第296章 白帝城
清晨，天色反常的陰沉。
卡塞爾專機來到了一處海域上空，由於附近沒有降落點，乘務人員通知需要人工降落，換句話說就是跳傘。
摩尼亞赫號停在海面，即將進入東夏境內，船長曼斯教授接過了全權指揮，從此刻開始，即便是校董會的命令也得經過曼斯准許，這是遠航船長的權力。
飛機倉打開，狂風湧入，江源和夏彌各自背上傘包，然後邁步跳落。
一旦高度上升到一定地步，撞擊時海面和水泥地的區別就不會太大，可君主當然不至於摔死，包括狀態不佳的夏彌。
因此，這個過程毫無危險性。
但在茫茫大海上準確地降落在一艘船上，這需要高超的專業技術，以及合適的氣候環境，不巧的是，這段時間颱風登錄，目的地的峽壩地區已經下起了暴雨。
江源暗中動用元素權柄，讓高空的亂流得以短暫平息，兩人最終成功登船。
曼斯教授在船長室等待，葉勝和酒德亞紀作為執行人員，正檢查著下潛設備，船長室的顯示屏前，一名二十多歲的女孩指揮摩尼亞赫號前進，她有很典型的拉丁美人長相。
當兩人進入船艙時，執行部的專員們向梅斯卡爾教授致意，然後繼續無聲地處理繁雜的事務，操作迅疾，他們經過卡塞爾的嚴格培訓，在相關領域非常熟練。
像是察覺到危險，嬰兒的哭喊聲響起，一名少婦抱著嬰兒有些手足無措。
夏彌眯起眼睛，言靈鑰匙，這大概是過去某位下屬遺留的血脈，關於尼伯龍根的開鑿能力，自己只進行過一次賜予，對方天生不喜爭鬥，性子溫吞，在她眼裡是個喜歡看古羅馬歌劇的小姑娘。
不過已經死透了，那就沒什麼好說的，鑑於肉體和精神的關係，相應的時間尺度內，化繭有著次數限制。
「教授，氣象部門預測，暴雨即將到來，風力可能會達到十級，並伴有雷暴。」拉丁女孩塞爾瑪說。
「摩尼亞赫號是軍用艦，十二級也能從容應對。」曼斯教授看著窗外，這副場景讓他有種接到格陵蘭冰海事件報告時的感覺。
「梅斯卡爾教授，還請你注意安全，我會以探索白帝城為第一使命，關鍵時會做出不那麼全面的選擇，希望我們別在後山的墓地見面。」
江源看向陳氏三名護衛人員中處在後面的那個，這三人都帶著面具，職責是護衛鑰匙的安全，不過其中一人的血統等級嚴重超標，無視面具，底下是明顯的西方人種。
帕西·加圖索，暗面會議成員安東尼，因為世界和原時間線產生了不少變化，龐貝為確保計劃順利進行，決定派出得力人手，三發由賢者之石煉製而成的子彈躺在彈匣里。
而陳氏無疑在正統和註定的姻親強援間倒向了後者。
摩尼亞赫號沿著江河深入內陸，暴雨瓢潑而至，寬闊的江面波濤洶湧，即便是優秀的運動員，也不敢輕易在這種天氣下水。
抵達指定位置後，船隻進入拋錨狀態，想在波濤中維持穩定，需要全船成員的齊心協力。
尼伯龍根的入口可大可小，準確定位向來困難，尤其是在水下，無論某人還是奧丁，都選擇讓秘黨承擔這部分工作，後者頂多提供一些幫助和情報。
葉勝和酒德亞紀已經準備就緒，換上了定製作戰服和下潛設備，兩人是同班同學，也是同期進入執行部，彼此搭檔超過五年，配合默契，相互了解。
船邊，雨水灑落，江源面色平靜地開口道：「我記得情侶貌似不能一起執行任務。」
這是相當嚴格的規定，情侶關係影響臨時判斷，進而導致任務失敗的例子比比皆是。
葉勝轉頭想跟同伴對視商討一下意見，結果對方低頭不語，臉頰的緋紅連昏暗也無法遮掩。
葉勝：「……」
寄！他明明還沒正式表白。
「你們兩個什麼情況！」曼斯教授怒氣沖沖，探索青銅與火之王的埋骨地事關世界安危，馬上要出發了爆發這種問題，簡直是在拿糞棍戳他的眼睛。
「教授，我們沒……」
