第23章 老獵人和小獵人
雖然對戴維口中的『環境好一些』持懷疑態度，但蘿拉並沒有表示反對，因為她很好奇戴維準備帶她去見的那個人。
蘿拉很聰明，猜到了戴維要去見的是撫養、並教導他成為一名獵人的老獵人阿迪斯。
圍繞著鐵樹堡的外城區走了一陣，前方漸漸的看到了相對零散的房屋。通過戴維的解釋，蘿拉明白過來因為西北方有鐵樹森林內的精靈威脅，鐵樹堡還在那個方向修建了堡壘，所以在發展到一定程度後，百姓已經不在那個方向定居了。
後來在鐵樹堡定居的平民，更多是選擇鐵樹堡的南面，那個方向的各類房屋建築是西側的三倍以上，平民數量就更多了。
少部分人會在西南這個方向居住，因為種種原因，這個方向的住戶要少很多——防禦堡壘主要是防守正對鐵樹森林的方向，關隘卡死的是通往北方的道路，正西方也能兼顧，但鐵樹堡西南方向相對來說算防禦的薄弱帶，距離鐵樹森林相對也近一些，住在這片區域存在一定風險。
「一般來說，住在這片區域的主要是樵夫和獵戶。」這個方向方便他們前往附近的森林中獲取木柴和獵物。
「你以前就是住在這個地方？」
「是的。」
因為住戶稀少，房屋不像是先前看到的『外城區』那樣幾乎一家挨著一家，各種『生活垃圾』也少了許多，所以環境相對來說『好』些。
又走了片刻，戴維和蘿拉停在了一棟木屋外——相比起先前見過的那些屋子，這間小屋看起來整潔乾淨許多，還用籬笆圍了個院子，種了各種花草，這些花草的芬香大幅緩解了空氣中的各種異味。
「是這裡？環境果然不錯。」蘿拉顯得很意外，她以為自己要見的阿迪斯，會是一個滿臉鬍子、不修邊幅的糙漢子，加上是個獵戶，家裡也許有很多毛皮或者新鮮獵物的屍體。
無論如何，她都沒想到會是這樣一副畫風。
實際上，驚訝的不僅僅是蘿拉，戴維也有點奇怪……自己離開了兩年多，這地方怎麼變了這麼多？
左右看了看，確定自己沒找錯，而且除了院子裡的花花草草，別的都和自己記憶中一般無二。
「難道……」
老樹開花？老光棍脫單了？
這樣的話自己似乎不方便直接闖進去了，只好站在『院子』外大聲呼喊：「阿迪斯，我是戴維，我回來看你了！」
按照他之前的脾氣，應該會順口奉上一些『親切』問候，現在這些話全都被他刪除掉了，不過很快他就發現自己可能想錯了。
木門打開，從裡面走出來的不是什麼『婆娘』，而是一個個子不高、身材瘦小的小孩子，站在門口打量著院子外的戴維：「阿迪斯早上就進森林（鐵樹堡周圍不只鐵樹森林一座森林）里打獵去了，還沒有回來。」
「我是戴維，阿迪斯有和你提到過我嗎？」看到這個小孩子，戴維立刻明白了到底是怎麼回事——看來阿迪斯又收養了一個孩子。
仔細打量了下，這個孩子身材相當瘦弱，面貌俊美又白皙，皮膚細膩到不像是會生活在這種地方的孩子。
頭上綁著布條，讓戴維以為可能是這孩子受了傷在家修養，按照自己曾經的經歷，正常情況下阿迪斯打獵時會將這孩子帶在身邊，教導他如何成為合格的獵人。
「是的，我聽他提過伱。」
就在這個漂亮的孩子和戴維對話的時候，一個滿臉花白鬍鬚的老獵人慢慢的走了過來，離著老遠就開始了咆哮：「阿爾菲，不是讓你老老實實待在屋子裡嗎？」
「……」叫做阿爾菲的孩子被嚇了一跳，好像做錯了事似地不自禁後退了半步，諾諾的解釋了句：「我是聽到他說自己叫戴維才開門的……」
「他說自己是戴維就是嗎？你竟然這麼蠢！真不敢想像你未來要怎麼活下去。」老獵人的咆哮沒有因為阿爾菲的辯解而收斂，甚至變得更加震耳了。
「嘿！」一旁的戴維察覺到這裡可能有什麼不對勁，以前阿迪斯雖然脾氣談不上多好，但也沒這麼暴躁，而且語氣雖然不好，但話里的關心非常明顯，看來這個孩子的身份不簡單：「老頭，除了脾氣更糟糕了外，眼神也變得越來越差了，難道認不出我了嗎？」
阿迪斯已經走到了戴維身前，隨手將手裡提著的野兔和野雞丟到了院子裡，面對面的打量著戴維：「雖然你的變化不小，但這副特別欠揍的神情還是沒變。」
