「楚爺，吃飯了。」
張楚倚在樹蔭下歇息，騾子將一碗肉湯和一大包饅頭送到他面前。
張楚看了一眼面前熱氣騰騰的肉湯，再偏過頭看了一眼身旁不遠處的樹蔭下，那個把蠟黃的小臉兒緊緊埋在母親懷中，卻還是忍不住偷偷往他們這邊張望，細長的脖子不斷抻動的黃毛丫頭。
他隨手拿起一個饅頭，輕聲道：「剩下的，拿過去給他們分分。」
騾子很有一個很好的優點，就是他從就不過分的吹捧張楚，也很少去干擾張楚的決定。
通常而言，只要張楚的決定沒有模糊到他完全無法理解的地步，他就絕不會多說一句話。
這一次也一樣。
他既沒有勸張楚不要把糧食浪費在無關緊要的老百姓身上。也沒有學張楚把他自己的那一份兒也捐出去。
「是，楚爺！」
他像往常一樣平平淡淡的應了一聲，端著張楚的午飯就往那邊走。
過去之後，他也沒有藉機趾高氣昂的叭啦叭啦上一通，說些諸如「這是誰誰誰施捨給你們的」，「你們又要一輩子記得誰誰誰的好」之類的話語。
而是笑吟吟的將那一包饅頭，親手分發到樹蔭下每一個孩子們手裡。
他這種做派，無疑是令張楚十分舒服的。
老話說，衣莫如新，人莫如故。
騾子跟了他這麼久，對他的心思，當真揣摩得比他自己都還要清晰。
張楚將自己食物分給那些流民。
不是想收買人心……這裡人都沒有多少，他收買空氣嗎？
他這麼做，只因為他想這麼做。
這麼做，能讓他心安理得。
用一餐飯來換心安理得，這一筆帳怎麼算都是大大的划算！
有時候張楚自己解剖自己的內心，都會產生一個疑問：自己現在這種狀態，是不是另一種意義上的「為所欲為」？
張楚分不清楚，也不想分清楚。
因為人本來就是善惡交雜的矛盾體。
就好比他打心底不願接管那些流離失所的流民，並為此多次腹謗將這個重擔壓到他肩頭的烏潛淵。
但當這些流離失所、三餐不繼的流民真正出現在他面前的時候，他還是會按捺不住自己的惻隱之心……
說到底，他只不過是既不想做個人見人夸的爛好人、又不想做個人人喊打的大惡人而已。
……
騾子端著自己的午飯坐到張楚身旁，很自然的從中拿起一個饅頭遞給張楚。
張楚也很自然的接過饅頭，撕下一小塊扔到嘴裡慢慢咀。
就好像剛剛張楚讓騾子把他的午飯，端過去分了那事兒，壓根不存在。
「楚爺，這次去太白府，您心頭有方向麼？」
騾子咀嚼著饅頭，沒話找話。
「方向肯定是有的！」
張楚正色的點了點頭，借了又朝那邊歪著腦袋打量他的黃毛丫頭做了一個鬼臉，接著道：「我們到了錦天府，先去郡衙找郡戶曹，郡戶曹專管一郡人口增減，狗頭山附近的人口，都快趕得上一郡首府了，於情於理，郡戶曹都不應該置之不理才對！」
「若是不順利，我再去直接去見那位太白府郡守，呂遼、呂大人」
張楚心裡負擔不大。
他這一次，是披著游擊將的虎頭金甲去的北飲郡，後邊也會以游擊將的身份去見北飲郡的郡戶曹。
他現在的確很厭惡鎮北軍這層皮沒錯。
但他不得不承認，但這層皮是真的好用！
至少，現在的玄北州內，敢不給這層皮面子的人，屈指可數！
騾子點頭，覺得自家大哥言之有理。
血影衛的耳目，遍及玄北州，各郡郡衙當然也在他的探聽範圍之內，但畢竟還比不得曾在郡衙為過官的張楚。
「咱們這次去太白府，是直接給太平城爭取縣城的位格麼？」
騾子又問道。
張楚沉吟了一會兒，搖頭道：「還是先弄一個鄉鎮的名頭掛上吧，暫時不急升格為縣城。」
置縣不是一件小事，哪怕是和平時期，最少也要州府開會商量過後，才能可能落地。
一些交通便利、戰略意義重要的要害區域，甚至要經過朝堂上的袞袞諸公決議後，才能決定。
置縣麻煩。
但這還不是更麻煩的。
麻煩的是一但成功置縣，就必會有大批官吏入駐太平城反客為主，他這個建設者反倒成了寄人籬下。
這無疑是張楚不議案一願意看到的。
相反，如果太平城只定位成鄉鎮的話，好處多多！
第一，省事。
鄉鎮級的行政區域，郡守便可一言決之，不用張楚去輾轉於州府與郡衙之間。
第二，還是省事。。
這個時代的鄉鎮，鄉黨橫行，縣城、郡衙派下去的官吏，遠遠沒有那些個祖老、族長的話好使。
昔年，張楚陪老娘回鄉祭祖，途徑金田縣外劉家鎮，那劉氏族長，當晚就與山賊勾結，明火執仗的要殺人越貨，當時劉家鎮的那些官吏，連出來洗個地的勇氣都沒有。
幾個土財主都能這樣橫，張楚豈不是要風得風，要雨得雨？
……
「趕路了，趕路了！！」
「熄滅火堆！」
「水囊里的水都裝滿了嗎？檢查好……」
騾子跑前跑後的招呼隨行的五十名玄武堂甲士，一名甲士將青驄馬的韁繩交到張楚手裡，張楚翻身上馬，就有策馬狂奔，忽然聽聞聲後傳來一聲怯怯的女子聲。
「將軍。」
張楚一回頭，就見到那個臉上塗抹了一層污垢都掩蓋不住清麗之姿的小婦人站青驄馬後不遠處，手裡牽著自己剛才逗弄的黃毛丫頭，怯怯的向自己福了一福：「將軍能否賜下高姓大名，妾身與小女日後也好為將軍祈福，以報將軍救命之恩。」
這小婦人落落大方、談吐不俗，有大家閨秀、富戶大婦之姿。
從一介大家閨秀、富戶大婦，淪落成肌不果腹的流民，這中間肯定是有故事的……
然而張楚卻只是看了這母女一眼，就回過頭打馬向前走：「一兩個冷饅頭而已，何談什麼救命之恩，若真心謝我，日後不妨也幫助幾個走投無路的苦命人！」
說話間，青驄馬載著他，奮蹄東去……