第1150章 1143.凜的冒險
看著燈光漸漸遠去，凜終於能鬆一口氣了——
喀嗒。
——凜將差點吐出的驚呼聲吞了下去。
剛才的聲音從藏身的房子走廊深處發出，大概是野貓翻垃圾時碰到了易拉罐之類吧。但又很難斷定那裡有沒有人。
低頭看了一眼手中的魔力指針，凜倒抽了口冷氣。
指針一動不動，仿佛被凍住一般指向發出聲音的方位。
那裡有些什麼東西，有什麼放出異樣魔力的東西。
「……」
這不就是自己想找的嗎?
這麼快就找到了線索，真是個好的開端。凜打算將新都可疑地點找個遍，逐一確認琴音的位置。而第一處的這裡，就已經被自己找到了。
好，那就上前去，看看那裡有什麼。
「不要。」
或許那裡就有和琴音有關的線索，或者琴音就在那裡。
「絕對不要。」
沒有躊躇的理由，否則的話那根本就不該來這兒啊。凜不想丟下朋友不管，而且她作為遠坂家的一員，必須用勇氣證明自己將來有資格成為父親的繼承人。
「不要不要不要絕對不要不要……」
從走廊深處傳來什麼東西的呼吸，仿佛有種濕濕的氣息撲面而來。
凜終於意識到，這次以想要找回好朋友的探索之旅絕不是那麼簡單就能完成的。
黑暗深處沒有琴音的身影。就算她在裡面，那她應該也不是以前的琴音了。
如果今天真的要找什麼，或許凜的目標不應該是琴音而是她的屍體。
「不要——」
事實上，遠坂凜擁有極其優秀的魔術師資質。
她從沒見過妖魔，也從沒觸摸過，但憑著感覺她就能知道自己現在身處危險之中。
要學習魔術，最先要學會接受並認識死亡——這是每個見習魔術師修行的第一課。
那種無法逃脫，無法思考，只是單純絕望的「死亡」的觸感。
那時，幼小的凜通過這次體驗體會到了魔道的本質。
全身動彈不得，連叫聲也發不出。常人難以承受的恐怖足夠擊垮這樣一個年幼的女孩。
耳邊開始了奇妙的耳鳴聲，凜認為這是那壓在心口的冰冷的絕望感引起的。自己的思考正在開始毀壞五感了吧。
一陣嗡嗡聲響起，單調卻又狂亂，仿佛是一群巨大的胡蠅正向自己襲來……
而隨後，比耳鳴聲更響的聲音接近了。
片刻，原本遮蓋在凜頭上如同黑霧般的東西猛衝了進來。
那東西如同濁流般快速通過了凜的上方，瞬間殺進了黑暗深處。
隨後．讓人髮指的慘叫聲接連不斷地響了起來，仿佛是將貓活生生放進鍋里煮時的慘叫——但這絕對不是貓的聲音。
這已經是凜能承受的極限了。
眼前開始變黑，腳步也漸漸不穩，在自己要摔倒的瞬間，有人接住了自己。
眼前的，是一個只能看到左半邊臉的怪物。
那張醜陋不堪的臉上，嵌著混濁無神的眼珠。
但他的右眼卻透著深深的寂寞和哀傷。
仿佛以前看到過這種眼神——
凜在失去意識前這樣想到。
············
遠坂葵在一小時後才發現女兒不見了。
或許是怕母親責罵，孩子在床邊放著一張字條，上面寫著她要去尋找下落不明的同班同學琴音。
葵頓時後悔不已。吃晚飯時凜提到了琴音，還向葵詢問冬木的現狀。
那時葵認為自己不應當有所隱瞞，於是就明明白白對她說——你忘了這個朋友吧。
應該告訴時臣的——但這種念頭立刻被她的理性壓制。
葵不會魔術，但她畢竟是魔術師的妻子。她深知現在丈夫沒有時間去為女兒操這個心。丈夫還在戰場，已將生命和全部精力都放在了戰鬥上。
能保護凜的，現在只有自己了。
葵穿著居家單衣就跑出了禪城宅，開車在夜晚的國道上飛馳。
