第544章 白教堂（2021最後一章，祝各位書友新年快樂）

  「牙根斷裂嚴重，必須儘快拔掉。【Google搜索】」

  經過一番檢查後，陸離把金屬夾以及探鏡從病人口腔里拿出來。

  「先……先……麻醉。」布萊恩先生口齒不清道。

  堅持到現在，他已經疼得快不行了，額頭上布滿細密的冷汗。

  見狀，陸離也不再猶豫，將標準劑量的三氯甲烷取出，放在布萊恩鼻前。

  甜香味中，疼痛漸漸隱去。

  這位先生忐忑地等待著，都到了這個地步，只能相信新醫生。

  更何況，醫術再差，也總比眼前這棟房子的上一任主人，那位約瑟夫先生強吧？

  要不是疼得厲害，幾乎快要昏厥過去，他根本不可能來此。

  而事實證明，陸離的拔牙手藝堪稱精湛，三兩下，布萊恩都沒有反應過來，就結束了這場小手術。

  「好了。」

  「咬緊這個藥棉，等半小時後再吐出來。」

  陸離一邊說，一邊將金屬鑷、拔牙鉗放到消毒藥水裡。

  接著，脫下手套，對身前這張仿佛在水裡泡過的臉，補充道：

  「您的出血量並不算多，沒必要一直躺著，可以站起來走走，或者到那邊的沙發上坐會兒。」

  完事了？

  手術台上，布萊恩先生滿臉不可思議，以前又不是沒看過牙醫，那架勢……簡直跟屠宰場沒什麼區別，各種危險工具，在口腔里鼓搗。

  不止是病人提心弔膽，就連醫生也跟著受罪，尤其是對付一些堅固智齒時，得用錘子才能將它敲下來。

  正因為如此，他咬緊浸泡了藥液的藥棉，含糊道：「真好了？」

  「沒錯。」

  陸離知道病人在擔心什麼，笑著回答：「您可以去沙發上坐著，等半小時再看，在此期間，有什麼問題，隨時叫我過去處理。」

  這下，布萊恩先生終於信了，起身邁步朝休息區走去。

  「先生……」

  米高小心翼翼地從門外露出頭來，看了看病人，又以一種崇拜的眼神望著陸離，「燉肉再有半小時就好了，什麼時候煎牛排？」

  「現在吧。」

  陸離一下就看穿小夥計的心思，但沒有立刻說要教他，畢竟這東西不可能速成，必須積累。

  三個月，只能打個基礎。

  「我下午要出趟遠門，去東倫敦一趟，你可以去托尼神父那裡，把行李拿回來。」

  「至於協會那邊，我哪天抽空陪你過去一趟，看看那些存款能不能取出來。」

  說完，陸離轉身走向藥櫃，開始給這位不知名的先生配藥。

  事實上，三氯甲烷和水楊酸這種藥物，終歸是少數，柜子里主要還是放著草藥、動物骨骼、礦物質，給人一種現代醫學與巫醫相結合的感覺。

  不過，存在即是合理。

  有些草藥和礦物質結合在一起，確實能產生藥理作用。

  安靜在診所內流淌，從後廚飄出來的焦香味，以及香料燉肉的味道，令布萊恩如坐針氈，肚子像是有了意識般，輕聲嘀咕著、抗議著。

  這是個好現象，只能尖銳難忍的疼痛消失，飢餓本能才會重新出現。

  然而，陸離接下來的話，如同審判一般，讓布萊恩先生墜入深淵：

  「未來二十四小時內，注意飲食，越清淡越好，多飲水、休息，不要吃海鮮，更不用接觸辛辣。」

  「三天之內，不要用舌頭去刺激傷口，等徹底痊癒後，酸性食物最好不要碰，咬牙切齒的動作儘量少做，讓牙齒多處於放鬆狀態。」

  「對了，把藥棉吐出來吧，用這個漱口，動作輕點，一日三次，用來清潔口腔和消炎。」

  就這樣，陸離完美處置了人生中的第一次手術。

  除去忌口之外，患者對這次治療感到非常滿意，給予診金：十先令。

  要是讓米高知道這件事，他大概會更加堅定「學習改變命運」的想法。

  十先令，他得擦一百二十雙皮鞋，並清理兩百四十隻褲腿，不停工作至少六十個小時，才能賺到這麼多錢——

  沒算上交給協會的運營費，否則，還得在此基礎上，多干二十個小時。

  而陸離，僅用了幾分鐘就搞定一切，其它時間要麼在發呆，要麼在擺弄藥櫃，混時間。

