第399章 戰事焦灼，忽悠長梧
隨著長柏的到來，顧二將後方的攤子全部撂下，專心前線戰事，同其餘幾路朝廷兵馬合軍一處，圍了濠州整整七日，又派出本部騎兵，在必經之路上設下埋伏，來了一招在廬州用過的老套路。
奈何反賊救濠州心切，明知路上可能有埋伏，但卻不得不救。
濠州乃是反賊起兵之地，濠州城內有著反賊的萬餘人馬，而且將近半數都是最早就跟著反賊起兵的老卒，是反賊兵馬之中的精銳。
先前反賊在定遠、鍾離連戰連敗，陸陸續續折損了萬餘人馬，損失不可謂不慘重。
濠州城內的萬餘人馬，部分是留守濠州，抵禦官軍的，還有一部分部分則是定遠和鍾離戰敗之後逃至濠州的潰軍，餘下還有一些新兵，則是被彌勒教蠱惑，剛剛加入反賊隊伍之中的彌勒教信徒。
顧二本以為已經成了孤城的濠州旦夕可下，卻不想在濠州城下，遭遇了前所未有的強烈抵抗。
一個個臉上塗著某種用顏料畫成的圖案，頭上綁著黃巾口中大喊著「彌勒降世，普度眾生！」的口號，悍不畏死的沖向官軍，便是被槍矛刺穿了身體，也面目猙獰的大喊大叫著把手中的兵刃刺向官軍。
據手下斥候打探回來的情報，濠州城中有好幾位彌勒教的高層，那些悍不畏死的反賊，就是彌勒教的護教天兵，皆是精挑細選出來的精銳教眾，受彌勒佛光加持，死後可入極樂世界，真空家鄉。
顧二帶領三千多本部兵馬，並其餘州縣所起官軍萬餘之眾，在濠州城下苦戰七日，折損數千人馬，不知多少次登上城頭，卻都被那些悍不畏死的賊眾抑又趕了下來。
但濠州左近的反賊隊伍，都被官軍掃蕩一空，或是成了俘虜，或是逃入濠州城內，唯有少許遁入山林之中，不知逃向何方。
濠州久攻不下，顧二索性便不打了，任由反賊占據城池，只帶著人將周遭百姓悉數遷入定遠和鍾離兩縣境內，把著通往壽州的所有道路，切斷濠州和壽州的消息，悄悄派人往壽州散播消息，說是朝廷大軍開至，濠州城危在旦夕，指日可破。
顧二這人向來不喜歡按照常理出牌，既然硬碰硬暫時啃不下濠州城這塊兒硬骨頭，索性就來點陰謀詭計，給這伙反賊嘗一嘗。
顧二篤定了反賊絕不會放棄濠州城中的這五六千精銳，果不其然，壽州的反賊不再向四周擴大地盤，而是調集兵馬，分做三路，朝濠州而去。
定遠縣衙，已然開始蓄鬚的長柏一身綠色官服，上繡鸂鶒，坐在擺滿了公文的書案後頭，正仔細的批閱著，時不時便拿起筆加以批註。
「相公！」貼身的汗牛快步走了進來，拱手打了聲招呼。
「何事？」長柏頭都沒抬，徑直問道。
汗牛道：「顧將軍差人送回來一群百姓，小人問過了，都是濠州左近的百姓，約莫三千人左右，多為婦孺老弱，少有青壯！」
長柏想了想，說道：「窯河邊上的臨時軍營不是空了下來嗎？先把人安置到那裡去！至於糧草，先撥兩百石過去！」
說著說著，長柏忽然抬起頭，看著汗牛：「糧草之事，你親自去，帶上仲懷留下的親兵，若有人敢剋扣貪墨，視與反賊勾結論處。」
「諾！」
汗牛拱手領命，帶著長柏蓋了知縣大印的手書徑直離去。
時間一分一秒的流逝，長柏看了看窗外，陽光已經染上了幾分昏黃，走出屋子，伸了個懶腰，抬眼看著已然日薄西山的火球，被刺眼的陽光灼的眯起了眼睛。
「相公！宥陽大老爺來了，已經在前廳等了有一會兒了！」
「維大伯伯？」長柏立時瞪了汗牛一眼：「怎麼不早說！」
汗牛忙行禮解釋道：「是大老爺聽說相公在處理公務，不許小的通報，免得打擾了相公！」
「往後維大伯伯來了定要第一時間通報，再有下次，自己去領板子！」
「小的知錯了！」汗牛也沒替自己辯解，第一時間認錯，表示絕不再犯。