「作為專員你非常合格。」江源打斷道。
言外之意，作為準男友差點意思。
葉勝幽幽地看著某人，他之前對梅斯卡爾教授很尊敬來著。
曼斯教授煩躁地在甲板上走來走去，卡塞爾已經做出了動作，位置情報隱瞞不了太久，拖延下去，正統和其他混血種組織無疑會聞著味道過來，甚至還有那些禿鷲般的獵人。
但情侶絕對不合適共同行動，冰島事件的結局近在眼前，那次卡塞爾損失了最優秀的兩位學生，一名行動派資深教授半死不活，其他學員和老師更是下場悽慘。
「我親自去。」曼斯兇狠地拽了一套潛水服，瞪著葉勝和酒德亞紀說道。
「我記得傷患也不得下潛吧，水壓會讓伱的傷口爆開。」江源看著對方脫掉上衣後，肩膀處的窟窿說道。
曼斯：「……」
你怎麼什麼都記得。
「所以這次下潛應該交給我和我的助理，青銅與火之王是鍊金學的巔峰，突發情況鍊金師更容易應對。」
夏彌從船艙里走出來，她已經換好了潛水服。
曼斯沉默半晌，「校長說弗拉梅爾檢測過你的下潛水準，我希望那不是玩笑。」
葉勝和酒德亞紀聞言讓開了通道。
江源和夏彌出發，在進入水面的第一時間，兩人幾乎同時將氧氣設備摘掉，普通龍王君主等同於真世界的傳奇級，具備在各種惡劣環境下生存的能力，權柄就是力量。
狂風暴雨在浸透深水後只剩下淡淡的水波，東側南北都是山，水上白帝山和水下赤甲山遙相呼應，按照正統這邊的風水學，這裡是山水之龍匯聚的地方，形成了一個門字結構，歲月讓浮泥掩蓋了入口。
江源不再遮掩自身，半龍化狀態展露，兩根龍角自額頭伸出，黑色的鱗片覆蓋體表，劍骨沿著頸部向兩側生長，龍尾延展，尖銳的骨刺密布，璀璨的黃金瞳亮起，整座江底仿佛凝滯，威嚴靜靜流淌。
泥沙翻滾著向四周掀起，四十米下，露出了白帝城的入口裂隙，與此同時水底開始地震，隱約間有巨龍從沉睡中甦醒怒吼。
夏彌以手刀刺向裂隙，尼伯龍根最外層防禦被徹底打開，兩人入內，在穿過一道無形的薄膜後，一座雄渾的城市出現在眼前，它完全由青銅製成，外圍牆壁四方看不見盡頭。
青銅牆壁宛若被風沙侵蝕，可在鏽跡斑斑的表面脫落之後，裡面的金屬仍然如同嶄新，圖案凹陷，一張口銜火柴的扭曲人面浮現，它像是受到了刑罰，卻死死不敢松嘴。
江源抽出權刃，長直刀在水底散發凌厲的寒光，從鍊金學角度，眼前這個青銅人面類似檢測裝置，血統濃度越高，白帝城打開的幅度就越大，但高到某個程度，這處尼伯龍根卻會完全鎖死，它用來篩選小魚小蝦和龐然大物，只讓合適的血肉貢品進入。
無需開鑿洞穴的特殊能力，檢測裝置既然能讓整座青銅城市鎖死，那麼勢必與整體關聯，諾頓不覺得有誰可以在鍊金領域和自己比肩，這是龍王的傲慢。
力之權柄裡面蘊含了無數種加持手段，每一種都會大幅度提升使用者的戰力水平，而當這些能力聚集在一起，所催生出的效果堪稱異變。
當江源開啟權柄，將權刃刺入的時候，水下地震的烈度迎來高峰，波動傳開，江水退散，上方的江面陡然間浮現巨大漩渦，摩尼亞赫號只能被迫後撤。
夏彌此時同樣進入了半龍化狀態，身形流暢，姿態優美，劍盾般的骨骼向上遮住了半張臉頰，鱗片遮住渾身要害，她的黃金瞳熾熱而明亮，像是流淌著真正的黃金熔漿。
力道自權刃刀尖蔓延而出，順著檢測設備的路線擴張至整座青銅之城，最終在城市上空匯聚為一，下個瞬間，四方無盡的牆壁崩碎，尼伯龍根徹底打開。
江源收刀，如果白帝城有主持者，那麼路線跟密碼鎖一樣可以隨時更改，但既然沒有，那麼對於水平合格的專業人士來說，突破是遲早的問題，從始至終，進入這座城的難點就在於定位。