  對此，患者沒有一絲怨言，在臨走時更是握住陸離的手，說：

  「先生，以後我們家，不整條街區的醫療工作就交給您了，我會幫忙宣傳的，這是貝克街的榮幸。」

  看著布萊恩先生遠去的背影，陸離心中愈發好奇，那位約瑟夫醫生，究竟是什麼來頭。

  目前已知的情況是，他跟密斯卡托尼克大學有關聯，在房間內遺留了一本神秘書籍，此外，醫術極其蹩腳，身為一名外科醫生，連給病人拔個牙都很困難。

  午間。

  診所大門上掛起了暫停營業的木牌。

  米高將提前切好的洋蔥撒了上去，然後是少許黑胡椒。

  平底鍋上，一大一小兩塊牛排正在滋滋冒油。

  一旁，燉鍋飄出肉香。

  從九點燉到現在，醇厚的土豆已經化作泥狀，浸滿了牛肉鮮美的湯汁。

  「先生，我覺得咱們應該再添置一些調料，這樣會更香。」

  米高將爐火熄滅，從小凳子上跳了下來，「安娜太太說，燉肉時放些自產葡萄酒，甚至杜松子酒，味道會更好。」

  「但今天的早市上並沒有這些東西，我只買了些啤酒回來，現在還剩下一些，您喝點？」

  「好。」

  陸離點點頭，將風衣脫下，掛在一旁的架子上，等待上餐。

  三菜一湯。

  煎牛排、牛肉燉土豆、涼拌西洋菜、蘑菇湯。

  看著眼前這乖巧懂事的小傢伙，陸離笑道：「以後廚房就交給你了，上午給的錢，拿去採購吧，最遲明天下午我會回來，再重新給零花錢。」

  「明天？」

  「先生，您不回來嗎？」

  「那晚餐怎麼辦？」

  聽到陸離這麼說，米高瞬間慌了神，他好不容易找到家的安全感。

  見狀，陸離揉了揉他的腦袋，等小夥計冷靜下來，解釋道：「最遲明天下午，如果進展順利的話，我晚上會回來過夜。」

  「記得把門鎖好，早點睡。」

  「要是遇到什麼麻煩，去一號找房東大叔，我臨走時會委託他幫忙照看……」

  最終，小夥計接受了這個殘酷事實，保證儘早把東西從神父那裡搬回來，並在太陽落下之前，回到診所。

  ……

  下午一點左右。

  在成功為一名本地患者提供醫療服務之後，位於貝克街的這家小診所正式歇業，老闆陸離朝東倫敦進發。

  由於要趕時間，他沒有再擠進人潮，而是不計成本，直接包下了一輛馬車，讓車夫為自己提供長期服務。

  東倫敦。

  又被稱之為群棲地，因為，生活在這裡的居民，就像白嘴鴉那樣，擠在同一個樹上。

  當然，這麼做並非是因為喜歡熱鬧，而是生活條件所迫。

  「先生，像您這樣的紳士，到這種地方有何貴幹？」

  車夫是個老人，他駕駛著馬車，在各條小巷中穿行，似乎沒有明確目標一般，全靠車廂中的那位客人瞎指揮。

  一會兒往東方行駛，一會兒又退回來，沿著反方向前進。

  「訪友。」陸離言簡意賅。

  正如喬尼大叔所言，受限於經濟條件，約瑟夫醫生搬到了東倫敦。

  因為，很多街道都有著他的氣味存在，只不過，干擾因素很多。

  流浪漢身上散發出的各種刺鼻味道，流鶯身上難以言明的墮落氣息、牲畜糞便味、工業廢氣味……

  這些都在干擾陸離那靈敏的嗅覺。

  萬幸，隨著時間推移，可疑區域被不斷壓縮，馬車越來越接近那位來歷神秘的約瑟夫先生了。

  與此同時。

  一間還算寬闊的房間內，海德·約瑟夫醫生正在寫日記。

  更準確的說，他在一邊觀察窗外，一邊做著記錄。

  【白教堂區，一個充滿不幸的地方，哪怕閉上眼睛，也能聽到、聞到、感知到，居民們正生活在水深火熱之中。

  如果想在現世，找一個最接近地獄的地方，那我能給出明確答覆：

  白教堂區。

  在這裡，來自不同種族的窮苦人，可以說隨處可見，他們身材矮小，神情麻木或者醉醺醺的……

  剛來此地兩天，我便發現了一個怪異現象，人們在講話時，經常低頭看著人行道，然後，毫無預兆地彎下腰，那姿態，如同平原上覓食的土狼。

  原來，他們從到處是唾液和垃圾的黏滑行人道上撿橘子皮、蘋果皮、葡萄梗來吃。

