西京城中的一幕同樣發生在河北真定城。
宗澤和王淵雖然沒有參與到滅夏之戰中，但他們駐紮河北，重新鞏固了北方防線，使得金兵幾次犯境都無功而返，同樣勞苦功高。
宗澤被封為郡公，左諫議大夫，御史中丞，同樣被召回汴京為官。
王淵被封為縣公，侍衛步軍都虞候，河北總管，接替宗澤成為鎮守河北路的大將。
從劉延慶、姚古的落幕，到劉仲武的退居二線，再到張叔夜、宗澤回朝為官，很多人都看出來了，大宋正在經歷一場老新將領的交換。
韓世忠、劉錡、岳飛、姚平仲、劉光世、王淵、吳玠、吳璘、楊存中等人成為大宋冉冉升起的新星。
……
在毒神和太醫局的調理下，趙桓的身體終於有了起色，這令百官欣喜不已。
籠罩在朝堂上的陰霾終於散去，人人心情暢快，加上吞併了西夏之後，大宋一洗前恥，朝廷上下都出現了一番欣欣向榮的新景象。
趙素也大大鬆了一口氣。
要是沒有趙桓在，沒有趙桓對他無條件的信任，他很多事情都難以下手，大宋崛起之路將困難百倍。
趙桓這個人雖然有些軟弱，能力也不怎麼樣。但只要他在這個位置上坐著，就是對趙素最大的幫助。
在整件事情中，西琳無疑是立下了大功。
沒有她，德妃不會這麼快就被揪出來，趙桓所中之毒也不會這麼快查明，給了毒神和太醫局及時治療的機會。
趙素之前許諾，若是她能夠成功查出下毒之人，就答應她一個條件。
於是，他被西琳毫不客氣地拖入了雜物房。
受制於承諾，他不得不配合西琳完成了許多高難度的動作。
兩人在裡面一待就是數個時辰，最後趙素是扶著腰出來的。
剛剛出來，一個物體便重重砸在了他的胸口。
那是一本藍皮書，是黃裳所贈，趙素借給武松和哈妮娜的《武道》。
砸他的人是哈妮娜，此刻的她一臉憤怒，眼睛都要噴出火來。
趙素心虛地收好書，問道：「看完啦？」
「哼！」
「哈妮娜，我和西琳不是你想的那樣。」
「哼！」
「其實我也不想的，只是之前答應了她，不得不履行承諾……」
哈妮娜冷冷打斷：「你不用解釋了！反正你和誰都可以，就是不能和我！既然你這麼討厭我，那我走了！」
說罷轉頭就走，只是，走得有點慢而已。
趙素連忙上前拉住她：「哈妮娜，你別走，我不能沒有你！」
「那你現在就和我那個，否則免談！」
「行！我成全你！」
啵的一聲，趙素在她的小臉上重重吻了一口。
哈妮娜頓時羞紅了臉，低下了頭，死死盯著自己不安分的腳尖。
「好了，我已經和你那個了！你不能再生氣了！」
「只是這樣嗎？你和她們都只是這樣？」哈妮娜聲若蚊吶。
「對呀！」趙素理直氣壯：「我和她們都只是這樣。」
生怕她再問，他連忙轉移話題：「哈妮娜，你能不能幫我一個忙？」
「你說就是……」
趙素緩緩道：「你再潛入延福宮一次，幫我去探查一下黃老的情況。」
他還是放不下黃裳，對方為了大宋出賣了趙佶，不知道會被怒羞成怒的趙佶怎樣對待。
以他那老頑固的性子，就算趙佶要他的命，他恐怕也不會還手。
他語氣一轉，冷冷道：「如果黃老沒事，你不要對趙佶出手。這樣，黃老也不會對你出手。如果黃老不在，能殺就殺！」
他從懷中掏出一包藥粉和一瓶藥丸：「藥粉是毒神煉製的毒藥，吸入就死，藥丸是解藥，交給你防身。」
哈妮娜接過：「我去了。」
趙素把她拉入懷中：「對不起，又要你去做這麼危險的事情。你千萬注意安全，就算失敗也沒關係。」
哈妮娜心裡喜滋滋：「嗯，我知道了。」
她心裡暗想：「看來你還算關心我的份上，就原諒你把我當小孩子騙了。」
望著哈妮娜離開的背影，趙素有些自責。
此時，他聽到了若隱若現的琴聲。
琴聲中有股化不開的哀愁，聞者傷心。
他循著琴聲走到了王府一個偏僻的角落，走進了一個花草飄香的小院子。
院子裡，李清露正在撫琴，看見趙素走進來，連忙站起來行禮：「奴家見過王爺！不知王爺要來，沒有準備，還望王爺恕罪。」
趙素擺擺手：「沒關係，你不用這麼誠惶誠恐，我沒那麼可怕。」
「是。」
只是，她臉上表情明顯是不信。別人不知道，她還不清楚嗎？正是這個男人，一聲令下，便是屍山血海，滿城流血，赤野千里。
一聲令下，整個党項貴族都被殺光了！死了多少人？沒有上萬，也有數千！
這樣的人不可怕？
見此，趙素也不再辯解。
他儘量溫柔地問道：「我聽到了你的琴聲，你想家，想親人了嗎？」
李清露連忙跪了下來：「王爺，奴家不敢！」
趙素苦笑著上前拉起了她，輕輕把她擁入懷中。他能感覺到她的嬌軀在自己懷中簌簌發抖，就像一隻受驚的小鹿。
「你不要害怕，本王沒有別的意思。思念家鄉，思念親人是人之常情。」
李清露顫抖的嬌軀這才慢慢平復：「多謝王爺體諒。」
「怎麼樣，在王府生活得習慣嗎？」
「稟王爺，汴京的繁華不是興慶府能比，王府中的生活安富尊榮，奴家過得很好。」
「有沒有人刁難你？」
「沒有，主母對奴家很好，僕人也很和善，並沒有刁難奴家這個亡國之人。」
「那就好。」趙素想了想，道：「你想在你父親返回興慶府之前，見他一面嗎？」
李乾順在參加完祭祀大典之後就被趙素丟到了鴻臚寺中，讓禁軍嚴密看守，等待趙桓的接見和冊封。
可是趙桓的身體一直不好，也就一直沒有見他，把他晾在了一邊。
落湯的鳳凰不如雞，堂堂西夏皇帝落到這個田地也是悽慘。
李清露抬起了頭，一臉驚喜：「王爺，真的可以嗎？」
趙素笑道：「有什麼不可以的？擇日不如撞日，走吧，本王現在就帶你去。」
李清露感激涕零：「多謝王爺成全！」
兩人出了王府，坐上轎子，往鴻臚寺而去。