一聽賀清宵奏報的事，慶王眼神恨不得能殺人。
他就知道，賀清宵一直與他過不去！
興元帝聽完，皺眉問：「這麼大的事，怎麼沒有第一時間來報？」
「微臣怕那人胡言亂語，讓陛下因虛假之事煩憂。審問後臣便派出錦麟衛前往定北調查，想著等有結果再報陛下。」
興元帝臉一沉：「自作主張！」
「臣萬死。」賀清宵單膝跪下請罪。
他報出的抓捕年輕人的日期與實際上有不小出入，對興元帝來說要好接受得多。不然若讓興元帝知道多日前就有這事，就真要被問罪了。
興元帝表達過不滿，也沒心思訓斥賀清宵，冷著臉道：「此人如今在北鎮撫司？」
「是。」
「帶他來見朕。」
又是令人難熬的等待，年輕人被帶到興元帝面前。
「小民衛長青，見過陛下。」
興元帝不悅掃賀清宵一眼：「還用了刑？」
「手下魯莽，一開始懷疑此人是宵小，用了些手段……」
錦麟衛能獨立緝捕審訊本就是帝王賦予的權力，興元帝這麼問了一句，注意力就全放在了衛長青身上。
衛長青如朱曉玥那樣，說起定北的事：「北泉縣離受災最重的北安縣很近，受災也很嚴重。幸運的是不少地方屋舍倒塌雖多，人卻大多無事，可不知為何明明好幾個縣都得到了賑災物資，北泉這邊卻遲遲不見動靜……」
賀清宵再次聽衛長青講起這些，結合從定北傳來的最新消息，如何不明白那些貪官的伎倆。
賑災款物是有數的，若是花在北泉縣這種屋舍差不多全倒了，人卻大多沒事的地方，既要給他們重建房屋，又要供他們吃穿保暖，還能撈幾個錢？而用在受災輕的地方，便可花最少的錢，辦最漂亮的事，得最大的名。
那幾把萬民傘是真的，貪墨災銀也是真的。
這些人為了遮掩真相不惜屠戮百姓，還在平城等地贏得了百姓愛戴，再沒有如此諷刺荒唐之事。
興元帝聽完，冷冷看向裴侍郎：「裴佐，你還有何話可說？」
以額貼地的裴侍郎一動不動。
「裴佐——」興元帝聲音更冷了。
離裴侍郎比較近的戶部尚書有些著急，忍不住伸出腳輕輕踢了踢以示提醒，誰知剛剛碰上，就見裴侍郎身子一歪，倒在了地上。
可憐戶部尚書一把年紀，被這變故驚得猛抽一口氣，鬍鬚都飛了起來。
大太監孫岩過去檢查一番。
「陛下，裴侍郎昏過去了。」
眾臣互相看看。
這是嚇昏了？
「傳太醫，把他弄醒！」興元帝冷酷道。
等著太醫來的時候，興元帝面無表情看向慶王。
慶王痛哭流涕：「父皇，兒子真的沒有下令屠殺太平鎮百姓啊！」
興元帝眼裡滿是失望與厭惡：「到現在，你還嘴硬？」
「兒子真沒有！兒子可以發誓！」
看著慶王慌張舉起一隻手，朱曉玥想到就在不久前她在順天府尹面前發的毒誓，只覺諷刺又痛快。
「發誓？你以為這是市井小民吵架賭咒？」興元帝見慶王如此，更怒了。
慶王嚇得不敢吭聲了。
這時太醫提著藥箱進來了，不敢東張西望，更不敢胡亂猜測，行過禮後低頭給裴侍郎針灸。
裴侍郎很快長出一口氣，睜開眼睛。
他是躺著的，入目是華麗繁複的雲龍藻井，提醒著他這是什麼地方。
裴侍郎慌忙坐起，翻身跪好請罪：「臣萬死！」
興元帝冷笑：「你確實萬死！」
「陛下，這二人所言，臣真的不知情啊！」
死鴨子嘴硬在旁觀時會覺得可笑，放到自己身上卻是求生的本能。
就在這時，一名內侍快步走進來，對大太監孫岩低語幾句。
孫岩身為興元帝最信任的大太監之一，沉得住氣是無疑的，這一刻臉色卻刷地慘白，往內走時甚至踉蹌了一下。
興元帝看在眼裡，凝重了表情：「發生了什麼事？」
「陛下，京營副統領趙飛帆緊急求見。」
城外有軍營駐紮，稱為京營，軍中將領等閒不會進城。
興元帝一聽京營來人，又在這敏感的時候，心登時一沉：「傳他進來！」
很快一名身材高大的武將走進來，單膝跪倒在地：「臣趙飛帆參見陛下。」
「趙副統領此時進宮什麼事？」
趙副統領垂目拱手：「就在剛剛，伍統領率親兵三千突然離開軍營往北而去。臣覺得不對，派兵去追，並前來稟報陛下。」
將領無故率兵離營，這是反叛無疑了。
京營統領伍延亭竟然造反了！
這個消息如巨雷，震得殿中眾人呆若木雞。
而慶王還在目瞪口呆時，跪著的裴侍郎身體一歪，又昏了過去。
興元帝在聽到京營副統領趙飛帆求見就有了不詳的預感，真聽到伍延亭反了，怒火騰地就竄起來，而裴侍郎的反應更讓這怒火到了頂點。
他箭步走過去，劈手奪過太醫再次拿出來的銀針，往裴侍郎人中上狠狠一紮。
嗷一聲慘叫，裴侍郎清醒過來，也驚醒了目瞪口呆的眾臣。
「陛，陛下恕罪啊——」裴侍郎趴在地上哭喊。
軍營統領伍延亭這個時候造反，等於坐實了他們的罪名。
能任京營統領一職，無疑是深受皇帝信任的，伍延亭便是如此。他會率親兵出逃，顯然是聽到了城中風聲，又清楚興元帝絕對容不得此事，為了活命豁出去了。
裴侍郎恐懼到極處，腦子反而靈光了，瞬間把這些彎繞理清楚。
可這樣一來，他再抵死不認已經沒用了。
裴侍郎越想越絕望，渾身抖個不停。
其他大臣受不了這可怕氣氛，也默默跪下了。
興元帝迅速安排了追擊伍延亭的將領及相關事宜，這才看向抖若篩糠的裴侍郎。
「裴佐，你可認罪？」
「陛下饒命，陛下饒命啊！」
興元帝不再理會裴侍郎，冰冷的目光投向慶王。
慶王也被伍延亭叛逃的消息驚得不清，被這冷冷的目光一刺激，一個激靈回過神來。
「父皇，兒子真的不知情啊！」他一轉頭，指著裴侍郎，「屠戮百姓是他們幹的，他們欺上瞞下把兒子蒙在鼓裡！」