  他們用牙齒嗑各種果核，吃裡面的核仁（可以想像，這群人的牙齒健康狀況有多差）。

  他們撿起指甲蓋大小的麵包屑，上面又黑又髒，開心地咀嚼著。

  我並不知道，這些現象從何時開始出現，但它們目前仍在發生著，並將一直持續下去。

  諷刺的是，事發地點是世界歷史上最強盛富足的帝國之首都。】

  咔噠。

  鋼筆合上。

  窗外。

  流浪漢正在為可以裹身的破報紙大打出手，失業工人與流鶯則在為嫖資多與少，而大聲爭吵。

  此外，幾名孤兒，其中有男有女，正在充滿污泥的垃圾堆里翻找爛馬鈴薯、豆子與西洋菜。

  雖然這麼說，有些不尊重人格，但他們真的很像蒼蠅。

  對於這些孩子而言，爛掉出水的蘋果，無異於一頓大餐，沒有任何猶豫，當場狼吞虎咽吃掉，以免引來同伴的爭奪。

  「我是不是該換個地方？」

  約瑟夫頭疼不已，因為，錢袋裡的存款不允許他再搬家了。

  另外，目前租住的地方在貧民區還算可以，雖然比不上西區，但也比棚戶區、下水管道強上百倍。

  「麻煩您在這邊等待，我去那邊的診所一趟。」

  「當然，您是僱主。」

  一輛馬車停在了巷子外，而陸離從車廂內躍下。

  眼前，衰舊建築沿著小廣場呈放射性散開，不少屋子旁，還保留著種植蔬菜的小園圃。

  腳下的石板下陷，與泥土混為一體。

  「在白教堂區，這地方稱得上不錯了……」

  低語聲傳入車夫耳中，他不以為然，心道：出身西敏寺的老爺怎麼可能來過這裡，大概是道聽途說。

  嶄新的獵鹿帽、一塵不染的風衣、長褲，皮靴更是被打理得油光鋥亮。

  陸離天生跟東區不搭。

  路人們停下腳步，有模有樣地在心裡分析著，他要麼來自金融城，要麼來自西敏寺。

  叩叩叩——

  敲門聲打破寂靜。

  頭頂，木牌上用紅油漆刷著四個大字：外科診所。

  「請問約瑟夫醫生在嗎？」

  陸離語氣中透著篤定。

  因為，他在空氣中嗅到了目標的味道，之所以不把約瑟夫醫生說成獵物，是因為目前情況不明，無法妄下定論。

  【關鍵人物】

  用這個詞來形容，比較貼合實際。

  不多時，約瑟夫把頭從二樓窗台探出來，大聲回應道：「來了。」

  咚咚咚。

  陸離的耳朵捕捉到了下樓聲，格外沉重，像個大笨熊一樣。

  事實上，約瑟夫醫生與棕熊的體格相差無幾，他推開鎖好的大門，瓮聲瓮氣道：「老兄，什麼事？」

  話落，視線在陸離手中的狼頭劍拐上一凝。

  並非看穿了這其實是一柄武器，而是因為它的材質與雕刻工藝。

  「可以進去聊聊嗎？」

  陸離很滿意約瑟夫醫生的表情，普通人在看到劍拐的第一眼，會猜測它價值幾何、鍛造年代有多久遠，同時，或多或少還會帶著些許貪婪。

  而這位與神秘學院有聯繫的蹩腳醫生，目光中卻帶著審視與思索。

  「當然。」

  在流浪漢與路人的注視下，診所再度關閉。

  用來診治病人的前廳算不上昏暗，煤油燈亮著，散發出柔和的光線。

  「手術台還沒有準備好，藥品倒是不缺，您要是牙疼，我可以開一些麻醉藥，但不要濫用。」

  約瑟夫醫生似乎在裝糊塗，又似乎是真把陸離當成了病患。

  但，真有上門求診的病患能做到陸離這般，滿臉沉靜嗎？

  「你好，我是外科醫生協會的陸離，就在昨天，搬進了貝克街。」

  說著，陸離將背在身後的箱子放下，裡面裝著四本書。

  三本毫無價值的醫書，以及那本來歷神秘的牛皮書。

  與此同時，約瑟夫被震住了，他在詫異，世間竟然有這種人存在，跨越半座城市，特意將一群廢棄垃圾物歸原主。

  雖然最後一本，確實有特殊意義存在，但那早已成為過往。

  祝各位新年快樂～

  辭舊迎新，明天三更。

  (本章完)

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