興元帝在寇天明面前站定，仔仔細細打量對方，怎麼都與印象中的人聯繫不到一起去。
實際上，作為臣子的寇天明，在興元帝的記憶中本就是模糊的。不說距傳來寇天明死訊已隔了七八年，就是之前，這對君臣見面的次數也不多。
「傳太僕寺少卿段文松。」
興元帝當然不會僅聽禮部尚書說眼前的人是寇天明就信了。
很快段少卿就到了。
這一日的動亂百官勛貴都知道，段少卿自不例外，而以他的身份本沒有資格出現在這裡。
段少卿琢磨了一路這種驚天動地的大場面怎麼會召他一個小小太僕寺少卿進宮覲見，待收到文武重臣複雜的目光，腿肚子就抖了。
怎麼了？造反的人中有他家親戚？
不能啊，他家又不是什麼大族，就是普通耕讀人家，靠他科舉出頭才來京城安家的。
「臣太僕寺少卿段文松見過陛下。」段少卿對著寶座上的人撲通跪下。
興元帝命其平身，一指寇天明：「段少卿，你可認識此人？」
段少卿順著興元帝視線看過去，瞳孔巨震：「陛下——」
脫口而出後反應過來不對勁，猛然抬頭看向龍椅上的人。
皇上！
那另一個——他刷地扭頭，又看向被綁住的人，忍不住揉揉眼。
興元帝一臉嚴肅坐在龍椅上，看著段少卿撥浪鼓一樣來迴轉頭，額角青筋跳了跳。
這二十年來眾臣盯著他看的時間都沒這一日時間久，真是受夠了！
「段少卿。」
聽到興元帝喊，段少卿冷靜了：「臣在。」
「你且仔細看看，此人是否你的妹婿，寇天明。」
「這不可能，臣的妹婿早就過世了——」段少卿意識到不是玩笑，定定看了寇天明一眼。
再看一眼。
他一步步走近被綁住的人，上上下下打量了足有一盞茶的工夫，突然靈光一閃，伸手擋住了對方口鼻。
只對比眉眼，段少卿大驚：「你真的是平曦？」
平曦是寇天明的字。
寇天明被制住後就一副死寂沉沉的樣子，此時看著段少卿，眼神終於有了變化：「舅兄。」
段少卿嚇得連連後退，撞上了戶部尚書。
戶部尚書一手抵住他後背：「年輕人沉住氣。」
段少卿停下，捂著心口一臉不可置信：「妹夫，你不是已經——」
興元帝召段少卿來可不是讓他敘舊的，淡淡問道：「能確認了嗎？」
段少卿忙跪下：「回稟陛下，此人確實是臣的妹婿寇天明。」
「你從未覺得他與朕相像？」
段少卿忙搖頭：「臣從不敢往這方面想。」
興元帝擰眉：「朕現在不想聽這些虛的。」
段少卿頓了頓，老老實實道：「臣一直埋頭讀書，妹妹成親時正在六部觀政，沒能回鄉……寇家與臣的家族不在一城，後來臣的家人搬來京城，直到妹夫杏榜提名也來了京城，見面的機會才多了。那時候妹夫一臉絡腮鬍，而臣幾乎沒有近距離瞻望聖顏的機會，委實想不到一起去……」
興元帝再看向寇天明：「寇天明，你也是天子門生，食君俸祿，卻與害你之人同流合污，就為了當一個傀儡？」
面對興元帝的質問，寇天明眼神定定，看向一人。
興元帝隨之望去，發現寇天明盯著的是辛柚。
他眼中的憎恨令興元帝不解：「寇天明，朕問你話你不答，卻這般看著辛柚做什麼？」
「我要為青青報仇……」寇天明喃喃。
他說得太輕，興元帝沒有聽清楚：「什麼？」
「我要為青青報仇！她為了頂替青青身份，害死了青青！」寇天明死死盯著辛柚，目光欲擇人而噬。
興元帝看著寇天明的眼神有了異樣：「寇天明，這話是誰對你說的？」
他這麼問，實際上所有人都想到了，除了囚禁寇天明的人，還能有誰呢？
戶部尚書搖頭嘆息：「寇天明，你糊塗啊，那些人都設計你落水囚禁你了，你居然還信他們的話？」
寇天明怔怔望著戶部尚書。
戶部尚書再嘆口氣：「令愛是在登山遊玩時墜崖而亡，不論是意外還是什麼，都和辛姑娘扯不上關係啊，不信你問段少卿。」
寇天明看向段少卿。
段少卿有些心虛，眼神閃了閃：「於尚書說得沒錯。當時青青墜崖，家裡到處去找，文柏在一個小山村發現了養傷的辛姑娘，把她錯認成青青帶回了家……這怪不得文柏，你看辛姑娘與青青多像啊！」
寇天明愣了許久，不停重複：「他們不是這麼說的，他們不是這麼說的……」
興元帝面無表情看著心態崩潰的寇天明發泄情緒，對其生不出半點同情。
「寇天明，你早就發現你與朕長得像了吧？」等寇天明漸漸沉默下去，興元帝問。
寇天明微微抬頭，與興元帝對視。
這樣直接的視線，對興元帝來說是少見的，冒犯的，但他現在不在意，更多是好奇。
殿中氣氛凝滯，不知過了多久寇天明終於開口：「是……那年罪臣還沒考中功名，一次出門遇見了陛下。」
「遇見朕？」興元帝一愣。
寇天明陷入了回憶：「當時陛下輕車簡從，似在尋人。罪臣驚訝發現與陛下長相相似，聽到侍衛喊您『陛下』，回家就嚇病了……」
任何一個神智正常的人，發現自己與當今天子長得像，絕不是高興。
「那之後，罪臣就有意留起了絡腮鬍，放縱飲食，曬黑皮膚……」
在大夏，男子一般到三十而立的年紀才開始蓄鬚，主要是上唇與下頦的位置，還會修得漂漂亮亮，而不是兩腮一把大鬍子。
興元帝聽著寇天明講述，神色有了變化。
不用問，他已知道寇天明遇見他時是哪一年。
那年欣欣離宮出走，他不甘心，不接受，親自帶了親衛離京尋人。只可惜最終無功而返，再相見已是隔著棺槨，天人永隔。
興元帝情緒一下子低落下去，下旨徹查以禮部尚書為首的這方勢力，該關進詔獄的關進詔獄，該回家的回家。
這時天色已沉。
「長樂侯，替朕送阿柚回去。」