第83章 新世界
帝國曆1020年深秋，北地，伯克郡。
夜晚，伯爵府邸依舊燈火輝煌，貴族、商賈、士官齊聚一堂，貴婦和小姐們在無數視線中優雅地舞動著身姿，大廳內時不時響起熱烈的掌聲，偶爾能看見服飾潔淨的侍從端著酒盤於人群中來往。
人們對提烏斯家諾爾男爵的成人禮表現出了極大的熱情，尤其是在當代家主接連生下兩個女兒後，外面已經有不好的猜測暗中流傳：這對兄弟遲早要兵戎相見。
舞曲暫停，賓客們體面地拉開距離，吻手禮過後，眾人不約而同地把目光投向大廳前方，準確的說，是兩個人身上。
提烏斯伯爵和他的弟弟諾爾男爵。
伯爵是位外表溫雅的男人，看起來正當壯年，三十歲左右，短胡明顯經過精心蓄養，嘴角始終掛著親切隨和的笑容，但人們的注意力卻大多集中於那個剛剛成年的年輕人身上，其人身段頎長，容貌就像閃耀寶石般俊美。
「讓他們認識你，諾爾，這是你的成年禮。」提烏斯輕聲說。
降臨的下一秒，江源聽到了這句話，定睛看去，無數人正把視線投向自己，期待、惡意、嫉妒、譏諷、好奇，林林種種。
「你是什麼樣的。」江源平靜地問。
提烏斯愣了一下，笑容陡然間有了溫度，低聲回答：
「隨和的，他倆死得早，我也沒辦法。」
江源點頭，向前一步，察覺到自己手裡有個玻璃似的酒杯，朗聲道：
「諸位。」
沒人回答，只有酒杯摔碎的聲音迴蕩。
「走的時候記得把地面打掃乾淨。」
短暫的沉默，然後是此起彼伏的議論聲，惡意如同烹油烈火開始迅速滋生，提烏斯伯爵上前和賓客們周旋，但笑容比平日溫和的模樣更具魅力。
提烏斯家是一個整體，諾爾沒被流言影響讓他很欣慰，畢竟這種挑釁般的舉動意味著徹底拒絕外界的某些幫助，最關鍵的是，諾爾的選擇代表絕對支持。
舞會重新熱鬧起來，剛才的事情仿佛沒發生過，可誰都知道，最多半個小時，賓客們就會以各種藉口離開，那位男爵實在太無禮了。
餐桌旁邊，江源在食物中挑挑揀揀，營養學修煉再度上線，這具身體十五歲，強度只相當於普通人，估計是有其他方面的天賦。
「赤瞳，別用我的衣服擦嘴。」
小姑娘伸到半空中的手默默收了回去，她今年十歲，還用著類似乳名的稱呼，通常而言女子十四歲會得到正式姓名，意味著真正參與外界社交，這是星門灌輸的本世界基礎常識。
「前途堪憂。」江源細細咀嚼著蝦肉，他已經知道自己來到哪個世界了，問題是不久的未來赤瞳會和妹妹黑瞳一起被賣到帝國機關中接受暗殺訓練，提烏斯家在背景里估計是完蛋了。
「叔叔，伱好像惹他們生氣了。」
赤瞳觀察著大廳中的人群，還不忘了往嘴裡大口塞肉，她的頭髮屬於典型的黑長直，眸子是鮮艷的紅色。
「我需要和你父親站在一起，這是本質，其他的不重要，而且我並非家主，象徵不了提烏斯家的態度，最多只是沒教養罷了。」
江源隨口回答，餘光瞄了兩眼小姑娘，這傢伙進食時很文雅，但速度有點離譜，他沒想到營養學修煉剛開始就遭遇了競爭對手。
「聽不懂。」赤瞳嘟囔著說。
「說話的時候別吃飯。」江源回答，「你妹妹呢。」
他是知道自己有兩個侄女的。
「太晚，黑瞳睡覺了。」赤瞳語氣難免敷衍，她對食物更感興趣。
「行吧。」江源見制止不了對方，乾脆讓侍從去後廚多拿一些，伯爵家管飽還是沒問題的。
不到半個小時，賓客們陸續告辭，成人禮結束，赤瞳打了個哈欠，被侍女帶著回房間睡覺，提烏斯伯爵伸手揉了幾下臉頰，徑直來到餐桌邊。
「後廚有輪班的人員，多忙幾個時辰也沒關係，咱們給的薪俸還算不錯。」
「你確定要在這裡聊嗎。」江源問。
「最好還是在書房。」提烏斯笑了笑。
兩人離開大廳，走向家主書房，伯爵府邸建在伯克郡城外，形狀酷似古堡，幾乎鑲嵌在高山中，側方是一條入海長河，地理選址顯然考慮到了作戰因素。
古堡分為三層，一樓除大廳外，還有侍從，侍女的休息房間，三樓以上只有個別人可以進入，打掃由管家親自監督。
外圍護衛力量由三位分封騎士負責，伯爵直屬部隊人數在兩千人左右，屯聚在伯爵領，全部都是經過訓練的脫產士兵，配備弓弩、輕甲、良馬，戰力可觀。
進入家主書房，兩人落座，管家伯恩泡完茶水主動離開，提烏斯抿了口滾燙的茶液，整個人都放鬆下來。
「帝都那邊的觀星台說千年一遇的大寒潮就要來了，以後冰屬性危險種的破壞力會有顯著提升，不排除出現可以影響寒潮方向的極端情況，更重要的是，要塞外地區糧食和牧草已經出現嚴重減產，北方異民族蠢蠢欲動。」
提烏斯臉色變得鄭重，「過了午夜，你就是成人，得擔起責任來了，或者說，我需要你的幫助，雖然我對赤瞳她倆很喜愛，但家族未來終究是你的。」
「我沒有尋找伴侶的打算。」江源說，言外之意，別把播種的任務交給他。
「你還小，等你長大了沒準就會樂衷於此，只要別無節制的沉迷，我不會有任何意見，當然，那是以後的事情了，既然你不願意，我明天會替你回絕那些小姐家的見面邀請。」提烏斯寬容地說。
「可以。」江源說完話鋒一轉，「我感覺到了危機，能仔細說說嗎。」
他需要提烏斯家這個平台，受限於當今時代的信息傳播速度，只有那個最高的位置才能帶來足夠的星光。
除此之外，體魄、帝具、古代鍊金術都是他目標，在出發前他已經儘量記住了從惠比壽手中得到的半套弗拉梅爾傳承，足以作為觸類旁通的養料，言靈·熾日的鍊金矩陣刻畫可以減輕對其他熾日使用者的依賴，算是重中之重。
(本章完)