柳姨娘頓了頓，抬起眼睫觀察著沈老的眼色。
瞧見沈將軍不語，柳姨娘繼續道：「奴家倒不是有旁的意思，如今沈家身處高位，如今棠兒再立軍功，多少人覬覦沈家的榮耀，想要來蹭上一蹭，為螢兒挑選夫婿，奴家自然是要擦亮雙眼的。」
這解釋一圈下來，沈綰棠卻忍不住要笑出聲來。
將貪慕富貴粉飾的如此體面，也只有柳姨娘如此能說會道了。
「那你想如何？」良久，沈將軍這才緩緩開口。
「就要年下，京中聚會繁多，奴家想，不如讓螢兒多多去參加。」柳姨娘淺笑著。
只是沈將軍卻眉心微蹙：「容我再想一想。」
「不若，讓我帶著沈螢去如何？」觀察了許久的沈綰棠緩緩開口。
沒成想沈綰棠突然開口，柳姨娘臉上的不悅一閃而過，隨即立刻扯出笑容：「棠兒公事繁忙，我當真是不敢勞煩你。」
沈綰棠放下碗筷，淡然一笑：「年關倒是不忙，閒的很。」
話音落下，柳姨娘笑得愈發尷尬：「這……」
良久，這才想出一個藉口來：「棠兒結交的，多為武將人家，螢兒平日裡喜歡作詩，怕是與武將人家之人，說不到一處去。」
沈綰棠冷哼一聲，緩緩站起身來：「父親，我吃好了，若沒有旁的事情，我便先行回去了，明日還要上朝述職。」
沈將軍頷首回應。
「待我先行打聽，屆時再為螢兒張羅婚事。」沈將軍思忖片刻，緩緩開口。
有了沈將軍這句話，柳姨娘也算是稍稍寬心。
吃過飯後，大家便各回了庭院。
「娘，你瞧見今日沈綰棠那模樣了麼，一副高高在上的模樣，真真是讓人看不順眼。」
回到房中，沈螢滿腹牢騷。
柳姨娘卻靜靜在一旁，淡然一笑：「無妨，且先讓她囂張片刻，待你嫁了好人家，有的是機會將她踩在腳下。」
翌日清晨。
太極殿前，文武各官各自站好。
上朝前，眾人交頭接耳地說著什麼。
沈綰棠姍姍來遲，饒是站在最末處，卻仍然躲不過眾人的眼光。
「瞧，那就是沈將軍家的姑娘，如今再立戰功，怕是沈家的地位更要重要了。」
「依我看啊，為這姑娘破例，允許女子入朝為官也未嘗不可呢。」
「行了行了，別說這些了，女人當官，你們很高興麼？」
一聲質疑落下，眾人紛紛閉上嘴巴。
也不知是不是昨日睡得太早，今日起身竟然昏昏沉沉。
沈綰棠靠在牆邊，腦袋卻不住的向下沉。
驀地，一隻大手撐住了沈綰棠的腦袋，她驚得站直了身子，抬起頭來便撞進了岑霄那雙邪肆的鳳眸之中。
「昨夜沒睡好？」岑霄挑了挑眉，開口道。
沈綰棠輕咳兩聲緩解尷尬：「還好。」
「瞧瞧，眾朝臣的目光都匯聚在你身上，沈姑娘，你今後的日子，怕是不好過了。」
岑霄環顧四周，長嘆一口氣。
沈綰棠此時才發覺，眾人的灼灼目光。
那又如何，真有才學之人，又何懼沈綰棠的光芒？
「岑將軍，可想好了如何向陛下交代山城之事？」
沈綰棠轉過頭來，瞧著身旁岑霄，揶揄開口。
岑霄神色微怔，隨即挑了挑眉：「自然是靠沈姑娘，舌燦蓮花了。」
沈綰棠狠狠睨了一眼岑霄。
剛轉過頭來，不遠處，清瘦的身影緩緩上前來。
「沈大人。」
男人聲色清冽，舉止端莊，周身已然沒了初次見面時的疏離。
沈綰棠躬身回禮：「金科狀元夏大人，在下早有耳聞，今日一見，果然氣度不凡。」
「多謝沈大人誇讚。」夏懷恩眸子如平日般冷淡。
一旁的岑霄卻眉心微蹙若有所思，自上而下將眼前的狀元郎打量了個邊，隨即目光又落在審判沈綰棠的身上：「你何時聽說了？為何我沒有聽說。」
沈綰棠無奈睨了一眼岑霄。
「皇上駕到！」一陣尖刺的聲音傳了過來。
眾人紛紛跪下行禮：「參見陛下。」
隨即，眾人井然有序向太極殿中而去。
季尋川一身明黃高坐皇位，眸光掃了一眼，便落在遠處沈綰棠身上。
「聽聞起義軍一戰，岑將軍大勝而歸。」季尋川幽幽開口。
岑霄緩緩上前來，緩緩跪下：「臣不辱聖上使命，山城附近起義軍盡數剿滅。」
「好！做得好，重重有賞！」
季尋川笑著，可卻笑不達意，揮了揮袖子，緩緩開口。
「朕還聽聞，山城作戰中，沈將軍家小姐多有協助。」季尋川繼續道。
聽聞季尋川喚自己，沈綰棠緩緩上前去，恭敬跪下：「臣女沈綰棠，參見陛下。」
「一介女子做到此處，當真是不易，說吧，想要什麼，只要是朕能做到的，朕都能滿足你。」
季尋川挑眉，眼中的歡喜不自便流露出來。
只是還未等沈綰棠開口，一個反對的聲音便迴蕩在殿中：「陛下，臣，要參沈家小姐一本！」
話音落下，眾朝臣中，一個身影緩緩上前來，而後便跪了下來。
還未領賞便被彈劾，當真是朝堂之上從未發生的事情。
一時間，眾人議論紛紛。
「臣御史台白浪要參沈小姐，濫用職權，一路上欺壓百姓，作威作福！」
那人說的鏗鏘有力，仿佛這些事情，都是沈綰棠親做過一般。
朝堂上，眾人左右耳語著，季尋川臉色一沉。
「肅靜！」公公厲聲道。
良久，季尋川這才緩緩開口：「可有證據？」
「臣有證據。」方才那人站起身來，將手上的摺子呈了上去。
「沈綰棠所作所為，皆有記載。」
公公將摺子遞給季尋川。
沈綰棠不疾不徐，良久才緩緩開口：「陛下，臣女行得端做得正，並未有方才這位大人所說之舉。」
只是話音剛落，白浪冷哼一聲，不屑睨了一眼沈綰棠：「沈姑娘自然是不肯承認，只是如今證據白紙黑字，就在陛下手中，沈姑娘還是莫要狡辯了。」
狡辯？
沈綰棠薄唇緩緩扯起：「敢問大人，您所謂的證據，是何處所得？」