越州緊鄰秦嶺，有無數位置可以進入山中。
這一日。
安化郡南境，臨著秦嶺的即方城外，一間茶棚中，歇息著不少江湖人士。
人人手持兵刃。
有的三五成群，有的獨來獨往。
柴應榮瞎了一隻眼，將刀放在桌上，獨自占著一桌，大碗喝茶。茶棚中，有性子外向的人相互攀談著——
「兄弟也是去秦嶺？」
「是啊。聽說雍皇寶藏出世，這等盛事，自然要去湊湊熱鬧，萬一僥倖得了形意真傳呢。」
「雍皇寶藏？可我聽人說是劍祖寶藏啊？傳的有鼻子有眼的，太虛劍宗甚至幾天前都把血衣軍給派進秦嶺，就是為了搶占自家老祖的遺產。」
「不止太虛劍宗。五雲宗、春蠶門也派了精銳駐紮秦嶺，看樣子是要動真格的了。」
「三派該不會打起來吧？」
「這可說不準。」
……
茶棚中議論紛紛，這些人都是從其他郡乃至其他州聞訊趕來的武者，離得遠再加上來得遲，得到聽到的消息都不知被轉了多少手，有用的信息很少。
「血衣軍。」
「越州三派。」
柴應榮將一壺茶喝完，丟下幾個銅板，提刀走人。
……
蓬山郡白象城。
不少武者進進出出，進去時興沖沖，出來時罵咧咧。
方闖看上去五十來歲，面容和善，身上挎著勁弓，背後背著箭壺。見許多人從白象城中罵咧咧的走出，他心下好奇，找准一人上前問道：「小兄弟，白象城這是不讓進嗎？」
「你——」
年輕人提著劍，原本就不大愉快。被人攔住，更是火冒三丈，張嘴就要罵。但看到方闖身上精緻強弓，忽的頓住。即使隨意看去，也知道這強弓沒一定的力量絕無法拉開。
這是高手！
他壓著火氣，不敢得罪，就悶聲回道：「前輩有所不知。白象城進倒是給進，但東西兩面的城門都給封鎖了，進去有個屁用，白白浪費住宿吃飯的錢，格老子的，我在裡面住了一晚，褲衩子都快給扒光了！」
白象城依山而建，扼守住秦嶺第四關北端。不但是南來北往的重要關隘之一，許多散修武者在秦嶺中打拼，也都是以白象城為出發點跟補給點。
雖說越州緊鄰秦嶺，有無數位置可以進入山中。
但位置也分好壞。
有的山段滿是荊棘、毒物遍地，根本寸步難行。
而白象城東西兩側，因為有太虛劍宗的巡山隊常年進出，吸引了許多散修武者也從此地進出。
時常日久。
多年下來，一些路徑已經摸清楚。從這裡進入秦嶺可要輕鬆的多，能節省不少時日。
但從半月前開始，這白象城就將東西兩側所有城門全都封閉，只有太虛劍宗的武者才能通行。許多江湖人士從四面八方趕來，想要從白象城進入秦嶺。
可進入城中趕到東西城門後，才發現壓根不給人出去。
晚上宵禁又不給四處走動。
人困在城中，只能花錢住宿、吃飯，一晚上少說十兩銀子，尋常武者當然是肉疼的要死。
「原來如此。」
方闖微微點頭，沖年輕人笑道：「謝了小兄弟。」
「不用謝。」
年輕人還挺客氣，擺擺手就走了。
「這太虛劍宗怎的這般小氣吧啦的。」
等年輕人走後，方闖看著不遠處白象城，搖了搖頭。
卻還是交了入城費進了城。
等他穿街過巷，到了一處東城門時，天色已經完全暗下來。
城牆數十丈高，尋常後天武者都難翻越。
但卻攔不住方闖。
噌的一聲！
只見他左腳踩右腳背，右腳踩左腳背，趁著夜色，悄無聲息就翻過城牆，輕鬆出了白象城。
沿著山道，一頭扎入秦嶺當中。
城門樓上。
白象城參將盧宗寧目送方闖消失，從懷中取出紙筆，記錄下來：「九月初八，亥時一刻，『歸元箭』方闖經東門，進入秦嶺。」
……
隨著時間推移。
越來越多武者、宗師匯聚秦嶺，都想在傳說中的雍皇、劍祖寶藏中分得一杯羹。
消息傳的離譜。
太虛劍宗等三派發動起來，各自闢謠，卻收效甚微。這其中若說沒人從中推波助瀾，只怕誰也不會信。但三派聯手，除非形意門、皇天城顧家這樣的超大型宗派，一盤散沙似的各路散修，即使人數不少，也很難撼動。
九月十三。
秦嶺深處，鐵臂猴山北面金角山。
眾多高手匯聚一堂。
要是有人見著山中人物，定要驚爆眼球——
太虛劍宗宗主，『一字電劍』楊雄。
五雲宗宗主，『萬勝刀客』董青。
春蠶門門主，『快槍』劉橫波。
獅子山掌門，『砌雲手』張智深。
吟月派掌門，『飛花奔月』楚秋雨。
……
越州三大派、三郡十三宗，共十六位掌門人悉數到場。再加上他們帶來的門中長老，小小的金角山中，霎時匯聚了超過四十位頂尖宗師。
堪稱百年難得一見的盛況。
榆林郡獅子山掌門，『砌雲手』張智深看向楊雄、董青、劉橫波三人，朗聲道：「我們已經按著三派的要求，調遣精兵強將，駐紮在鐵臂猴山外圍相應位置。整個鐵臂猴山被我等圍的鐵桶一般。接下來，該跟我們十三宗好好說說這『朱果酒』該怎麼分了吧？」