既然不知道凜究竟去了哪裡，那麼只能猜測她的行動範圍，再一個一個找她可能去的地方了。
以家為起點如果要坐電車，首先去的肯定是新都的冬木站，再以孩子的腳力走三十分鐘，大概範圍就是……
葵最先想到的是川邊的市民公園。
深夜寂靜的公園很容易讓人聯想到墓地．
空無一人的廣場上，路燈昏暗的燈光將黑暗與寂靜襯托得有些駭人。
冬木市夜晚的空氣明顯變質了。與魔術師共同生活，習慣了多種奇異現象的葵立刻發現了這點。
葵一眼望向她平時帶凜來玩時自己常坐的長椅，這只能說是一種憑空的感覺吧。
然而，自己所尋找的穿著紅色外衣的小小身影就在那裡。
「——凜!」
葵失聲喊著撲了過去。凜失去了意識，此刻正躺在長椅上一動不動。
葵抱起她，感覺到她均勻的呼吸和溫熱的體溫，從外表看起來沒有外傷，似乎只是睡著了。葵終於流下了安心的淚水。
「太好了……真的……」
該對誰表示感謝呢?被喜悅充斥著頭腦的葵終於冷靜了下來。忽而她發現有人在盯著她看。扭頭望去，長椅後的植物背面，有人正看著這母女倆。
「誰在那兒?」
葵用生硬的語氣喊道，與她料想的相反，那個人影堂堂正正地站到了路燈的光芒中。
那是一個穿著肥大防寒外套，用頭巾遮住顏面的男人。他的左腿似乎有傷，走路的時候不太利索。
「我想這裡的話，就一定能等到你。」
這個神秘的男人終於開口囁嚅著，他仿佛是個連呼吸都會感到痛苦的肺癌晚期患者，發出了沉重的喘息聲。但語氣卻出人意料的優雅而柔和。
雖然他的嗓子已經被毀，但葵覺得這聲音很熟悉。
「……雁夜……」
人影站住了，猶豫片刻後，他終於取下頭巾露出了他的本來面目。
毫無生氣枯萎般的白髮，左半邊臉僵硬沒有表情，這是一張非常駭人的臉。
雖然葵想要抑制住自己怯懦的悲鳴，但她沒能成功。雁夜用還能自由活動的右半邊臉悽慘地笑了笑。
「這就是間桐的魔術，要奉上肉體、腐蝕生命……只有以此為代價才是至極的魔道。」
「什麼?怎麼回事?為什麼你會在這裡?」
葵有些混亂地對著面前自己的青梅竹馬不停問道。但雁夜沒有回答任何一個問題，而是用溫柔的語氣接著剛才的話題說道。
「但是，櫻很好。在她也變成這樣之前……我一定要把她救出來。」
「櫻——」
這是一年以來遠坂家絕口不提的禁忌詞彙。無法抑制的離別之痛此刻衝擊著葵的內心。
櫻——被送往間桐家的遠坂之女。
不過這樣說來，之前雁夜與葵等人的最後一次見面，不正好是一年前嗎?
「髒硯想要的只是聖杯，他答應我只要我幫他得到聖杯就會放了櫻。」
雁夜口中的「聖杯」使葵感到一陣沒來由的惡寒。
老天保佑自己是聽錯了，葵懇切祈禱著，但雁夜卻仿佛背叛了葵的心似的伸出了右手。手背上，分明刻著那三道令咒。
「所以，我一定會……不用擔心，我的Servant是最強的，不會輸給任何人。」
「啊——為什麼——」
恐怖，悲傷，以及大半部分的混亂使得葵言辭盡失。
雁夜回到間桐家，帶領Servant參加聖杯戰爭。
這意味著她的丈夫和青梅竹馬的好友即將展開異常血腥的廝殺。
「……神哪……」
雁夜毫不理會葵的悲嘆，他錯誤地理解了她眼中滲出淚水的含義。
「現在的櫻甚至不願意抱有希望。所以……你要代替那孩子。葵，你要替她去相信，替她去祈禱。祈禱我的勝利以及櫻的未來。」
逝者空虛的左眼，詛咒般睥睨著葵。
溫柔舊友的右眼，乞求般凝視著葵。
「雁夜，你……」
想死嗎?
想被時臣殺死嗎?