長柏也沒追著不放，而是邊往外走邊問道：「只大伯伯一人？」
「還有長梧公子！」汗牛道。
長柏點點頭，不由得加快了幾分速度。
來至前廳，見了盛維，行過禮後，寒暄幾句，長柏也開始詢問盛維的來意：「不知大伯伯前來，所為何故？」
盛維道：「還不是為了你長梧哥哥！先前他去東京參加武舉，不是落榜了嗎，我本想讓他跟著子厚去泉州，尋個差事干，不想這孽障竟自己跑了回來，說是要到前線投軍，殺賊報國！還問子厚要了一封書信薦貼，要去投無為軍。」
盛維嘆了口氣，很是無奈的道：「我拗不過他，只能遂了他的意，正好你父親來信說，替伱謀了寧遠知縣的差事，我就想著順道過來看看你！」
「多謝大伯伯關心。」長柏雖已入仕，但身為是自家長輩，在盛維面前，長柏表現的還是如以前一般，畢恭畢敬。
「戰場兇險，梧哥哥當真要去前線？」長柏微微皺眉，看著長梧。
長梧道：「男兒大丈夫，若是不能保家衛國，建功立業！豈非白白浪費了這身武藝。」
長柏看向盛維，盛維眼中滿是不情不願。
長柏頓時明白過來，為何盛維要親自跑這一趟，為何要先來找自己，而不是讓長梧直接去找顧二。
瞬息之間，長柏心中就有了主意：「而今前線戰事已經陷入膠著，官軍接連攻了濠州七日，損兵折將，損失慘重，可還是沒能攻破濠州，據前線傳回的戰報，濠州城中的反賊，俱是彌勒教精銳，個個悍不畏死，甚是悍勇，刀斧加身也仍堅持衝殺，士氣之盛，甚至還要勝過我軍。
梧哥哥雖有武藝在身，但卻從未上過戰場，戰場之上風雲變幻，刀槍無眼，此時若是直接去前線，若是能立下戰功還好，可若是遇上危險，或是丟了性命，梧哥哥可曾考慮過維大伯伯和大伯母？梧哥哥去歲剛剛成婚，可曾考慮過家中剛進門的嫂嫂？」
「則誠此言差矣！」長梧起初神色還微微有些變化，可迅速轉為堅定，徑直道：「我既然決定了要從軍，就做好了赴死的準備！正所謂瓦罐不離井口破，大將難免陣前亡，既然決定去前線，我早就做好了把腦袋別在褲腰帶上的心理準備，要麼就是封妻蔭子，建功立業，了不起就是戰死沙場，馬革裹屍。」
長柏看著長梧，不禁有些動容，可又看了看一臉無奈的盛維，不由得再度嘆了口氣。
「只是如今前方戰事正膠著，若是孤身過去，很容易碰上賊寇，正好過幾日有一批糧草要送往前線，正是送去給無為軍的，屆時梧哥哥隨軍前往如何？」
「如此甚好！」長梧忙笑著向長柏拱手致謝。
長柏道：「都是自家人，這些見外的話就不必說了。」
「這幾日就委屈大伯伯和兄長暫且先在我這兒住下！」
是夜，月朗星稀，明月高懸。
盛維左右睡不著，看著兒子房間的燈滅了之後，悄悄披上外衣，走出了房間，剛出院子，就見長柏身邊的汗牛提著燈籠迎了上來。
「大老爺！」汗牛恭敬的拱手禮道。
「汗牛？你怎麼在這兒？」盛維很是意外。
汗牛道：「相公特意命小的在此等候大老爺！」
「是柏兒？」盛維很是詫異。
「大老爺請借一步說話！」汗牛將盛維拉到一旁，說道：「相公特意差我來傳話，請大老爺放心，相公知道大老爺的顧慮，已經想好了對策。」
盛維迫不及待的問道：「什麼對策？」
「想必大老爺也知道，咱們相公同顧將軍乃是至交好友，方才用過晚飯，相公已經給顧將軍去了信，連夜派人送去顧將軍處，過幾日待梧公子去了顧將軍帳下，顧將軍自會安排妥當。」
「只是這幾日大老爺切忌不可叫梧公子看出端倪來！」
「這是自然，這是自然！」
三日之後，長梧隨著押送糧草的兵馬出發。
中軍大帳之中，顧二看著同長柏有幾分相似的長梧，問道：「長梧兄弟雖是則誠的堂兄，又得了子厚的舉薦，但軍中不是他處，不知長梧兄弟有何本領？」