獅子山位於榆林郡。
張智深身為門主，也是揚名已久是頂尖宗師。
當初令細雨城北部尉一戰揚名的羊角山悍匪，就是因為羊角山不幸招惹獅子山，誤搶了其中一位先天長老在外勾搭的良家，才被連根拔起，逼得公羊順等頭領不得不倉皇逃奔。
途中路遇北部尉，最終煙消雲散。
獅子山傳承悠久，實力不弱，被太虛劍宗等三派列入此次拉攏的十三個宗派之一。
因為情況緊急，許多細則來不及商議。
三派、十三宗達成初步意向後，第一時間就調兵遣將，進駐秦嶺，封鎖鐵臂猴山。
如今大勢已成，便到了再次商討、正式定下劃分方案的時候。
這是麻煩事。
哪怕三派強勢，可一旦不能讓十三宗滿意，令他們倒戈相向，到時想要占據鐵臂猴山，共享朱果酒的意願恐怕難以達成。
而十三宗同樣也不敢太過分。
三派的選擇面說大不大說小不小，萬一逼迫太甚，雞飛蛋打，被踢出局，對他們也沒好處。
所以。
在彼此都想更多的占有份額、獲取利益，又都不想談崩的情況下，討論、爭論既激烈，又頗為克制。
你一分我一分的一點點你來我往。
一個個宗派掌門人瞬間化身斤斤計較的老婆婆，唾沫橫飛，據理力爭，每個人都想給自家宗派爭取到更多的利益。
於是談判進展格外緩慢。
好在鐵臂猴山就在這裡，不增不減、不躲不藏，早幾日晚幾日倒也無傷大雅。
商議的第二日。
《天榜》四十二，『圓月刀』柴應榮到來。此人修行刀法，《弧月十一式》練到巔峰，刀刀如弧月，十一式連成一招，刀出如滿月，厲害非常。
在三派十三宗中，唯有《天榜》第二十九的『快槍』劉橫波、第二十四的『一字電劍』楊雄、第二十一的『萬勝刀客』董青三人才能壓他一頭。
三人身為越州三大派掌門人，同時也是門面擔當，實力在門中所有宗師中就算不是絕對的第一，也能排在前三、前五。
但因為各派均有隱藏，具體藏著多少高手，外人也不知道。
如陳季川。
實力遠遠超出楊雄，外人卻不知曉。
還有的未曾在外顯露過真正實力，也不可能登上《天榜》，真正實力自然不為人所知。
在這樣的情況下，《天榜》水分的確不小。
可即使如此。
排在第四十二為的柴應榮，實力也絕不容小覷。
考慮到『朱果酒』可能吸引到更多的頂尖宗師到來，甚至是《天榜》級數的頂尖高手到來，三派十三宗商議，將最先趕來的幾位拉攏，分出相應份額，用以應付後面到來的頂尖宗師。
以免自家宗師折損太多，損失太大。
面對拉攏。
『圓月刀』柴應榮沒有不應的道理，當場便入伙了。
商議的第四日。
《天榜》第十九，『歸元箭』方闖到來。此人擅射，《九九歸元箭訣》名震九州，宗師當中，唯有西北雲州射日神山這一代的山主，『分星箭』李騫可堪一比。
實力強悍。
又擅遠攻。
單他一人，就抵得上數個柴應榮，分量無疑又要重得多。
接下來幾日。
又連著來了四位頂尖宗師，雖不入《天榜》，但在頂尖宗師中，也稱得上高手，名聲全都不小，也都聯合起來。
也有的宗師來了又走，或是覓地隱藏起來。
這些人多是對『朱果酒』不感興趣，但又不相信太虛劍宗等宗派真的只是為了鐵臂猴群跟朱果酒，所以留下來，靜觀其變。一旦有『雍皇寶藏』、『劍祖寶藏』出世，他們第一時間就要搶奪。
也有宗師高手想要偷偷潛入鐵臂猴山，自行探索。有的還是為了探查有無寶藏，有的則是單純的想偷點『朱果酒』。
但春蠶門有『蒼牙犬』，天生靈動，對宗師氣息更是敏感。能在一定範圍內，嗅出宗師高手的氣息。
數十頭『蒼牙犬』分布鐵臂猴山外圍，哪怕是成了精的蒼蠅，只要是到了宗師層次，都難逃過探查。
想要混入其中偷雞摸狗，幾無可能。
屢屢有宗師被發現，難免一場大戰。連日來，每天都有將近十次宗師大戰。
幸好三大派宗師不少，再有十三宗的宗師加入，以及類似於『血衣軍』這樣的精銳配合，才能遏制住。
金角山議事的第七日。
正當三派十三宗決定，不再拉攏散修高手的時候。
這日下午。
一眾宗師在金角山山頂繼續商議，如何劃分利益。這處山頂視角廣闊，能輕鬆看到四面來人。山下來人也能輕鬆看到他們。
正商議著。
忽見西面，一位青年白衣劍客，跨坐一頭猙獰黑獸，直奔金角山而來。
見著黑獸。
見著劍客。
在場眾人不少人都認出來，山中頓時喧囂起來。那太虛劍宗宗主『一字電劍』楊雄更是驚呼出聲——
「『君子劍』陳季川？！」
……