葵問不出這種話，絕望在她心裡深深紮根。
葵低下頭，緊緊抱住懷裡的凜。想要逃避殘酷的現實，如今也只有這樣做了。
緊閉雙目的葵的耳邊，想起了雁夜溫柔而痛苦的聲音。
「總有一天，我們還能像以前一樣來這裡玩的。凜和櫻也會像原來那樣．做回一對好姐妹……所以，葵，不要再哭了。」
「雁夜，等等——」
但雁夜對於這最後的呼喚卻沒有任何應答，他拖著殘了的左腿緩緩走遠。葵沒有追上前去的勇氣。現在的她只能抱著女兒獨自垂淚。
母親的淚水滴在了正酣睡的凜的臉上。
············
黑暗中，幾名Assassin無聲無息地穿行著，趕去將所探到的一切報告綺禮。
「遠坂時臣的女兒就這麼放著不管合適嗎?」
「——沒關係，前去監視Berserker的Master吧。」
「是——」
雖然應了下來，但這種監視對聖杯戰爭究竟能起什麼作用，Assassin們誰都想不明白。
從昨天開始，Master綺禮的命令里又增加了奇怪的條件。那就是要求監視敵對的五名Master的Assassin們對Master的私生活，興趣愛好，長相等等也要仔細觀察，並且上報。因此現分散在冬木各處的Assassin們監視密度，必須大大加強。現在這夜晚的黑暗之中，一定到處都隱藏著監聽Master意圖的哈桑們吧。
總之，既然是命令就要服從，雖說麻煩但還不算困難，所以沒什麼可反駁的。
Assassin在夜幕中奔走著，繼續展開對間桐雁夜的追蹤。
············
黑夜再次降臨在艾因茲貝倫的森林。
夜晚依舊漆黑而靜謐，但分布在四處的激鬥痕跡仍清晰可見。
特意從本國帶來女僕收拾好的城堡，也在衛宮切嗣與羅德．艾盧美羅伊的戰鬥中受到重創。就算想要進行修整，可負責雜務的女僕們也早已回國了。愛麗絲菲爾嘆著氣穿過走廊，儘量不去理會這片廢墟般的場景。
所幸還有少數幾間臥室沒有遭遇毒手，而久宇舞彌正在其中一間休息。雖然愛麗絲菲爾已經對她施與了治癒魔術，但艾因茲貝倫的治癒魔術對傷患而言原本就是個相當大的負擔，因為它是由鍊金術演變而來，不是使傷者肉體再生，而是通過魔力煉成新組織進行移植。
現在只有採取這種手段了。如果對方是人造人那倒是沒有問題，可現在是治療人類，按現代醫學來看，相當於臟器移植那樣的大手術。
筋疲力盡的舞彌正處於昏睡狀態，想要恢復意識自由活動身體，還需要相當長的回覆時間。
一想到自己是被Saber保護著，愛麗絲菲爾對於重傷的舞彌更是感到難過不已。但考慮到自己在聖杯戰爭中的重要性，那麼毫無疑問自己是必須優先受到保護的，這是無可爭辯的事實。會因為同伴受重傷而心痛，不能不說這是自己幼稚的傷感。
而切嗣在將負傷的舞彌送回後立刻離開，至今還未回來。他甚至沒有告訴愛麗絲菲爾和Saber自己的去向——恐怕是去追擊逃走了的凱奈斯·阿其波盧德了吧。沒能成功狙殺敵方魔術師的原因在於Saber，這點愛麗絲菲爾已經察覺到了。但切嗣沒有生氣也沒有責備Saber，而是冷冷地扔下她自己離開了。不知他是不是因為不想傷害Saber的自尊心，但總之兩人間的鴻溝越來越大，已經很難彌補了。
煩惱於丈夫和騎士王之間關係的愛麗絲菲爾深深嘆了口氣。忽然一陣轟鳴聲在她耳邊響起。不僅如此，這撕裂黑夜的轟鳴聲還給她的魔術迴路造成了巨大的負擔，暈眩感幾乎讓愛麗絲菲爾倒在廊下。
轟鳴聲來自近距離雷鳴，隨之而來的魔力衝擊意味著城外森林中的結界已遭到攻擊。雖然結界不是那麼容易摧毀的東西，但術式已被破壞了。
「怎麼回事……正面突破?」
一雙有力的手臂扶住了愛麗絲菲爾的雙肩，那是發現異變後第一時間出現在她身邊的Saber的雙臂。
「沒事吧?愛麗絲菲爾。」
「嗯，只是被嚇了一跳。我沒想到會有這麼亂來的客人到訪。」
「我出去迎接吧，你待在我身邊。」
愛麗絲菲爾聞言點了點頭。留在前去迎擊的Saber身邊，就意味著她自己也必須面對敵人。但戰場對愛麗絲菲爾來說是最安全的地方，因為最強的Servant就在自己身邊。