城市內部，建築幾乎都由青銅圓盤組成，這些圓盤外緣有著狼牙似的鋸齒，相互緊密咬合，然後在漫長的時間中持續運轉，目的是為了將能量以最大限度發揮。
正前方則是體積龐大的空穴，一顆泛著金屬光澤的巨樹居中而立，枝葉四散在穹頂形成無數花紋，這些龍紋記載重要的歷史和知識，宛若居所主人的記事檣，附近有青銅蛇臉人守護，它們是被活鑄的蛇形死侍。
夏彌不太感興趣，兩條諾頓的手下正在從甦醒狀態恢復，她更傾向於立刻找到足夠的戰利品，不過這座城市結構複雜，甬道密布，探路需要一點時間。
江源駐足觀看，混血種對龍文翻譯的成果只有七十六句，鍊金師群體私底下掌握的可能會多一些，但太一的特殊性讓他們沒有傳播的習慣，而對於龍族來說，龍文只是日常用來溝通的工具。
宏大的戰爭史仿佛畫卷鋪開，裡面有青銅與火之王對外戰爭的勝利，也有重要鍊金難題的突破，在新龍族時代，諾頓除了暴揍過一次大地與山之王外，很少和其他君主產生衝突，起因是耶夢加得企圖進入位於北地冰原的寢宮。
記事檣上關於「故鄉」的描述最多，諾頓曾經回去過，而且不止一次，只不過是單獨行動，傳奇級在整個真世界雖然不是生物鏈頂端，但這種強度的生命也極其稀少，基本可以在塵世橫行，前提是別太張狂。
至於半神和准神，數量竟然要比真神罕見，一旦和相應位格平齊，神秘就會同化生靈，這是一條不進則死的道路，通常唯有登上神座，才能承載，當然，過程以千年為單位。
「我為什麼沒事。」江源皺眉，他的第五源能水平已經抵達半神級，所謂的神秘同化現象卻沒有出現。
「神國?」
突然間，旁邊的甬道層層破開，一頭龍首猙獰的巨龍以極速襲來，尖銳的獠牙上鏽跡斑駁，但鋒銳絲毫未減，經過速度加持的龍軀仿佛化身成了一枚無堅不摧的子彈。
江源回身一拳，全盛君主級別的體魄附著力之權柄，憑藉完美的掌控力收束，然後於一點轟出，澎湃巨力讓這頭次代種於拳鋒前僵直，無數裂痕自頭部延伸至龍尾，鱗片掉落，鮮血湧出，就連意識也陷入迷濛。
數百條虛化的黃銅色鎖鏈從江源背後伸出，大秘儀·翼鎖塵世之龍發動，最後關頭，這隻次代種打算在體內釋放言靈引發自爆，但在一個響指下，言靈元素崩潰，真正的權柄奪走了它對元素施加的控制權，十二根黑色長刺貫穿了龍軀，將其徹底束縛。
江源打量了對方幾眼，就將目光重新移向記事檣，這頭次代種的權能被諾頓以鍊金術固定了輸出方向，簡單來說就是它時刻負擔著整座白帝城的存在，甚至還有上位生物康斯坦丁的生命活性，這是一種用來防止背叛的枷鎖，在失去龍族最重要的倚仗後，它弱的可憐。
而關於真世界的記載中，多次提到了終結之日，那是一個紀元的終點，也是世界意識同意真神們歡慶的日子，往常不允許祂們真身神降，造成巨大破壞的鐵律會暫時凍結，遠遠不同於紀元中只能以眷族、教會等方式干涉的情況。
終結之日後，紀元重開，這樣的時間尺度已經度過了十四個，其中有一些是江源所知道的，例如第十二紀元中，繁殖之神因為抵擋虛空巨獸群隕落，臨死前，祂選擇將一身神力反哺給了眷族，名為哥布林的生物開始在塵世肆虐，命運之神覺得這是對信徒的污染，於是從附屬位面挑選，塑造出了專門遏制這種生物的棋子，等到終結之日來臨，塵世徹底得到清理，棋子價值耗盡，被隨手銷毀。
那已經是無數年前的事了，第十三紀元是個賽博文明，也已毀滅，並非所有紀元都能出現傳奇高度的生命體。
至於真世界意識，祂沒有個體情感和傾向，基本什麼都不管。
江源將記錄盡收眼底，白帝城驟然抖動起來，內部建築如同立方體反覆推移，路線持續更改，有人觸動了防禦系統。
他使用空間權能趕路，去跟夏彌搶奪戰利品。
(本章完)