第21章 階層之論
離了王府，聶延年帶孟淵出了大街，來到一處臨河的酒樓，名為醉月樓。
此間地段和氣派看著就不是做窮人生意的。聶延年顯然也是常來的，他先跟美婦掌柜扯了幾句閒話，這才上了二樓。
不一會兒，酒菜流水價的端上來，擺了滿滿一桌子，聶延年夾了幾口菜，連夸味道好。
「聶師，你是王府護衛，怎麼這麼閒？」孟淵觀察許久了，這聶延年從未按時點卯，在王府里地位還不低，顯然不是尋常護衛。
「我以前跟著王妃的兄長混，後來人死了，我就跟著王妃混，算是王妃養的客卿。」聶延年朝孟淵挑挑眉，示意倒酒。
「原來如此。」孟淵也沒往深里問，一邊倒酒一邊道：「聶師，到底是個什麼活兒？」
孟淵就尋思著，以自己如今展現出的資質，若是能跟著聶延年混個功勞，得賞錢不說，接回姜丫頭的事水到渠成了。
「我瞧你怎麼比我還急？」聶延年笑著問。
「聶師，你知道的，我是流民出身，牧莊還有我的家眷。那邊做工辛苦，還有個孩子，也該進學了。這不正好跟你混個功勞麼！」孟淵老老實實說實話。
「又來求我辦事！我閨女都沒讓我這麼操心過！」聶延年沒好氣的飲了杯酒，「這種事不必著急，早晚的事。」
「那我月銀什麼時候能提一提？八品武人和七品武人一月能領多少？」孟淵考慮的長遠，以後若是接來姜丫頭，自己又吃的多，勢必開銷極大，得問一問工資多少，需不需要搞副業。
聶延年拿著筷子，指了指孟淵，道：「你小子很聰明，內里勤練，外里巴結尋梅，這都沒錯。但正如你說的，你是流民出身，腦子雖說管用，可見識還是不到家。」
「請聶師指教。」孟淵趕緊給滿上酒。
「我輩武人，靠的是拳腳立身。但入品只是萬里征途第一步，武人九品和八品不脫凡人範疇，都是有可能被凡人殺死的。」
聶延年連飲了幾杯，接著道：「九品、八品其實不怎麼值錢。可若要到了七品，不管走到哪兒，都有一口體面的飯吃，就跟我現在一樣。武人入品不難，吃苦就行，可想要往上走，難處太多。」
孟淵此時才知道聶師是七品武人。
聶延年繼續說個不停，「七品不管是出去混，還是像我這樣，都是衣食不愁。不過想在外面混，還是得低頭，得走人情。但是到了六品，你的階層就不一樣了。並不是就不用低頭，就不用走人情了，而是許多麻煩都能省去了。甚至於，你只要開口，就會有人送你宅子，送你女人！」
他指了指外面，「到時候要是想進朝堂，去邊關拼上個幾年，封侯拜相不可能，但是博個功名，富貴三代還是不難的。要是在野，不論是開武行、走鏢，亦或者做生意，都方便的多，許多七品武人遇到的難題壓根就不會出現。你往哪兒一站，就有人跟你交好。」
聽完這一番階層之論，孟淵大致明白聶師的意思了。
九品和八品已算有了安身立命之法，那裡都能混飯吃，且吃的很飽。到了七品，就能吃的很好了，還能惠及子孫。而到了六品，天地廣大，是絕不會來當這小小護衛的。
至於再往上，外物不縈於心，就該去追求別的了。
聶師的意思是孟淵還年輕，不是操心錢財的時候，境界才是根本。等年紀大了，境界要真上不去了，那再掙錢也不晚。
「聶師，高品是怎麼樣的風光？」孟淵嚮往之極。
「大多數人的終點是七品，少數普通人肯用功，再遇到些不俗的機緣，五品就是最高的了。至於上三品，嘖嘖嘖，你小子要是能到，睡太后都沒問題。」聶延年小聲道。
「聶師，其實我還是喜歡年輕的。」孟淵強調。