張開雙臂，與戴維擁抱了下：「我打聽過開拓隊的情況，還以為你回不來了。」
「我可沒那麼容易死掉。」戴維張開雙手與阿迪斯抱在了一起，同時用力拍打了下老獵人的後背：「你不是還指望我給你養老的嗎？」
鬆開了雙臂的阿迪斯笑的很開心：「所以，這次回來後準備老老實實在鐵樹堡當個獵戶了？」
在阿迪斯看來，戴維應該和之前的開拓者們一樣，選擇放棄回到了原本的生活中，在阿迪斯看來這種選擇更加實際一些。
至於為什麼總是一副要幹大事的戴維會選擇放棄，也許很身旁跟著的那個女人有關。男人嘛，一但有了需要負責任的牽絆，就不會思考那麼多不切實際的東西了。
「這位姑娘叫什麼名字？」
「蘿拉-克勞馥，叫我蘿拉就可以。」蘿拉一直在學習這個世界的通用語，由於其開掛一般的語言天賦，蘿拉早就可以熟練的使用通用語和人交流了。
「蘿拉……克勞馥？」阿迪斯的臉上顯露出了些許驚訝，仔細的打量了幾眼面前的女性，很容易就察覺到了蘿拉的特別。
他沒有說什麼，而是熱情的邀請兩人進屋再說。
阿迪斯的家同樣是棟木屋，相比起凜冬村戴維新建的那幾間小木屋，這間木屋要大許多，內部也稍微複雜些，分隔出了幾個房間。
一進屋是最寬敞的客廳，擺放著木桌和幾個椅子，還有柜子和用來放武器、獵物的架子擺在周圍。
戴維進屋後左右觀察了下，和自己當初離開時沒什麼變化。
將背包、獵弓都放到一旁，等到蘿拉也放下東西坐下後，戴維才注意到阿爾菲正在廚房處理先前被阿迪斯丟進院子裡的獵物，時不時向戴維投來好奇的目光。
戴維回了一個微笑，扭頭和阿迪斯解釋了下，自己這趟不是放棄了開拓者身份，回到鐵樹堡當獵戶的：「雖然我所在的那支開拓團隊碰到了許多困難，但最終還是成功建立了村子。」
「哦？成功了？」身為蒂蘭王國的人，阿迪斯當然明白成功建起村子意味著什麼：「可是我聽先前那些回來的人說過，北面的環境非常糟糕，根本不可能建立村子。」
「我的運氣不錯，在接手村長位置後，找到了一種野生作物，現在已經開始大面積開墾田地並種植這種作物了。」
「等等……你剛才說，你接手了村長位置？」什麼發現了新作物、開始大面積種植，這些都不算什麼，真正讓阿迪斯震驚的是戴維居然成了村長，同時他也明白了戴維這次回到鐵樹堡是做什麼來了：「這麼說，你這次回來是……」
「這次回來，就是為了讓凜冬村成為王國正式的領土。」
聽到戴維說出了自己想說，但又覺得無法相信的話，阿迪斯被驚的挺直了腰背還向後仰去，同時伸手摸向一直掛在腰間的小水壺，打開蓋子後頓頓頓了好幾口才平復下來。
「這個玩笑一點都不好笑。」
「我沒有開玩笑。」戴維直視著面前的阿迪斯，對方也瞪圓了眼睛盯著戴維，似乎想要從戴維的臉上看到什麼破綻。
兩個男人就這麼互相瞪了足足一分多鐘，最終阿迪斯率先嘆了口氣，打破了僵局：「居然是真的……這真讓人難以相信，你這個傢伙居然真的做到了。」
搖了搖頭，阿迪斯又頓頓頓了一大口，臉上和脖子上漸漸升起些許紅色：「恭喜你。」
「謝謝！」
阿迪斯扭頭向著廚房裡的阿爾菲喊了一嗓子：「那隻兔子和野雞都做成晚餐，慶祝戴維成為了村長。」
「好的。」
阿爾菲的聲音從廚房裡傳了出來，戴維又看了眼還在廚房那裡埋頭苦幹的孩子，想起了當初的自己。
「這個孩子，是我的接班人？」
在戴維看來，阿迪斯在得知開拓隊的情況後，認為自己回不來了，找個新的接班人培養並不奇怪，他早就知道這位老獵人收養孩子、教導他們成為獵人，就是為了有人能在自己無法打獵後照顧自己，為他養老送終的。
但是當戴維將話題轉到這個孩子身上時，阿迪斯的表情變的很奇怪，似乎有什麼話不方便說出口。
「難道有什麼麻煩？」
「不，沒有什麼！」阿迪斯明顯猶豫了幾秒，最後還是沒有說什麼。
不過戴維注意到，阿迪斯猶豫的時候瞥了蘿拉幾眼，似乎對蘿拉很是提防。
(本章完)