長梧自幼便追隨盛維請回家中的武師練習槍棒騎射，後又跟著教習讀過兵書，過了武舉的解試。
「這麼說了，長梧兄弟從未上過戰場，未領過兵了？」顧二捏著下巴，露出一副為難的表情。
長梧愣了一下，隨即拱手道：「確實從未上過戰場，也從未領過兵。」
顧二再問：「可有過廝殺的經驗？」
長梧道：「年初子厚接明蘭妹妹去泉州時，曾在金陵遭遇流寇，那時我隨子厚殺過幾個流寇。」
這是長梧僅有的戰績。
顧二卻道：「那就不好辦了！長梧兄弟既無功名，又無帶兵打仗的經驗，若是貿然推上高位，恐軍中將士不服啊！」
「來時子厚已經同我說清楚了，便是當個大頭兵也無妨！」長梧卻一臉坦然的道。
「長梧兄弟文韜武略，若是只當個大頭兵豈不委屈了。」顧二作出沉思狀，沉吟片刻後道：「這樣吧，長梧兄弟不如先去後營，暫時跟著負責押運糧草補給的阮將軍，做個都頭如何？」
「啊？押送糧草？」長梧有些不解的看著顧二。
顧二卻道：「長梧兄弟既讀過兵書，不知可否聽說過『三軍未動，糧草先行』？」
「自然聽說過！」
顧二道：「這帶兵打仗，糧草補給乃是重中之重，將士們要是都餓著肚子，哪有力氣同賊人廝殺，長梧兄弟覺得，糧草是否重要？」
長梧臉色嚴肅的道：「自然重要。」
顧二道：「前幾日我已下令，在濠州左近實行堅壁清野之策，將百姓悉數遷往定遠，只為困死濠州城中的反賊，只是壽州境內的反賊也有數萬之眾，他們要是知道這個消息，勢必會趕來救援，屆時反賊勢必會派出兵馬，襲擊我軍糧道。」
「長梧兄弟，如此重任，可敢接下？」
「有何不敢！」長梧當即昂首挺胸，高聲回道。
「好！我數千將士能否填飽肚子，打勝叛軍，就全看長梧兄弟的了！」顧二也高聲叫好，對著旁邊喚了一聲：「石頭，帶長梧兄弟去找阮將軍！」
「屬下領命！」
杵在旁邊的石頭立即拱手應答，隨即就領著長梧走了，沒多久，一身戎裝的石頭就跑了回來。
「將軍，我估摸著長梧公子今天晚上是睡不著覺了！」石頭一臉笑容的道。
顧二斜了一石頭一眼：「你能睡著？濠州城打不下來，你能睡得著覺？」
「咱這不是兵力不夠嗎！濠州城裡萬把人呢，就是現在，那少說也有七八千，兵法里不是說了嗎，十則圍之，就咱這點人，欺負欺負那些烏合之眾還成，可城裡那些反賊精銳是真的不好打！」
「喲呵！你還懂兵法了？要不我這個統制讓你來做？」顧二沒好氣的道。
石頭趕忙連連擺手：「將軍說笑了，我哪有干統制的本事。」
「哎！」顧二嘆了口氣，看著桌案上的地圖說道：「你說說，反賊兵分三路來救濠州，咱們先吃哪一路好呢？」
「要我說，柿子咱們就先挑軟的捏！」石頭建議道：「加上這幾天定遠過來的援軍，咱們手底下攏共也就三千多人，咱們就是想啃硬骨頭，也沒那實力啊！」
巧婦難為無米之炊，無為軍的精銳，皆被前指揮使謝秉德一招葬送，如今這些人馬，還是顧二這半年來東拼西湊才重新拉起來的，更關鍵的是，謝秉德當初帶領的無為軍手中的軍械，也都落到了反賊手中，成了反賊攻城拔寨，迅速擴大戰果的幫凶。
如今大半年的時間過去了，顧二雖然穩紮穩打，即將收復濠州全境，但原本該是烏合之眾的反賊，也在一次次的大戰之中逐漸蛻變，那些以前只拿過鋤頭柴刀的青壯，也漸漸成長為了身經百戰的老卒。
「那咱們就先把南邊這一路給吃了！」顧二的目光落到輿圖之上，問道：「斥候可有回信？南路賊軍到了何處？」
石頭道：「兩個時辰前距離西濠水只餘四十里，以叛軍的速度，今日傍晚前定能抵達西濠水。」
(本章完)