聶延年瞪了孟淵一眼，道：「別惦記了！要是你明年還不能進八品，我鐵定帶你去找老鴇子！」
忘不了老鴇子是了吧？
「先不說老鴇子的事……」孟淵一聽老鴇子就頭疼，嘆了口氣，只道：「現今我能否接家眷來城裡住？」
「你要是想接親人來，其實也不難，入品就是王府護衛了。即便三等護衛沒有獨院住，可月銀十兩，夠養一家子了。再說你資質不差，王府肯定是願意栽培你的。」
聶延年示意倒酒，接著道：「不過要我說，你去跟尋梅說一聲，她管著幾個莊子的事，一句話就能辦成。你不是勾搭上人家了麼？去吹吹枕頭風啊！」
孟淵正色，道：「聶師，我一個騸匠出身，名聲壞了就壞了，可人家尋梅姑娘是雪中寒梅，雪中高士，半點玷污不得。」
「我他娘真沒看錯你小子。你心裡藏著腌臢事，卻還能做出一臉正氣的模樣。他奶奶的，我年輕時候要有你這能耐，何至於混到這地步！」
聶延年指著孟淵鼻子，「你武學天賦可以，不過要是去當官，指不定前途更好。」
「聶師，我想又練武，又當官。」孟淵道。
「好事都讓你占了是吧？」聶延年瞪了眼孟淵，道：「你既然裝君子，不想去勾尋梅，那現今接家眷就不合適。你就十兩月銀，養家還是養自己？武道才是根本，這是看一步還是看三步的事。」
他拿筷子點了點桌子，道：「不過這個活兒要是干好了，混個功勞，事情肯定能成。再說了，見見世面也不錯。」
「多謝聶師提攜！」孟淵殷勤倒酒，好奇問道：「什麼活兒？」
聶延年彈了彈舌頭，笑著拿下巴點了點孟淵的虎口。
這是指精怪！而且人家早知道自己被小黃鼠狼玷污了！
「聶師，我並非有意隱瞞，實在是不想多事。」孟淵解釋。
「我當然知道，要不然豈能留你？真以為尋梅的面子比天大？」聶延年笑嘻嘻的站起了身，拍拍孟淵肩膀，「別太擔心，都是小事情，明天等我去找你。到時候再仔細說，我先走了。」
說完，聶延年搖搖晃晃的下了樓。
合著鬧半天，你還是沒說清楚！
孟淵看著一桌子飯菜，雞鴨魚肉全都有，都還沒怎麼吃。
「聶師慢走！」孟淵客氣一句，飲了口茶順順喉嚨，然後直接下筷子。
只用了一刻鐘，風捲殘雲一般將一桌子飯菜全部解決。體內精火緩緩壯大，竟比在校場吃三天汲取的養分還要多。
揉了揉肚子下樓，那美婦掌柜笑著上前，盈盈一禮，道：「承惠十兩銀子。呵呵，小本生意。」
你管這叫小本生意？一桌子菜至多三五兩，可你竟敢要我一個月的月銀！
孟淵本還對這美食意猶未足，打算以後帶姜丫頭來吃呢，聽了這話就趕緊做出冷峻表情，一本正經道：「記聶延年帳上。」
「聶大爺說了，這頓飯公子請客。」美婦笑道。
孟淵見逃帳的把戲被拆穿，卻也不窘迫，只強忍肉疼笑道：「我自然知道，適才相戲耳。姐姐是本地人麼？不知為何，我一見姐姐就覺得眼熟，親切的像是親姐……」
「十兩。」美婦根本不給孟淵套近乎的機會。
孟淵沒法子，也沒翻臉的必要，就摸出一錠銀子丟過去，美婦接在手裡掂了掂，並不稱量，就直接笑道：「足斤足兩，公子慢走。」
孟淵深吸一口氣，壓住悲痛，握著拳頭往外走了兩步，驀然覺出不對勁兒，好似自己遇到了酒托。
「姐姐與聶師怎麼稱呼？」孟淵回頭問。
「家嚴。」美婦手攏袖中，笑的花枝招展。
誒？你們父女做局，就為騙我一個老實人？
「……」孟淵吃了啞巴虧，剛從聶延年手裡借了十兩銀子，合著一轉眼就又送給他了，帳卻還沒消！
(本章完)