞，士兵才說道：「有沒有疫病不是你們說的算，要看疫所的大夫怎麼說。」
「別啊，軍爺，那疫所都是患有疫病的人才去的，我們這一去不是自投羅網嗎，到時候沒有病都被傳染成了病。」
說著白其亮隱蔽的遞過去幾枚銅錢。
但那士兵並沒有接過去，白其亮有些著急，那士兵見狀解釋道：「你們都是姓白是吧？」
「是是是，我等都是徐州彭城人士，前來太原省親的。」
「呵呵，來參加族會的吧。」
白其亮眼睛一亮，那士兵笑道：「我也姓白，乃本地人，行了，你們放心，不會讓你們受罪的，那大夫我認識，一定讓他給伱們換個乾淨的場所。」
「多謝軍爺。」
「別軍爺軍爺的叫，看你年紀都趕得上我父親了，叫我十三郎吧。」
在隨後的路程里，白其亮從白十三郎口中得知了參加族會的章程。
先前往太原白氏別院經主家查驗、領取入場帖。
有財力的可以自行在太原各處落腳，當然也可以入住主家為他們準備的下榻之所。
等到規定時間，帶他們前往樂平，接著由主家統一帶領入山趕往祖山，進行祭祖，最後舉行族會。
隨即看向咳嗽不止的白望宗，白十三郎好心道：「等到查驗身份完畢，可以向主家請求幫助，主家有在太原城開辦的醫局，據說憑藉白氏手令，可免費就醫。」
「天下白氏是一家，這點請求，主家不會不答應。」
白其亮感動的躬身道：「多謝十三郎。」
白望宗也躬身感謝，白十三郎微微欠身，指著前面一個院子道：「到了，這就是疫所了，你們等著，我去叫叫。」
說完，疾步走到距離院落四五步的距離，扯著嗓子道：「老王頭，來人了，快出來看看。」
很快就走出來了一名老者，在白十三郎的示意下，為白望宗二人就地把脈，結果並無問題，只是受了風寒。
從老王頭手中取了回執，白十三郎便告別了叔侄二人，返回了城門處。
深諳世事的白其亮知道，若是沒有白十三郎指點，他們兩人可能就傻乎乎的踏入疫所，說不定就因此感染疫病，這也是細微的潛規則。
(本章完)